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同时为了抚慰北地民众,范朝晖也有意四处走动,与民同乐一番。
童家作为上阳附近著名的慈善大户,在当地人那里的口碑极好,便趁着快要过小年的机会,撺掇了当地的里正出面,请了四邻八乡的乡绅善老们,要和上阳王一起,来童家吃一顿饭。
上阳王范朝晖的手下在几年前盘查户籍的时候,就对这个童家有所疑虑。只是这么多年来,一丝错儿都抓不出来。童家人的行事说话,完全都是普通人的样子,一点都不像是别地的暗桩。便只是略微派人看着他们,有了异动再报上来。
等了这么久,才等到童家终于有了一丝不寻常的举动。
前几天专门盯着童家的人过来回
说,童家来了客人,说是童夫人周氏的远房亲戚,但是周氏在家里跟童老爷大闹,死活不认有这户亲戚。
而这几个人,听说是从江南过来的,这就很不寻常。谢地因为同北地开战,青江上几乎没有民船能到北地。所以从她们一上岸,就被北地的人盯上。只是她们行踪极为诡秘,虽然只有三个女人,六个护卫,可是负责盯梢的人,不是莫名其妙的迷了路,就是发现自己在人前说胡话,做怪事,实在是匪夷所思。
北地的人费了好大的劲儿,才最后查实她们是住进了童家。
蛛丝马迹连成了网,童家人的举动,便成了重中之重的观测对象。
等童家家主开始撺掇着里正大摆宴席,要请上阳王赴宴的时候。范朝晖决定,做戏做全套,一定要亲自配合一下,童家才好继续演下去,所以欣然答应赴宴。
童家内院的女眷们知道上阳王居然迂尊屈贵,应了要亲自过来赴宴,这可是天大的体面。便炸开了锅,忙忙地准备新的首饰,衣裳。特别是两位小姐,一心想在王爷面前露个脸,好攀高枝。
可怜童老爷一番心思不能说,生生被这些女人憋成了内伤。
……
上阳王府的风存阁里,范朝晖仔细整理了一下绘懿从谢家传过来的消息,发现从两个月前,就基本上再没有信息传过来了。他这阵子身子
很是不好,精力也大不如以前,很多事情都是直接让则哥儿处理的,便叫了则哥儿过来问话。
则哥儿知道大伯父的身子因为几年前练功时走火入魔,后来又没有仔细调养,如今身子亏损很大。绘歆和绘懿的事情,他早就知道了,却没有告诉大伯父,只怕他受不了。
如今见大伯父问起来,则哥儿当然不能继续隐瞒,便把他们动用别的暗线调查到的消息,一五一十告诉了范朝晖。
范朝晖沉默地听则哥儿说完始末,抬眼问道:“这件事之后,我们在谢地的暗线,损失了多少?”
则哥儿知道的消息,其实也不是很详细。
谢地世子府内发生的具体事宜,不是外人能知道的。而范家当初跟着绘懿陪送的婆子丫鬟,因为绘歆给谢顺平的一封信,便全部露了陷。这些人最后到底怎样了,谁都不知道。
如今则哥儿他们打探到的消息,都是从外围的人那里得来的。便只知道,绘歆被绘懿救了之后,就疯疯癫癫地,后来跟着世子谢顺平,带着两个孩子离开了谢家,云游天下去了。绘懿被绘歆烧死在世子府里。
“那就是说,我们在谢地王府和世子府内部的线,都被我的好女儿,一股脑儿全给卖了?”范朝晖的声音低沉中带有几分怒气。
则哥儿没有说话。这是大伯父的家事,从大伯父当时心软
把大堂姐绘歆送回谢地,就应该预料到这个结局。
范朝晖也想到这一点,不由惨笑道:“看来,我还是低估了女生外向的程度。”又轻哼一声,道:“跟她娘一样,脑子不好使,还冥顽不灵 ——我没有这种女儿”
则哥儿想了想,劝道:“大伯父不必忧心太多。我们所失有限,二姐还是把谢地的收入总帐给我们传回来了。这是最要紧的,也是对我们最有利的。至于大姐,我看她疯疯癫癫的,也不用多说了。”
范朝晖想起绘懿,到底有几分伤感,摊在背后的椅子上,对则哥儿道:“绘懿不在了,你要好好待含霜。当她是郡主一样,等她长大了,给她找一户好人家嫁出去。”
则哥儿颔首道:“大伯父放心,我理会得。——三姐绘绢已经嫁到韩家去了,听说韩永仁待她如珠似宝,大伯父也可以放心了。”
正文 第三百九十五章 献女 下
则哥儿怕大伯父担心过甚,又道:“大伯父放心。从大伯父决定送大堂姐回谢地开始,侄儿已经开始另外派了一批人去了谢地,将重要的位置都重新布置了。这些人事,连二堂姐都不知道。大堂姐造成的损失,也就是在谢府内宅那一块。而那里对我们来说,从来就不是最重要的。”
听则哥儿这样说,范朝晖放下心来,微笑道:“这就好。你能想到这些,足见你真是长进了。就别说她们了。——北地和谢地的水上打得怎样了?”
说起来,谢地是突然发难。北地因为之前刚打了韩地,本来还想等几年休养生息之后,再同谢地决战。不过尽管如此,北地的水军也没有松懈过。又加上韩永仁是韩地的降将,一直寻找机会要立下大功,消除北地人的猜疑之心,所以对水军平日里督防甚严。
谢地的突然袭击,并没有对北地造成多大的损失。
则哥儿见大伯父问起战事,便恭恭敬敬地答道:“韩永仁眼下只动用了二分之一的水军,轮番上阵。一边打防,一边练兵,让侄儿大开眼界。”
范朝晖说起战事,本来有些頹丧的双眼里不由自主地明亮起来,“韩永仁是多年的老将,你要好好跟他学着点儿。陆上的那点东西,你跟着我学得差不多了。论起打水战,我却不如他。”
则哥儿忙应了,又说了几句闲话,才想起大伯父要去乡绅家赴宴一事,问道:“大伯父,您真的要去童家?——您又不是不知道,这家有问题。为何还要亲身犯险?”
范朝晖呵呵笑道:“不入虎穴,焉得虎子?——自然要走一遭,才能知道他们葫芦里到底卖的什么药?”
则哥儿在旁嘟哝道:“反正不是毒药,就是*药,有什么大不了的?——还非要去。”
范朝晖听见则哥儿的话,皱了眉头道:“你都说些什么话?你看你才几岁,知道些什么毒药*药的?”
则哥儿有些不好意思,强嘴道:“大伯父像我这个年纪,都快娶亲了。我不过说了两句话,就要骂我”
范朝晖起身走到则哥儿身边,见他只比自己矮半个脑袋了,不由微笑拍着他的肩膀道:“我们则哥儿也大了。——放心,大伯父一定给你寻一房最好的妻室。”
则哥儿闹了个大红脸,赶紧指了一事跑开了。
范朝晖看着则哥儿远去的身影,想到则哥儿的亲娘,心里一阵大恸,赶紧从袖袋里摸出一粒药,一口吞了下去,呼吸才慢慢平顺了下来。
去童家的事,不只是探查童家的虚实,更是对上阳附近的老百姓表明的一种态度。若是整天缩在王府内院,反而会坐实某些谣言。
……
腊月十四的晚上,童家上下已经张灯结彩,修缮一新。外
面新盖的大厅里,上首是一张六尺来长的紫檀木长案,是给上阳王专门准备的。紫檀木长案的对面两边,各摆了一溜数十张条形长桌,是给请来的乡绅善老准备的。
一个婆子领着住在梧桐院的惠大娘专门过来新盖的大厅看了看。
惠大娘回去梧桐院以后,一个小丫鬟打扮的小姑娘轻身进了惠大娘的屋子,赫然正是当日辉城城外慈心观里的小道姑清源。坐在上首的惠大娘,便是慈心观的观主惠能
两人如今都改了俗家打扮,坐在屋里慢慢吃茶。
清源见师父吃完了茶,忙走过去帮师父又盛了一碗,双手捧着递了上去。
惠能一手端着茶碗,一手拿着茶盖,轻轻地拨着盖碗茶里面的茶水,一边沉吟道:“那语娘,现在好些了没有?”
清源一脸为难的样子。师父的移魂大法(其实就是催眠术),还从没有出过茬子,偏偏在这安夫人语娘身上,就不灵验了。也不知怎么搞得,如今的语娘,虽说也是忘了自己原来的身份,可是完全变成另外一个人,而且有自己的自主意识,完全不像妩娘那样,一言一行都能听了惠能和清源调遣。
“师父,我们为什么一定要把安夫人弄过来啊?——妩娘不是正好吗?虽说比安夫人的长相略差一些,可是胜在年轻,又是黄花闺女。安夫人虽然生得好,到底是嫁过人的妇人。上阳王会看得上吗?”
惠能低头看着茶碗,叹了一口气,道:“其实我们把安夫人弄过来,不过是要激怒安大将军而已。当日我们有两个选择,或者是安家,或者是宋家。宋家好歹执江南武林的牛耳,不好无声无息地做了他们。就只剩下安家。再说,当日谢顺平还在家里的时候,托我们找的人,长得正是安夫人这个样子的。之前因为安大将军在家,我们不好下手,也就罢了,只找了妩娘和另外两个姑娘送过去。”
说到这里,惠能又恨恨地道:“谁知范家的二小姐好手段,转手就把我们辛辛苦苦寻的人,给了谢家二房。谢家被范家的两个女人,弄得天翻地覆,这个仇,我们怎能不报?”
“等我们终于想要对安家动手的时候,安大将军正好去了宜城同江南王秦东决战,你看,这不是天助我也?其实我也知道,她是嫁了人的妇人,上阳王那么挑剔的人,未必看得上她。如今只好推说她是妩娘寡居在家的嫡亲姐姐,等上阳王把妩娘接进府里的时候,正好带着她一起进去。哪怕是当亲戚接进去,只要进了上阳王府,我们就能做手脚了。到时候,不由得安大将军不相信。——只要安大将军信了是上阳王倒行逆施,强夺**,江南的大军,自然会倒向我们谢地这一边了。到时候……”惠能没有继续说下
去,只是哼了一声。
清源眨了眨眼睛,又不解地问道:“可是如果要对上阳王不利,明天他来赴宴的时候,不论在哪里做些手脚,下点药,都会让他吃不了,兜着走。