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不表示他就一定会继续走先皇的老路啊？如果他愿意接受你我的建议，甚至辅佐，我们还是可以走在同一条路上的，不必非要撕破脸，弄到以命相搏的地步！”
第一卷九儿 第一百十七章烦恼的开端
九儿有心要耍耍小脾气，却不肯就此放过这个话题，失去了辩解的机会，只好嘟着嘴，满怀不高兴地说道，“所以，刚才我是说，如果皇上一心要对咱们赶尽杀绝的情况下，咱们也许可以借着英国领事的庇护暂且躲过一劫。话又说回来了，咱们培植私兵，规模越来越大不说，还要借着农民起义军的力量，彻底打击大地主大豪强的势力。皇上能够端坐龙庭，靠的不就是这些人的扶持？咱们要做的事儿，桩桩件件都是拿剃刀刮龙鳞。但是，我们这样做，是有机会挽救大清的江山于水火的，是有机会为国家争取一个光明的前途的。如果一味只是由着皇上和他的朝廷腐朽昏聩，咱们大不了带上用不尽的财富远走高飞就是了，眼不见为净！可是大清四万万百姓是无辜的，难道就眼睁睁地看着他们被欺辱、被蹂躏、被剥削，如此艰难地生存？别忘了，我可是他们中的一员，从小饿够了肚皮长大的！”
奕欣张张嘴，想说什么，又半天说不出话来。
九儿斜睨他一眼，缓和了一下语气，继续说道，“当然啦，刚才我那样说，是欠妥当。那洋人的政府对我们大清虎视眈眈，如果被他们发现我们所做之事，竟然是在培养实力与他们对抗，只怕会比皇上更急于要了我们的命。任何一方的势力都可能是我们强大的对手，不过，如果真的有那么一天，更有可能我们与任何一方，都会是刀兵相向，而非仅仅只是躲起来而已。”
这下想说的都说完了，九儿撅起嘴，再也不说话了。
奕欣却还在那番话里思索，半晌无语。九儿心知各自所在的阶层太过悬殊。自然不能要求奕欣跟自己一样，只能等待。如果最后奕欣思考出来的，是与九儿完全背道而驰的主张，又能有什么办法？
没想到奕欣这一思索，竟然好多天不曾言语，一个人要么关在书房里，抽起了霍格赠送的雪茄，一屋子烟雾缭绕；要么就是出门儿了，也没说去哪里，经常夜里很晚才回来。次次喝得烂醉。
九儿默默地守望着，自己一个人带着杏红和林嬷嬷以及路安与何真四人，去各个公司视察。也不去打搅他。铁柱带着一队雄鹰队的人明里暗里护着，九儿倒也不担心他的安全。
姜涛和他手下的雄鹰特种兵，一共只有四百人，除了调拨二百人给了卓青随同南下，一百人跟着涂龙飞留守待命。另外的一百人则乔装改扮，跟着九儿进入了英租界，以房屋建筑施工队的名义，秘密潜伏在九儿宅子的隔壁。
这里也是一处空旷的宅子，伪装成一个正在施工的工地，四周围墙已经筑起。平时大门上锁，只在与九儿宅子相连的围墙上开了一个小门。平日里大多数人都在空宅子那边照常训练，反正地方大。外面也听不见动静儿，仅留十人常驻九儿宅子，轮流换班儿，随时保卫宅子的安全。
九儿心里其实也很苦闷，她心里的构想。如今只对奕欣全盘托出，其他可以敞开交谈的人。却再无一个。如惠征，如宫慕久，如徐瀚锦，甚至霍格，都只能畅谈经济方略而已。
这天，九儿办完了事儿，想着散散心，便示意路安把马车赶到租界，下了马车，便随意溜达起来。
明面儿上只有四个人在后面跟着，实际上再远些，另有一队十人组或明或暗地跟着。去年九儿曾经被那个伪装的法国传教士菲利普当街袭击过，路安不敢大意。
初夏的小风吹着，徜徉在高大舒展的梧桐树下，阳光透过密密匝匝的梧桐树叶，在身上洒下斑驳的树影。人行道上三色路牙石拼成了规律平整的图案，经过的一栋栋花园洋房款式大方，墙砖色彩淡雅，格调相当悦目宜人。
这片地方是新建的街区，正是去年广厦房地产公司圈下的第一块地。房子建造的速度很快，由法国设计公司根据九儿的要求，配备了新式的生活设施，有自来水和下水管道，有抽水马桶，更有电灯和取暖设施。房子的设计一经公布，还在打地基的阶段，已经开始热卖。
仅仅三个月的功夫，基础设施刚刚实地规划完毕，整个街区的房子已经销售一空。而这个街区快速预售完毕而获得的销售资金，正是九儿所有事业启动的最初的一桶金，来得那么汹涌热烈，不仅所有的股东，就连九儿自己，都被那股滔天的金山巨浪给震晕了。
望着眼前的杰作，九儿不由自主地心中充满了成就感，这也是九儿继续实施心中规划的信心的来源。越往后会越艰难了，甚至充满了危险，风险巨大！
突然，路安与何真齐齐围住了九儿，九儿一愣，立时停步。只听街对面一个声音在高声打招呼。
“hello，九儿，下午好！”
九儿定睛一看，原来是霍格。路安与何真也看清楚了来人，便立即不动声色地退了下去，后面紧张起来准备随时冲上来的一队人，也重新隐蔽了起来。
“hello，霍格！下午好！怎么会在这里遇见你？”九儿笑意盈盈地隔着马路扬声问候。
霍格正搂着一个洋女人坐在一架四轮敞篷马车上，见九儿停了下来，立刻跟那洋女人说了几句话，便下了车，穿过马路朝九儿走过来。
“我的上帝啊！九儿，你难道真的不知道你穿上漂亮的女装，是多么的迷人吗？”霍格懒洋洋地做着招牌动作，耸着肩，两手一摊，绿得犹如猫儿眼一般的双眼，在阳光下笑意盎然，眯缝得犹如弯月。
总是夸张的溢美之词，连杏红和林嬷嬷都不再大惊小怪了。见霍格有话要说的样子，四个跟班儿的同时退开了一些。
九儿懒得接茬儿，瞄了一眼对面马车上的洋女人，也开起了玩笑，“怎么？又换女朋友了？”
要知道，九儿是霍格唯一遇见的一位，会跟他同样幽默风趣地谈话的东方女人！一见九儿心情不错，霍格立刻来劲儿了，夸张地瞪圆了眼睛，做出无比认真的样子，说道，“亲爱的九儿，你是知道我对你的一片真心的！可是你总是对我敬而远之，伤透了我的心！如果你愿意对我敞开大门，我愿意为了你奉献出我所有的一切，我整个人都是你的！”
九儿做出一幅牙齿被酸倒的怪模样，两个人一起大笑起来。
说起来，九儿也很喜欢跟霍格聊天。这样说吧，霍格是唯一一位，九儿与之聊天的时候，可以露齿大笑的人！即使在奕欣面前，九儿也无法像这样放得开，浑身充满了一种现代感。
“不过，九儿，说正经的，”霍格突然严肃了起来，一脸担忧。
九儿一愣，好奇地笑道，“我听着呢。”
霍格又突然犹豫了起来，支支吾吾，期期艾艾。
“这可不像你啊！”九儿笑了起来，心里突然冒出一丝不安，催促道，“有什么话就直说吧。”
霍格往九儿身后的四个跟班儿看了看，杏红她们立即知趣地再走远了些，九儿这下真的有些担心了。
“你的情人，录迦公子，这几天一直泡在跑马厅里，喝很多酒，下很大的赌注。”
“哦！这事儿啊！”九儿拖长了声调，掩饰着笑笑，爽快地说道，“我们这两天遇到一些困难的事情，他需要独自思考一段时间。”
“哦！原来这样啊！”霍格也拖长了声调，做出恍然大悟的样子，有些尴尬，犹豫了片刻，加了一句话，“昨天晚上他欠债了，又不肯亮明身份写欠条，差点被赌场的打手围攻，幸好我正好在那里，帮他解了围。其实他如果报出你的名字，现场的领班都会买账的，就完全不会有任何麻烦，但是，他根本不提。”
九儿暗自吃了一惊，这种事情，想来铁柱为了他主子的面子也不会报给九儿的。
“男人啊！碰到点儿难题就垂头丧气，借酒浇愁！”九儿故作轻松地摇头叹气，转而对着霍格一个微笑，真诚地谢道，“谢谢你，霍格，你真的是我的朋友！”
九儿真情流露，霍格倒有些不好意思，用手杖点了点帽子，举止绅士地告辞。转身之际，看着九儿感谢的笑容，原本想隐瞒的最后一点儿信息，忍不住脱口而出。
“你的情人，录迦公子，是个英俊的男人，你可得看紧了，喜欢他的女人可不少！”
说罢，再也不敢看九儿，大踏步地走回敞篷马车，接过洋女人手里的缰绳，再次致意，这才扬长而去。
九儿强撑着笑意，直到马车远去，笑容这才倏然逝去，满脸阴云密布。
杏红与林嬷嬷走近九儿，马上注意到了九儿情绪的巨大变化，惊得面面相觑，就连她们也很少看到九儿如此阴郁的模样，就像遭受严霜侵袭，一向开朗自信笃定从容的九儿，整个人突然就焉了。
第一卷九儿 第一百十八章没中计
跑马厅是租界最热闹的地方，白天赌马，晚上在旁边的夜总会里开设了赌场，继续着笙歌夜舞的糜烂生活。围绕着跑马厅，滋生出许多的生意，杂耍戏院儿，饭店酒馆儿，青楼暗娼……形形色色、光怪陆离，与租界以外的地方俨然两个世界，许多富家子弟流连在此，经常有人输得倾家荡产，就近跳了黄浦江。
这里是个花花世界，三教九流、鱼龙混杂，有人深陷于此不能自拔，有人提起这里便恨得牙痒痒，有人却得依仗这里养家糊口，更有人在这里混得风生水起。
入夜，跑马厅的夜总会里人声鼎沸，各式赌桌前都已经围满了来这里试试手气的冒险家。霍格端坐在二楼围廊上的贵宾包厢里，一支手上夹着一支粗大的雪茄，另一只手臂中却搂着这里的头牌千岁红姑娘。
尽管千岁红暗地里使劲了解数，卖弄千般风情，霍格今晚似乎心不在焉，眼光不时地飘向楼下大厅里一个角落。
那里坐着一位翩翩佳公子，刚刚进门，直接坐在了吧台前。身边两人明显是他的跟班儿。
千岁红顺着霍格的眼光看过去，一见是昨晚那位客人，立刻会