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颜渊低头喝茶，默然无语。长仪和婆娑，自己名义上的父母，自那日他托了狼族太子的肉体出世后，方一落地便已是弱冠少年的模样了，他迄今都记得长仪和婆娑惊诧的眼神，震惊、不可置信、继而是恍然大悟，一瞬间变幻了许多色彩。第二日，狼王狼后便留下书信一封，说是托狼族的长老照顾这新出世的妖王，他们俩却包袱款款，丢下烂摊子，游历天下名川大山去了。如今想来，那样震惊中带着恐惧的眼神，大约是不能接受昔日的挚友成了如今自己的孩子罢。
呵，也是，颜渊自嘲地弯起唇角，这本就是一出唱了千万年的戏，荒腔走板，荒诞不堪。戏中的角色都落幕了，台下的看客也散光了，空荡荡的台上，独留了那个傻子仍在缓歌清唱，水袖扬了千万年，仍固执地不肯叫帷幕落下来。
“王，还有什么要问的吗？”茶花试探着问。
颜渊回过神来，站起身留下银子：“没事了。你们的茶铺不错。”的确不错，没有妖王府的热闹繁华，不过是再贫寒不过的一家，可不知为什么，那傻乎乎的屎壳郎憨笑着听茶花娇嗔的情景，却深深地烙到了心里去。
这么一耽搁，天便迟了。黑夜里的妖王府灯火通明，在沉默黑暗的重峦叠嶂中灿烂了一方天空，钱来带着小厮侍女恭敬地候在门口，齐齐地俯下身去：“恭迎王回府。”
“免了。”他心不在焉，一双眼在众人中逡巡，在看到那个熟悉的人影时安静了下来，仿佛是缺了一个口子的瓷器被天衣无缝地补上了瑕疵，心满意足。
“今朝，”心里是奇异的温柔满足，高傲昂起的头却不肯低下来，高高在上地对那人说，“你留下来服侍。其他人散了吧。”
掌灯的小厮偷了懒，以为妖王今夜大概是要夜宿在不知哪家姑娘的芙蓉帐里不回来了，一盏灯点得昏昏暗暗。今朝正要起身去挑灯芯，被颜渊喊住：“回来！”
“噢。”她乖巧地应了一声，坐在了颜渊对面。
颜渊看她几眼，从袖里拿出一支青玉瓷瓶来：“把伤口擦一擦。”
今朝茫然地看着他，看得颜渊心头又火起，将药瓶子粗鲁地一丢，别开眼去：“我说你的伤口——被石凳磕到的——擦一擦。”
今朝也不避讳，只当眼前的这个男人不过是一副画中的景致，在他面前兀自就撩开了裙摆。别开头去气哼哼的那个谁悄悄地斜着瞄一眼，再瞄一眼，索性转过头来，光明正大地直盯着看。
就着一豆昏黄的灯光，膝盖附近的那一片淤青仍是触目惊心。许是伤口太怵人，许是看不过去那傻瓜笨拙上药的样子，颜渊劈手夺过今朝手中的药，尴尬地垂了眼不敢看她，口中却是再霸道也没有的强词夺理：“这药可是妖王府里最贵重的，炼了好几味奇珍异草在里头，给你擦是本王体恤下人，可不是让你来浪费的！笨手笨脚，要洒出一点来，你卖了整个人也赔不起！”
一边说着，修长指尖挑起了一点膏药，温柔而细致地在她的伤口处抹开来。指尖下的肌肤与他六百年来碰触过的女子皆不同，没有她们的细腻，没有她们的白皙，亦没有她们的柔软，却是结实的，也是，她本就不是养尊处优的千金。
青色的药膏随着白玉一般的手指在肌肤上蔓延开去，分明该是冰凉的，可在这昏黄暧昧的烛光下，却隐隐地起了热度，滚烫的像是要灼伤皮肤，带来了一阵颤栗。
专心擦药的颜渊察觉了，于是手下更是轻柔，抬起头问：“痛吗？”
今朝老实地摇头。这点痛，比起三百年地狱刑责，又算得上什么呢。
三百年，十八层大地狱，无数小地狱，一轮轮地挨过来，衣衫褴褛，绑在铜柱上，今日是刀山，便眼睁睁看着青皮厉鬼手持一把利刃，手法熟稔地在皮肤上划开一个小口子，再将薄薄的一层刀片如同蛇虫一般一点点钻进去，沿途割裂血肉经脉，直到在皮肤下隆起薄薄的一层方住手，痛，痛得全身颤抖不止，痛到恨不得昏厥过去，他那边却又另寻了一处完好的肌肤，掌心摊开，又是另一片明晃晃的刀刃；明日是火烙，烧红了的铁掌自烧得正旺的火炭中取出，一点点靠近胸膛，耳边恐惧不已的惨呼声此起彼伏，下一秒，剧痛袭来，刚想张嘴呼喊以宣泄痛楚，喉中却只溢出沙哑不堪模糊的呻吟，低头一看，原来通红的铁掌正抵在喉间，扭动、抽搐，痛，痛得十指抓挠，血淋淋地掀开十个指甲盖犹不自觉。一轮刑责下来，血肉模糊地再没有一处完好的地方，丢入血池，漫漫长夜里所有的伤口自行一处处长好，一处处愈合，到了第二日，便又是新一轮的开始。
经年累月的痛，她痛习惯了。
“好了。”回过神来，眼前是他在烛光下显得尤其温柔的眉眼，嘴角就不由自主弯弯地翘起来，此生能再看到他，六百年的痛，值了。
颜渊涂完药膏，猛一抬头，便看见今朝痴痴地盯着他瞧，风月场中如鱼得水游刃有余的妖王居然别扭地别过脸去，偷偷地染上了一层红晕。
“你今日去了哪里？”他掩饰性地咳了咳，问道。
“没去哪里。”
旖旎□霎时破碎，那烛光忽明忽灭，阴惨惨地似要熄灭。没去哪里，分明是看着她去了天庭，去了镜湖，去看了那叫迟桑的男人，她却说没去哪里！
“本王累了，你退下吧。”方才还是一派春光，展眼便是萧瑟冬季，冷面冷心的妖王起了身，衣袖一扬，兀自走进房内，再也不搭理外面的今朝。
迟桑口中修罗界的炽焰草是怎么回事？被今朝打断了的“许了那人的条件”又是怎么回事？曾经的她是一汪澄碧清泉，水中的小游鱼鹅卵石一览无遗，如今却带了无数个秘密，迷雾重重。
入秋了，下了几场秋雨后，便一天凉过一天。被风扫落的黄叶带着湿润的雨丝，覆了一地，因为浸了雨水，沉甸甸的，竹笤帚也扫不动，远远看去，金黄绯红，锦绣斑斓的仿佛铺开了一张彩毯。
今朝抱了一领冬衣兴冲冲地跑去找颜渊：“颜渊，天冷了，你出去的时候穿上吧。”
颜渊瞥了几眼，那冬衣挺厚实，领口镶了一圈狐皮，只是那针脚却拙劣，连几个线头都不曾剪掉，大刺刺地露在外面。
闲闲地翻过一页书，任凭今朝抱着衣服晾了许久，才慢条斯理地开口：“你见过哪个妖穿棉袄的？何况你那衣服还镶着狐领，我可不想被川絮赶出门去。”
今朝一愣，显然是没有料到这一层，沮丧地低下头去，告了声退后，无精打采地就往门外走。颜渊自书后随意地一瞥，恰看见那垂头丧气的样子，那垂落的双肩，呼啦啦吹过一阵秋风，就尤显得凄楚可怜。
“回来！”扣下书，不甘不愿的妖王嫌弃地自今朝怀里拎起那件衣服，“看在你亲手缝的份上，本王就卖你个面子。”
于是向来轻裘缓带的妖王破天荒地穿了一身厚重的棉袄，将颀长的身姿裹得如同雪球。这一日雪球高昂着头，骨碌碌地滚去找暗陌喝酒。面前的虎王好一会儿说不出话来，呆滞了半晌，忽然爆发出大笑：“颜渊，你……哈哈，我还以为是哪个不要命的小妖变作了你的样子来诓我呢！你这衣服怎么回事？啊？还有这狐皮领子？颜渊啊颜渊，你是发烧了还是脑袋被门夹了？”拭去眼角笑出的泪花来，川絮犹捧腹大笑。
颜渊沉了脸，拉扯着身上的棉袍，斜睨了一眼犹笑得打滚的虎王，趾高气扬地冷哼一声：“衣服怎么样不重要，重要的是心意！你府里可有人愿意一针一线帮你缝一件棉袍？”
暗陌好不容易止住笑，说道：“原来是咱今朝妹子帮你缝的啊。”围着颜渊转了几圈，点头道：“我府里确实没有这等贴心的人儿。颜渊你真是有福，有个人这么惦记着你，热了给你打扇，凉了给你加裳，只可惜这么一个可人儿，配你委实是糟蹋了。”
颜渊眯起了眼睛：“我怎么就配不上她了？”
暗陌难得的一本正经：“我问你，她这么可着心惦着你，你可有什么回报她的？”
颜渊一噎，想起今朝身上那单薄的灰扑扑的衣裳，哑口无言，半日才逞强着开口：“我知道她爱做杏肉干。”
“呿！她那是做给你吃的！你除了知道她喜欢你，你还知道她什么？你知道她爱吃什么，爱穿什么颜色的衣裳么？”
“我……”颜渊一时茫然，如今回想起来，原来他对她，一无所知。
三十七
立冬这天，水始冰，地始冻，雉入大水为蜃。
颜渊坐在太阳下，一张藤椅摇啊摇，冷眼看着今朝在庭院里跑来跑去。
小傻子莫名地欢快，一会儿抱着他房里几床被子摊到太阳底下去翻晒，一会儿拿了他案上几本古籍说要晒书虫，远远地看到他在看着自己，就傻乎乎的扬起被日光晒得红扑扑的脸，朝他咧开笑容，露出两颗小虎牙。
“坐下。”在她又一次经过自己身边时，颜渊长臂一伸，拦腰截住了今朝的去势，手腕翻转，轻轻松松地将她转了个圈，按到旁边的椅子上去。
小傻子挣扎了两番，便顺从地坐在他身边，一双眼睛扑闪扑闪地将他看着。
妖王手边一碟瓜子儿，人间的老字号买来的，粒粒饱满光泽，籽仁松脆香甜，用浸了花椒桂皮等八味香料的水煮沸来，沥干了再用小磨香油这么一炒，香气溢鼻。“剥壳。”他把碟子往今朝那边一推，一脸幼稚的得意。
吃着瓜子仁，妖王还不满意，指间拈起一粒瓜子往嘴里一抛，又发话了：“今朝，讲些什么吧。”
讲些什么呢，自她动心以来，仿佛她就生来是为追着泊玉跑的，上古有夸父逐日，如今亦有今朝仙子，逐日一般地逐着泊玉，万水千山已过，碧落黄泉已逝，如今那人近在咫尺，看似唾手可得，却不知实则是否遥不可及。指尖剥着瓜子，坚果硬壳碎裂的声音哔哔剥剥，那些遥远的往事就如同碎裂了的壳屑，簌簌在指尖随着光阴一同流泻。
说起在忘川河中趟的三百年，在玄镜一般的河水里跋涉，日复一日，什么都不做，只是跋涉。河水时而冷如寒冬腊月结了冰，时而滚烫如火焰山口喷薄而出的岩浆，河中的怨灵扭曲了表情，麻木地重复着