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上午巳时即将过去，经过一夜艰难无比的死亡行军，被逼到绝境的蒙古军主力终于抵达宋军牢笼的北大门武阳关外十里。虽然在一夜时间里。十万蒙古军死的死，降的降，已经只剩下不到八万人，但解诚和张柔等蒙古军将领仍然对打破武阳关充满信心。为了鼓舞士气，在军队杀马充饥暂作休息的时候，解诚和张柔两人还特地让军中将领给士兵打气，“告诉士兵们，不管付出多少代价，我们今天都要打下武阳关，只要拿下前面这道关卡。我们就有足够的粮食和军衣，就有北上回家的希望。”
“一会攻关的时候，我们地口号就是打下武阳关，回信阳过年！”张柔也向蒙古军众将勾画出一副美好的蓝图，“今天是腊月二十八，只要今天能打下武阳关，我们就可以继续向北，还有足够的时间回到信阳过一个丰衣足食的除夕。回到了信阳城里，我军就解散军纪三天。让弟兄们找信阳城里地宋人女子好好乐和乐和。”
“还有一点。”解诚又补充道：“还有就是告诉士兵，今天如果打不下武阳关，我们别说过年了，还全部得死在武阳关前这片冰天雪地里！听明白没有？听明白了就快去传达命令，吃完马肉我军就开始进攻！”
“遵命。”蒙古军各级将领一起抱拳，强打精神整齐答应。可这些将领还没来得及散开返回各自的部队，前方武阳关中就已经号角呜鸣。紧闭的关门主动打开。一队旗甲鲜明的宋军冲出关门，直向这边杀来。解诚和张柔根本没想到宋军会放弃地利主动进攻。楞了一下后，两人一起大笑，“好，宋人竟然主动出关，到野外来送死，那我们就成全他们！”
笑罢，仍然是全军主帅的解诚命令道：“吹号角，迎战！”话音未落，“呜！”后方忽然传来的号角声让解诚又楞了一下，忍不住纳闷道：“奇怪？我的命令有那么传得快吗？”但解诚马上明白过来，脸上立即变色，“不好，宋人地骑兵又追上来了，想要前后夹攻我军！”
“分兵迎击！”张柔不敢怠慢，马上骑上战马，向解诚叫道：“解将军，你稳住中军，我领前军迎战李庭芝，让弘范领骑兵去拦截宋人骑兵！”解诚点头同意，立即勒令众将稳住部队，张柔则领上蒙古军前队出阵，迎接正面扑来的宋军李庭芝部队。
“杀啊！”震天动地的喊杀声同时从蒙古军前后传来，首先开战的后队战场马蹄如雷，羽箭飞蝗如雨，破空声呼啸不绝，后勤强大的宋军战让马吃饱了精细草料，马力与速度远胜过几天没吃饱草料蒙古军战马，大大弥补了宋军骑兵骑术不如蒙古士兵的劣势，隐隐拉平了两军之间的差距不过更让蒙古骑兵郁闷的是，为了掩护中军不被冲击，他们根本无法施展最拿手的曼古歹战术，也就是无法再边打边撤拖跨敌人再迂回穿插包围敌军，只能在小范围内守备；相反宋军骑兵却把边后退边射箭的曼古歹战术发挥得淋漓尽致，不仅大量杀伤了敌人，也牢牢拖住蒙古骑兵，与之打得不相上下。
后方地骑兵战如火如荼，前方的正面战场却更加激烈。张柔率领的蒙古军前队刚出阵不到四里，武阳关宋军就已经在姜才率领下杀到面前，为了鼓舞士气并建立对蒙古做战的信心。姜才将军队布成了冲击力极强的锥形阵，他亲率精锐士兵充做锥尖，两员副将施忠与朱焕各阵两翼，直插蒙古军正面；而同样久经沙场的张柔毫无惧色，命令军队布置出队形异常密集地数阵，试图集中力量耗尽宋军锐气再行反击。从天空俯视，宋军就象一把双刃尖刀一般直插蒙古军密集如实的坚墙，尖刀刺到墙上，立时溅出一片血肉浪花。
“杀！”姜才的钢刀舞得如同一团旋风，亲自担任刀尖冲在最前面疯狂砍杀。后面地宋军虽然在心理上还有些惧怕与蒙古军野战，但看到将军都如此奋勇，也鼓起勇气紧紧跟上，不过在与蒙古军初一接战之后。宋军士兵便立即发现蒙古军也没什么了不起嘛？同样的一刀挥出或者一枪刺出，宋军士兵都可以发现自己的速度和力量都远在敌人之上，而蒙古军士兵就象没吃饱饭一样，不仅反击软弱无力，就连最基础的步伐都歪歪扭扭，根本拦不住宋军冲击。在淮东宋军犀利的冲击面前一排一排的倒下，看似整齐的坚墙就象豆腐一样被宋军尖刀轻易切开。战场上血流成河，尸横遍野，却大都是蒙古军士兵地尸体。见此情景，张柔不由气得直挥拳，沮丧道：“士兵体力到了极限，士气也太低否则在野战上，我们用得着怕谁？”
“杀啊！”被饥饿、寒冷和疲倦折磨得筋疲力尽地蒙古军表现出来的拙劣，给了淮东宋军极大地鼓舞和信心，冲杀之间口号声竟然比开战前还要响亮整齐，杀入敌阵后地冲锋速度也比在毫无阻拦的平地上奔跑相差无几。只一个冲锋就把张柔布下的数阵切成两半。不过更让宋军士兵吃惊的还在后面，蒙古军前队刚被切割，不少蒙古汉军便直接在阵前问他们，“兄弟，我们投降能不用死吗？”和贾老贼一样，李庭芝对待俘虏也还算不错，所以淮西宋军很直接的就告诉他们，“放下武器投降，我们不杀俘虏。”话音刚落。那边蒙古军就已经抛下武器跪下，“投降，投降，我们是汉人，别杀我们。”
“投降，我们也是汉人，汉人不杀汉人。”有了人带头。蒙古军队伍中立即跪下黑压压的一大片。抛去武器双手抱住后脑大叫，甚至还有百夫长和千夫长在阵前向姜才、施忠等宋军将领大叫。“将军，我们带队伍投降，贾丞相的许诺能给我们吗？”弄得姜才等将满头雾水，不过姜才等人也甚有急智，当即答道：“这个你们要问贾丞相，但你们只要带军队投降，我们绝对不杀你们，并给你们最好地照顾。”那些蒙古汉军将领心里有了底，立即放下武器转头向身后的部队叫道：“弟兄们，鞑子是想用我们的尸体去搭建尸山攻城，别给鞑子卖命了，我们都是汉人，向我们汉人兄弟投降吧。愿意跟我投降的，现在就放下武器，不愿投降的，自己走吧。”
“投降，我们愿意投降。”汉军将领的投降声明获得了一呼百应的效果，大批大批的蒙古汉军士兵放下武器，当场向宋军投降投降的人数之多，甚至超过了宋军出关迎战的队伍。短短片刻之间，张柔率领地前队就有超过一半的汉军士兵和军官投降，张柔见势不妙，赶紧命令鸣金收兵，以免更多的蒙古汉军倒戈。而姜才等宋军将领也从没见过如此之多的蒙古军队同时投降，又担心这是蒙古军队的诡计，不得不停止追击，就地看押那些投降敌人，收缴武器并向武阳关请援。朱焕更是向姜才建议道：“将军，鞑子如此大规模的投降，只怕有诈，不如将他们百夫长以上级别的将领集中在一起单独看押，谨防有变。”
“不错，你去安排，把那些将领叫到这里。”同样担心其中有诈的姜才当即同意。可姜才马上就开始后悔同意朱焕的这个建议因为那些蒙古军将领刚被召到面前，一个个便争先恐后地把手伸到姜才面前，哀求道：“将军，有吃的吗？有穿的吗？我们太冷太饿了。”“将军，给一点吃的吧，我们一定约束好部下，不给你们添乱。”弄得姜才一阵郁闷，“搞了半天，你们投降过来就是为了吃口饭啊？”又过了片刻，李庭芝传来命令，让姜才解除俘虏武装后就押运回武阳关，姜才这才收兵回营。顺便说一句，在回关的路上，又有不少蒙古汉军士兵乘乱逃出蒙古军队伍，跑到姜才队伍殿后军队面前请降。
一个多时辰后，姜才军押送俘虏尽数回关，宋军骑兵也在占据部分优势的情况下主动撤出战斗，避免损失过大，蒙古军两线的战斗才算是全部停息下来。在这场规模中等地战斗中，走投无路地蒙古军并没有表现出任何死战意志，反而出现彻底崩溃的迹象，尤其是大批汉军为了活命临阵投降这个现象，更是让解诚和张柔等人不得不考虑放弃用尸山攻城地计划毕竟军队的士气放在这里，蒙古军再打用汉军士兵尸体搭建尸山的主意，等于就是把汉军往宋军那边推，到时候不光大规模投降不可避免，甚至还有可能出现哗变，那蒙古军可就要彻底玩完了。
经过一番商量后，蒙古军高级将领制订出了两个方案供焦头烂额的解诚选择，一是张弘范坚持的尸山攻城计划，以蒙古人和色目人士兵组成督战队，强迫汉军步兵攻城。另一个方案则是蒙古族将领阿木尔提出的，阿木尔建议道：“将军，我军现在的士气与斗志，再用尸山攻城只会导致军队彻底崩溃，不如挑选出我们蒙古将领和色目将领组成将军敢死队，充作先锋攻打武阳关，必可鼓舞起军队士气，这样才有希望攻下武阳关。”
“用蒙古军官和色目军官充作敢死队？”老实说解诚内心很倾向于这个方案，可这个计划却遭到了张柔和张弘范等人的坚决反对，理由当然是蒙古人和色目人目前是军队中坚力量，攻关一旦失手，剩下的汉军肯定彻底崩溃况且敢死队伤亡率极高，蒙古将领损失过大的话，将来解诚和张柔也不好在忽必烈面前交代。
张柔家族在蒙古汉军中势力庞大，解诚也不敢过于违背，正为难间，蒙古汉军的下万户孟士元却提出了一个新的计划，“解将军，我们何不用诈降计？到了晚上夜黑之时，末将愿领一队绝对忠心于王爷的汉军到武阳关下向宋人诈降，骗他们打开关门，然后埋伏在外围的蒙古骑兵一鼓作气杀进武阳关，必然能攻下武阳关！”
注1：文天祥与陆秀夫是同一年参加科考，文天祥中状元，陆秀夫中进士，所以二者之间应该以年兄相称。
第一卷 鄂州鏖战
第一百章 功败垂成
“诈降？”当孟士元提出诈降取关之计后，解诚和张柔都不置可否，仅是用怀疑的目光盯着孟士元，心说你该不会是假诈降真投降吧？孟士元看出解诚和张柔等人对他的怀疑，一张白皙脸立即涨得通红，愤怒道：