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不过虽然是做戏，人身自由受到管制，也是一件不太舒服的事情。也难怪一般没人喜欢跟这群老家伙呆在一起。稍微有点儿能力地位的，都不会愿意在血族堡垒久呆，无一不躲得远远的。
虽说现在的通讯和交通都十分发达。有什么消息瞬间便能达到世界各地，而环游地球一圈，最快连一天时间都用不到。可十七位亲王，全部都是血族的佼佼者，是金字塔最尖端的阶层之一。若是遇上矫情一点儿的。为了表明自己身份矜贵，免不了要拖上那么个十天半个月。以迟到来表现自己的尊贵。
是以邀请函虽然早早就寄到了，可等十七位亲王真正来齐的时候，却已经是一月份中旬了。
在审核投票开始之前，叶棉与绝大多数的亲王，都处于一种她认识他们，他们不认识她的状态。
亲王们的画像全都挂在血族堡垒的长廊之中，每每有新生儿被引入血族社会，都免不了从那儿经过，瞻仰一下前辈的荣光。而无论生为人类时的资质如何，只要转化为了血族，无一不是耳聪目明、过目不忘之辈，因而就算想不认出来，都有些难度。
只是这些亲王虽然已经抵达圣彼得市，却一直没有露过面，叶棉对他们仅存的印象，只在于那些精致华美的画像上……
至于他们的真人到底是什么样子……叶棉表示，在见识过克里斯汀和里昂甜甜蜜蜜、黏黏糊糊的场面之后，她的幻想已经完全破灭了。
因为这次审核，既是血族社会极为重要的事件之一，也可能成为她血族生涯最为关键的转折点之一，所以对着装的要求十分严格。
血族是因循守旧的种族，尤其那些惯于封闭的长老，更是不欣赏任何创新的行为，不欣赏任何新时代的印迹。
就连叶棉的礼服，都是遵照着欧洲中世纪的标准，浮华而累赘，充满了洛可可式的华丽，而且居然还保留着裙撑这种讨厌至极的玩意儿。
“哦，天呐！”就连被派来为她量体裁衣的服装师兼化妆师卢娜都十分不满，“这些讨厌的梵卓，他们难道不知道，让一个充满灵感与创意的裁缝，按照图纸去复制一件古板落伍的衣服，是多么愚蠢的事情么？”
因为式样古老，没有经历过的那个时代的裁缝，可能无法还原所有的细节。因而这次出动的，是已经为无数代亲王化过妆、资历十分深厚的托瑞多血族卢娜。不过因为这个氏族的特性，他们一向很少出现特别厉害的人物，就算是比许多亲王都还要活得久远，卢娜也只是一个子爵而已。
大约学艺术的都与世俗有些格格不入，托瑞多族的家伙们，对于密党森严的阶级，一向不怎么放在心上。
卢娜就是他们之中最典型的一员，热情洋溢而富有激情，毫不避讳的吐槽着尊贵的长老们，表达着自己的不满，全然不顾及在场的只是一个外人。
卢娜对叶棉根本没有一点儿交情，也不知道叶棉和长老们的关系如何。就这样，就敢在叶棉面前随意说话，也不怕被告上一状，除了艺术家本身的不懂转圜之外，或许还因为密党对这些脑子不正常的家伙，一向宽容的态度有关。
“天哪天哪天哪！”卢娜捧着叶棉的脸，不住的哀嚎着，“这让我怎么下手？！明明是一个绝美的东方美人，却非得裹在与她风格截然不同的服装里！这绝对是暴殄天物！那群不懂得欣赏的家伙！这真是……这真是……”
“……”叶棉虽然对于这繁琐的流程颇为微词，但是她对这位话唠的服装师也谈不上有什么认同感。无论怎样都好，既然是长老们指定的礼服，并不容许更改，那么越早折腾完她越轻松。可惜卢娜不情不愿、嘀嘀咕咕的，实在是很拖沓进度，且让叶棉的耳朵隐隐生疼。
“卢娜小姐，您说完了么？”叶棉看了一眼时间，“如果您再不加快进度的话，我就得迟到了……”
“你难道就没有一点不满么？”卢娜睁着一双大大的、水汪汪的眼睛，满是不解，甚至是有点儿控诉的看着叶棉，“被他们打扮得像一个过时的洋娃娃，折损你的美貌，身为一个女人，你就没有一点儿愤懑么？”
“能快点儿么？”叶棉完全无视她的话，指了指时间，不由得抬出了长老们，“我想你应该不想接受任务失败的惩罚。”
——就算是当初的托托，最后沦为了可笑的、供人取乐的歌者一样。
“哦，你和那群老家伙们一样古板。”卢娜瘪了瘪嘴，却着实被威胁到了，开始加快手中的速度，“就算只剩一点儿时间又怎么样？我卢娜的速度可不是你们这些不懂装扮、浪费天资的家伙们能够理解的……”
虽然话委实太多了一点儿，卢娜的技术却是十分到位的，分分钟，就将剩余的所有全部完成。
当叶棉迫不及待的走出化妆间，将那些喋喋不休扔在脑后的时候，身后的卢娜近乎诅咒道：“你一定会后悔的！”
而事实上，迈入大门准备接受审核的那一刹那，她也确实后悔了……
三位长老并十七位亲王，井然有序的落座在大厅里，围着一张宽广的圆桌，彼此距离并不贴近，几乎是谁也妨碍不到谁的状态。
叶棉看着那排排坐的亲王们，不少她曾在画像中见过的面庞，在穿上各种新潮古怪的服装之后，表现出迥然不同的气质，甚至让叶棉觉得那完全就是两个人。
比如正在她斜对面的亲王，全身闪亮亮的镶满了钻石，每只耳朵都镶嵌着七枚，鼻子和嘴唇上也挂着闪亮的装饰品，简直让人不忍直视……
而较为边缘的一位女性亲王，却穿着无比阴森的黑色袍服，头顶带着同样漆黑的尖帽，身旁的一只黑猫懒懒的打着哈欠，看起来就像是通话中邪恶的女巫……
这场会议的严肃性，似乎只表现在自己身上。很多亲王甚至只着了便服，甚至她可以看到桌下有两三双拖鞋！
穿得无比严肃正经的自己，简直就像是一个可笑的小丑！
叶棉无奈的将目光投向自己熟悉的人，幸而克里斯汀与乔安娜，都还维持着自己原本的风格，让她觉得稍微眼顺了一点儿。
不过乔安娜的表情……似乎有点儿神不守舍。
事实上，叶棉觉得她对于小埃的关注，实在是有些太过密切了。只是一个拥有尖端光脑技术的人才，至于堂堂亲王如此关注么？
叶棉隐约觉得，这其中还有点儿什么别的原因……
正文 140命运的硬币
叶棉顶着一身因过于隆重、而显得有些滑稽的礼服，正襟危坐在她的位置上。
纵然心中有些许忐忑，她的面上却没有泄露出一丝一毫，始终保持着沉稳淡定的神情。
忽而整个大厅内空气一滞，山崩海啸般的磅礴气势向她倾泻而来，重重的打在她的肩膀和脊柱上。叶棉不动声色的看着面前列坐的二十人，在泰山压顶的威压之下岿然不动，好似完全没有感觉到周围空间的凝固和压抑。
压力如同浪潮，一波波的席卷而来，拍打着叶棉的肢体。
她闭了闭眼，再睁开的时候，眼瞳隐约有红光流转而过。原本空无一物的前方，却自半空中隐现出无数条不停变幻着的线条，这些错综复杂、颜色不一的线条交织在一起，汇聚成连绵的海洋，似乎想要将她吞没。
她可以感觉得到，周围的威压虽凝重，却并没有多少恶意。就像是辽远而深邃的大海，纵然风雨飘摇、浪涛惊天，它的本质依然是包容万物的。
而且缠绕在叶棉周身，一寸寸的想要束紧的线条，来源并非只有一处。
密度、形态、颜色各有不同，叶棉抽丝剥茧的倒推回去，揪出了十九个线头。而在叶棉追逐的过程中，唯一消隐不见的、无形无色的溶于空气的，她也能用排除法推断出来。
——传说中的血腥精灵、看似漫不经心的路易长老，果然是这群人中藏得最深的一个。
虽然叶棉的动作很小心，但是在她揪出线头的一瞬间，有数位亲王抬头看了她一眼，或饶有趣味，或跃跃欲试，或神秘莫测。
在周身压力。如来时一般，汹涌如退潮一般消逝的时候，叶棉心里明白，这一关，她已经过了。
甚至于频频走神的乔安娜，也不由得投来一个赞许的眼神。
金长老微微一笑，摊开一份资料，将叶棉的履历以一种客观冷静的语调娓娓道来：“七年时间内，剿灭了四百九十六位魔党成员，其中包括三十一位男爵。十六位子爵，一位伯爵……还有一名长老。很不错的成绩。”
关于叶棉的资料，其实在很早之前。就已经交到了所有亲王的手上。
只不过对于大多数亲王来言，他们一生见过的惊采绝艳的人太多，轰轰烈烈的场面也太多。一个陌生的名字，即便被提名了亲王，也提不起他们翻阅研究的兴趣。
此时叶棉的经历被一一念了出来。不少亲王并不曾刻意掩饰自己的神情，露出了一丝略微惊讶的微妙表情。
“喔哦，真不错……”在身体上镶嵌了无数颗钻石的闪亮亮亲王，此时正歪靠在椅子上，挑了眉看向叶棉，闲闲的拍了拍手。顺便对她抛了一个电眼，“多么丰富而精彩的人生，不是么？”
然而闪亮亮的亲王话音刚落。摸着黑猫的“女巫”便冷不丁的泼了一瓢冷水：“燃烧得越热烈的火焰，其持续的时间往往越短暂。但愿这不是昙花一现。”
“可是至少，她证明了她的潜力。”有亲王好奇的插嘴，“嘿，小丫头。我很好奇，你到底是怎么干掉威廉长老那个老不死的？”
“哦凯奇。你又乱打听别人的隐私了。”坐在这位八卦的亲王身边的，是一位浑身粉红的可爱女孩，她俏皮的拧了身边的人一把，“这种事情，向来是个人隐私，即便你是亲王，也是不能乱打听的。”
偶尔有询问到叶棉的时候，她便形式化的回答上一两句。如果问题太过分，或是涉及个人隐私，她也可以拒绝回答。
不过更多的时候，这群家伙明明在谈论着她，却又好像完全将她给遗忘了，只彼此谈天说地。
平日里，亲王多半都留守在自己的领地，并不会随�