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看到乔伊吃力地想要把一处藤蔓搬开，尤利西斯快走两步上前，伸手一撇，就将藤蔓撇开来，将终端照明功能打开，往里头一照，原本蠢蠢欲动的蛇虫鼠蚁便一动不动了。
这一处乔伊上一次来的时候还没有那么多小动物扎堆，可随着藤蔓越长越茂盛，这样阴湿的环境总是会有一些动物喜欢的。
可是这些动物总是不讨喜的。
乔伊身子僵直，被尤利西斯揽住腰往后一带才反应过来，连忙退开了两步。
尤利西斯也松开了撇开藤蔓的手。
“我们可能需要先点火熏一熏。”乔伊有些尴尬地说道，她竟然忘了开生物热能探测。
尤利西斯挑眉。
乔伊摸摸鼻子：“好吧，是我的错，我下一次会注意的。”
尤利西斯不语。
乔伊竖起两根手指发誓：”我保证没有下一次。“
干树枝和半干的落叶燃烧，滚滚浓烟随着风飘进了洞穴。
乔伊卖力地扇着风，尤利西斯在一旁握着剑，风光月霁地站着。
浓烟进入山洞，熏出来的小动物们晕头转向地逃窜，有慌不择路的朝着乔伊二人撞过来，就被尤利西斯轻松挥剑挑开了。
等洞里不再有小动物出来，浓烟也渐渐散去了，乔伊和尤利西斯才进了洞里。
黑漆漆的山洞即便是有了个人终端照明也显得阴森，藤蔓像是厚厚幕布，遮住大半光亮，隐约透进来的一丝也不能讲山洞看个完全。
乔伊轻车熟路地找到了那个刻在洞壁上的符文，凝聚起精神力于指尖，点在了符文上，顺着刻痕流畅划过，直到最后重新回到起始的那一点。
石壁发出轰隆声响，地面也开始抖动起来，乔伊后退两步避开往下掉落的细小石块和灰尘，等石门缓缓打开，才转身对尤利西斯说道：”走吧。“
尤利西斯并不作声，也不东张西望观察，乔伊说可以走了，他便用灯光照亮前路，顺着这一条唯一的路朝下面走。
这条路不比外面山洞，虽然也无一丝光亮，但是并没有水滴下渗，整个通道内都显得非常干燥，想来这条通道是经过特殊处理的。
乔伊在前，尤利西斯在后，为乔伊照亮前路。
等走到路的尽头，乔伊又是上前，将手指伸入门洞，指尖一凉，金属大门缓缓向两边打开。
“欢迎您，尊敬的乔伊·诺曼小姐。”
展现在二人眼前的就是那满满当当陈列着的十级符文刻板，尤利西斯脚步不做停顿，乔伊一直往前走，他便跟上就是。
一边走一边听乔伊说着：“我上一次来的时候也是这样，没有任何提醒，幸好我没有随意乱动这些东西，后来我在书房里想要拿一本书回去看的时候被一圈的炮口瞄准……”
说着，乔伊已经走进了那个熟悉的通道，感应到有人的到来，通道灯光随着乔伊的脚步盏盏亮起。
一路走过，乔伊都在喋喋不休，尤利西斯只是沉默跟着，他知道乔伊一旦紧张的时候就会变得格外多话，乔伊这一次来是为了通过继承人测验，想来她也一定很紧张。
在来之前，乔伊也同安德鲁大师有过通讯，说起了这件事情，安德鲁大师沉默了好一会儿，只给了乔伊一个忠告。
“诺曼家的人，必然是同龄人中的佼佼者。”
这许多年过去，安德鲁大师只记得那少年通过继承人测试后扬着下巴这样骄傲说道。
想来，诺曼家的评判标准也与此有关吧。
乔伊的步子有些急，几乎是一路小跑着的，可是到了最后一扇门前，却又慢下了脚步。
深呼吸了好一阵子还是没有推开门，只愁眉苦脸地看尤利西斯。
“如果我失败了怎么办？”
尤利西斯眉角微微抽动。
“那就下次继续。”
乔伊的眼角都耷拉了下来：“如果下次还失败了呢？”
尤利西斯突然觉得，这个时候他就不应该搭理乔伊。
见尤利西斯久久不说话，乔伊手脚抖得越发厉害，哭丧着脸问：“如果我没通过，你会不要我么？”
尤利西斯的额角抽动，再也忍不住，伸手开了门，然后把乔伊推了进去，还十分贴心地帮乔伊关上了门。
这扇门就是书房里的那扇小门，也是当初那个女声为乔伊指明考核的地方。
随着尤利西斯把门一关，这个黑漆漆的地方彻底亮堂了起来。
出乎乔伊预料的，这是一个非常大的地方，不像是书房里的一个密室，倒像是当初她参加符文镂刻大赛的那个比赛场地。
比赛场地里有的这儿都有，甚至于连似乎是评委席的地方都有，还摆了几把看上去颇为精致的雕花椅。
女声在乔伊走到了台子上坐下后突然响起，让瞧你身子一僵，心跳也快了几分。
“参加测试人数统计……一人。”
话音落，乔伊所坐位置前的灯亮了起来。
将手放在了面前的工作台上，感受着工作台上传来的冰凉触感，心才渐渐平静下来。
“请输入您的姓名，精神力等级，以及符文镂刻等级。”
乔伊的面前弹出了一个半透明光幕，也有光打在了工作台上，形成了虚拟键盘，乔伊飞快地输入了自己的信息。
在按下确认键之后，乔伊面前的屏幕消失，女声再次响起。
“现在开始抽取测试题目……请在二十分钟内完成符文镂刻，并且效用率在百分之九十五以上。”
屏幕再次弹出，可是这一次上面出现的却不再是需要填入信息的表哥，而是一个七级符文图案。
乔伊的眼一眨不眨地看着屏幕，唇抿得死紧。
果然，即便是参照她现在的实力为她选择了七级符文，依旧是往最难的选。
什么样的七级符文最难？自然是两个属性相克的七级符文，比如水和火，金和木，水和土之类的，因为符文的属性本生相克，所以需要耗费更加多的力气去控制着两种不同属性的符文镂刻在同一块符文刻板上。
乔伊当初参加七级符文镂刻师认证的符文是金和水属性的符文组合，所以能够顺利通过，可那时候效用率也只达到了百分之九十三。
需要提高符文效用率她就需要放慢速度，提高控制的精准度，而这二十分钟的时限……
用手指在工作台面上比划了几下，绝佳的记忆力让乔伊在最短的时间内记下了这个符文的每一个线条，滚瓜烂熟。
工作台上的东西很齐全，包括纸笔，包括刻刀，以及符文刻板，整齐地码放在那里，规整漂亮。
从中挑了一把小号的双刻刀，这是为骨骼相对纤细的女性准备的，刻刀上面把手是游线形的，符合人体工学，握在手里感觉非常舒服。
刻刀悬在刻板上方，乔伊闭着眼在脑海中最后一次演练，然后精神力凝聚刀尖。
落下。
刀尖浅浅插入符文刻板，符文在刻刀下一点一点绽放，线条圆润灵活，直线笔直，弧线饱满，与屏幕上的符文图案分毫不差，甚至于刀尖刺入刻板的深度自始至终都没有变过。
乔伊的手很稳，哪怕额上已经渗满了汗水，她的手也没有任何抖动，精神力控制精准到她所能做到的极限。
符文中的直线比较好处理，可在弯曲的地方却非常难把握，手下刻刀的速度与输入精神力的速度都需要作出些微的调整才能让符文的每一点所加持的精神力相同。
立在一旁的计时器上数字不听闪烁，从最开始的二十分钟一点一点减少……
“倒计时，十，九，八，七……”
冰冷而机械的女声响起，提示着时间所剩不多了。
乔伊的镂刻也进入了最后的收尾，即使已经进入倒计时，她的手依旧稳。
“三，二，一，停！”
乔伊在女声喊停的那一刻“啪”地将笔扔掉。
笔上的感应系统忠实地向主系统传递信息，如果乔伊再晚一秒放下笔，她的这一次测试就自动作废。
“时间到，接下来开始测试符文效用，请输入精神力。”
符文刻板从工作台面上缓缓沉了下去，似乎是装入了什么仪器中，一直悬浮在桌前的屏幕陡然一变，上面的符文图案消失，只余下一个硕大的数字。
而在符文刻板沉下去之后，从下面送上来的是一个精神力输入装置。
乔伊略恢复了一下消耗一空的精神力，才将手缓缓地搭在上面。
输入精神力，屏幕上的数字开始飞快变化起来。
27……65……
数字跳得飞快，乔伊的心也跟着跳快了频率。
第一百零六章
屏幕上的数字一路窜上了90；这是必然的，在乔伊完成了这块符文刻板的时候；就能够知道最后测试的时候它的效用率一定在百分之以上。
因为她刻完这块符文刻板的感觉真是该死的好，她能够知道她已经做到了她能够做的最完美；至于最后的成绩是不是她能够做到的最完美，乔伊不知道。
屏幕上的数字已经放慢了速度。
93……94
数字卡在了94％；在乔伊的心脏几乎要停止。
诺曼家的继承人测试没有什么第二次，一个人这辈子只有一次机会；或是成功或是失败，这便是结果了，能够有第二次机会的除非是家族投票通过的，才能够再拥有一次机会，可是现在整个诺曼家都没了；乔伊的名字并不在族谱上，谁来给乔伊再一次机会？
这是那个冰冷女声为乔伊宣读的测试规则，在乔伊让她打开暗门的锁时，女声便宣读了这个规则，让乔伊选择是参加测试，或者下一次再来。
乔伊不期然想到了安德鲁大师的话。
诺曼家的继承人必然是同龄人中的佼佼者。
那么什么时候来又有什么不一样？
况且，若是她这一次她便退缩了，下一次又要到什么时候她才能鼓起勇气？
一退缩，恐怕她一辈子想的都是“啊，算了吧，等我再强一些的时候再去吧”……她若是就这么退缩了，才会永远都成功不了，因为那时候的她心里有了阴影，永远不能有孤注一掷的勇气，只能一辈子困于平庸。
所以她犹豫，最后却是毅然选择参加测试。
这时候请忽略是尤利西斯把她推进门来的事实，谢谢！
望着久久不动弹的94％，乔伊的心中说不出是什么感受。
也许这就是她努力后