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“知道为什么还吸？不许这样了。”艾冰责怪道。
罗平安没吭声，起步朝自己的病房走去。
艾冰跟在他身后走，一边走一边小声唠叨：“明天上手术台后，麻醉师会给你打麻药，睡一觉手术就做完了，一点儿不痛。你不要紧张，放松点，要是睡不着，我给你吃一片安定。”
“不用了。”罗平安说着走进自己的病房，上床去睡觉了。
艾冰查完病房后回到护士办公室，按照夜班工作程序，应该查对医嘱了。她抱着治疗本、服药本、临时医嘱本来到医生办公室，从病历车中抽出病历，一本一本查对。
当查对到24床的病历时，艾冰的思想开起了小差。罗平安平时很少吸烟，为什么今晚抽这么凶？是手术的压力太大？还是怀疑自己的病治不好？艾冰联想起罗平安这几天一直对她不理不睬，他到底想什么？为什么情绪如此消沉？
艾冰越想越坐不住了。罗平安一定还没有睡着，不如把他叫到办公室聊聊，现在不开导他，天亮后，他将背负着沉重的思想包袱奔赴如同刑场的手术台。
艾冰起身就去病房找罗平安，连手电筒都忘了拿。当她走到第二排病房时，险些撞到一个黑影。
“啊！”艾冰吓得大叫一声。
“别叫，是我。”黑影小声说，是罗平安的声音。
“吓死我了！干嘛站在这里？”艾冰拍打着胸脯，生怕惊惧的心脏会跳出胸膛。
“火要熄了，我加点媒。”罗平安拿起铁钩，将炉盖掀开，用小铁铲往炉子里添了几铲煤。
“怎么还没睡？”
“马上就睡。”罗平安放下小铁铲，要往病房里走。
“等等。”艾冰喊住他。
罗平安站住了，不过一只脚已迈进病房，但没有退出来，也没有回头，背对着艾冰。
“知道明天要动手术吗？”艾冰问后觉得是废话，因为已经问过一遍了。
“知道。”罗平安点点头。
“紧张吗？”艾冰又问。
“不紧张。”罗平安摇摇头。
“害怕吗？”艾冰又问了一句废话。
“不害怕。”罗平安一直保持刚才的站姿，一只脚在门内，一只脚在门外，不知道是想进去还是想出来。
“那好，你去睡觉吧，希望明天手术顺利。”艾冰失望说。罗平安的冷漠令她心寒，于是临时改变了主意，不约他去办公室聊天了。没办法，她就是自相矛盾的性格，越想做的事情，越说不出口。
罗平安站着没动，犹豫了几秒钟，才迈开那条腿走进病房，顺手将房门掩上了。
艾冰刚要离开，听见病房里传出说话声。
“你在外面跟谁说话？”是山东老兵的声音。
“值班护士。”是罗平安的声音。
“哪个护士值班？”山东老兵问。
“没看清楚，黑咕隆咚的。”罗平安说。
艾冰赶紧踮起脚尖从门口撤离。幸亏没有约罗平安去办公室聊天，万一被山东老兵发现，明天将成为病区的一大新闻。
病房里，罗平安躺在病床上，一双眼睛瞪着天花板发呆。没过一会儿，山东老兵的鼾声在他耳边响起来，如同涨潮似的汹涌澎湃，令他更难以入眠。
罗平安很后悔。刚才在走廊上遇见艾冰，为什么不主动约她聊一聊，他已经憋了好久的话要对她说，万一明天在手术台上有个三长两短，这些话就无法亲口告诉她了，今晚是最佳时机，也是最后的机会。
但是，罗平安还是没有勇气去面对艾冰。住院这几天他一直躲着她，有意回避她，是因为他有难言之隐，或者说，他还没有想好如何开口。
罗平安望着天花板，探亲时所发生的一幕幕又浮现在眼前……
第四十一章
（第四十一章）
罗平安的家乡位于川南泸县的云锦乡，离泸州市有30多公里，因为那里有一座云锦山而得名，云锦山因为“山在云中，云似锦绣”而得名。
川南属于丘陵地带，山不在高，有仙则名。云锦山海拔只有500多米，但山顶有一座很有文化气息的古庙，叫做烟霞阁，它的文化气息与一位名人有关，那人就是中国人民解放军及新中国的缔造者之一——朱德元帅。
儒帅朱德年轻时曾担任过滇军将领，率部队在泸县驻扎过几年，当时为了筹集军饷和宣传共和思想，他广泛结交当地的富贾名流，并与他们在云锦山的烟霞阁成立了振华诗社，他还赋诗一首：“云锦山腰雾蒙蒙，龙川坝下水淙淙，驻马遥观天地窄，万山回首拜英雄。”
罗平安的家就住在云锦山半山腰，一座简陋的农舍，老远就能见到土墙上刷着“农业学大寨”的红色标语，黑瓦屋顶布满沧桑的青苔，屋檐下放着几件沾满黄泥的农具，门前是一条通往山下的石板路，石板缝中，沾满雾水的小草在顽强生长。
罗平安风尘仆仆地走进家门。一进门，就觉得有些不对劲，昏暗的堂屋里弥散着中药的味道，就像走进了中药铺。再抬头一看，堂屋正墙上挂着父亲的大头像，父亲从未进过照相馆，大头像是用炭笔手绘的。在当地，如果亲人的大头像挂在正墙上，那一定是遗像。
罗平安双膝一软，跪倒在父亲遗像前，声嘶力竭喊：“爸——！”他做梦也不曾想到，当兵五年没有回过家，第一个迎接他的，竟然是父亲的遗像。
罗平安好几个月都没收到家信了。父亲说过，收不到家信是好事，说明家里没啥事，不要惦记，有事才会给儿子写信。
罗平安的父母都不识字，信要由别人代写。勤俭持家的老爸认为，写信要麻烦别人，还要花8分钱买邮票，太奢侈了。
一位妇女听到屋外有动静，拄着木拐杖从旁屋走出来。她头上包裹着白长帕，几缕黑白混搭的长发从白布露出来随风摆动着。身穿一件斜襟盘扣黑色布衣，脚上趿拉着一双大几码的军用解放鞋，连袜子都没穿。
这不是母亲吗？50岁不到，怎么衰老成这个模样。罗平安又是一惊，连忙上前扶住母亲：“妈，我爸他……”
“你老汉（爸）走了，扔下我们不管了，去阴间受福了（享福了）。”罗母的话还没有说完，泪水就淹没了浑浊的眼球。
“他什么时候走的，他得了什么病，为什么不告诉我？”罗平安激动地摇着母亲的胳膊。
“我前几天给你写过一封信，可能还在路上，所以你没有收到。”一位年轻女子从灶房里走出来说。她手上端着一碗热气腾腾的中药，肩上挎着一个红十字大药箱，不知是大药箱太沉，还是她身材太矮，压得她的双肩都倾斜了。
罗平安上前接过女子手中的药碗，生怕汤药溢出来烫到她的手，顺便近距离注视她一下。
年轻女子的脸圆似一轮满月，细眉细眼，小圆鼻头，嘴角一字型咧开，既使不笑，也挂着一对浅浅的笑靥，五官还算可爱，没什么不顺眼。只是身材又矮又胖，完全失去了曲线，如秤砣一般壮实。她身穿一套洗得发白的蓝色布衣裤，衣袖和裤腿挽得高高的，露出光滑古铜色的皮肤。罗平安觉得她既眼熟，又陌生。
“这碗中药是我煮给你妈妈的。”胖女子又走到罗母身边说：“嬢嬢，我怕你嫌苦，还放了红糖，你趁热喝吧。”
“你是……？”罗平安问年轻女子。
罗母从儿子的手中接过中药碗，说：“她都不认识了，她是……”
“别说。”女子摆摆手，打断罗母的话。
罗平安绞尽脑汁想着，头脑里冒出一位赤脚医生的形象，电影《春苗》里的李秀明，与眼前这位赤脚医生相比，反差实在太大了。
“你是大队的赤脚医生吧。”罗平安说。
赤脚医生是文革时期的产物，一般都是自学成才，常住农村，不拿工资，只记工分，看上去和农民没啥区别，却是农村最受欢迎的人，除了有一颗全心全意为村民服务的心，还要经常主动上门送医送药；不但会医治发烧咳嗽拉肚子，还会扎针灸，采草药，甚至给产妇接生，是名副其实的全科医生。
罗母不想为难儿子，将答案告诉他：“她是杨院长家的幺妹，现在是我们大队的赤脚医生。”
“哦，你是杨秀云。”罗平安一脸惊喜。
杨秀云是罗平安的小学同学，也是初中同桌，后来因为罗平安家中缺少劳动力，他不得不辍学回家务农，才与杨秀云分开。
在罗平安的记忆里，杨秀云有着令农村孩子羡慕的城镇户口，吃的是国家供给的商品粮，住在云锦乡最繁华的云锦场，还有一位高干父亲——公社卫生院的杨院长。杨院长也是一名老中医，医术高明，内外妇儿通治，因此很受当地百姓爱戴。
罗平安还记得，1971年他入伍时在公社卫生院体检，当时体重未达标，他找到老同学杨秀云走后门，让她父亲将0改成了8，使他的体重增加8斤，这才混进革命队伍。
罗平安入伍后，就再也没见过杨秀云。在他的印象中，她又瘦又矮，就像田埂上一株不起眼的豌豆花，排队不是站第一，就是倒数第一。可现在，除了个头还那么矮，体型和脸蛋都发生了巨大变化，真是女大十八变，越变越走样了。
“你是子继父业，也当上医生了。”罗平安羡慕说。
“我可没有走后门。”杨秀云解释说：“你当兵走了不久，我也高中毕业了，先在你们大队当了两年知青，后来经过群众推荐，才当上赤脚医生的。”
“你老汉（爸）走了，你又没回来，幺妹就住在我们家，天天给我煮中药。寄给你的信，也都是她写的。”罗母说。
“哦，原来信是你写的，怎么不告诉我？老同学。”罗平安没想到杨秀云还能写一手好字，他还以为那些工整有力的字是男人写的。
“雷锋做好事留姓名了吗？”杨秀云一脸俏皮。
“对，你就是活雷锋，记得读书时你就喜欢助人为乐。”罗平安说。
早在初中时代，早熟的杨秀云就暗恋同桌罗平安了，那时候她还不会写情书，就经常帮他写作业，罗平安没时间写作业，放学后要下地干活，但他对同桌的暗送秋波毫无察觉。后来他辍学回家务农，杨秀云的青春小骚动也随之消失了。
看到杨秀云体贴入微地照顾母亲，多少减轻了罗平安失去父亲的悲痛。
罗平安从杨秀云的口中得知，父亲死亡已有半个月了。