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顺官出来。他连忙起身引了来，“东家，丰盛行的程当家来了，您去应承几句。”
胡顺官正在亲自理账，听闻程当家来了，慌忙迎了出来——顶下丰盛行的买卖谈到半道，他这时前来，料想必有大事。
“程当家的，有什么事，您派个小厮过来招呼一声，我自当亲自前往，怎么好劳您大驾呢？”
“我说胡老板，今儿个我是为谈正事来的，您的一番客套大可以收起来，咱们有一说一，有二说二，当面锣对面鼓地把话讲清楚喽！”
听程当家口气不善，胡顺官多赔了些笑脸，心里也多留意了几分，“您说！您有话尽可以说。”
“今儿来，我不说虚的，也对你说句实话。丰盛行这几年勉强维持，钱赚不到几个，我整天跟着那些桑农、蚕农，还有洋人跟前周旋，心倒累得有几分死了——这是杭州城里人尽皆知的事，我想瞒也瞒不住。”
略喝口茶歇歇气，程当家心中的郁结看来是存了好久，今日是不吐不快。胡顺官也不拿话抵他，静听他说下去。
“好不容易漕帮的大管家看中了我这买卖，眼看着拿上那笔钱，到乡间置几分薄产，我就可以过几天清闲日子。好嘛！你派了人来，说是要给更高的价，想顶下我这份买卖。我到底是生意人，想赚更多的钱是人皆常情。我推了阿四大管家的情面，等着你来跟我谈生意。这阿四大管家是走了，可你的人也不来了，这一拖就是好些天——你这不是拿我开涮嘛！”
话听到这分上，胡顺官抬起眼来瞥着言有意，这事本是交由他去办的。胡顺官因为新铺开张，忙着银钱的周转，想着欠信和的银子要还，诸多事宜一时忙不过来，便少盯了几眼，没想到竟落得这样的局面。
“程当家的，这事是我胡顺官对不住您，对不住丰盛行了。您容我两天，两天后我必然给您个确凿的答复。”
胡顺官叫人恭恭敬敬地送走了程当家，指名让言有意跟他进后堂。
“你去丰盛行跟他谈买卖的时候，知道漕帮已跟他在谈了吗？”
言有意点点头，“我知他们在谈，但还没有最后签合同——我是说没签契约书，这事便没有敲定，我们大可以介入啊！”
现代、清代规矩一样，没有签署具有法律效应的文书，买卖便不算做成，更何况是顶让一间商行这么大的买卖。
胡顺官却有所想法，“从中作梗非生意人的厚道，更何况还是针对漕帮。”
“经商如打仗，胜者为王败者寇，这才是根本。”这些话还是从前阿四对他说的呢！她做生意向来是无所不用其极，赚钱才是根本。
“我老家在安徽，我们那里以儒商居多。做生意看似儒雅温厚，实则牺牲一定利益结交更多的朋友，从而发展日后的生意。”这些想法，他没办法在一时之间对言有意说清楚，他只想知道，“你既然已经弄黄了程当家同漕帮的买卖，为什么不趁着这火候同他谈下这桩生意呢？”
“我……”
“让我来说，你看是不是对了你的心思。”
胡顺官站起身来，在房里踱着步子，每一步都叙述着言有意肚子里的小算盘，“你先以高价为诱饵炒黄了程当家同漕帮的买卖，等程当家回过头来找你的时候，你并不急于同他谈生意。你放着他，冷着他，让他自己心里先没底。等你以为时机成熟之时，再压低价格顶下他的丰盛行。届时，即便他不想卖给你，也不好再回头找漕帮——我说得可对？”
他一步步踩在了言有意的心里，一句句说得全是他的盘算。
“没想到，东家，你跟我存着同样的心思啊！”
“我呸！”口水直接啐上他的脸，粗人就是粗人，当粗则粗。
胡顺官虽升了东家，多年的积习却难以改变，遇到心上不舒服，一着急起来粗口就使上了。
“你自以为这买卖做得便宜，你可知道这事一旦经程当家的说出去，以后我们还能跟谁做买卖？阜康的声誉就这么被你给败了，你倒是帮我省了些买下丰盛行的钱，可买回我阜康的好名声，得花多少银子，多少心血你算过没有？更何况你得罪的还是漕帮！”
被他数落了一通，言有意耷拉着脑袋给自己被骂找借口：“东家，你是不想惹阿四生气对不对？所以才这么说的。”
“你胡扯什么？”胡顺官的双颊“刷”的一下绯红，他打死也不承认言有意说出了一点点他的心思，只是一点点而已。
不不不！他不是因为阿四才不与漕帮为敌，他如此行事，自然有他的理由，“如今陆地上不太平，很多货物钱粮的运输都靠水路。漕帮执掌水路多年，阿四更是打通了漕帮水路上的运输，让诸多水路形成一张巨大的网，有了这张网她能买到东西南北很多我们想要而拿不到的货。得罪了漕帮，不仅日后阜康想拓展生意找不到帮手，怕是连普通的两地运输都困难。”
“那我不做也做了，现在该怎么办？我去漕帮负荆请罪？”大丈夫能屈能伸，为了成大业，言有意豁出去了。等他成了天下巨富，他要狂骂下面的人，把今日的本钱全都如数讨回来。
正好，他也借着这个机会去找阿四，他欠她的一句道歉，他该还给她的。
“这事你自当去道歉，可不是现在。”
换身衣裳，胡顺官亲自前往。
—上部完—
女当家（中）
第八章 棋逢对手（1）
“所以……
“这事千错万错，全是我的错。漕帮要顶丰盛行大可照原计划进行，我阜康是绝不会从中作梗的。当然，我事先说明，我看好生丝生意，虽然今日我未顶下丰盛行，但他日我还是要继续做这行买卖的。”
胡顺官一通解释，两番道歉在情在理，威爷本是江湖习气，听到这里再多的不顺也顺了，“此事原是个误会，说开了就好，以后你我两家能合作的地方还多着呢！有银子大家赚，有好事大家摊，胡老弟，我看你也别走了，留下来今晚我们好好喝一杯。”
“承威爷一番美意，我就却之不恭了。”胡顺官忙不迭地应承了下来。
威爷请客，阿四自当作陪。
几杯酒下肚，她便推说公事繁忙，躲回了书房。胡顺官喝得差不多了，想起身告辞，偏生酣小姐拉着他问着言有意的事，说长道短的，一顿折腾下来已是夜深。
毕竟在漕帮的地盘上混过一段时间，胡顺官谢了威爷的相送，以散步为名独自出门。踏着月色，他一路行去想着酣小姐那样豪气爽朗的女子怎么就相中言有意了？
这什么锅配什么盖，什么门配什么槛，他们这对算什么啊？
想着想着，他越走越偏。停住脚步，抬头一看，他怎生来到了大书房门口？他转身欲走，一道声音自背后响起。
“既然来了，何必忙着走呢？”
阿四一手拿着法兰西红酒，一手端着西洋人使的高个子琉璃杯，从偏院走了出来——一杯红酒一分笑，酒喝多了，笑也醉了。
“你不是说你喝多了，不胜酒力，加之还有公事要忙，才早早地离席嘛！”怎么又一个人在这里喝上了？胡顺官嘴角含笑远望着她。
“有些酒喝了就醉，有些酒怎么喝都不醉。”阿四扬起慵懒的笑，举起杯子，她透过醉红的酒杯望着月色，连月都跟她一同醉了。
她不开心，是因为言有意吗？他听说他们大吵了一架。
“你要是生言有意的气，我带你骂他，为你出气。”他愿做很多很多，即便听起来有些无聊的事，只为换她红颜一笑。
“他并没有说错，我为什么要骂他，他只是说出了实话而已。”寻了一处石阶，她撩开本该是男人穿的长袍，一屁股坐在冰冷的石头上，酒的火热已足够她御寒。
咕嘟咕嘟，大口喝下半杯酒，她眯着眼，扬着笑远眺着他，“你想不想知道我们为什么事而争吵？”
他们之间的私事，他不便多问，静默地守着月亮，如红酒守着她。
“其实说给你听也无所谓。”反正那些事已留在百年后的，那是他们再也碰触不到的时光。
“我知道韦自勤跟我在一起，不是完全出于爱，很大原因是因为我的身份以及我身份所带来的财富。”
原来那个男人叫韦自勤——胡顺官静静地听着，没有多话，却记下了这个名字。他有个愚蠢的想法，想将这三个字刻在木头小人上，然后用针戳戳戳戳戳……
这实在不太像一个理智男人该有的作为，很不幸这一刻他不想理智，只想沉沦。
阿四显然没有看出他的私心，继续说着她的醉话：“——那么大的家族，那么多的金钱，全都掌握在我的手上。我可以让他富甲天下，也可以让他权倾一世。他爱我，为我所爱，真正的目的在于此。”
半杯酒倒进喉中，滚滚地滑进腹中，她说话的时候，红酒的味道醉倒了一旁的男人。
“可我不介意，即使只是这样的爱，不也是一种爱嘛！只要他能守着我过平常日子就好了——这在平常女儿家，是最平常不过的事。可为什么到了我这里就那么难？那么难呢？”
酒杯已空，她斟上满杯，不想却被他打劫了去，“你醉了。”清醒的她是不会说这么多话的，他怕是也醉了，竟为了她的话而心痛。
呷了一口她爱的红酒，这下子好了，连他的口中也沾染了她的味道。酒堵住了他的口，让他可以安心地只听不说。
手边没有酒杯，她换了酒瓶，直接拿里面的红色灌醉自己，“我知道他跟堂姐在一起，我知道的。早就知道了……远远地，我透过窗户看见他们交叠的身影——窗帘分明已经放下了，风却偏要作怪，将它们高高地吹起。光，透过窗帘照进了里面，他、二姐，就那么滚到一处……
“我分明看见了，却在心里一千次、一万次地告诉自己：我看错了，我看错了，那不是他们，躺在二姐床上的不是韦自勤，我不可以怀疑他，他是我已经认定的丈夫人选，我怎么能怀疑我自己的眼光？怀疑我的爱呢？”
那是一个女子的自尊，和爱情一样不能放弃。
言有意说她不爱韦自勤，她心里有多清楚，她的感情和她的自尊一样都被她高高地挂起。它们被挂得太高了，以至于她的自尊让所有人皆看得一清二楚，而她的爱，高得连她爱的那个人都看不见。
“我以为，