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，可以拦截攻击了。
阿士诺笑了笑。生化增幅军已经就位，骑兵队正跑进她的右方视线，等待她下进攻击的信号。
二军相接，如野兽般的肉搏战迅速展开，伤亡也开始出现。带着长矛的铜扁盔军坚守箸不让敌军分散，步兵们则努力守住阵线。
此时阿士诺大喊着下达命令，中央主力的步兵战线立刻散开。她又高叫了一声，生化增幅军立刻举起手中的武器，开始摇摇摆摆的走向前。
此刻敌军中也起了变化。对方的中央主力指挥官附近原本有一群近卫，这时候全都向二旁分开，现出另一批新的生物。现在寇利斯兵像是有二种类型：一种是披着甲虫壳般的人类，以及胖大笨重的软泥怪，看起来好像失了形的食人妖。
阿士诺当下明白，那些披着甲虫壳的东西其实是一种人形机器，那些软泥怪全是真的泥。就像克撒的复仇者一样，她心想。原来寇利斯人自己也准备了大惊喜啊。
当二军的中央主力相接时，阿士诺忍不住暗骂。生化增幅军本来可以突破人类战线的，结果他们现在面对却不是一般人类。那些甲虫人动作起来简直就跟钟表一样精准，宛如镰刀般的手起起落落，好像秋收时的农夫。甲虫军的旁边则跟着黏土雕像，它们慢慢的包围生化增幅军，用巨掌捶碎这些活死人的头颅。
活死人们既不会撤退也不会重整态势，因为阿士诺还没有给他们了解这种命令的能力。可是眼前的情势明明白白，就违法拉吉的步兵和斥侯军都发现，他们离全面撤退不远了。阿主诺所在的位置就在寇利斯军战线的另一端，现在她三面受敌。
她紧急对骑兵下达攻击信号，侧翼若是受到突击，应该还是能突破敌军阵形，也能掩护她手下的人类军队。信号兵打开一面巨大的红旗，拚命的向骑兵队摇动。
可是骑兵队动也不动。阿士诺简直不敢相信自己的眼睛，可是骑兵队就是站定了没动。寇利斯军中已经有一小组弓箭手在他们对面摆好了阵势，可是三支骑兵队还是没有进攻。
阿士诺又骂一声，要求信号手再做一次。于是他更激烈的挥着旗子。
骑兵队还是没动静。
阿士诺环顾四周。骑兵队最远端的左翼已经开始瓦解，法拉吉的步兵们丢长矛的丢长矛，有的人甚至连头盔都丢了，阵线开始后退。就在她眼前，那群挥动镰刀的甲虫已经把生化军四分五裂，有一个泥人像把一个活死人高举过顶，就这样扯断他的手脚。已形残废的活死人仍旧往泥人身上砍，但是泥人却一点也没事。看在阿士诺的眼里，泥人身上的伤口好像会立刻复原似的。生化增幅军在对抗甲虫战士方面还算小有成就，他们打过的地上满是死人的血肉和坏掉的机械零件。
阿士诺往右看着骑兵队，骑兵队现在才开始动。
可是她咒骂一声，骑兵队是向后移动。只不过是一小组弓箭手，他们竟然退得这么井然有序。眼见骑兵队整齐的撤退，连带也影响了右翼的士气。战线再也维持不住，士兵们开始窜逃。二翼的兵力都已经溃不成军，场中惟一能战的竟然只剩下阿士诺的生化增幅军。
阿士诺掉过她的马头，脸上带着痛苦的神情。要她抛下自己的创作，就好像撕裂她的心一样。不用说，他们一定会被摧毁。没有人会去救他们。
她快马加鞭的逃离身后的非人屠杀，只希望生化军能尽可能的破坏敌军，减缓他们的追击行动，好让法拉吉军能逃到机器龙的保护之下。
※ ※ ※ ※ ※
生化增幅军在这一点上倒做得满成功，因为又另一波攻势之后，法拉吉的侵略军就完全镇压住寇利斯军了。敌军本来可以受到更严重的创伤，或是被围困而必须等待援军，不过或许是商人习性使然，他们都很小心的不穷追猛打，也不攻进山区。
多亏了敌军没再追击，只有一架扑翼机跟了他们一整天，直到他们抵达机器龙的地方。这下子法拉吉的惊喜被人家破坏了，兵力也瓦解了，生化增幅军差不多全军覆没，残余的军队重新整队，开始拖着脚步爬回法拉吉的领土。
※ ※ ※ ※ ※
半个月之后，阿士诺站在米斯拉的工作站中，面对着他的宝座，气得火冒三丈。
〃叛徒！〃她大叫着，〃我下了清楚的命令，这个贾林竟然装作没看到！就是这样我们才会被敌人击溃的！〃
〃最可敬的王啊，〃贾林镇静的说，〃我们没看见突击的信号旗。最可敬的将军指示我们，要等到看见旗号之后才可以攻击。后来我们见到战局开始对我军不利，我们只好把战线往后拉，好掩护我军的撤退路线。要是我们没那么做，伤亡可能会更惨重。〃
〃战局会对我们不利，还不都是因为他不看旗号！〃阿士诺大吼。
〃我是看不到信号旗，〃贾林面无表情的说，〃其他的部落军长也没看到。〃
米斯拉轻拍手指，〃你是说我最信任的助手在说谎 ？〃
〃不，我族最明智的族长，〃贾林很快的说，〃我只是说我们没有看见。这就是这场战争的命运。一个大胆的计划往往会因为一件小事而导致疏失。〃他看着阿士诺，〃或是因为误判。〃
阿士诺恶狠狠的瞪着这名杰斯托斯族的长老，但是没有说话。贾林又说，〃我们撤退时非常井然有序，所以绝大多数的骑兵都没有受伤，而且机器龙也安然无恙。不过步兵方面却造成了严重的伤亡，还有勇敢的将军她本身的……特殊部队……全军覆没。〃
〃真了不起啊。〃阿士诺喃喃自语。米斯拉装做没听到，同时叫老贾林退下。
〃你相信他那些唬烂吗？〃贾林身后的门还没关上，红头发的女将军就忍不住大吼出声。
米斯拉满脸严重的关切，〃我本来很希望你的战略能成功的，这样可以累积你很多经验；要是你能打进寇利斯，那些生化增幅军能保住我军，那些军事首领就会跑来跟我说，他们都相信你的能力了。可是你也知道，这下子不可能了。〃
〃因为他们都在撒谎！〃阿士诺快嘴回道。〃他们都在怕我、怕我们；怕我们做得到的事，也怕我们的发明。现在的战场已经不是人类战士能应付的了，你看那些机器龙就知道，还有生化增幅人也是。〃
〃战场还是属于他们的，〃米斯拉的声音听起来平板无情，〃他们的刀剑有用，可是你那些无脑的发明却不行。现在你还替我制造了一个大麻烦；那些军长们都觉得我太过听信你的话了，我这么倚赖你也显得太软弱。〃
〃软弱？〃阿士诺气炸了，〃那叫他们自己上战场去带一支军队看看啊！〃
〃我会的，〃米斯拉说。〃因为我要把你送去沙林斯。〃
好长一阵子都没人开口。
〃沙林斯在帝国的另一边哪。〃最后阿士诺才说。
第二十一章 象牙塔
阿基夫的学者罗兰，在佑天沦陷之后的第五年来到了泰瑞西亚市。整趟旅程既漫长又曲折；她先从潘瑞冈一路直达寇利斯，再往西搭乘近海的小船通过暴风肆虐的禁地海，往北折向托玛库，最后又往西乘着骆驼横越沙漠，才在初夏时节来到这个城市的边缘地带。
罗兰后来想想，要是她早知道从阿基夫到泰瑞西亚市之间要走这么远的路，她就不会丢下家人自己跑来了。其实行前已经有很多贵族朋友拚命劝阻她，可是她在潘瑞冈实在也待不住；战争的狂热已经掳获了贵族们的心，就像是一种传染病似的，恐惧的阴影笼罩在人们的脑海中。这些染了战争病的人都相信，克撒绝对是他们惟一的救赎，因为他曾经失去过佑天，他不会再失去阿基夫。
罗兰没那么确信，可是她这种怀疑论却在潘瑞冈的议会厅里遭到漠视和嘲讽。她几年前曾经和一个修道院的主教通信过一阵子，所以当那位泰瑞西亚的学者邀请她去的时候，她便决定接受。现在，历经长途跋涉之后，她终于站在这座象牙都城的大门前。
泰瑞西亚市位处高地，四周都是耕作得十分精巧的田地，所以从远处便能一望见之。
整座城市看起来就像一颗宝石，镶在一个巨大的白石环上：都城的屋顶全都是用玻璃和水晶做成，所以当阳光照在上面时，不只是天空显得灿烂夺目，就连市街地上都看得到反射出来的彩虹。向导还告诉她，冬天是此地的雨季，大雨倾盆时，清脆的声响简直就像在摇铃鼓或敲钟琴似的。
城墙也全都是由白石砌成，那些白石则是从遥远的可甘山地运来，矮人和巨人族的奴隶们南来北往地替他们切割石材；不只是城墙，还有城中的高塔也是，高高低低的环绕着城市。罗兰看着这一切，觉得泰瑞西亚市仿佛是哪个神明遗落在人世间的一方棋盘。就连这些白石塔本身也是艺术品，上面精饰着可爱的浮雕和塑像，神话中的谜兽、有飞翼的狮子，还有大象等等。
罗兰要去见的那位〃象牙塔的秩序女王〃，也就是与她通信的泰瑞西亚市主教，便在这其中的一座塔中。但是这里的每座塔中都住着一名学者，她也不清楚主教住在哪一座塔里，只是对方信中请她先来到城门下。
城门下有个身材高壮的男子，肩膀极为宽阔，留着大把络腮胡，头戴宽扁帽，拿着一根手杖。罗兰走过去，心想先请他传个口信说自己到了，然后再找个旅店安顿下来。这男子正用一条粗手绢擦去额头上的汗时，罗兰一叫他便回头。
〃你要找塔城女王？〃他问道，〃来，我带你去。〃
这人便转身走了几步，罗兰这才发现他跛了一只脚。走了一会儿，他便靠在他的短铁杖上面休息，然后转过头来看着身后这个女子。〃从口音听来，你是阿基夫人？〃他说。
罗兰点点头，不解。
〃你该不会就是罗兰，那个潘瑞冈的学者吧？〃
〃我就是，〃罗兰回答，〃但是我不记得您了。〃
这人便转过身来，往她这边靠了靠。〃我是费顿，〃他一面说，一面对着她伸出去要扶的手鞠躬敬谢，〃跟你一样，我也是个学者。你知不知道我是怎么认出你的？〃
罗兰想�