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“当年，我与六郎都喜欢你娘，你娘她却钟情于我。后来，你外祖获罪琼娘沦落风尘。我便常常出入青楼，结果被爹和老太君责罚。何氏更是煽风点火，爹差点赶我出家门。”
沐清听到这里，嗤笑出声：“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。你最后还不是另娶他人！”
“是，我为了在陈家的地位，接受了老太君的安排，娶了刘氏，刘氏的母族是建州大茶商，她能助我！可你不想想，那时若我豁出去，为了琼娘净身出府，身无分文，更别提赎琼娘出火坑与她相守。没有钱没有权，只能任人欺凌。我不想琼娘跟着我受苦！”
陈念目光转向沐清，沐清一滞，从未见过陈念露出如此沉痛的目光。
陈念看了一眼沐清，又继续回忆说：“琼娘那样才情的女子，心气高，不愿做小。知道我另娶他人后，伤心过度一病不起。待到我巩固了在家中的地位，去找你娘时，她闭门不出，再不见我。”
陈念悠悠叹息：“她说宁愿青楼卖笑，也要与我断了来往。桥归桥路归路，从此萧郎是路人！”
琼娘是陈念心里永远的伤痛。回忆当年的事，陈念的心上的疮疤被揭开来，鲜血淋漓。
沐清能感受到陈念悲伤的真切，他口中对琼娘的深情并不是作伪，连自己原本心里的怨怼也随着陈念的诉说而渐渐化去。
爱情敌不过现实。他与琼娘是悲剧，那么六叔呢？恐怕亦然。沐清忽然不想听下去了，可心中的疑惑又促使她不得不问。
“那为何所有的人都说娘和六叔一起？”
第二卷 初长成 第六十章 随风而逝的爱情故事
陈念回答沐清的第一句话就是“是我负了你娘……”
“琼娘生得很美，陈家与她家是世交，我们弟兄几个是和她一起长大的。六郎比琼娘小三岁，从小就跟着她身后，嚷嚷着喜欢她，家里的人都看好他们两个。我也喜欢，可我没办法说出口。因为我没了地位，所以明明喜欢也不敢亲近，只能远远地看着。”
“直到那一年，琼娘一家搬去扬州，临走时，她找到我，送了我一只绣着琼花的荷包，告诉我她喜欢的人是我。那一刻，我抱着她，就想要是能不放开，抱着一辈子该多好。我自己受委屈算不得什么，但日后不能让她在陈家抬不起头。我告诉自己，为了她我要争。”
说到心爱的人，忆起最甜蜜的时光，陈念冷硬的脸柔和了许多，眼睛望向窗外那株琼花树，微微一笑，“我开始跟着爹做事，就盼着能早日能娶她进门。那时节，一有查铺子的机会，我就会自动请缨。绕路去扬州看她，她大了，不能总出来见我。每次见不到时，我们就隔着她家的院墙说话，我会给她带些小物件，临走时从墙上扔过去……那段日子是我娘去世之后，我过得最愉快的时光。”
无限深情化在略带磁性的声音里。沐清感动于他们曾经的故事，仿佛看见琼花树下，琼娘羞涩的脸。墙内佳人墙外道，你在那头我在这头，互诉爱意，以解相思……
……
……
“后来，她家出事了。琼娘沦落风尘，被卖到了杭州。那时起，我便常常出入青楼，府里的人都知道我迷上了个清倌人，可没人知道是她……再后来，我娶了刘氏，被她拒之门外，可我不死心，她既然拒我，我就拿钱包下她，做了她的第一个恩客。”
陈念的声音渐渐低了，晦涩暗哑，“从那时起，琼娘便不再笑了。而我，就算难过，可只要能看见她，什么都不重要。用钱买爱人相见，多讽刺！”
“六郎无意中发现我迷恋的人是琼娘，而琼娘又不待见我，他不再顾忌，日日出入青楼，还为了这事一度跟老太君吵翻了要逃家。而琼娘那时对六郎没有动心。我暗自庆幸，即使她见着我不笑，她心里的人还是我就好。”
“六郎为了琼娘拒绝了无数桩亲事，只为了等她回心转意。他一直没放弃，这一等就是五年。琼娘终于感动了。我给不了她的，六郎不惜一切个了她。那时，六郎每日都在笑，出府越来越频繁。我察觉不对，就跟去了，看着他们两人相携而行，才知道他们定了情，我嫉妒，那以前走在她身边的是我。”
……
……
“六郎骗了老太君一笔银子，赎了琼娘私奔，无意间被出们进货的二郎、四郎发现了。六郎求他们不要讲，可二郎一回来就把这事捅给了何氏。老太君自然也知道了。”
“老太君派人去抓了六郎，打伤了琼娘，我暗中救下她，安置在城外……那段时间，我一直守在她身边。我以为经此一事，她会回到我身边。可琼娘却只惦记着六郎。”
“我嫉妒得发狂，一次醉酒后我强要了她……事后，我很懊悔，让她以后跟着我。可她不愿意，她说那夜就算她报我的救命之恩。她不会跟我一起，她要再见一面六郎。”
“哈哈，我知道，我永远失去她了。我最心爱的人心里装着别人，已经没了我的位置。我一度恨不得想杀了他们。”
“可看着琼娘每夜独自哭泣，我心软了。回到陈家，刘氏和何氏撺掇老太君给六郎订了亲，着急办亲事，新婚前，我放走了六郎和琼娘私奔。一个人远走蜀地。”
“等我再回来时，六郎已经被抓回来和小刘氏拜了堂，每日疯了一般喊要见琼娘，说她怀着他的孩子。我到处找琼娘，等我找到她的时候，她已经去了，刚出世的孩子也死了。我在她坟上坐了三天，直到刘氏带人把我强拉了回去。”
“琼娘死了，六郎被放了出来，大家瞒着他，直到过年二郎喝高说走了嘴。六郎便病了，没挨过冬天，第二年开春也跟着琼娘去了。四郎被老太君贬到了蜀地，一去又是五年……”
……
……
陈念不再看窗外，转头看着沐清，“你明白我为何要报复何氏和陈恕了吗？！都是他们，我知他们是故意的，他们看着我受罪、不痛快，看四郎被贬、看六郎重病，他们就拍手相庆，以为这样陈家会是他们母子的。岂不知他们私下里那些龌龊事，我早就查得一清二楚。我不要他们死，我要他们活受罪，他们不是喜欢钱嘛，我便要让他们身无分文。”
“至于当初药铺的事，是因为我后来查出是四郎出门探望六郎，被张氏逮了个正着，张氏为了讨好老太君，便卖了六郎和琼娘的行踪。六郎被抓，琼娘受惊，导致后来胎位不正，所以生产时侯难产而亡。”
“四郎远走，我鞭长莫及，只能暗地为难。可他回来了，我自然不会放过机会。我想打压二房不得翻身，我承认，我不该迁怒于他。其实，他才是我最该感谢的人，他救了你。”
陈念走过来想摸摸沐清，她却错身躲开了。
陈念悻悻地收回手，继续道：“我以为这辈子再没机会见到琼娘了，直到你跟着四郎从蜀地回来。他们都说你像六郎，而我第一次见你时，却觉得看见了小时候的琼娘。呵呵，可笑当时我竟一点怀疑都没有，谁不知这府里兄弟间我与六郎容貌最为相似……”
“见过你之后，大家，甚至连老太君都怀疑了，都以为你是六郎的亲生女儿，老太君还暗中派人调查。而我也是在知道你生辰后，才起了疑心。老太君找到了琼娘的奶妈王妈，我在老太君见她之前，先一步截下人，才知道你是我的女儿。是我和琼娘的孩子，当时我欣喜若狂。”
“那你为何不认我？”沐清其实已然相信，陈念是她的父亲。
可她还是始终接受不了，琼娘是在那种情况下怀上她的。即使那时的“她”并不是现在的她，可她仍感同身受。
陈念见她闷闷不乐，也不知该如何安慰，只得解释说：“四郎和钱氏夫妻俩仁厚，可若是老太君知道你是我的孩子，定然不会再善待于你。我怕你被人看不起。为了你，也是为了琼娘留在这世上的一点血脉，我说服了王妈说谎，让她暗示老太君你是六郎的孩子。王妈待琼娘如亲闺女，想都不想就同意了。”
“清儿，你怪爹吗？”
“我爹是陈愈，我娘是钱月娘。”
沐清喊着逃了，陈念愣在当场，没勇气追出去。
沐清从蘅芜居走出来时，天空阴沉，乌云密布，一如她的心情。
恍惚间，人已到了西院的门口，才发现天空飘起了雨丝，像离人的眼泪。沐清抹了把湿润的眼角，也不知那是雨水还是泪水，脑海里久久回荡着陈念的话——那段随风而逝的往事、爱恨纠葛的故事……
第二卷 初长成 第六十一章 陈家起变故
那日后月余，沐清一直呆在西院，为了避免与陈念碰见，除了去唐心食铺，哪里都不去。她还没整理好心情，去面对自己的这个“亲爹”。而陈念似乎也很配合，再没在她眼前出现过。
沐清每日里与钱氏逗闷子，带着小陈衡玩耍。
小陈衡走路利索了，也不知是不是姐弟俩投缘，小陈衡最喜欢跟在沐清屁股后面，咿咿呀呀地学会说的第一句话就是“吉吉”。
沐清每次绷着脸，耐心地纠正：“不是吉吉，是姐姐。”
可小家伙死硬派，怎么教都不改口，等到会叫“爹”、“娘”后，沐清“吉吉”的称呼依旧没有改变。
“吉吉，抱抱！”小陈衡跟在沐清身后，张大小嘴，露出小乳牙，笑得开心。
“姐姐，不是吉吉！”沐清头疼道。
钱氏在一旁看得直乐：“吉祥如意，吉吉也不错！大吉小吉，都是吉！”
沐清无奈地抱起小跟屁虫，戳着他的面团脸说：“磨人精，你最大！我这个吉吉认命了！”
沐清正和小家伙玩得高兴，却听见樱宁跑来说，大老爷被抓了。
“怎么回事？”钱氏忙问道，“四爷呢？”
“四爷和二老爷已经去了东院，具体什么事还不晓得。听东院的丫鬟说，官差来说有人举报大老爷曾给当年成都王均叛军提供钱粮。”
“什么叛乱？这青天白日的怎么会有叛乱？”钱氏心急，“千万别出什么事才好。”
“娘，王均叛乱是三十多年前的事了。”沐清平日看书杂，不像钱氏不怎么读史。她知道王均叛乱是咸平三年的事，那时候大老爷好像确实在蜀地料理生意。
钱氏有些慌了神：“这都什么时候的事，怎么会被人翻出来？这可如何是好