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杨焕大惊失色，慌忙从后一把拦腰抱住了许适容，一下将她放到了床榻上，这才自己又急匆匆俯身下去看了一遭，仍是空无一物，这才放下心来，抬起头来对着许适容道：“哪里来的什么白白一团帕子，必定是你瞧花了眼。”
许适容探了下眼睛，摇头道：“近来眼力有些不济，床榻底下又黑漆漆一片，便是瞧花了，想必也是可能。”
杨焕嗯嗯了两声，刚要舒口气，突听她又道：“方才听你说床底有虫鼠响动，倒是被你提醒，往后那鞋子啊帕子啊什么的都要放妥当些，当真掉在床榻底下，只怕就会被老鼠叼走了。我从前便丢了方帕子，到处找都寻不见，后来年底挪出床榻，洒扫除尘时才发现竟被老鼠叼进了墙角的洞里做窝，早咬得成了碎片。”
杨焕狐疑地盯着她看了半晌，本是有些起疑。只见她说得一本正经，又想起她平日里有些不苟言笑的，那疑虑便也打消了。转念一想，莫非那帕子当真如她说得被老鼠给叼进了洞？心中己是打定了主意，趁她不在之时定要钻进去瞧个究竟。
许适容见他起先有些惊慌失措，接着面露疑色，只被自己如此一说，最后瞧着竟似是信以为真了，快要绷不住了，怕自己当场就笑出来，急忙站了起来，一边往外出去，一边道：“你今日还有要紧的事，我去瞧瞧备了什么早饭。”
杨焕见她朝外走了，又盯了眼床底，这才满腹心事地跟了过去。两人如常洗漱过后，一道吃了早饭，说了些修海塘的事情。杨焕记挂撒糠麸的事情，很快便将起先那事给丢脑后了。许适容送他出了衙门，见他和木县丞几个一道骑马离去了，这才自己回了后衙。
杨焕见了诸人，将这主意一提，众人俱是眼前一亮，一盐场监心悦诚服道：“枉我在此煮盐多年，竟是从未想到过如此妙法。杨大人妙计，着实叫人钦佩。”其余诸人亦是纷纷点头。
杨焕见昨日这些还公说公有理婆说婆有理吵得面红耳赤的人，今日对这法子都是异口同声地赞美溢于言表，忍不住便想夸耀一番自家夫人的聪明，只记起她的叮嘱，好容易才强忍住了，面上己是笑得合不拢嘴了。
定基之法既是定了，众人商议一番，派了两人到邻县报了此法子，又命人在县里各显眼处张贴了通告，各里正敲锣宣讲。众百姓听闻消息，也不用多说，俱是提了自家喂猪用糠麸到海边沿岸一路撒了下去。大汛潮涨，退去之后，果然留下了一道弯弯曲曲的糠线。
这日艳阳高照，青门县无数百姓扶老携幼，齐齐赶到了海边。原未今日正是海塘开工的大日子。待到了吉时，一挂炮仗声后，杨焕领了合县大小官吏和几千筑堤民夫点香拜祭龙神，将诸般祭物抛撒入海，求保佑诸事顺畅。一声呜锣响过，沿着糖线一路打桩，堤址就此定了下来，许适容今日穿了身蓝底小白碎花的粗布衣衫，头上戴了顶斗笠，站在人群中远远望去，见杨焕一身正服．领着众人拜祭天地龙神，晒得微黑的一张脸庞，神情庄重，看着竟也像模像样地似个大人，再无平日的跳脱飞扬模样，站在人群里一眼望去，十分显眼。
“咦，你不是那日在滩涂上碰到的那位小娘子吗？”
许适容正看着杨焕，突听身边有人似是在与自己说话，转头望去，见是个壮实的中年妇人，瞧着有些面熟，略怔一下，己是面上露出了笑，应道：“你是泥鳅的娘吧？泥鳅可好？”
那妇人笑眯眯道：“好，好。今日海塘开工，泥鳅他爹也是民夫。我家泥鳅虽小，也是吵着要去帮把手，我拦不住，这不，也不知跑哪里去了。”和许适容拉扯了几句家常，突地想起了什么，又道：“哎呀，只顾和你说话，差点把正事都忘了。县衙发了布告，说是急用草袋装运泥沙，叫每家每户都编造几条。我们娘们家的虽抬不了石，只这编造草袋还是顶用的。这就赶紧去缛些麻草过来，迟了只伯被别人都缛光了。”说完要吆喝了声，和边上七八个妇人一道嘻嘻哈哈地去了
许适容目送她几个离去，见那边祭祀己毕，人群渐渐散去了，正要叫了小雀一道回去，却是不见她人影了。看了半日。终是找到了，原来竟是挤到了一群正忙着打桩挖基的民夫那里，便走了过去想叫了回来。待渐渐走近了，突见她将一个帕包塞到了个民夫装扮的人的手上，也不知说了句什么，扭头便朝自己原先的方向小跑着去了。瞧着面色发红有些慌张，自己就站在一边，她居然也没看到，一阵风似地便从她面前跑了过去。
这怕子里包的是一叠烙饼，早上出门时许适容见她偷偷包了出来，还当她人胖经不住饿，所以包了出来带着。未想竟是拿去送给人家的。心中有些奇怪，抬眼朝那民夫望去，这才吃了一惊，那人居然正是史安，此刻手上正拿了这包烙饼，站在那里有些发呆的样子，突地瞧见了边上的许适容，脸一下也是红了起未，犹豫了下，到了她面前，低声道：“夫人……方才小雀姑娘给了这帕包……，递了过来就跑了……，烦请夫人转回给她，就说我心领了……”
许适容微微笑道：“里面不过是几张烙饼，今早厨娘多做了，所以包了几张带过来。筑塘很是辛劳，你自愿过来，我很是敬佩。你留着便是，饿了也好充下饥。”
史安本是有些忸怩，听她如此说，一下也是正色道：“修海塘本就是造福一方的大好事。我做不了别的，出力自是应当。多谢夫人谬赞了。”
许适容含笑点了下头．正要告辞离去，突听身后一个声音响了起未道：“你俩说什么呢？”听着竟有些酸溜溜的味道。回头一看，原来杨焕不知什么时候己是过来了，正站在她身后斜了眼睛睨着史安。
史安见是杨知县来了，急忙见了个礼。杨焕不过略微哼了声，算是回礼了。
许适容朝史安点了下头，这才转身离去。杨焕丢下了史安，急忙也是跟了上来，没走两步便又低声问道：“方才你俩说什么呢？我瞧他手上有个手帕包起来的什么东西，是你给的？”
许适容哭笑不得，抬眼见小雀正回了她原先站着的地，左顾右盼地似是在找自己，这才哼了一声道：“里面是几张烙饼，小雀包起来送给他的，怕他做活饿肚子。”
杨焕一怔，这才放心道：“不是你送的就好。”一抬眼见她皱眉盯着自己，似是有些不悦，急忙凑了过去，笑嘻嘻道：“我若是也来做活饿了，娘子也这般体贴我就好了。”
许适容知他存心讨好自己，方才被他那小心眼惹出的一丝恼意也是没了，横了他一眼道：“也不要用你自己去修堤，你只管一心一意把这事情管好了，莫要三天打鱼两天晒网地犯了懒病，待海塘修好了，我不体贴你体贴谁去？”
杨焕心花怒放，恨不得当场就要指天发誓表心迹了。又想起她最后说的体贴，心中一动，正要再问个清楚到底如何体贴法，只又碍于边上不时有路过的民众朝他这方向行礼问好，只得咳嗽了下，作出一脸正色一一回过。心中想着跟了她回去了，只身后那木县丞几个己是一叠声地在叫自己，只得叹了口气，眼睁睁看着她丢了自己走了。
许适容叫了声小雀。那丫头还不知道自己方才一幕己是落入她眼，欢欢喜喜地跑了过来道：“夫人方才去哪里了，叫我好找。”
许适容笑着应了两句，也不提方才的事情，两人走回了停在外面路边的马车边，回了县衙不提。
杨焕在外奔走了半日多，巡视了下沿线的筑基，又去看了海边山体的采石场，一直忙到了日头有些偏西，这才回了县衙。进了屋子，却是不见许适容，问起小蝶，说夫人几个被响儿陪着一道去了她家学编造草袋子去了，应是很快便回回来。
杨焕打发了小蝶下去，独个等了会，有些无聊，突地想起她那日提起的那老鼠洞的事，有些不舍那帕子，心念一动，急忙挪开了榻前的踏脚台子，掀开了垂下的铺巾，爬着钻进了床底。
四十八章
杨焕钻进了床底，往那四个角落里都找了一遍，弯腰弓背爬了一圈，哪里有什么虫鼠洞看见？倒是里面因了积满灰尘，鼻子有些发痒，一连打了好几个喷嚏。心中大失所望，嘴里嘀咕着见鬼了，悻悻地又爬了出来。刚露出个头，却正对上许适容蹲在榻前，眼睛一眨不眨地望着自己。
刹那间，一个惊异万分，一个惊惶不备，两人四目相接，默默相对无言。
许适容那日一时兴起，不过随口诓了下杨焕，自己便也丢到了脑后。万万也未想到此人竟是信以为真了，几日过去了还念念不忘地当真爬进床底去找老鼠洞了。见他连身上那套官服也未换下，额角头发上还沾了些床底的蛛网灰尘，忍住了笑，正要说话，那杨焕这时才反应了过来，猛抬起头，刚要说句什么掩饰下，突地只听咕咚一声，额角已是重重撞到了床榻的下延饰边上，却是顶硬的梨木。
杨焕一只手捂住了头，趁势不停叫痛。许适容拉了他出来，扯开他手，仔细看了下他额头，见蹭破了点皮。只听他嚷着痛得厉害，急忙擦去了他脸上沾着的尘灰，又踮起脚尖朝破皮的地方吹了几口气，杨焕这才咧嘴笑了起来。低头见她仍穿了早上见过的那身蓝底粗布衣裳，牵过她手看了下，有些心痛道：“麻草很是扎手的，你哪里做得惯，又不少你一人。明日起在家歇着，不用去了，没得把手都磨粗了。”
许适容笑道：“闲着也是无事，见大家伙都为了修塘忙着，便也去凑个热闹。我编不好袋子，只拿个大针把人家编造好的草片缝合起来罢了。和嫂子们说说笑笑地，一天也就过了。”见他仍是有些不乐意的样子，这才故意皱眉道：“你穿着官服又钻床底下做什么？瞧你灰扑扑的一身，莫道是县太爷钻老鼠洞里，替鼠爷打架审案去了？”
杨焕一窘，张嘴正要又拿瞧见老鼠钻进去胡乱搪塞过去，突听外面小雀敲门道：“大人，前衙来报，县里的徐三爷派人投了个递贴，说是明日要来造访大人。”
杨焕一怔，与许适容对望一眼，见她也是有些疑惑的样子，