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方兰生一抬头，正对上孙小姐纯净如水的双眼，那双眼极其熟悉，极其温暖，让方兰生瞬间变成蜡像木雕，一动也不能动弹。这容貌，这神情，分明就是自闲山庄幻境中的贺文君！
“贺……文君……”
“文君？”孙小姐垂目浅笑，“我长得……像是公子认识的人？”
前世今生这样的说法，若是在以前，方兰生是并不会往心里去的，可是从自闲山庄到秦始皇陵，晋磊那一生的往事幕幕重现，叶沉香的怨恨声声在耳，他身上的司南佩数次相护……如今……孙小姐的面容……所谓“容貌神态相似，也许不过是巧合”这样的想法，已经很难说服他自己。
“我……”方兰生一时张口结舌，不知说什么才对。
孙小姐仿佛想要说些什么，却引发一阵连绵的咳嗽，身子随之颤抖不已，两颊浮起不健康的潮红。
方兰生心有歉疚，关心道：“听说……先前你病了，现在、现在有没有好些？”
孙小姐摇头，“已无大碍了……公子何时回来琴川的呢？”
“今天才……”
“今天？”孙小姐有些了然，“是不是遇上了奶娘……她一定要你来孙家？”
“哈……”方兰生挠了挠头。
“对不住了。”孙小姐叹道，“奶娘很疼我，人也很好，就是脾气急了些……自公子上回离开琴川，她时不时去街上或方家看看，大概想着你能回来……连出门给我抓药都特别留意这事……我……替她向公子道歉……”
“不用、不用……”
孙小姐又是一阵止不住的咳嗽。
方兰生突然觉得有些心疼这个女孩：“你又咳嗽了……你的病……”
“只是着凉伤风，我身子弱，时常这样，算不上什么大事……万幸前些日子琴川那场疫病，倒是给逃过了……”
“疫病？”方兰生有点意外。
孙小姐奇道：“公子不知吗？大约二十多天前，忽而有许多人相继发热病倒……那时我也正病着，爹和娘都吓坏了……请了几位大夫过来看，后来说是和其他人病症不同，没什么大碍……这几日总算好些，能下床走动走动……听奶娘讲，镇上也渐渐平静下来，已经没有人再发热了。可惜……之前还是有病人熬不过……”
“难怪街上的人看着少了很多……我、我刚从外地回来，不晓得方家……”方兰生一下子揪心起来。
孙小姐摇摇头：“方家好像没有传出什么消息，公子等一下就回去看看吧。”
二人又是一阵静默，最终还是方兰生又尴尬地开口：“你……身体不舒服的话，回房歇着比较好，外面有风……”
孙小姐听到他的关怀，似是内心十分喜悦，露出腼腆的微笑：“不打紧的，大夫也让我多出来透透气呢。”
“哦……”
孙小姐看着方兰生尴尬为难的样子，想到一直以来内心所思，终于鼓足勇气说道：“方公子……我……我……一直想知道……”
“什么？”
“公子不愿应承这门亲事，莫不是听闻坊间传言，说孙家女儿体弱多病？”
方兰生将手摆得眼花缭乱：“没没没！哪来什么传言，我可一点都没听过，我……”
孙小姐柔细的声音娓娓道来：“便是有这样的传言，也不奇怪……爹爹曾经请来一位厉害的先生给我批命，先生说……我上辈子死后投胎时，已少去了一魂一魄，这一世才会天生体弱……”
“一魂一魄！”方兰生几乎要站立不稳，所有的一切都联系到了一起，“果然、果然……”
“神鬼之说，令公子吃惊了？你们读书人，向来都是敬鬼神而远之的吧？是我冒昧……”
方兰生不知从何解释，只是不停摇头。
碧山贺文君，琴川孙家女。前世的羁绊，今生的奇缘。
“不过……先生也说了，我并非命短福薄之相，反而会长命百岁、儿孙满堂。”说到儿孙满堂，孙小姐不禁脸颊绯红，“爹爹听后很是开怀，就不再整天忧心忡忡了，也请……也请公子莫要介怀……”
方兰生看到眼前这个病痛缠身却乐观美好的女子，不由得和那个家破人亡却不怀怨恨的贺文君的影像叠在了一起，心中怜惜丛生，“生病……”
“什么？”
“生病一定很痛苦吧？我偶尔得个小病，都会觉得难受得要死，还躲着不肯吃药……何况是……身体不好的人，听说总得喝那种特别苦的汤药，也不能出远门……”
孙小姐看着方兰生，笑起来的时候，唇边酒窝甜美。
“公子，你心地真好。其实，家里人……总怕我有个什么闪失，吃的用的全要备上最好，孙家虽不算富贵至极，却也能供我此生衣食无忧。”孙小姐望向高墙之外，“比起高墙外面那些靠自己双手辛劳养家的人，我……又算得了什么？应该自惭形秽才是，哪里还敢有怨怼和不满？”
这一番话，更加触动了方兰生，和她比起来，自己是多么的任性和幼稚，不知珍惜……
孙小姐似乎十分开心地笑了起来：“公子和从前一样，半点都没有变呢。”
“从前？你、你见过我？”方兰生的脸色瞬息万变，“是说上辈子那时……”
“上辈子？公子也会相信前生今世这样的事情吗？”
方兰生无法回答，只是一径神色惆怅。
前世，如果说前世的他亏欠贺文君良多，那么今生的他，对孙小姐又能好到哪里去……
“我说的，却没那么缥缈。”孙小姐摇摇头，“小时候，有一回孙叔带我去街上玩儿。走到河边，恰好看见几个孩子欺负一只小狗，那只狗脏兮兮的，瞧着有些吓人，旁边的人都不肯上去帮它……我正想请孙叔把狗儿救下来，一个男孩子就从人堆里冲了上去，打跑了其他小孩，救走了小狗。”
回忆令女孩的面容柔和美丽：“那一刻，我……我觉得那个男孩子真是威风凛凛，有勇气去做别人都不愿意做的事情……后来听人说，他便是方家的小公子。”
这段描述勾起了方兰生的记忆，他挠头道：“你说的是癞皮啊……我把它带回家去，和二姐一起养着它呢，养得它肥肥胖胖的……癞皮明明很温顺，搞不懂那些小孩干吗欺负它。”
孙小姐颔首道：“公子从小就这般良善……尽管已是过去很久的一桩小事，我却一直记在心里，不曾忘记。我的性子，可能软弱了些，习惯了听从父母之命，不喜欢去争什么。父母说在吉时抛绣球招亲能带来喜气，我也觉得那便这样吧……
“我久病在床，甚少接触外面的世界，也没有什么朋友，更谈不上遇到心仪的……所以，把缘分交给天来定，也没有什么不好。无非都是寻个人过日子，相夫教子，这样度过一生……”
孙小姐深深地低下头，有害羞之意：“可是，当我知道接了绣球的人是方家公子时，我心里……心里当真高兴极了！即便听到公子并不中意这门亲事，还离开了琴川……我也……也并没有答应爹爹退婚之事……”
孙小姐微微侧身，似是有些难以面对方兰生：“公子会不会觉得……我是一个厚颜无耻之人？”
“怎么可能？你……孙小姐……你千万别这么想！”方兰生摆手道。
“对不起……其实我也明白姻缘的事勉强不来，可我就是想……能和公子见上一面……把心里的话说出来。这样，就算到最后公子还是不想应承这门亲事，我也……不再强求了……”
“我……”
方兰生准备好的退亲之语，此刻却一句也说不出口了。
一个缠绵病榻藏在深闺之中的女孩，又有几时是可以操纵自己命运的，一生之中，又曾经将几个人烙印心头……
孙小姐反复思量了许久，不知何处来的血气上涌，竟顾不得大家闺秀的矜持，对方兰生诉说道：“公子若不嫌弃……我愿与公子举案齐眉，共度此生！”
这样炙热的表白，令方兰生深感为难，可是为难之中却也有深深的触动，他嗫嚅道：“孙小姐……你……我……我们……”
要与一个素不相识的人订下白首之约，对于方兰生来说未免太过勉强，可是想到对面的这个女子，一生一世的等待，一魂一魄的伴随，她又何尝是一个素不相识的人呢？
孙小姐看方兰生神思恍惚，半晌，道：“莫非……公子已经有了情投意合之人？”
“情投意合？襄铃她……”方兰生脱口而出，继而又摇摇头，“也、也不算……我们没有……”
脸上的期盼都不免僵住，孙小姐闭上眼，将心里的刺痛掩过，轻轻点了点头：“我……我明白了，险些一时任性，做了坏人姻缘之事。公子见谅……我即刻去与爹爹说……退了这门亲事……”
说完这话，她便抽身向前厅走去，脚步踉跄，透露了心事。
方兰生心里还没有想清楚，嘴上却已忍不住喊住她：“等、等等……”
闻言，孙小姐站定，没有转身，双肩微微地颤抖。
方兰生也不知自己叫住她是想说些什么，“不是……不是你想的那样……”
孙小姐缓缓转过身来，定定地看着他，这双熟悉的含情美目，穿过生死的距离，流连在那个叫晋磊，也叫方兰生的男人身上，再不能解开。
方兰生只觉得腰间的青玉司南佩隐有光亮，孙府后庭中，一园兰花，悠然盛放。
焦冥之城
一行人在琴川的客栈落脚，襄铃心内不宁，犹记得相会之初，彼此间颇多误解和矛盾，总觉得这一趟方兰生那边会有什么变故。
果不其然，方兰生赶回客栈时，脸色十分灰败。
“兰生……”襄铃关切地跑上来。
可没想到方兰生开口说的却是另外一件事：“二姐……刚才我回家一趟，听说二姐出事了……”
朋友们都是一惊。
“前阵子琴川起了场疫病，死了不少人……”方兰生忧心道，“二姐也不慎染上，一病不起……看过几个大夫，都说治不好。二姐的性子最是要强，生了病，也不许往外透风声，只有家里人知道……”想到二姐病倒，他不免面色忧伤。
“所以家人就在方家辟了个小院，只她一人住。前几日镇上来了些道士模样的人，自称是青玉坛的，他们四处看症，最后说有办法治这个病，不过得去他们那儿。
“病人吃下他们给的药，确实精神了些。有病人的几家合计了下，反正没法可想，不如就