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叶棉的动作忽而一僵，引得乔伊斯嘴角的笑意越发扩大。
再看向乔安娜与希太公爵两人的时候，叶棉的脑子里只有两个血红的大字：情杀！
不过按照乔安娜的性子，如果可以的话，早就把希太公爵大卸八块了吧？现下里却什么都不能做，难道希太公爵的能力，远在乔安娜之上？
“什么意思？”叶棉皱着眉头，惊疑不定的问道。
乔伊斯看着叶棉变幻不定的脸色，赚到了足够的乐子，便慢悠悠的开始给她解惑：“你知道希太是干什么的么？”
叶棉回忆起来的时候，才发现乔安娜对于这个氏族的印象委实是差到了极点。
虽然乔安娜授课的时候，已经尽量的不带上私人情绪，可她提到希太一族的时候，却总是有些冷酷的简略代过。不过就算是代过，那几个概括性的描述也全是贬义：杀人放火、无恶不作、比魔党更像是魔党。
不过要真是魔党的话，也不会出现在密党的初拥盛会上了。
虽说有失偏颇，但那也确实不是什么令人愉快的种族。
“我只知道，它们既不属于密党，也不属于魔党，而是一个中立的种族。”叶棉慢慢的从回忆中抽出最客观的部分，“要说成分的话，大约相当于人类族群中的黑｜社｜会。”
“是这样不错。”乔伊斯疏懒的回应道，“可是具体的业务，你清楚么？”
“……”叶棉卡了壳，她现在脑子里浮现出来的，居然还是乔安娜说过的那几个词：杀人放火、无恶不作……
然而到底是怎样一种罪恶，她却又说不明白了……
人类社会的很多罪行，放在血族总觉得有点儿小巫见大巫的感觉；而血族特有的罪行。又是出于这个种族的特殊性。真算起来的话，叶棉想了半天，也只在杀人这方面找到了一点儿共通点。
而且如果这一族真的无恶不作的话，那为什么没有划归到魔党一类，反而一直站在中立的位置上，游离于两个党派之间？
乔伊斯勾了勾嘴角，不知道是不是奸商待价而沽的习性，他连说话，也总是吊足了胃口才肯开口：“他们有一桩生意，你应当是没有听说过的……”
“什么？”叶棉有点儿受不住他这副恶趣味。干脆摆出一副好奇宝宝的模样，来满足乔伊斯这恶劣的习性。
乔伊斯压低了声音，极神秘道：“它们手上秘密蓄养了一些level_e的杀手。只要人类找得到门路，且付得起代价，就可以支使这批野兽，杀害想要谋杀的对象。”
“这算是什么新鲜生意？”叶棉倒是有些迷糊了，“暗杀这事。不是很多黑暗世界的人都会接下的么？”
“这可不一样呢。”乔伊斯跟她细细理清之间的关系，“联邦对于这方面的法律还是很严苛的，只要被查到了点儿蛛丝马迹，说不准就能被揪出来。况且level_e出动的时候，就那群野兽蛮横的样子，还能叫暗杀么？你知道动用到它们。好处在哪儿么？”
“……”叶棉心头一跳，“可以直接嫁祸给魔党？”
“正是这样。”乔伊斯满意的一笑，“谁都知道。魔党毫无节制知道出来的那群野兽，是不需要任何动机杀人的。而且这群连血族都不承认的残次品，也不存在身份的问题，留下的痕迹一团混乱，没有头绪。查无可查，最后往往不了了之。就算是找到而且处置了所谓的杀人凶手。其实也没有多少意义。——野兽吃了人，就算你将这头野兽打死了，你会觉得它是受到了惩罚么？”
人类下手，就叫做暗杀。
level_e出手，只能算作是意外。
“虽说冤有头债有主，然而找不到这债主，所有人都只会将这罪名给扣到魔党的头上去。反正连魔党自己也不知道，到底是不是自己弄出来的祸事，就算知道，也只觉得人类如蝼蚁一般，死不足惜，没什么好在意的。”乔伊斯如是道，“其实说起来，密党和魔党两派的纷争越乱，就越利于他们这一族的活动。而且游走在两族之间，既不用受任何约束，又可以在两边的拉拢中，得到不少好处。”
“可是密党为什么会容忍他们这样的行为呢？”叶棉不太理解，“随意的动用level_e，这不是和魔党没什么两样么？”
“有区别的。”乔伊斯笃定道，“魔党是没有目的的泛滥，而希太一族，则是有目标的关门放狗，这也算是一种节制。况且，密党对自己成员的约束，有时候也会成为一种阻碍。动用第三方力量，就像是打了个擦边球，轻轻巧巧的绕过这些阻碍。”
“这么说起来……”叶棉眸色愈发的深了，“我的生父，其实是被这样买凶杀掉的？”
“是……也不是。”关于这一点，乔伊斯倒也像是不能肯定一般，“不过至少表面上，是这样的。”
“表面上？”叶棉狐疑。
“因为血族从没听过有怀孕的例子，所以乔安娜怀着叶橡和你的时候，都必须要离开你们的父亲，去找某个人做检查。”乔伊斯对其中的某人一笔带过，“大概是因为叶橡出生之前没出过什么事情，所以乔安娜也就放松了警惕，以至于让你父亲遭了毒手。
那时候，即便知道是level_e下的手，乔安娜也坚持要找到那个债主。一个没有神智的level_e解不了气，就直接找上将它变成level_e的人。只是没想到，这么一查，竟然没查到魔党的手上，反而将希太的这门生意给翻了出来。
这一族的生意铺张得很广，负责人也是一层一层的，一直到最高的掌权者，布莱尔公爵。其实到了他那个层次，也就是挂了个主管人的名头，底下能够做主的人多了去了，根本不会经过他的手。但是也不知道他抽了什么风，说是对乔安娜一见钟情，所以坚决要给她一个交代。于是，接下你父亲那桩生意的那一线的所有希太族人，都成了陪葬品。当然，布莱尔公爵那么没节操，自然是连着雇主也一并出卖了，让乔安娜去屠了一个痛快。
那时候，希太一族的人都说，他这是冲冠一怒为红颜。可是无论后来他怎么对乔安娜殷勤示好，乔安娜也依然将他视作杀害你父亲的凶犯之一，恨不能将他绳之以法。”
“你这么说，难道是觉得他很无辜？”叶棉斜了乔伊斯一眼。
谁想乔伊斯却反对道：“倒也不能这么说……”
“嗯？”
“布莱尔那么虚伪阴险，怎么可能他说什么我们就信什么？”乔伊斯也是不太喜欢这人的，“他说他是对乔安娜一见钟情，可谁又知道，他是不是之前就已经遇见过乔安娜，只不过知道当时你父亲在她身边，思量着拆不散这两人，才缓缓图之的？虽说几十年，等到你父亲老死倒也等得，但那种人像是坐以待毙的么？说不准他是故意将自己的生意透给了你父亲的敌人，引着那些人下了单，又推说手下人疏忽，名正言顺的将自己摘得一干二净。”
这阴谋论……听起来挺靠谱的？
那乔安娜之所以对他如此敌视，大概也是相信后一种可能，坚信所有事情都是希太公爵布局的吧？
“他也算是，牡丹花下死，做鬼也风流么？”叶棉又偷眼观察了一下那边的情况，乔安娜身边的寒气简直越来越重，只怕每次看到希太公爵，都恨不能杀了他吧？
“他哪有那么蠢，为了追一个女人，搭上自己的命？”对叶棉的说法，乔伊斯不以为然，“他这分明就是有恃无恐！”
“他笃定乔安娜没有能力杀了他？”叶棉眨巴了一下眼睛，谁知道什么时候找到个机会，乔安娜就一刀捅了他呢？
“那时候乔安娜确实干不掉一个公爵。可是她当上亲王这么多年了，总归有了一拼之力，却偏偏又要受到密党的掣肘的。”乔伊斯忽而叹息一声，“说起来，我们乔凡尼族，原本也是一个中立的氏族呢……财富，就是我们最大的价值。然而投靠了密党，虽然有了更大的靠山，日子却再没有原本那么自由了。”
“乔凡尼现在正处于一个十分尴尬的时期。我们加入的时间并不久，所以并不能完全取信于密党，也比不上密党元老们的底气和份量。”乔伊斯是一个标准的乔凡尼式商人，一切算得清清楚楚，也是最关心氏族发展的人，“而面对像希太或者阿萨迈特之类，仍然中立的种族，却又不得不退让一二。因为密党需要拉拢他们，所以不能将他们推向对立面——至少乔凡尼不能推动这件事。”
“既然如此，为什么还要加入呢？”叶棉也觉得这样夹在中间，没什么意思。
“当然是，衡量过之后，利大于弊的关系啊……这样主动站队，总比到时候，不得不站队的时候，再被动选择的好。虽然一时半会确实憋屈，但这样的日子总会有尽头的。我们能够扶植起一个亲王，也能够扶植起第二个，甚至培养出自己的长老！到那个时候，又有谁还会觉得我们一族无足轻重？”乔伊斯意气风发道，显然对未来有着无限的展望。
叶棉看着他难得扫去慵懒的神情，不禁嘀咕着：这是将砝码，压在了她身上么？
正文 109新生儿的调教
借着喧哗音乐的掩盖，乔伊斯附在叶棉的耳畔，不惮以最大的恶意来揣测希太公爵。
两人的脚下划出一道道圆满的圆弧，缀满了璀璨宝石的裙摆，随着这一圈圈的旋转摇曳着自己的光华。远远看去，叶棉与乔伊斯的脖颈好似交缠在了一起，如同舞池里每一对缠绵的舞伴一般，情意绵绵的私语着。可只有这两人自己才知道，他们讨论的是多么严肃而充满生存危机的话题。
他们的舞步看起来很投契，但那也只是看起来罢了。
说实在的，跟着乔伊斯的舞步，还要自己伸长了脖子将耳朵送出去，这一场舞跳下来，叶棉费神颇多。
因而等乔伊斯倒出叶棉所需要的讯息，她便终止了这场好似永无止尽的旋转，慢慢的退出舞池，只站在一旁，看着这热闹非凡的大厅。
当然，叶棉和乔伊斯并没有回到乔安娜身边，而是选择了另一处较为稀疏的血液供应区，远远的观望着这一切。
在能够避开的情况下，乔伊斯并不建议叶棉在希