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吃完饭后，甜甜和当归果然一人拿着一个红包，递给了刘灵芝。刘灵芝快乐得就像一只小百灵鸟，叽叽喳喳闹个不停。
李半夏和刘东山这一对，还有刘西山和夏山香这一对，除了三个孩子，还给两位老人包了大红包。祝愿两个老人万事如意，寿比南山。
烟花刺刺地在黑夜中点燃，三个孩子一人拿着两根烟花，快乐地蹦着旋转着，欢乐声响遍在山清碧水间。
除夕夜最热闹的，还是小孩子提着灯笼挨家挨户的跑了。给长辈的磕头拜年，揣着大兜小兜的喜果瓜子花生，那真是最美的一件事了。
正月里，为了能多接到一些喜果，许多孩子不惜翻过几道岗，跑到大老远的地方去串门。对于这件事，孩子们是最积极的。
放完烟花，小兔灯笼从房里拿出来，将里面的蜡烛给点上，然后三个孩子就提着灯笼满村子的跑了。
来到的第一家便是隔壁的邻居家，邻居家有个快八旬的老太，三个孩子们称呼她为“小太”。小太是这几家共同的最年长的长辈，就是马氏和刘申姜，也都算是她的晚辈。
刘灵芝蹦蹦跳跳地跟着哥哥姐姐来到了小太家，看到小太，正正经经地对老人家磕了响头，拜年。
小太给了孩子们红包，婶婶们端出果盘，给三个孩子发了糖果，瓦了瓜子花生。甜甜和刘当归陪婶婶和小太说了会儿话，刘灵芝见该有的东西都有了，就要拉着哥哥和姐姐到下一家去。
李半夏和刘东山几个，在他们后面也过了来，本来是一起的，孩子们太心急，等不及与他们一起。而且爹爹在的时候，他们哪能玩得这般自由自在。刚跑几步，爹爹就会让他们跑慢点，小心点儿走，天太黑别摔了——
刘东山到了小太家后，先给他们拜了个年，坐在一起寒暄。几人问过刘东山的腿，刘东山说自己没事了，还把裤腿给卷起来，让他们看自己的腿。腿的确恢复得不错，现在已经看不出什么太大的痕迹了。几个人把李半夏夸了一番，都说他娶了一个能干的好媳妇儿。
孩子们上村下村，前村后村，一个晚上恨不得都跑遍了。刘东山和李半夏，还有西山他们，除夕夜只去了几家平时走得近的。依次寒暄完，时候已是不早了。
男人们商量好玩会儿牌，刘东山没玩，说是要回去陪爹娘一块儿守岁。大家伙儿都笑笑，陪爹娘守了那么多年的岁，也不在今年，更何况前些年还一块玩过纸牌来着，他们看是陪媳妇儿守岁才差不多。
过年守岁，这是习俗。守岁，也叫熬年。古时守岁有两种含义：年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，是为延长父母寿命。
这一天，不管是大人还是孩子，都会灯火通明，聚在一起守岁。
在这“一夜连双岁，五更分二年”的晚上，家人团圆，欢聚一堂。全家人围坐在一起，茶点瓜果放满一桌。大年摆供，苹果一大盘是少不了的，这叫作“平平安安”。
在北方，有的人家还要供一盆饭，年前烧好，要供过年，叫作“隔年饭”，是年年有剩饭，一年到头吃不完，还吃昔年粮的意思。这盆隔年饭一般用大米和小米混合起来煮，是为了有黄有白，这叫作“有金有银，金银满盆”的“金银饭”。
不少地方在守岁时所备的糕点瓜果，都是想讨个吉利的口彩：吃枣（春来早），吃柿饼（事事如意）吃杏仁（幸福人），吃长生果（长生不老），吃年糕（一年比一年高）。
除夕之夜，一家老小，边吃边乐，谈笑畅叙。也有的俗户人家掷骰子，玩纸牌，打马吊，喧哗笑闹之声汇成了除夕欢乐的**。通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。
这守岁的名堂还真的不少，村里有些人家条件跟不上的，其他的一切可以从简，熬坐到天明即可。守岁的，最重要的还是为自己的长辈敬一点孝心。
李半夏早知道今儿晚上要熬上一整夜，昨晚可是睡了一个饱饱的觉，不过就她这爱睡的性子，别说守通宵了，半夜她都不晓得扛不扛得住。
不过比起刘灵芝，她还是好上许多的。这个小鬼，玩起来精神头儿倒是好得很，一旦停下来，还没坐上一盏茶的工夫，就劈天盖地地打起瞌睡来。
他刚睡，马氏就给他摇醒了。
这小家伙今晚玩得太厉害，这会儿铁定支持不住了。马氏既考虑着守岁的事儿，又心疼小孙子，许多时候，就睁一只眼闭一只眼，让他偷偷地打会儿盹。但时间也不能长了，否则就是不够诚心，那么这岁也就白守了。
李半夏是个懂得享受的人，看一家人就这么坐着也不是个法子，去厨房烫了壶茶，一人给泡了一杯热茶，边坐边聊。漫漫长夜，就在这儿傻坐着，恐怕没几个人坐得住，还容易打瞌睡，于是就提议大家各自说几个笑话，来打发打发时间。
说笑话最拿手的就数李半夏和刘西山，但李半夏说的多半都是一些不好笑的笑话，或者是一些冷笑话，两个下去，就没好意思。瘪在凳子上，尽情地怂恿着别人再来一个。
说了笑话，看刘灵芝老是要睡觉，这可不是法子。几人围在中间，齐齐吆喝着让小鬼来给他们跳个舞。这舞不是真的舞蹈，就是扭扭屁股伸伸胳膊什么的，用俗话说就是乱蹦，小孩子都时兴这个。但往往正是这样的舞，才最能惹人发笑，往往给人带来许多的乐趣。
夏山香也是个喜欢热闹的人，虽说身子重，可是大过年的她可不愿意一个人呆在屋里。由刘西山扶着，坐在了最里面，小心护着，别让人不小心碰着了她。
就在一家人玩得正酣的时候，老刘家突然来了一个人。那人惊慌失措，额头因为大跑而布满大汗。
这个人的到来，彻底打破了除夕夜的平静和快乐——
这个除夕，注定了不会太平。
*
359 病危
359病危
“赵管家，稀客啊，你怎么过来了？你这是……”
马氏刚想站起来招待他，看到他满头的大汗还有脸上的焦急之色，也不晓得如何是好了。
“亲家夫人，出事了——”
来人是赵府的赵管家，常跟在赵暮山的身后，替他处理大小事情。赵家下聘之后，赵管家也来过几次，和刘家人是很熟的了。
赵管家名叫赵忠，五十岁年纪，与赵暮山年纪相差无几，对赵暮山也是忠心耿耿。
这厢一听他说出事了，都站了起来。
“赵管家，你说出事了，出了什么事了？”
“我家老爷……我家老爷他晕倒了，怎么叫都叫不醒。小李大夫，你快跟我去看看我家老爷……”
赵管家一个是太担心赵暮山，一个也是因为一路大跑着过来，早已上气不接下气，连说句话都困难。
马氏忙给他倒了杯水，让他润润喉，说话这才好些。
“赵管家，你说亲家公晕倒了，这是怎么回事？”这大过年的，亲家公平时又无病无痛的，身子骨也硬朗得很，好好的怎么就会晕倒了呢？
“亲家夫人，这这这……”赵管家似乎是有无数的隐衷，看着马氏的眼里也怪怪的，透着异样。
马氏顿时升起一种不好的预感，莫非这事和银杏有关系？
赵管家心系赵老爷的安危，知道这事一两句话说不清楚。再说这事没有老爷的允许，他也不敢随便乱说。只得对一脸关心的马氏和刘申姜等人道：“亲家夫人，亲家老爷，我们老爷情况很紧急。不能再等了。我们老爷晕倒后，家里乱成一团，是少奶奶说要我赶快到她娘家来请小李大夫前去。小李大夫，还麻烦你尽快跟我走一趟吧——”
“这都闹得什么事，大过年的~~”马氏也是心急如焚，她还不晓得银杏在赵家怎么样了。自从银杏上次和姑爷回门，她就再也没有见过她，也没有她的消息，她还和姑爷又是那么个情况，她委实放心不下。
今着大过年的。亲家公又出了这样的事。还不知赵家又出了什么样的篓子呢。马氏想到了李半夏。现如今，也只有让半夏过去看看，赵老爷是个什么情况。银杏又是怎么回事。
李半夏听到有人晕倒，立马就敛了笑容，快步回了房间，背着自己的药箱，跟家里人简短交代了几句，就和赵管家匆匆地赶去赵府。
刘东山不放心，想跟着一起去，只是他腿伤初愈，走路还不太灵便，不便前行。也只能在门口看着。李半夏和赵管家匆匆离去。
这一夜，就算是不守岁，也注定无眠了。
一路上，灯火通明，爆竹声声，孩子们的欢声笑语响遍在村中大大小小的角落，这是个欢乐的夜晚，是孩子们最欢欣最喜悦的夜晚。
可就是这样的夜晚，在许多不为人知的地方，仍然上演着许许多多的分分合合，心酸苦雨。
赵管家和李半夏走后，马氏的心就一直没定下来过，什么过年的喜悦全都没有了，她满心都是自己嫁去赵家的女儿。赵暮山都晕了，他是因为何事晕的，这事又与银杏有着怎么样的关系？赵管家那个眼神，看得她这心里面是七上八下的，生怕银杏做出啥出格的事来。
能够把亲家公那样温和的人都气得晕倒，可想而知这事会有多严重。每每一想到这点，马氏就唉声叹气、坐立不安，恨不得现在也飞去赵家，看一下究竟是何事。
刘东山和刘西山虽然各自心里也都替银杏担着心，却也不忍看着娘为银杏的事如此伤神，都在一旁劝慰着。
“娘，你甭担心，亲家公一定没事，银杏也不会有什么事，你别自个儿吓自个儿了，事情兴许没那么严重。”刘西山说话直，又看马氏急成这个样子，忍不住劝道。
“亲家公要是不严重，人家赵管家会急成那副样子，连话都没空多说，就急吼吼地把你大嫂请了过去？一定是有事，而且是出了大事——”
“娘，半夏已经过去了，那里发生了什么事等半夏回来也就都知道了。你现在急也没用，还是安心等着，别急坏了身子。”刘当归扶着马氏坐下，将火炉里的火焯得大一点，让马氏烘着。
“也只好这样了，只是半夏，还不晓�