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沐清没想明白，自然没再与陈愈深谈，也不知陈愈到底与陈念如何商量。
那日后，没过多久，陈念亲自请她去东院一叙，让沐清有些意外。
自从那年混乱的小年夜后，她见陈念的次数屈指可数，而且除了行礼问候，也不多话，各自散去。这次突然找到自己，沐清隐隐觉得有事要发生。
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第二卷 初长成 第三十八章 敌人or贵人
陈念习惯性地立在窗前，看着院内，缓缓开口道：“四月花，五月暮，如今已是芳菲尽去……”
沐清不明所以，顺着他的视线望过去。有叶无花，果未熟，一树翠绿，不浓不淡，纯粹干净，竟是琼花树。
这是何意？沐清额角突跳，心上一慌。琼花，琼娘，她没由来地将两者联系在了一起，毕竟陈念与自家亲娘的过往是个谜。
沐清收回目光，看向陈念，阴翳在灰影下的眼眸看不出情绪，那目光一直落在窗外。此时的陈念，孤寂冷清，茕茕孑立，仿若天地间只余他一人。
“生死本如此，只有花谢之后，才有果熟之日，亦是常理。”
陈念回过头来，半阖上眼帘，从那狭缝中射出两道光，落在室中的少女的身上。
烟霞色曳地长裙，同色上裳，白皙的小脸，粉颊若红色晕染的三月桃花，微微上翘的唇瓣粉嫩得似能掐出水来，眸中浓墨点瞳，清澈透亮，皎皎生辉。
多么熟悉的眉眼，一如多年前的那个她，只是这张脸略显青涩稚嫩。
她立在那里不动，谦恭有礼，流露出一派从容淡定，不似当年的那个她那般娇美羞怯，弱柳扶风。唯独泄露心事是她那交握双手，看似轻握，实则拇指内扣，骨节分明。她这小小年纪，能做到如此，已是不易。
在陈念的逼视下，沐清有些不自在，摸不清他的意图。
可这怪异的气氛太冷，对视了良久，她免不了有些紧张，收回了目光，仍与陈念僵持在这里，腿都有些酸麻。
最后，她还是先打破寂静，开口问道：“大伯找清儿来所为何事？”
陈念颔首，唇角外勾，脸上少了些寒意：“坐！”
沐清依言坐下，总算暂时松了口气，她真怕陈念突然开口痛说当年往事。有些事过去了那么多年，何必再重提？她懒，不想去触碰太过遥远的东西。或者说，她害怕，真怕知道个不为人知的隐秘，扭曲了以往认识，成了心中负累。
抬眼再看，陈念已经坐在了自己对面。沐清微微疑惑，瞟了眼陈念手里的紫砂壶，很快又收回了目光。
“这东西是前几日无意间从你爹爹屋里看见的，问了才知，是你让明阳从宜兴采买回来的。我瞧着新鲜，你爹就给我泡了一壶，不同咱们平日煎煮茶汤，不过味道不错。我便顺手拿了一套回来。听你爹说，是你自己绘的图样，找人定做的？”
陈念把玩着手里一掌大的紫砂小壶，壶身外凹凸不平是一枝浮雕梅花，壶把是虬枝半弯，壶盖顶端亦是一朵盛放梅花造型，做工虽然不甚精巧，好在造型在当时尚算新颖别致，梅花寓傲骨，迎合了文人雅士的心态。
陈念心道，可泡茶可赏玩，倒是一举多得的好物件。这孩子真是七窍玲珑的心思！
沐清自然识得，那壶是她第二次让明阳去宜兴订做的四套中的一套。这次四套是以梅兰竹菊四君子为主题订制的，梅、兰两款被爹讨了去，竹韵一套送给了狐狸，还有一套菊韵。只因这套寓意深远，狐狸多番讨要之下，沐清都未割爱。在对上狐狸幽怨的眼神之时，她还不禁暗自奸笑。
“没想到这小玩意还能入得大伯的眼，听说宜兴当地有种土，适合烧制茶具，刚好那几日清儿闲暇无聊，故而信手画了张图样，试试能不能做个出来。没想到，真还做成了。”沐清赔笑道。
“清儿从何得知宜兴产此土？”
沐清一滞，“听我原先的小厮提过。”
陈念显然不信，但未深究：“哦？四郎说你有意开茶楼？”
陈念突兀转了话题，倒是把沐清问住了。回神暗恼，自家爹爹多事，怎么连这些都告诉陈念。
“清儿只是随口说说，做生意哪里是容易事。况且清儿年幼，又是女儿身，这些事轮不到清儿操心。”
“呵呵，你手里那两间小食铺子这几年生意不是挺红火吗？清儿无须自谦。”陈念抿嘴看着沐清漂亮的大眼睛睁得圆溜溜的，显然吃惊自己为何知道这些。不过那也只是一瞬，随即她便恢复如初，依旧恭谨有礼。
大伯竟知道自己在外有铺面，而且还是早就知道。她自问瞒不过众人去铺子之事，但铺子伙计都知她姓唐，无人知晓那铺子是在陈沐清名下。他是如何得知？难道是……
“不是猗兰。我既顺了你的意，将她放出去，便不会再为难她。你想知道我如何得知？这陈府上下还没有什么我不知道的事……你以为凭你六岁就能在外独立开铺面？这里面打通关节的事是老太君派人出面。但你可发现为何这么多年从来无闲人在你的铺面滋事？”
陈念看着沐清，等待她的反应。虽然那张冰山面瘫脸没什么表情，可隐在眼底的瞬光却十分柔和。
沐清此时心中大骇，多年来，竟是他在帮自己。仿佛多年前一直敬而远之的假想敌成了暗中襄助的贵人，果真如此吗？自己是该震惊？抑或对错怪好人内疚自责？还是继续怀疑他的用心？
她拿捏不准，但有些事还是要问，不论答案真实与否。
“大伯为何如此帮我？”
陈念没有回答，反问道：“这便信以为真，不怀疑我的用心？”
“清儿只是想听听大伯如何说，至于最后信与不信，答案在清儿心里。”沐清嘴上反驳，可心里却暗酌，陈念性格别扭，混迹商场的人果然生性多疑。
陈念似乎对沐清的反应还算满意，点点头，嘴角终于展露一抹淡淡的笑容：“反应不错！有做商人的天赋，没枉费我帮你一场。”
此时也再无须怀疑，他确实帮过自己。
沐清忙起身给陈念行礼：“大伯谬赞。清儿那也是小打小闹，赚个脂粉零花，比不得大伯纵横生意场多年。清儿多谢大伯！嗯，大伯上次在爹爹那里，爹爹定未给大伯演示出这茶具的妙处。不如今日清儿用这茶具，为大伯冲泡一壶好茶，权当小小谢礼。”
陈念一听，挑眉欣然接受。
沐清净手泡茶，素手白皙，配上那暗紫红、浅碧水，赏心悦目。
陈念微恸，心中故人巧笑倩兮，素颜皓腕执酒相慰的画面越来越清晰。
沐清端起一盏，递到陈念面前。陈念接过细品，饮完一盏，道了声好。
沐清收了杯盏，坐在一旁，问道：“清儿还是不解，论理大伯该栽培二哥、四哥、五哥，换了哪个哥哥都说得过去，可大伯为何看重清儿。不知现下可否如实相告？”
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第二卷 初长成 第三十九章 特别的印章
半响，陈念没有说话，手指习惯性地在茶杯口边摩挲，漫不经心地划着圈，看不出喜怒。半响，才悠悠开口：“商人本性，有利可图。”
“莫非大伯觉得清儿一介女流也能奇货可居？”沐清淡笑，这理由听起来似乎太牵强。放眼望去，这封建社会，男女不平等，一家之主会看重一个侄女，而放弃自己的儿子？即便自己的儿子无心商途。
“这么说也可！”
沐清没想到陈念没有反驳，倒是堵得她不知下面该说什么。
“人常说富不过三代，我只不过想陈家富贵多几年……放眼望去，这家中也只有你适合。”陈念起身，缓步走到书案前坐下。
“论年纪，清儿尚幼，论才干，二哥、大哥哪个不比清儿强。清儿又是女子，做事难免有避忌。况且大伯正值壮年，后面还有弟弟会出生，何须如此心急？再说，如今已然分家，大伯有心，怕也不好与大翁翁和二伯交待……”沐清虽然嘴上笑应着，可心里暗想，这算什么事？陈念的动机尚且不论，惹麻烦上身可不是她的作风。她躲还不成？！
“清儿不必推拒，大伯也不是拘泥凡俗之人。”
“哎！还请大伯明示，要清儿做些什么？清儿知道，大伯说这些也许会是您选中清儿的原因之一，但并非真正原因。”沐清知道这不是真正原因，便不想再兜圈子。
陈念沉默了，侧头看向窗外，凝视了一刻，又回头看向沐清：“平日里见你喜欢与钱为伍，还以为你愿意将生意做得更大，赚更多的钱……”
如水的声音，沙哑低沉，唇角淡如轻烟的那抹笑意一瞬便消失在空中。
沐清一愣，虽然理由牵强了些，但她爱钱也是事实。不过话说回来，钱谁不爱呢？但也有个爱法。她马上抬头笑眯眯地说道：“大伯，清儿承认自己喜欢钱，前提那是自己赚的，心安。拿别人的，而且还又不少人虎视眈眈，清儿怕会睡不安稳。”
“哈哈——如此说来，倒是大伯多事了。”陈念柔缓的声音带着淡淡的宠溺。
“哪能呢，大伯能看重清儿，是清儿的福气。呵呵！只是清儿力有不逮，所以要辜负大伯一番好意了。”
气氛似乎轻松了下来。
“罢了，既如此，那过些日子再说……等铺面定下来，我再找你。”
“可是……”都已经推了，怎么还提这事。要开，也不能与大房的人掺和了。
沐清如是想，便要开口，可被陈念抢先拦了话头：“四娘那里离不了你，你快些回去吧。”
沐清只好起身告辞，临走时，陈念给了她一枚田黄石印章，说是名家所刻。陈念盛意拳拳，沐清不好婉拒，没细看，直接收好了印章回自家院子。
……
走出大门，沐清才拿出那枚田黄石印章看了又看，上面刻着“念清”二字。
合着上面还有一字取自她的名，可另一字却与大伯同名，沐清心上一堵，不该收的。端看印章，润泽，表面光滑，应该是有人长期使用所致，看印泥，怕是有些年头的东西。可上面的字却不知是何含义？是巧合，还是别有用意。
兀自发呆时，有人近前也没注意。
“哟，这不是四爷家的清丫头吗？怎么，刚才大爷屋里出来？”
沐清抬眼一看，是四哥陈行的妾室金粟，她原是周氏许给陈行的通房，跟着去了几年蜀地，周氏念她服侍得周到，等陈行回了杭州，便抬了做妾。
这会，