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四阿哥不禁动容，心有戚戚焉，不好意思地说道，“六弟，你也知道，四哥有事儿不善倾吐，对于玉兰，我确实珍惜！虽然顾及玉兰的名声，对外面瞒得紧，但是你一定也猜出来了，此次上海之行，如此大的手笔，皆是九儿所为。仅仅三家公司发行股票募集之资金，已经超过大清国库半年的岁入，实在是令人嗔目结舌！”
兄弟两一个称九儿，一个称玉兰，各自在心底坚持着，仿佛在谈论两个人。
六阿哥听到此处，嘻嘻一笑，“怪不得四哥近来手头宽裕，不必动用户部国库资金，就已经在筹备兵器工厂了！”
四阿哥也笑了，打趣道，“你当我不知道你那《洋务周报》是哪来的银子办起来的吗？”两人均是仰天大笑。
一时兄弟之情激荡心胸，两人会心一笑，许多的恩怨似乎烟消云散，兄弟俩都有些不好意思，情不自禁地同时捏起拳头，互相当胸便是一拳，一起裂开嘴笑起来。
“回禀两位阿哥，皇上这会儿醒了。”一旁有小太监来报，兄弟俩笑容满面，互相拍拍肩膀，一起朝仪门内走去。
一跨进慎德堂的门槛儿，气氛瞬间沉重阴郁，仿佛两个世界。
“儿臣拜见皇阿玛！给皇阿玛请安！”两位阿哥同声叩拜。
“唔……好！”皇上搬移半靠在床榻上，眼睛半闭着，见兄弟而人一同进来，都是英武挺拔的模样，器宇轩昂的风度，忍不住睁开眼多打量了片刻。虽然精神不济，也能察觉到兄弟间一股祥和之气，不禁老怀安慰，摆摆手让两人起身，慢慢地咧开嘴角笑了。
“皇阿玛今日身上可大好了？这么高兴？”六阿哥一见，凑着趣儿笑道。
“是啊，今儿精神好些！”见到兄弟俩，皇上确实精神振奋许多，笑着说道，“皇阿玛为你寻了一门亲事，兵部尚书桂华之女，你可满意啊？”说着，眼睛却去瞟了一眼四阿哥。
六阿哥只假作不知，微微一愣，旋即喜出望外的样子，重新跪地谢恩，仆地大呼，“儿臣多谢皇阿玛！只要是皇阿玛挑中的，自然是好的！只是皇阿玛尚在病中，仍然心中挂念儿臣，儿臣感激不尽！”
哈哈哈哈……皇上开怀大笑，“好你个老六！什么时候你的嘴也这么会说话了！”
六阿哥一脸赧色，“儿臣一时高兴，让皇阿玛笑话了！”
四阿哥也一脸喜色，由衷地恭喜道，“恭喜六弟！喜得佳妇！”
慎德堂内一时难得的其乐融融，连旁边伺候的芳嫔也不由得脸上放松了下来，却瞧见皇上朝自己摆手，赶紧整肃了面容，示意一圈，领着宫女太监们都退下去了，只留下两位阿哥。
皇上笑得急了，微微有些喘，匀了一口气，这才说道，“见你们兄弟俩能够和睦相处，朕心甚慰！”
两兄弟相视而笑莫逆于心，皇上都看在眼里，却忽然想起了时下局势，叹口气道，“朕百年之后，本想将朝局托付于穆彰阿大人，如今看来，你们虽然年幼，却已初通经济治世之道，咳咳咳……比朕强！好啊，青出于蓝而胜于蓝，有子便当若此！此乃大清之幸！”
“儿臣不敢！”皇上夸赞之语前所未有的隆重，两兄弟赶紧谦辞。
“穆彰阿一派的官员弹劾老六的折子我虽留中了，但是其余的事情留待你们自己做了，毕竟穆彰阿在朝中门生遍布，朕时日不多，心有余却力有不逮。”皇上说到此处，语气已是悲凉。
“皇阿玛千秋万岁！”两兄弟赶紧齐声劝慰道。
哼哼……皇上忍不住哂笑，突然转了话头，“那个九公子可堪大用啊？”
两兄弟猝不及防，一起惊愕地看向皇上。
皇上轻蔑地一撇嘴角，不屑地说道，“在上海搞出那么大动静，真当皇阿玛病糊涂了吗？”
“不敢！实在是上海的差事刚刚办起来不过大半年，还想看看效果确实了，再跟皇阿玛细细禀报！”四阿哥挑头站出来作答。
“哦？你只说说现在经办得如何吧？”皇上摆摆手。
“儿臣遵命！”四阿哥一揖手，当下理清思路，便将上海之行，组建大清国民银行如何收服三地豪强，不仅平白募得资金，连着三地流民吏治顺带清理之事；另广厦房地产股份公司一并说了。与洋人合股引进先进技术办工厂之事，忖度着皇上的接受程度，却特意略去不提。
“哦？竟然募集如此之多的资金？这个九公子却是擅长经济之道的高手！”听完四阿哥陈述，这下轮到皇上惊愕了。
末了，突然又加了一句，“此子行事倒与那位总理黎民慈善社的道台家的小姐，有异曲同工之秒！”叹口气道，“江山代有能人出，世道真的变了！”
两兄弟对视一眼，惊骇于皇帝的直觉精准！
皇上却有些自嘲，思路如此天马行空，甚至东拉西扯，真是老糊涂了。沉吟道，“既然提起这位道台家的小姐了，朕查过，她的阿玛叶赫那拉－惠征，属任归绥道，一向勤勉谨慎，考绩连年优等，果然有其父便有其女！”
话说到这里，两兄弟都猜到皇上下面要说什么了，同时紧张地看向皇上，屋内霎时安静得连绣花针落地也能听见。
果然，皇上一脸慈祥地说道，“如此能干，必能将内宅治理得妥妥帖帖，朕就把这位道台府的姑娘指给你做个侧福晋吧！”脸却是转向了四阿哥。
登时，四阿哥满面红光，大喜过望，立即仆地谢恩。
六阿哥虽然早已表明了心志，却忍不住仍然心存侥幸，闻言立时僵成一根冰柱，一颗痴心裂成碎片！
第一卷九儿 第六十章青梅煮酒
大年初十，寒风冷冽，因为皇上病体未愈，宫里依旧冷清，春节期间只按年俗礼制由四阿哥代为祭祖，其余活动全部暂停了。
民间却该怎么热闹还怎么热闹！小孩子堵在巷口点炮仗，比比看谁家的烟火更花哨。
今年京城冬日的街头有一个大变化，冻馁饿殍明显少多了。
黎民慈善社年前又举办了一次大型活动，以给皇上乞求康复为由，在京城号召，凡殷实人家以上，不限金额，自愿捐款搭建慈善棚屋，无处过夜的流民乞丐可以暂住此处。宫里静贵妃带头捐赠纹银千两，宫里王公显贵纷纷解囊，所有收支账目在《新生活》新年增刊上登了出来。一时黎民社人气再起，轰动京城。
瓦楞胡同算是小康之家聚居之地，围墙上积着白雪，街道却洒扫得十分干净。家家户户门檐之下贴着门神，写了对联，有的还挂着大红灯笼。青瓦灰墙，窄巷红灯，谁家院墙，一枝红梅斜倚墙外，分外温馨。
日上三竿，瓦楞胡同口的林府便热闹起来，几辆清黑油布遮蓬马车、一顶暖轿陆续在门口停下，几位贵客登门，林则徐的长子林汝舟早早儿地从隔壁自己家里过来，站在门口迎候嘉宾。
暖轿上下来的是老熟人了，天天都来报到，便是大名鼎鼎的《海国图志》的作者魏源，闲人《洋务周报》主编。几辆马车上分别下来的却是四阿哥、六阿哥和身着男装的九儿。
林汝舟在朝中入翰林院庶吉士，却还没有跟两位阿哥打过交道，是以毕恭毕敬地大礼见过，对九儿则客客气气地拱手作揖，魏源也分别与三人见礼。
贵客迎进门，林府窄小，容不下车辆仆从，三人的随从将随车带着的见面礼流水价送进林府，然后便被迎进了隔壁的小林大人府上去歇息。
林府院中无甚园艺修饰，只一株老梅，枝干苍劲虬结，指天而立，朵朵白梅，傲雪凝霜，今天宴请的东主正站在院中等候。
林则徐，今年已经六十有六，一袭布衣，身形干瘦，肤色黝黑，眉色清淡，白发长须，一副沧桑老迈之相，但，一双狭长的眼睛却仍然眼神锐利。
两位阿哥一进院门，林则徐欲行大礼，四阿哥疾步上前扶住，连声说道，“林大人免礼，免礼！”待得林大人站定，四阿哥朗声说道，“虽从前未曾谋面，但是林大人乃奕宁毕生之导师，请先生受学生一拜。”说罢躬身长揖，一旁六阿哥亦步亦趋，跟着拜下去。
林则徐赶紧去扶起两位阿哥，诚惶诚恐地连声谦辞，“不敢！不敢！四阿哥言重了！老朽能到京城来养病，多亏了两位阿哥多方周旋，老朽感激不尽！”
“能当面聆听林大人教诲，是学生之福！”四阿哥诚恳地答道。他一向会说场面话，此番言语却发自肺腑。
“想必这位就是名动上海的九公子了？”林则徐笑容可掬看向九儿。
九儿赶紧上前一步躬身作揖道，“见过林大人！”
林则徐一见九儿的做派，隐约看出女儿之气，不禁露出一丝诧异之色。
四阿哥见林则徐瞧出端倪，也不说破，只一笑而过。魏源因为刊印《新生活》的缘故，早与九儿打过交道，是以明白林则徐的惊讶。但是他却也是刚刚知道，原来玉兰竟是九公子，惊愕之余，却也不多言，只在一旁反客为主，笑呵呵地招呼大家进屋。
屋内陈设简朴，普通的案几桌椅，唯一能透露主人志趣的便是那一副中堂对子，笔锋遒劲、力透纸背，上书：海纳百川有容乃大，壁立千仞无欲则刚。
林则徐恭请四阿哥坐了上位，又请六阿哥顺位，六阿哥坚辞，只与九儿一同敬陪末座。众人坐定，林府小厮上过茶水，并无过多寒暄，直接谈起了近来发生的大事。
魏源深知，林则徐经过这段时间的调养，身体虽然已无大碍，精神却仍然不济，不易久坐长谈，是以开门见山，直奔主题。
“去年初夏，四阿哥上海之行，所建之功已成为传奇佳话，令人听之有振聋发聩之感。四阿哥高瞻远瞩，知人善任，实乃大清之福！”
四阿哥连连摆手，指着九儿笑道，“魏先生谬赞！学生不敢贪功！我实实在在只是去装门面的，那些个事情都是这位九公子的手笔！”
屋内诸人的眼光齐刷刷地射向端坐末座的九儿，九儿粉嫩的小脸“唰地”一下浮现两片红霞，一向落落大方的九儿顿时窘迫，上齿咬着下唇，迟迟不好意思开口，俏生生一副小女儿姿态尽显。主要是林则徐与魏源两人在心中都是偶像�