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前的最后一刻，被几百万倍地放大，再放大，然后定格在那里，聚焦在我心头，让我怦怦作响的心脏瞬间碎成粉末。
我也梦见了薇拉。
她还是那么美，橘红色的头发梳得高高的，穿着她喜欢的所有鲜艳时尚的衣服，带着贵重繁复的首饰，用轻蔑不可一世的眼神看着我。
在我的记忆里，薇拉总是这个样子，她总是高高在上地嘲讽一切。
薇拉是独生女，有着显赫的家世和财富。别人有的，她都有；别人没有的，她也有。美丽、智慧、财富、地位，甚至情人，她拥有一切。我记得她曾经和我说过，只要她愿意，整个世界都在她手中。
尽管她有那么多男朋友，尽管他们每一个都英俊非凡，我不认为她真心爱过任何一个人。她只爱她自己。可其实我也没有真正爱过任何人，不是吗？直到我遇到了D。
有时候我会想，也许薇拉和我其实是一样的。她爱他，我也爱他。两份爱情同样炽热，同样盲目，就好像飞蛾扑火，奋不顾身，为了爱情可以把整个世界都抛在脑后。
薇拉，之前我说过你不懂爱情，但也许我错了。如果你不爱他，你不会抛弃已经在你手中的整个世界；如果你不爱他，你不会成为吸血鬼，为他生活在阴影里，为他永远放弃光明。可是，在你做出这一切之后，在我做出所有的一切之后，虽然赢回他的可能性微乎其微，但我也不能放弃。
如果他爱的那个人是你，我想我会退出，真的退出。我会在你们面前永远消失。但我无法忘记新年钟声中的那个吻，我无法忘记他最后望向我的眼神。我需要再次看到他，我需要再次确认一切。我不想让自己后悔，我宁可做那只扑火的飞蛾，在炽热而绚烂的爱情中把自己美丽的翅膀燃烧成灰，也不想安安稳稳地过一辈子，腐烂在无休无止的懊悔里，让整个世界成为我的坟墓。
对不起，薇拉，但是我不能把他让给你。你是我最好的朋友，我的一切都可以给你。但是他不行。我不能不争取就放弃。
泪水不知不觉再次淌过我的脸，我紧紧咬住嘴唇，瞪视着面前无边无际的黑暗。这里没有一扇窗子，我根本不知道现在是黑夜还是白天。不过时间对现在的我来说根本就不重要。我死死瞪视着黑暗里那个朝我缓缓移动的阴影，当我意识到那并不是自己的错觉，我全身都绷紧了。
终于要开始了吗？他们等不及了吗？我伸手在周围拼命摸索，希望能找到一些东西作为防卫，什么都行。塞巴斯蒂安已经警告过我，在这里我没有保护者。我能活到现在已经是上天的恩赐了。我在墙角抓到一个圆滚滚的东西，似乎是个空酒瓶。我用左手护住自己的脖子，右手紧紧地抓住瓶颈，就好像它真的可以保护我。
在那个黑影扑上来的瞬间，我狠命把瓶子冲他砸过去。我砸中了！但我还没来及为偷袭者的后退开心，另一个人突然从后面一把抱住我的腰。一股强大的力量压倒了我，我的手臂麻痹了，手指不自觉地松开，我唯一的武器掉了出去，咕噜噜地在石板地上滚远，再撞上墙壁，传来遥远而虚弱的回声。
我在黑暗里恐惧地尖叫，我什么也看不见。一个吸血鬼拖住了我的腿，另一个则扭过了我的手腕。他们的身体全部像尸体一样冰冷而坚硬，拥有非人的力量，尖利的指甲划破了我的皮肤，就好像梦境里几百次、几千次发生过的那样，刀刃一样的牙齿切入了我的身体，啃啮着我的咽喉，啃啮着我的每一处血管，每一片皮肤。
我猛地睁开眼睛。
又是一个梦吗？我坐起身，颤抖着伸手擦掉额头的冷汗，努力让自己失去频率的呼吸慢慢恢复正常。当我的眼睛终于适应了周围的昏暗，我看到房间的角落里站着一个黑影。
我的手拼命在周围抓爬，想抓到任何可以防卫的东西。我恐惧地看着黑影就好像梦境中那样缓慢地向我移动，一直来到我的床前。
“您做了噩梦吗？奥黛尔小姐？”
我惊魂不定地看着他，然后就在他俯身下来看我的时候，一把抱住了他。
他的身体猛烈地震颤了一下，显然没有料想到我的反应。但是他也没有推开我。他的身体没有任何动静，就好像一尊雕塑。一尊冰冷、洁白、坚硬的大理石雕塑。没有情感，没有气味，没有声音，没有任何生命流过的痕迹。
“求你帮我，塞巴斯蒂安。”我附在他耳边轻轻地说。
“我不知道您在说什么。”他用同样轻柔的语气回答。
“带我去见伯爵，求求你。”我闭上了眼睛，希望可以听到一个肯定的回答。他一向温柔体贴，他一直都在帮我。不是吗？如果没有他我就不会来到这里；如果没有他，我可能早就被那些饥饿的吸血鬼们撕成碎片了。
只可惜他的回答却是否定的。“这在我职责之外，奥黛尔小姐。”尽管我抓得很紧，但他只是轻轻一挣就松开了。
我拉住他的手。然后我紧紧闭上眼睛，仰起脖子，引导他冰冷的手指依次扫过我颈边突起的脉搏。
他的手停在了那里。寒冷透过薄薄的皮肤传进来，涌进了我的血管，然后一点一点蔓延到全身上下每一处组织，每一个细胞，每一条神经，我感觉全身都要被冻僵了。颈边的动脉就在他手指的触摸下突突地跳着，一下，然后再一下。空气凝固了。
“我只想再见他一面。”我听到了自己的声音，艰难而嘶哑，就好像有什么哽在了喉中，“我需要问清楚一些事。然后，我就是你的。”
他用指尖有节奏地轻轻点着我颈边的脉搏，好像在思考。
“我知道，我没有什么资本和你还价，我的鲜血，我的灵魂，这是我唯一付得起的价码。”我轻轻地说。
我看到他在黑暗里缓缓点了点头。没有人比他更了解我的处境。
“如果伯爵原谅了我，你就是他的功臣；如果他不能原谅我，”我的肠胃开始痉挛，我攥紧双手，然后闭上眼睛完成了我的句子：
“如果，他最终选择了薇拉，那么我就是你的。”
“看起来我没有任何风险。”他终于开口，露出一个看不出态度的微笑。
“你没有。”我摇了摇头，“我唯一的要求，就是请你带我去见他。求求你。”
他顿了很久，我屏住呼吸等待答案，一秒，两秒……仿佛已经过了一个世纪。
他终于点了点头。“好吧。”他说。
当我终于吐出那口气，充满希望地仰起脸，渴望看到一个安抚的微笑，他却勾起了嘴角，向我走近了一步。我看到他原本清亮的蓝色瞳孔突然泛起血红的光，就好像周围那些一直在注视我的红眼睛；就好像圣诞节那天，当我割伤手指，他眼中露出过的那种渴血的恐怖视线——而我几乎已已经把那件事忘记了。
我惊恐地看着他一步步走近，我踉跄后退，脚下一绊跌倒在床上。
黑色的影子覆上来，一股不可抑制的力量狠狠压在我身上，比我在梦境中感受到的要强烈无数倍。不断重复的噩梦变成了现实，我尖叫、挣扎，当那两颗冰锥一样的牙齿狠狠扎进我的手腕，强烈的恐惧感压倒了我，我不能呼吸了，我闭上眼睛，感觉自己全身都凝固了。但是也只有一瞬间。
当我再次睁开眼睛，塞巴斯蒂安已经离开了房间。我紧紧攥住仍在流血的手腕，疼得头晕目眩。我紧紧咬住牙齿，强忍着不让泪水流出来，模糊中听到他最后的声音：
“我只是收取了我的押金，奥黛尔小姐。明天你就会看到他，现在请做个好梦吧。”
41
奥黛尔的日记，1月5日，星期二
我孤注一掷。
我以自己的生命作为代价，只为了换取一个见到他的机会。但如果我不这么做，我迟早也会被这里的吸血鬼们撕碎。我知道他们已经等不及了，我根本就没有其他选择。
其实在昨天以前，我始终抱着一分侥幸，我把自己最后的赌注押在塞巴斯蒂安身上，我以为他会帮我，因为他一向都那么温柔，他一向都对我很好。但当我看到自己手腕上隐隐作痛的牙痕，和薇拉颈边一模一样的牙痕，我终于知道，这一切都只是自己天真的错觉。塞巴斯蒂安是这里的总管，他是个吸血鬼，他根本没有任何理由帮助我，不是吗？
他已经告诉了我，我就是那只误入狩猎场的狐狸；但是他没有告诉我，他才是那条最后把我撕成碎片的猎犬。
我摇了摇头，其实这一切也没有什么不同。事实就是，在这里，我没有一个保护者。也许伯爵是爱我的，他最终会原谅我所有的过错；但更大的可能却是，他之前只是有一点喜欢我，现在他已经不喜欢我了。于是我的下场，就变成了那只被猎犬撕碎的狐狸。
我找到水，勉强洗了脸。我随身的化妆用品已经被我丢在舞会上了，根本找不回来。我也没有薇拉那样动人的礼服长裙和性感的高跟鞋。我随身只有一条裙子，D送给我的圣诞礼物。现在它的下摆已经被泥泞玷污，因为我丢了一只鞋。我看着那只落单的香槟色水晶鞋发呆，它还和我在一起。我抚摸它完美的弓形结构和鞋跟细腻的缎面纹理，突然想起了灰姑娘的童话，这真是一个绝妙的讽刺。
我穿起我平常穿的衣服，大部分都是在坎姆顿市场买的便宜货，我突然发现它们都是黑色的。我是个哥特，我所有的衣服都是黑色的。但是薇拉就不是。我紧紧咬住嘴唇，低下头，看到自己从头到脚像服丧一样裹在沉闷的黑色里，仿佛预示了即将到来的失败与绝望。我奇怪为什么自己以前从没有过这种想法。
就在我系上最后一粒纽扣的一刹那，总管塞巴斯蒂安适时地出现了。
我眯起眼睛看他，看他脸上已经重新戴回了那个温柔体贴的面具，他的嘴角露出微笑，他恭谨优雅地对我躬身行了一礼。“早安，奥黛尔小姐。”他用好听的声音说，“伯爵已经在等您了。”
我愣住了。我没有想到一切会是这么容易。如果没有手腕上的牙痕，我肯定会觉得昨晚发生的事情不过是另一场噩梦而已。难道我真的赌上了自己的生命？我真的这么轻易就把自己交给了他？因为无论怎么看，这一切都太简单了。