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我哄完九珍入睡，又叫楚姿拨亮了灯芯，自己则展开后宫这个月的花销用度簿，细细翻看起来。
这时门外传来了太监通报的声音，我慌忙起身接驾，一身玄青色晚服的皇上迈了进来。
皇上扶我起来后携我入座，待坐定环视一周，问道：“九珍呢？”
我回答说：“她呀白天都闹腾着不睡觉，所以晚上就早早地哄她睡了。”然后我抬头问皇上：“倒是君上，现在来是已经处理完政事了吗？”
皇上这才想起什么似的，转头问我说：“你那个安神醒脑茶还有吗？以前经常喝感觉精神矍烁的，今天一不喝反而感觉不自在了。”
我淡淡地笑了，应道：“有是有，只是不多，否则也早遣人给君上送去了。”起身亲自去给皇上泡茶。
皇上说：“好茶也需配上好的艺道，朕喜欢爱妃泡的茶，跑一趟也是值得了。”
待茶凉些了，我转身递给皇上，看着他喝茶逗趣道：“原来君上来这儿是讨茶的，不是来看臣妾的。”
皇上附和着笑了笑，问我：“你怎么还没睡？照看孩子一天了，晚上该好好休养才是。”
我低眉说道：“君上劳累一天都尚且未睡，臣妾怎么敢睡？臣妾见勤政殿还亮着灯火，心想自己虽然无法为皇上分忧，但至少也可以点着一盏灯火陪伴君上……”
皇上听了动容，依然劝我早些休息，而我终是待勤政殿熄了灯方才就寝。
之后的一段时间里，皇上每晚总会过来讨一杯茶喝，而我也每每总会固执地等勤政殿熄了灯火再去入睡。加上小雅斋与勤政殿也不过几步之遥，皇上终觉得荒谬，最后索性将御案搬到小雅斋来。每晚在小雅斋批阅奏章，我则在一旁贴心服侍，待处理完一天的政务，皇上也就直接宿于小雅斋了。
期间，我对皇上所要处理的政事不闻不问，甚至有几次皇上亲口问到我，我也以“后宫不干预政事”回绝了。
然而，暗中我却让右宰相，紧锣密鼓地准备弹劾左宰相的证据。终于有一天，在我的授意下，右宰相一伙在朝党之上抖落出左宰相结党营私的种种罪证，事实确凿，皇上也早已暗中准备。于是左宰相被削职打人死牢，他的党羽也一并获罪，或入狱，或流放，或贬职。
朝中大臣皆惊恐不安、人人自危，然而右宰相却一脸喜色。
我抬头瞥了他一眼，品了一口茶，淡淡地说：“恐怕这届的左宰相的人选不是你。”
右宰相一惊，低声问我：“皇后娘娘何以知道？”
我笑了笑，说：“李大人可是忘了皇上为什么拿了左宰相？是结党营私。所以他也不会提你，那无异于再次引狼入室。”
右宰相神色变了变，问道：“那么皇上会把谁……”
“试问这朝中三品以上大臣谁是中立，谁最默默无闻，谁不参加党羽之争，那么本宫想就是他了。”
右宰相沉思，然后突然醒悟道：“皇后娘娘说的是中书令高远高大人？”然后又有些痛心疾首地说：“没想到最后是便宜了他。”
我说：“其实李大人也不必如此颓然。不是还有本官在吗？你帮本宫，本宫也定不会亏待你，当然日后还有你的孙儿。”
右宰相缓和了表情，回道：“其实老臣也没几年活头了，倒也无甚要紧，只是盼望着能庇及我的孙儿。若是皇后娘娘日后能厚待我的孙儿，那老臣就感激不尽了，定当效犬马之劳。”
我点了点头，说：“那是当然。”
待右宰相走后，我从袖中抽出一封早已准备好的红色贺书，交给善善吩咐道：“把这个交给中书令高大人，就说本宫提前祝他荣升左宰相了。”末了，我又加了一句：“当然，本宫还要夸赞他这个不动声色做得好。”
善善仔细地收到怀中，然后感叹道：“恐怕右宰相万万想不到，中书令大人也是小小姐这边儿的人呢。”
我淡淡地笑了，说：“当然不能让他知道，否则这出戏就演不成了。有明有暗，无论怎样到最后都是我坐收渔人之利。”
皇上的眼花越发严重了，常常看奏折看得眼睛酸痛，最后索性叫身边的内侍念读出来，再由他来执笔批注。
可是那内侍并不识得多少字，结结巴巴的，话念得也不通顺，常常让皇上忍俊不禁。
那天下午，我去看望皇上时，就听见皇上在屋里大笑着，我走了进去好奇地问：“皇上什么事这么开心啊？”
然后我看到那内侍一脸苦相向皇上赔笑着说：“皇上您就饶了奴才吧，奴才也没念过几天书，这些大臣又写得文绉绉的……”然后他看到我，突然得到救似的，提议说：“皇上不如让皇后娘娘来念吧，皇后娘娘熟读诗书，念起来自然也比奴才好……”
我还没听完就沉下了脸，呵斥道：“大胆！”
那内侍这才意识到自己说错了话，扑通一声跪下，脸色苍白连连磕头求饶。
皇上看看他，又看看我，想了想然后说：“其实也不是不可。”
我露出惊诧的神色，提醒道：“可是自古后妃不可……”
皇上拉着我的手到他身边，正色说：“朕只是叫你帮忙念念折子，最后还是朕亲自批注，算不得干预政事。再说朕看奏章看得眼睛酸涩，你这样也算是为朕分忧了吧。”
我自然还是要再三推托，最后才装作无奈半推半就地同意了。
我先是为皇上念奏折，后又慢慢演变为提笔为皇上写奏折，然而无论怎样，最终还是皇上在拿主意，丝毫没容得我参与半点。但是后来发生了一件事，使我渐渐有机会参与政事掌握大权。
已经五十五岁的皇上突然惧怕起衰老与死亡来，开始迷恋起长生不老之术。
那天有一方士奉诏进宫觐见。
皇上有病疾，太医开了几付方子也不见好，皇上就突然想起了那个我失明时，帮我医治的巫医。那个巫医也许真的有一番自圆其说的本事，在宫中已经小有名气了。
那巫医趁机推荐了他的一位“仙友”，说他通晓冶炼金丹长生不老之术，皇上动心，连忙召他入宫。
我坐在白色的薄纱后面，看见那方士缓缓地走了进来。
只见他一袭白袍，身材挺拔，姿态优雅，翩然出尘。他不卑不亢地跪在我们面前，声音清亮地说：“臣王仙羡拜见陛下、皇后娘娘。吾皇万岁万万岁，娘娘千岁千千岁。”
皇上见他俊朗不凡的样子，心下已经有几分欣喜，但面上还是严肃地问： “仙羡？”
那王仙羡点了点头，回道：“既能得道成仙，逍遥自在，又能察之人间冷暖，体验情怀，来去自如，岂不是神仙也羡慕的日子吗？”
皇上听了生出一丝艳羡，接着问道：“那你会什么？”
他谦逊而淡然地说：“也无非是些青春驻颜，返老还童，长生不老的养生之道罢了。”
皇上惊叹：“那么你现在有多少岁了？”
王仙羡飘然说道：“恐怕臣自己也记不得了。不过重要的是臣现在一直是三四十岁的模样，再多加修炼，以后还会年轻。”
皇上啧啧称奇，但还是半信半疑地问：“这世上真有返老还童、长生不老之术？那为何秦始皇屡次派徐福下海求仙而毫无音讯？汉武帝、唐太宗等服食金饵也只是徒劳，终究难逃一死？难道朕就可以羽化成仙求得仙道吗？”
王仙羡摇了摇头，语气间颇有高深莫测的意思：“非也非也，自古以来就有盘古开天辟地、女娲造人、周穆王灵山会王母等种种故事，可见鬼神之说并非子虚乌有。又有彭祖高寿八百八十岁，可见若想长生不老也并不是荒诞之事。若究其秦始皇汉武帝等为何无功而返，恐怕是因为心中不诚，修道不够吧。”
皇上惊疑：“难道秦始皇船载宝物、送三千童男童女人海求仙，汉武帝造金铜仙人盘接天露、井干台立凤凰石雕作“凤凰鸣”引北斗这些还不够诚心吗？”
王仙羡淡淡地笑着说：“他们求仙贪婪心切，又只偏重外服丹药，不注意内身修养调和，神仙又怎么会帮他们呢？”
皇上听了一惊，然后默许地点了点头。
末了，王仙羡又夸夸其谈，说他时常畅游于蓬莱仙岛之间，与仙人弹唱应和。皇上命人拿琴，他从容弹奏轻唱起来，果然余音袅袅，宛如天籁之音。
皇上大喜，封他为天乐仙师，即命他开炉炼丹，并向他学习修身养气之道。
朝中哗然，皆纷纷上书劝阻皇上，均被皇上压下置之不理。
对于这样的局面，善善小心翼翼地问我说：“小小姐，您怎么不去劝劝？皇上最疼爱您，您去说说他也许会听的。”
我脸上淡淡的，说：“你又不是不知道，殊贤妃、董修容她们去劝时，皇上是怎么回答她们的？皇上说：‘难道你们不想让朕长生不老吗？’那么，你现在要我怎么对皇上说呢？”
善善脸色一变，然后叹了口气说：“真想不到一向睿智的皇上怎么会……”
“当局者迷，旁观者清。再说，那一种对如风烛残年的恐惧，可能是现在的我们无法体会得到的吧。”
善善了然地点了点头，随之又重重地叹了口气。
大姬曾想过要人宫觐见，却被我拦阻宫外。而皇上的儿子们则更因为微妙关系不敢上书劝奏，反倒是清翎王出乎意料地回来了。
自从我当上皇后之后，清翎王已经有几年不进宫了，然而他这次进宫就直奔勤政殿，情绪激昂口无遮拦，对皇上说道：“父皇，自古以来求仙的帝王，秦始皇、汉武帝、唐太宗等有谁落得好下场？！父皇怎么非但不以前车之鉴，反而甘受一个江湖骗子愚弄？父皇您该当机立断，亡羊补牢尚且未晚！”
皇上早已煞白了脸色，怒斥道：“放肆，谁准你这么和父皇说话的！是朕平时太纵容你！退下！”
清翎王后来被侍卫拉了下去，而他的声音还一直不甘地隐隐传来。
皇上气得连连咳嗽：“气死朕了，这个不孝子……”
我连忙上前为他抚胸顺气，却没有做声。
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