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陆夫人见此事许夫人既是点头了,那便是**不离十的样子了,自是满口子应了下来,两人又说了些话。待晚间那许翰林回来了,把今日的事情一说,许翰林不过略一思想,便是点头道:“娇娘既是二嫁了,能有个这般的人自是不错,你看着办好了。”
许夫人见他亦是应承了下来,自是欢喜不提,满脑子便盘算起了接下来的事情,必定要办得风风光光,非得活活噎死那杨太尉一家不可。突地想起这等好事还未教娇娘知晓,知她这几日虽是瞧着不大做声,只心中应也是还存有疙瘩的,急忙便朝她屋子里去了。
许适容听得自己娘喜孜孜的一番话,猛地从床榻沿上站了起来,厉声道:“娘,你趁早叫姨妈回绝了去,我绝对不应这事!”
许夫人本是想让她欢喜下的,哪知她听了非但不喜,反倒似是被蛇咬了一口般,霍地站了起来这般跟自己说话,满面怒容的,瞧着便似个不认识的人似的,倒是吃了一惊,呆呆地有些说不出话。
许适容见她这般反应,知是自己方才口气太重,许是惊到了她,吸了口气,稍稍平复了下方才的怒气,这才缓了口气道:“娘,我知你为我好。只我刚出了那事还没几天,现下真不想再谈婚论嫁的。我绝无此等想头,你快些回了那人去!”
许夫人反应了过来,这才也是气道:“你这死丫头,我在人前虽都护着你的短,只你什么样,我这个做娘的还不知晓吗?如今碰到了这样的一个人,那人中意你,应了你过门后唯你一房,没有那乌七八糟的小妾通房惹你碍眼。虽说他求这门亲兴许也有几分是因你爹和几个兄长的缘故,只自古做亲,门第自然也是在考虑中的。当真是你三世修来的福分了,你还不领情,这般跟我吼叫!”
许适容冷笑道:“不管他是因了谁的缘故来求亲,我是必定没有这个命来享这个福的。娘你还是趁早歇了心思。我什么性子,你方才也是说了,最是清楚不过的。前次的事过去了,如今再逼我,指不定我会做出什么事!”
许夫人气得顿脚,伸出了手就要往她脸上刮去,那手都到了脸蛋子前面带出了风,终是生生收了回来,又气又伤心道:“别的事我都可以由你,只这婚姻大事偏是由不得你的。这样的人家自己找上门来,你回了去,下次就没那好命再寻来了。你再多说也是无用,我自会做主,你就安生等着出嫁了。”说罢出了门去。
许适容那几个嫂子自是早得了消息,贞娘尤为欢喜。原来她听说那徐进嵘手中掌握的纲运漕船无数,心中便盘算开来了。从前与些官夫人赏花聚会之时,便听闻京中有人暗中将些南货从漕船中夹带过来出手的,获利巨大,早就有些眼红了,只恨没有门路去插一脚。如今眼见那徐进嵘竟要成了自家妹夫,到时还不是自己张口的事情?正高兴着,却是听闻丫头来报,说娇娘死活不愿,与自己婆婆大吵大闹,气得她白了脸出了院子,吓了一跳,哪里还用许夫人多说,自是过去不住劝话。
许适容刚被强行和离,好容易定下心思,暂时等着杨焕的消息,哪知转眼竟又被告知有新的婚事送上门,求亲的竟是那徐进嵘。想起此人之前的一路安排,排场不可谓不大,心思亦不可谓细密,若是旁人,只怕就会感激得无复以加了。偏生她自怀疑出自他之授意之后,心中便是梗得坠了块石头,待如今听得他竟又托了陆夫人上门求亲,那石头已是变成了一堆苍蝇。被贞娘几个围住劝了一日,听她几个口口声声那徐大人如何如何,心中一动,倒是有些被提醒了,所谓解铃还需系铃人。当下开口道:“嫂子几个都说那人好,我倒要亲自见下到底如何。我见了,当真是个好的,再言其它。若是没你们说的这般,便是磨破了嘴皮子也休想我点头。”
贞娘一怔,勉强笑道:“小姑这话说的,从来只有男子要相看女方,哪有女方提出要相看男子的?这也有些少见了。”
许适容冷笑道:“为何只有男子可以相看女子,女人家便不能相看男子了?我刚和离没几日,那人便上门求亲了,还应允了如何如何的,想必也是个世间少有的奇男子了。既是这样,相看下又能如何?还能少了块肉不成?”
原来此时风俗,有些男家怕媒婆夸大胡言,会要求和女家约在个幽雅僻静的处所见面,名为“相看”,若是中意,便在女方头上插只金钗,若是不中,则送块绸布,名为“压惊布”。贞娘听她开口竟是要相看那徐大人,知道自己做不了的主的,急忙去报知了许夫人。
许夫人听得回报,说她一整日都是没句话的,只此时好容易才开口说了这些,那话虽有些惊世骇俗,只听着倒也不是一口拒了的样子。她昨日虽是丢了狠话下去,只毕竟是心疼女儿,没有叫陆夫人立时回去应允了,想着还要待她自己回心转意了才好。此时听得她如此说话,心想那徐大人自己见过一面的,亦是身长伟岸,气度不凡的,女儿若是亲眼见了说上几句话,指不定就会回心转意了。沉吟片刻,当下便应了下来,找到陆夫人说了。那陆夫人虽是有些讶异,只也满口应了下来,自去传话不提。
徐进嵘听得陆夫人如此回报,亦是有些惊讶,脑海中又浮现出那妇人的脸孔身影。他虽前后只见过她四次面,只每次那妇人面貌却是各不相同,叫他印象深刻,闭目便似栩栩浮上眼前。第一次通州城外的客栈,她被自己堂弟不小心惊马撞到在地,明明见她倒地时面现痛苦之状了,俄而自己起身后却不过是娥眉微蹙,既无怨骂,也无责备,淡淡说了几句便止了自己的丫头转身朝里,整个人透出了股端庄沉静,眼角连他那里却是扫都未曾扫一下;第二次见到是在陆府的园中,她醉卧春榻,艳若芙蓉,憨态可掬,发间蝴蝶堕落却是丝毫不自觉;再是陆府火场藏在屏风后的那个女子了,看着寻常男子亦是唯恐避之不及的狰狞焦尸,竟是神情冷肃,目光中含冰带魄,仿似她天生便应出现在此翻检碎骨焦尸一般,当时此种震撼,实在是难用言语形容。最后一次记忆便停留在通州城里涨水河畔,他远远瞧见了她在桥上,虽明知身边跟了她夫婿,却仍是鬼使神差般地跟了过去,为的竟是就要多看她一眼。
他要什么,自己从来都是很清楚的。而这个妇人身上,恰就有他想要的东西:仕途、美貌和他被引发的兴趣。他隐忍不发,处心积虑加上天时人和,终是等到了今日。许府家人不会不应这门亲事,他自是笃定,只那女子……,他突地又想起那次陆府火场边,自己候在画堂大门外,她出来时抬头骤然瞧见自己时的一双眼睛,明明是如画的一双眼,里面却似是蕴了他有些无法捉摸的神韵。便是这种前所未见的无法捉摸叫他对自己抱得美人归尚存一丝不确定。所以他要对她下功夫,对她身边的每一个人下功夫,最后织成一张网,叫她便是有心,也是无力挣脱开来。
陆夫人传过了话,见徐进嵘沉吟不语,还道是为自己外甥女的出格举动有些不快,急忙笑着解释道:“我这外甥女脾性平日最是柔的,如今不过是得过一次教训,这才谨慎了些……”
徐进嵘扬起眉头,亦是笑道:“此等想法,甚是合理。择日不如撞日,明日便约在京里的竹轩楼叫她相看,如何?”
陆夫人见他不以为愠,松了口气,又把许适容夸赞了几句,这才告辞了离去。
想到很快便要再见到那妇人,徐进嵘的心跳竟然也骤地加快了下。很久已经没有这样的感觉了。便是前次被她父亲引荐了去见那年轻皇帝,跪在他面前的时候,他甚至都没有现在的这种感觉,又紧张,又有些期待。
他已经有些迫不及待等着明日的来临了。
六十二章
许适容坐在镜前,有些漠然地由着边上的许府丫头和贞娘给自己梳妆打扮。粉涂得雪白,唇一点红艳,眉描得黛青,腮扑成石榴娇,透过那有些失真的铜镜看,这样一张脸,额间缀上时下贵妇名媛流行的一点朱红花子,竟也透出了丝妖媚之气。
“小姑当真是花容月貌,这般装扮出来,赛过九天仙女儿。”
贞娘往她头上插了支精巧的红珊瑚金蕊华胜,左右端详了下,这才笑眯眯道。
许适容应景略略笑了下,贞娘这才挽了她手,亲亲热热地一道出去了,登上了早停在门口的马车,与刘氏何氏一道陪着,送去昨日里定好的竹轩楼了。
竹轩楼虽地处闹市,四周却围了修竹竿木,瞧着有几分雅致幽僻的味道,素日里也是个文人雅士聚会的常地。今日一早却是被包了下来。
徐进嵘早早便到了,预先选定的雅间里,轩窗半掩,虽是早春时节,只暖意已渐,窗外几支新发的枝条上绿意已然微微萌动了。待预先约定的时辰渐渐近了,他仍是端坐不动,只神色间显出了几分微微的凝重,似是有些留意外面的动静。
随侍在侧的那管事跟他多年,自是知他心意,立时便道:“大人,小人去外面瞧瞧……”
徐进嵘尚未开口,便听见外面传来一阵稍显凌乱的登阁脚步声,又有妇人低低的谈笑声渐近,面上一松,瞧了那管事一眼。管事会意,立时便退了出去。待那阵笑声越发近了,自己推门而出,一眼便瞧见那许娇娘正被几个妇人簇拥着过来。那几个妇人服色富丽华美,脸上俱是堆满了笑意。中间那许娇娘瞧着与前几次有些不同,应也是装扮过的,水芙色的雨花锦罗衫,双袖处压了浅浅茉莉绣纹,下着浅蓝托底襦裙,发髻上斜斜插了一支珊瑚华胜,妆容精致,也未见她带笑,便叫身边那几个妇人满身裹缠的绫罗金玉俱是黯淡无光。
贞娘一眼瞧见了雅间门里出来个男人,晓得便是今日的男家徐进嵘了,急忙抢着笑道:“早就听说徐大人名字了,今日一见,果然是气度不凡。徐大人来得早,方才我几个还跟小姑打趣,怕来早了要候着呢,未料到竟是迟了你了,叫徐大人久等,当真是罪过了。”
徐进嵘听她说话,便晓得这几个妇人应是许娇娘的嫂子了,见她言谈伶