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孟彪“嘿嘿”一笑，又说了两句客套话。就走了出去。此时，大厅里的客人已经不少了，“天然居”一天当中最繁忙的时刻拉开了序幕。孟彪站在角落里，仔细观看着眼前热闹而不吵闹、忙碌而不忙乱的画面，想让它永远定格在自己的记忆里。
直到书文也从办公间出来，看见他在一旁傻站着。不由问道：“表哥，你在这儿发什么呆呢？”
孟彪一边说着：“没，没发呆”，一边逃也似的去了厨房。书文摇头一笑，也不再管他。径自去了柜台那里，和丁掌柜闲聊起来。
等到下午，孟彪帮着把厨房收拾干净，就离开了“天然居”。他先去了一家地理位置有些偏僻的医馆，看着医馆没病人问诊的时候才进去，说是看病，和坐堂大夫东拉西扯地谈了一通，后来悄悄地拿出那包药粉，向大夫询问这药粉到底是什么东西。坐堂大夫是个胡子花白的老头，他很奇怪孟彪的举动，这个年轻人，分明不是来看病的，见他拿出一包药粉，心里就明白了是怎么回事。
接过那包药粉，老大夫仔细地观看，又用鼻子小心地嗅了嗅，最后语气异样地说：“我虽然辨别不出这是何种药物，但有毒性是毋庸置疑的。你不信，可以找个小猫小狗的试一试。”
在孟彪揣着那包药粉要离开时，老大夫又语重心长地说了一句：“年轻人，做事要三思而后行，千万不要冲动行事！”
孟彪对着老大夫深深一鞠躬，然后迅速离开了。到了野外，逮了只快老死的野猫，给它喂了一点放药粉的水，果不其然，那只猫很快就口吐白沫，四蹄乱蹬，不一会儿就浑身僵硬，没有生气了。
死死地盯着那只老野猫的尸体，孟彪心里直后怕：这要是人吃了，不是也一样没命了吗？为了整垮“天然居”，刁二蛋背后的人心地何其歹毒！一旦出了人命，表妹夫一家都要受连累，就是在“天然居”做工的人，也别想置身事外了！
“不行，不能这样做！”孟彪断然决定，然后把那只老野猫好好安葬了，回城后去了几家不显眼的小医馆，买了些致人腹泻的巴豆粉，然后才回家了。爹娘自然对他还是怒目以示，他再次给爹娘保证儿子小虎平安无事，明天就会回家，爹娘的脸色才稍稍好看些。
第二日又起个大早，去了“天然居”，趁老杜头不在厨房的时候，把那些巴豆粉撒到了高汤里，然后心怀愧疚地离开了。
等到中午，天然居再一次宾客满座的时候，不少客人捂着肚子叫痛，然后争着往茅房跑，这种异常现象引起了书文和丁掌柜的注意，还没等他们去询问怎么回事，一帮子官差涌了进来，大声嚷嚷着：“‘天然居’被人举报饭菜里有毒，我等特来查案！”然后不问青红皂白就抓了书文和丁掌柜，将他们绑起来，又把厨房的人全部赶出去，熄掉灶火，把厨房封了起来。
大厅里，早已乱成了一团，客人们纷纷惊叫着，吵闹着，几个官差勉强维持着秩序，领头的官差是个大胡子，他大声喊道：“各位，先不要吵，让我说两句。”下面的嘈杂声稍稍小了些，可还是有人在小声议论。
“我们是接到有人举报，说‘天然居’的饭菜有毒，才立即赶过来的。现在，请身体不舒服的人先站到左边，身体没异样的站到右边，我们已经请了几位大夫过来，让他们给不舒服的人先看诊开方，大家赶紧站好，不要在这里吵吵闹闹地耽误了救治。”
大胡子的这番话让大厅里迅速安静下来，人们很快分成两派，只是身体不舒服的占了多数，身体没异样的只有很少一部分人。几个祥符郡有名的大夫走了进来，抓紧时间给左边的人把脉看诊，写下药方，大胡子询问一番，得知这些人都是食用了搀有巴豆粉的饭菜导致的腹痛腹泻，别的倒没什么，心里有些疑惑，却也没说什么。
大胡子来到被绑起来的书文和丁掌柜面前，对二人冷冷一笑，说：“你们‘天然居’的饭菜果然被人下了毒，就请二位随我去府衙走一趟吧！”
书文满腔悲愤，这是谁在陷害“天然居”呢？之前派刁二蛋来店里找茬闹事，还不罢休，如今竟然往“天然居”的饭菜里下毒，心肠何其歹毒！如今把这不白之冤栽到自己头上，可如何是好？可怜娘子梦桐刚刚有了身孕，若是受了惊吓，孩子再有个好歹可怎么办？老天爷，你千万要保佑我的娘子梦桐和孩子啊！
丁掌柜毕竟年纪比书文大了一截，经历的场面也多一些，没有特别慌张，只是深深地皱着眉头，他在想自己已经派人盯紧了厨房和采买食材这两块最重要的地方了，怎么还被人钻了空子？而且还做得这样神不知鬼不觉？难道出了内奸吗？可这个内奸又是谁呢？若是能找出这个内奸，那么东家和自己的冤屈就能洗清了！
只是东家和自己现在被抓，谁能帮他们找出这个内奸呢？现在只希望郡守大人能够秉公断案，查找证据，揪出那个下毒之人，还东家和自己的清白！
丁掌柜之所以沉得住气，还有一个很隐秘的原因，那就是他知道郡守大人是同样来自陈留县的姚承明，而姚承明没有当官以前，在陈留县读书的时候和“天然居”原来的东家书玉有过密切的关系，如今“天然居”出了事，看在曾经的密切关系上，郡守大人也不会眼睁睁地看着“天然居”被人陷害而不帮忙吧？所以东家和他的性命应该是无碍的，只是要破财消灾了。
姚承明和书玉有过密切关系的事他一直深深地藏在心里，没有给任何一个人说过，那时候虽然有书玉的贴身丫环青梅帮忙打掩护，可时间长了总会露出蛛丝马迹，他为了书玉的名声着想，就一直当不知道，后来姚承明去了京城，再无音讯，书玉也定亲嫁人，这事就更不能说了。
如今，只盼着郡守大人还能念着那段旧情，为“天然居”消了这一次的劫难！可丁掌柜万万想不到，恰恰因为那段旧情，他和东家书文不但不可能被及时赦免，恐怕还要在牢里多呆一段时间呢！
一百八十一章 坚韧的儿媳（加更！求收藏！）
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书文和丁掌柜被官差带走了，大胡子派人在厨房里一番查找，最后发现是灶上煨着的高汤有古怪，让外面坐诊的大夫检验后，确认是引起众多客人腹痛腹泻的“元凶”，就赶紧带着这重要物证返回衙门了，留下两个人协助几位大夫继续医治剩下的病人。
至于“天然居”里的伙计们和后厨的一干人等，被大胡子暂时拘押在了后院，禁止他们随意走动，更不允许他们离开，言明等郡守大人审理此案时再把他们提到衙门去过堂，为防有人逃跑，大胡子也留下两个人看守他们。
且不说“天然居”里众人是如何惊惧恐慌，只说李家发生的事。书文的跟班小厮名叫顺子，是管家李平从新买的奴仆里挑出来的机灵能干的一个人，接替李平专职打理书文的一切事务。他今日本也跟在书文身边伺候的，只是书文想着娘子苏梦桐因为有喜开始了呕吐反应，吃不下东西，就派顺子去外面街上寻些清爽可口的吃食，下午好带回家给娘子苏梦桐吃。
顺子在街上跑了一圈，终于找到了一些酸甜可口的果子，想着应该能交差了，就兴冲冲地往“天然居”大酒楼而来，没想到“天然居”的大门被人堵得是里三层外三层，里面还有一阵阵的喧哗声，顿时手一抖，差点把辛苦寻来的果子给扔了。
这是怎么了？难道“天然居”出大事了？前几天刁二蛋来闹事顺子也是知道的，他想着是不是刁二蛋又来无事生非了，心里还想着那个刁二蛋真是傻，一次又一次地碰壁却还来自取其辱。哪想到钻进人群一看，顿时傻眼了！
只见一群官差把大少爷书文和丁掌柜全都绑了起来，还有一个大胡子官差在嚷嚷着什么，然后大厅里吃饭的客人就分成左右两边站着。又进来几个大夫，坐下来给左边的客人把脉。“天然居”的一众伙计也不见了人影。
顺子虽然不知道具体发生了什么，但却知道发生大事了，他知道自己在这里也帮不上什么忙。还不如赶紧回李家报信，让老爷夫人赶紧想办法去救大少爷。但是，也要先把这里发生的事情打听清楚了再走，不然回去给老爷夫人说什么呢？
于是，他躲在人群里，听着周围人七嘴八舌的议论：
“‘天然居’的饭菜里竟然被人下了毒，真是作孽呦！”
“这李老板是得罪了什么人吧？前几天不就有人来闹过事吗？”
“幸好没出人命，要不然这李老板可真是跳进黄河也洗不清了！”
“不过他也真够倒霉的，出了这么大的事，要是找出凶手还好。找不出凶手，这‘天然居’只怕也开不成了！”
“是啊，是啊！‘天然居’要是不开了，以后我可上哪里去吃美味的养生菜啊！”
“你还想着吃呢！不怕被人毒死啊？”
……
一直到书文和丁掌柜被几个官差押走，顺子才从围观的人群里钻出去。飞跑着回了李家，直接找到管家李平，把“天然居”发生的事一五一十地说个清楚。
李平大惊失色，他没想到“天然居”竟然出了这样的事，而大少爷也被绑去了府衙！这可怎么办啊？老爷李宏业不在家，还在局里当差呢，家里只有老夫人、夫人、大少奶奶和二小姐。她们都是些女流之辈，哪里能出得了主意？不添乱就是好得了！
二少爷自从参加完州试中了举子，在家里欢庆了一番，休息了一个月，就带着自己的弟弟李安和另一个小厮去了京城，准备参加明年的春闱。远水解不了近渴，自是什么忙也帮不上了。
无奈之下，李平让顺子赶紧再去找老爷李宏业，告知他“天然居”发生的大事，这边李平又去往内院。准备和夫人商量一下接下来怎么办，不管夫人能不能出主意，也是应该把这件事情告诉给夫人的。
等红梅禀告了夫人段氏，宣他进客厅时，李平才知道老夫人王氏和大少奶奶苏氏竟然也都在。这可怎么好，说还是不说？毕竟大少奶奶刚刚诊出有了身孕，若是�