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进冬暖阁前，小厮来报说，史尚书史竹月临时被宣召入宫，因昭和帝有急事与他商议，他不能前来迎见我们，打算明日群臣之宴时，多喝两杯，权且赔罪。
我倒也未多细琢磨，明日何时多了个群臣之宴。心思坦然地在太师椅上坐了，抬起眼皮，凉凉地去瞅矮几上的七弦琴。
杜修随手在那琴上一拂，转头对史云鹜道：“七弦琴我也有一把，是我母后留下的，南俊国并无太多人会抚这琴。节日大典时，反倒多以大笑鼓敲击成乐，相和歌唱。”
史云鹜亦抬起未受伤的左手，手指在弦上轻巧一挑，一串泠泠琴音轻灵如清水击石。我一怔然，这琴倒有一副好材质。
史云鹜转头嘿然一笑，道：“我前几月，将将开始学着抚琴。因抚得不好，爷爷和哥哥都不愿听。独有临简哥哥，常耐着性子听我抚琴弄弦。”
我用茶盖拨了拨茶叶，慢条斯理地瞥了穆临简一眼。
他本是在望那把琴，忽而感念般回过神朝我看来。四目相对，他先是一愣，片刻似笑非笑道：“我也念及这琴的材质好，百年泡桐的琴声，冰蚕丝做得琴弦。”
这话本是寻常，然而我听入耳里，无端端却像一番解释。我咳了一声，抿了口茶去瞧莫子谦。
莫子谦临着西窗而坐。窗外有荷花池塘之景，小风儿呼呼地往屋里吹，吹得他的神色十分凄凉悲催。
发觉自己怠慢了莫子谦，史云鹜亦有些尴尬。她右手包裹得委实像个大萝卜，这会儿用左手拾起茶壶，便要去个莫子谦添水。
屋里隐约有荷香袅袅，莫子谦略一皱眉，伸手接过茶壶自个儿将水添了，问：“你屋里怎没个丫鬟伺候着？”
纵是史莫二人定亲已五年有余，这般家常的对话，想必还是第一次。史小妹妹一贯傻气，听了此话益发呆愣。
片刻她道：“我将将把丫头们都遣出去了。反正她们在旁边候着，也是无聊。”顿了顿，她又嘿然一笑，伸手挠了挠头，“况我下午这个时辰抚琴，抚得不好，怕吓着她们。”
莫子谦手里动作一愣，眼神瞟见史云鹜的茶盏隔得不远，便也一道顺过来将水添了：“这琴好，怎么抚……想必都是好听的……”
此话毕，我通体一个激灵，瞪大眼睛去瞧莫子谦。则见他将茶壶往桌上一放，眼神飘飘地落在史云鹜的右臂上，道：“你这伤势得养着，最近……怕是少了个抚琴的趣味。”
史云鹜愣了半晌，却并未接着莫子谦的话说下去，而是问：“那日……一醉红尘的那个烟霞姑娘，你这几日还去瞧她么？”
日头已西，窗外的云彩渐渐染了霞色。屋内静静的，杜修双眼猎奇地瞧着那窗口霞色下的二人。他二人说话的姿势倒也奇怪，一人端坐着，一人静立着。
我闲闲将扇子掏出来，扇了两扇后，饶有兴味地去摸桌上的糕饼来吃。一只手凉凉温温地将我拦了拦。
穆临简目色清浅，笑意轻灵，桌上七八个碟子满满是糕饼，他却眼尖地挑出一个我最爱的凤梨酥递与我。我口水一咽，得了个便宜，便卖乖地冲他笑笑。他则笑着又去端他的茶水来喝。
莫子谦目光微闪，片刻他看着窗外，忽道：“不曾、不曾去了……”停了一下，他吞口唾沫又添了句：“我是说，这几日，我也不去了……”
史云鹜一身粉色衣衫，如春日桃，又如夏日莲。她愣神地瞧着莫子谦，忽而在桌前坐下，低眉喃喃念道：“因我常常去烟柳子巷寻我大哥和爷爷，那个一醉红尘，我也常去的。我觉得……不是很好玩。”
莫子谦又是一愣，也垂眸去盯他那盏茶水：“确实……不是很好玩。”
此言一出，我摇扇的动作，随着杜修的一声好奇地“咦？”停了下来。不知何时，本来还明净的天，此刻霞色尽染，一团团粉一团团金，十分喜人。这般耀彩落在史云鹜那花一般的脸上，比起烟柳子巷的花姑娘，强了不知多少倍。
我素来是个知恩图报的人。得了莫子谦二十把上品折扇，外加一块美玉坠子，我少不得要为他出些力。待杜修咝咝抽了两口气，开口正欲调侃，我抬起折扇敲敲他的肩，慢腾腾指了指他面前的茶水。
杜修双目放光地转头来看我，那眼神中写得言语真真一目了然——莫子谦栽啦！
我会意地点点头，又挑起折扇指了指杜修手里的茶水。
杜修十分沮丧，端起茶水来喝，不言语了。与此同时，莫子谦朝我抛了个感激的眼神。我挑眉冲他眨眨眼。他咳了一声，去瞧窗外日暮黄昏。
黄昏为那把七弦琴也想上一层金边。莫子谦望了一会儿，忽道：“说起抚琴，沈可儿也是会一些的。史……小姐，你若是想听，可让沈可儿抚一曲。”
我还未作反应，却瞧见穆临简慢慢放下手里茶盏，转过头来看着我，淡笑：“原来侍郎也会抚琴。”
我冲他嘿嘿一笑：“琴技甚拙，不足挂齿，不足挂齿。”
莫子谦道：“七弦琴抚得最好的，当属沈可儿的妹妹沈眉。不过这些年，沈可儿的琴艺倒也颇厉害了。”
史云鹜闻言，亦是点头附和：“大皇妃的琴艺，我也听过一次，是五年前她与大皇子大婚的时候。我便是见了她抚琴之姿，觉着惊为天人，此后便动了学七弦琴的心思。”
我将将抛了个桂花糕在嘴里嚼得正欢，便被“惊为天人”四字噎住。呛了半晌，倒是穆临简递来茶水，似笑非笑地看了我一会儿，忽道：“家乡有个调子，用七弦琴抚起来，格外好听。不知侍郎可否抚给穆某听？”
我一愣，忽听得史云鹜道：“那曲子空旷幽转，欢喜又缠绵，是临简哥哥的发妻生前常抚的曲子。”说着，她又讪讪挠了挠后脑勺，“我琴技不好，听了多次也不能抚出来。”
我心中猛地一沉。昨日在山头，听穆临简言及他曾经瞧上的姑娘，后来喝桂花酿酒力上头，便忘了问他与那姑娘的后续。听史云鹜这般说法，那姑娘莫不是早已亡去了。我愣愣地抬起头：“你发妻她……”
穆临简的目光却落在窗外，须臾，他回转过头来，眉目间似有万水千山：“西苑外有一片柳树林子。初夏柳树丝绦已长，绿意沁人，侍郎在那里为临简抚曲一首……可好？”
“可好”两字，他念得很轻，仿佛乘着风声入耳。
西苑外的长荫林中，果有一片柳林。夏日的柳树，绿意已经沉淀。晚风轻抚，柳枝柔如海浪。树间有一片空地遍布着小鹅卵石。
史云鹜要招呼布菜，莫子谦便在屋里帮衬，杜修懒懒要留下瞧戏。因而这厢抚琴，便只余下我与穆临简二人。
我抱着琴将将要坐，穆临简却将我一拦，他弯身捡了几个凹凸的小石子，确定那块地平整了，这才对我笑道：“坐吧。”
晚霞褪色了，天边是薄薄的水蓝。抚琴膝上，琴身也染上暝色。
我与穆临简道：“你得先将那首曲子哼唱一遍与我听。”
穆临简瞧了我半晌，笑意甚暖：“我吹给你听。”说着，他伸手攀折一片柳叶，也盘腿在我侧旁坐下，“这是北荒的曲调。”
我像是听过这样的曲调的。起初欢悦，尔后宛转，一串轻音排空而上，带着几分悠扬，几分缱绻。仿佛有旷野荒草，有绿树丝绦，有一双一对的人。
还有万水千山，岁月久长。
夜色在他吹曲的时候，如泼墨般缓缓散开。他的侧脸的轮廓却在夜色中十分清晰。
待他吹完，我曲指一试弦，一串泠泠的琴音便径自流泻而出。
我在弹琴的时候，忽然想起我曾经做得一个梦。梦里，那只灰色肥猫，爬上了一颗很高大的树。爬上去了，它又不敢下来。
我气得哭笑不得，在树下跺脚直叫它的名字。我说你跳吧，你跳吧，我准能接住你。
肥猫还是不跳，它胆子太小。
我气匆匆地上前去摇那颗树，树叶如雨纷纷而下。那肥猫吓得心惊胆寒，四肢抱着树枝，冲着我“喵喵”地告饶。
当时天已很晚，我饿得不行，正发愁，却见旁边一道青色身影轻轻一跃。又是一阵树叶雨，他在雨中翩然落下，怀里抱着肥猫，好笑道：“怎么连只猫都欺负你？你怎么这么好欺负啊？”
……
琴音止了，而风声不止。穆临简的目色灼灼有光，他看了我好久，忽然轻轻一笑，与我道：“侍郎这曲子抚得好。”
我低头去拨弄那琴弦，在心中掂量了良久，终是抬头笑道：“投之以木桃，报之以琼瑶，你与我说说，这曲子的典故？”
见穆临简神色愣怔，我将拾起折扇往在琴尾上敲了敲，讪讪一笑道：“你素来也不是个固执的人，今儿天色已晚，你却非要我抚这只曲子给你听，这其中，定然有个因由吧？”
第17章
“这回不玩石子儿了？”穆临简随意拾起两个鹅卵石在手里抛了抛，挑眉看着我。
我端坐正色道：“我都抚曲子给你听了。纵然我前夜使诈，你做人也不能这般记仇。”
穆临简笑了一声，一手从我膝上接过琴抱了，一手将我扶起，温声道：“相府长荫林疏密，夜里别有一番景致，我们边走边说。”
我恹恹地随他走了两步，倒不觉这离荷塘相去甚远的柳林有甚美景可言，四下望了望，挑扇道：“你真会捡便宜，我不过让你说个故事，又得听曲抚琴，又得深夜逛林子，劳心劳力。”
穆临简嘴角抽了抽，双目带笑淡淡扫我一眼，勾起我的手腕便朝林中走去。
柳林连着竹林，树叶萧疏，林外高阁灯火，倒也将着不密的林子照亮了些。往深处走，隐隐有流水声，想来史棠倒也深谙家苑林子要讲究“山重水复，柳暗花明”的特点。
那水声泠泠，跟七弦琴有所相似。穆临简听了亦有所感怀，修长的手指在琴身扫过，他眸色沉定：“七弦琴，我几年前学着做过。”
我打了个呵欠，懒懒问：“你预备走多久，才与我说那故事？”
穆临简看着我，忽而笑得宠溺：“傻丫头……”
我一愣，以为他这话是在说我。忙要反驳，却见他目光一远，悠悠然道：“傻丫头她会抚琴。不过北荒的小村落，委实无七弦琴这等雅物。”
眼前竹叶支出几只，我抬扇帮他挑开，与他道：“你别老称呼那漂亮姑娘为傻丫头，我倒觉着她挺聪明的。”
穆