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〃基克斯不会注意到的，〃她对着橡树喃喃地说，〃非瑞克西亚人是没有想象力的。〃
暴雨终于来了，强大的风势夹带着骤雨，使得珊迦在瞬间变成了全身湿透的落汤鸡。克撒的护甲说来奇怪，它可以保护着她穿过烈焰不被灼伤、呼吸不到新鲜空气也不致窒息，可是在此时却不能保护她不被雨水浸湿。珊迦稍稍向下爬了一两步，踩在较低的树枝上，然后直直地落在地上。忽然间，有种幻觉袭向她。她依稀在山脚下纠结的荆棘丛中看见一处她可以栖身的避难所。
不管她藏在什么地方，克撒一定会找到她的。他说过：她的心会引领他，把他带到时空交界。如果他在暴风雨平息前出现，一定会听到他埋怨这恼人的雨的。虽然天气并不能影响他，但克撒就是个不喜欢惊奇的人。他当然也不会喜欢珊迦的那篇忏悔似的告白。
暴风雨继续向南方进逼，面积不断扩大。人夜了，雨持续地下着，天上没有半颗星星。珊迦躲在荆棘丛中，努力地保持清醒，但那实在太难了：她在鲁西欧的时候睡得就很少了，为了那些尖叫的蜘蛛，她几乎不敢合眼。相较之下这荆棘丛显得安全、友善待多了；雨声规律的节奏，宛如一首温柔的摇篮曲。
珊迦不知道自己究竟睡了多久，恍惚中听到有人呼唤着她的名字。那是克撒！
〃我在这里！〃她呼唤着。
雨已经停了，围绕在她身旁的枝叶上仍留有许多水珠，滴滴答答落了下来。稀疏的星光穿透薄薄的云层，筛落出克撒走下山丘的高大身影。
〃来，我们回家吧！〃他的声音充满了愉悦。珊迦告诉自己，该趁着现下克撒心情好的时候向他忏悔的。〃没有行李吗？〃他翘着头看着她空着的肩头和双手。〃就这样两手空空的吗？怎么没有帮他带点食物回去呢？〃克撒总是当瑞特比没名字似的，直接用〃他〃代替。
〃克撒，我有话要跟你说——〃
〃你是想说鲁西欧的问题吗？那里是不是在闹饥荒？〃
〃也不完全是。我那时来不及多拿点补给品。发生了～件意外〃别担心了，反正我还有别的办法。我们先到小屋再谈这些吧。〃
他握住珊迦的手腕，珊迦还来不及反对，两人已经进入了时空交界。他们的旅程总是这样快如风驰电掣。穿过一片虚无，他们已经回到了欧蓝山脊。这地方还是令人糊里糊涂的就迷失了方向。克撒在距离小屋还有数百步远的地方停下来，让珊迦喘息一会儿，在见到瑞特比前重新整理一下她的神智。
显然珊迦的神经还无法重新就定位，因为她急着想确定那小屋是安然无恙的。克撒已经走远了，她回过神来，奔跑着赶上他。
〃克撒，我们真的必须谈谈。问题很严重。你——瑞特比——你弟弟——还有蜘蛛——〃她那些反复预习了不知多少遍的词句，仿佛都遗落在时空交界中了。
〃我都仔细想过了，接下来这九天，我可以把我们三个人的工作都做完。我会把他帮我们做的神器分散出去，还有你的我的都一起，再把另一批也组合起来。时间会以另一种方式进行，我将会过得较快些。那是不错的练习，人总得先学爬再学走，按部就班的来。珊迦，蜘蛛并不能真正让这场战争终止的，它们只能在我把非瑞克西亚解决得一干二净之前，尽量多争取一些时间而已。〃
虽然克撒已经渐渐平复，不再着魔似的为扭转他弟弟的命运而疯狂，但他还是不住口地谈论著那些让时间倒转、回到遥远过去的想法。他想要回到索蓝人的时代，和他们一同在最后一役中对抗非瑞克西亚人。他认为索蓝人可能知道敌人真正的家在哪里。虽然克撒口里没说，珊迦相信：其实他非常想一路跟着索蓝入到非瑞克西亚的第一世界去；他要彻底歼灭非瑞克西亚人，而不是流放他们。
基克斯曾说：索蓝人在等候着。那恶魔可能是从珊迦的记忆中挖掘出索蓝这个名字的，或是在战争中由米斯拉那里知道的。可以确定的是基克斯没说实话——至少没说到要紧的部分。克撒需要知道在宾卡市中神庙底的墓穴中，到底曾经发生了什么事？
〃我——我遇上了——我找到那个了——我——〃珊迦还是说不出来。难道那恶魔在她身上留了点什么，让她明明能思考可是却不能表达了吗？不是不可能。基克斯甚至把〃恐惧〃添加了无助和沮丧这两种滋味。她并不知道红光的威力有多大，但她整整在墓穴中迷失了一个下午；而当瑞特比来救她时，令人难以相信地，她正朝向非瑞克西亚行去。
〃珊迦？〃克撒停下脚步。他转身注视着她，认真听她到底想说什么。
〃我们必须回到宾卡市。〃
〃不行。根本不能去了，任何眠者出现过的地方都不列入考虑。
当然，你和〃他〃必须找个地方去，我这次工作的时候不要有任何人在旁边。我可以等待。我会一直等到朦胧之月升起。珊迦，未来是我们无法预知的，这一点我非常确定；唯有过去才是永恒，也唯有现在给予我们抉择的机会。我的抉择是将未来的九天给予你和他，你们将永远拥有它们。告诉我你们希望去哪里，天亮时我就把你们俩送到吧！〃
九天。难道就心绪不宁地再躲个九天？那可是胆小鬼的作法！
珊迦真的很想提起勇气。〃我一定要告诉他。〃都是谎言。她又失败了一次。珊迦暗自担心：向瑞特比坦白说出一切只怕也是这么困难。
〃好的，我们会决定好要去哪里的。〃
前来欢迎他们时，瑞特比就像任何一个充满热忱、心情又终于放松的青年般滔滔不绝，毕竟他已经独处太久了。当克撒宣布他要重新整理工作室，好进行未来九天的工作时，瑞特比一连向珊迦丢了好几个询问的眼神，但珊迦硬是装作没看见。
〃你告诉克撒了！〃当只剩他和珊迦两人时他大叫了起来。〃好了，现在都得听他的了！告诉我，你有没有把我做的那些神器放在亚佛神的神坛上？〃
〃放了一个。〃珊迦回答的很老买。〃那时神庙里有许多眠者，打扮成席拉塔教徒的模样。然而席拉塔教徒全都死在墓穴里了，好几年前他们就已灭亡了，瑞特比。如果还有席拉塔教徒存活着，他们也该穿得像赤纹军的伊芬人一样才对。不管是有意还是无心，他们会和非瑞克西亚人同一阵线的。〃她又想起了基克斯——。可是现在不是告诉瑞特比的好时机，他和克撒都正在气头上。〃我把你做的碎石蜘蛛，还有音爆蜘蛛，都放在烁油味道很浓的地方。可是我没有去赤纹军的军营。〃
瑞特比仰起头望着天花板，大声咒骂起来：〃你脑子里到底在想什么？我可不想希望亚佛神的圣殿倒下——至少不要在赤纹军的军营还耸立得好好的时候！〃他摇着头，转身背过她去，说道：〃当情况不够理想的时候，你应该再多等一等的。亚佛神保佑，你到底对克撒说了些什么？〃
珊迦的罪恶感和挣扎、焦虑忽然间都消失了，〃我什么也没跟他说！〃她放声大叫。
〃那你也不用那么大声！〃
〃用不着你来告诉我该做什么！〃
他们分立在长桌的两头，一副箭拔弩张的样子，一点重聚的热情与喜悦都没有。瑞特比看来已经不怎么像他了：咬紧了牙关，下颚仍不住颤抖着，一双哀切的眼神通视着对桌的珊迦。而她也觉得自己快要瘫痪了。退却，或者爆发；依照她从非瑞克西亚得来的天性，以及在克撒那里调教成的个性，若受到逼迫时，就只有这两种解决方式。可是现在，她发现两种都不管用了。
门就在她身后，珊迦扭头跑了出去，门还敞开着，没有任何追来的脚步声。她在黑暗中伫立良久，和自己的良知角力。她房里的灯已渐渐熄灭了。微微的星光下，她一步步走回门口，却看见桌边有个黑影，原来瑞特比头枕着手，趴在桌上睡着了。她蹑手蹑脚从他身边爬过，就像她曾经蹑手蹑脚爬向宾卡市的墓穴一般。她的床是一张用绳子编成的网，稍碰一下就会吱吱嘎嘎地响。她没上床，就这么蟋缩在她的藏宝箱边，静静地睡了。
珊迦醒时，看见瑞特比大咧咧地在床上趴睡着。克撒站在门廊上，朝阳金色的光辉洒落在他身后。
〃准备好要我送你们去哪儿了吗？〃他问道。
克撒从不到她房间来的。他不知道发生了什么。他也许会以为珊迦是因为想把床让给瑞特比，所以才睡在墙角的。他们什么也没准备，瑞特比根本还不想起床。从他睁开眼那一刻起，他就端着一副桀骜不驯的臭脸。珊迦期盼着他说点缓和气氛的话，结果他只冷冷地说了一句：〃你决定吧。〃说完与克撒擦身而过，向井边走去。
〃你不需要送我们到任何地方去。〃珊迦边说边把自己抽筋的腿用力伸直。她双脚发麻，觉得靴子里像有千万根又烫又尖的针在戳着她。
〃我不希望你们待在这里妨碍我工作。〃
〃我们会走的。〃
〃那还在这儿闲晃什么！我要开始工作了！〃
当珊迦收拾行装时，瑞特比站得远远的。她收拾了一大包的金币和银币，反正不管到哪儿都用得着它们；她也装了一些钢板——也许他们只会走到边界上最近的邻国。她还放了些做旅行面包用的面粉。她想起挂在屋橡上的那把猪引该带吗？旅途中不打些野味而只以旅行面包里腹固然很难熬，可是带着这把猪弓，在城市中却很可能会招来麻烦。珊迦终究还是没把猎弓带走，倒是又多塞了些钱币在腰间的钱包里。然后她在井边找到一脸温色的瑞特比。
克撒似乎没注意到珊迦和瑞特比之间异样的沉默；当然也可能是他根本就不在乎。有半年没回工作室了，他也等不及要在一头栽进创作之前，先重温一下浮球升起的样子。
白云镶嵌着初升的旭日，天空一片湛蓝，它们预告着今天绝佳的天气。浮球载着两人，在铺满了野花的平原上空渐渐升高。当着如此美丽的自然风光，教人想保持心情阴沉也难；可是珊迦和瑞特比偏偏做到了。一阵西北方的气流吹来，托起浮球，向�