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她哭得很惨，好像全世间都对不起她，她拼命、死命哭，哭到明明知道是谁害得她那么惨的齐穆韧也有了些动容……硬硬的心，化解出一方柔软。
齐穆韧不明白，她有那么美吗？为什么一张脸已经哭得那样丑，他仍然移不开视线？他不是最痛恨女人以眼泪为武器的吗？
齐穆韧心思转过千回，脸上却不露分毫，柳氏猜不出他在想什么，但光是他凝结在叶茹观身上的目光，就让她掀起危机意识。
她也在看叶茹观，只不过眼神里充满怨恨。
就这样，三个人、三份心思，阿观在池边哭得乱七八糟，站在后面的齐穆韧目不转睛，而柳氏胸口兴起一层层怨气。
奇异的气氛凝聚，他们身后的下人也察觉出不对劲。
阿观终于哭够了，她粗鲁地用衣袖抹去眼泪鼻涕，双拳握紧，仰头向天，像是对谁发出恐吓似地大声喊着：「我、不、害、怕！」最后她用力踩着脚步，往清风苑方向走去。
忍不住地，齐穆韧扯了扯嘴角，拉出一个类似笑容的表情。而柳氏看见他的表情，心狠狠抽紧。
柳氏轻咬红唇，紧步跟在齐穆韧身后，一路上不言半语。
她是皇太后的家族后辈，小时候经常随着嫡母进出后宫，因长相有几分皇太后年轻时的模样，因此在一群小辈中，皇太后对她另眼相看。
后来，她的姑姑嫁给皇上，只是身虚体弱，进后宫多年却无所出，年迈色衰，不得帝心，但因她是柳氏族人，皇帝依然给了她贤妃封号，并将三皇子托给她养育。
族里知道，靖王爷是皇帝看重的后生晚辈，便极力攀交，若非族中已无其他适龄女子，也轮不到她这个庶出女儿嫁进靖王府。
她从没想过能够成为靖王爷的侧妃，更没想过，自己能嫁给这样一个英挺伟岸、卓尔不凡的男子，从踏进王府那刻起，她便告诉自己，要倾尽全力扶持王爷。
多年来，她为王爷操持家务，虽偶有刻薄名声传出，但总算没辜负王爷的期待，她将王府上下整治得井井有条，颇得王爷看重。
只是……她心有遗憾，入府四年，王爷待自己甚是宽厚，她却始终一无所出，王爷虽未责难自己，可却因为这个理由让旁人有藉口不断往王爷身边塞进新人。
两年前，齐焱王朝与北方鞑靼战争，夏昌永将军领兵十万将鞑靼王歼灭马下，凯旋班师，皇帝龙心大悦，下旨赐婚，让夏将军三女赐给二皇子齐宥家，四女夏灵芝嫁进靖王府。
那时柳氏心惊胆颤，深怕夏灵芝越过自己，没想到即使是夏家嫡女，嫁进王府也不过同自己一样顶个侧妃名头。
夏灵芝为人虽平和婉顺，却自持身分，不屑和她争权，这让她松了口气，虽同为侧妃，但在府中人眼里，操持中馈的她略高一等。
之后的几名侍妾，除了徐氏是六品官的嫡女且与皇贵妃有表姐妹的关系较难拿捏外，其他的文氏、方氏、陈氏都是庶女，娘家势力也不怎么样，她轻而易举便将她们压得死死，谁也威胁不到她头上。
只不过任谁也没想到，皇贵妃竟能让皇帝亲颁圣旨赐婚。
叶茹观，一个不受宠的庶女竟以王妃头衔嫁入王府，她知道后除了满心不平忿恨外，又能怎样？对方是皇帝，她岂能求王爷抗旨。
幸而王爷对叶氏有心结，在新婚夜演上那一出，之后就把叶茹观晾在清风苑里，好像府中从没有这号人物似的，她甚至让下人散播谣言，说王爷打算以无出为由，用一纸休书将叶茹观赶出王府，企图逼得粗莽鲁钝的叶茹观跳脚，做出让王爷更加憎厌之事。
近两个月来，王爷对叶茹观不闻不问，依然让自己执掌王府中馈，手操府中下人的生死大权，这让她心满自得，相信自己在王爷心中仍然是最重要的女子。
于是她退一步想：也好，就让叶茹观占住那个位置，免得有心人再塞个更难缠的女子进府，等到她替王爷生下儿子后，再想个办法将叶茹观弄死，好让自己顺利上位。有了名分、嫡子，她在王府里的地位，再无人能动摇。
可是今天……
细眉微微拢聚，怎么这般恰好，王爷大半年没进园子，今天竟突然兴起，两人就这样碰上了。
无论方才叶茹观的行为有多么荒谬突兀，但她终究引起王爷的注意，他们一行人在那里停上近两刻钟，就为了看叶茹观发疯？
偷眼觑向王爷的背影，她暗自思量。
王爷的城府极深，很少在人前表露情绪，嫁入府里四年，除了冷漠，她没见过王爷其他表情，而王爷那个笑……是想趁此事发作，以行径乖张为由奉上休书一封，将叶茹观赶出王府？还是她特异的举止引起王爷兴趣，想要一探究竟？
她忖度不出王爷的心意，不，应该说，她从未猜对过王爷心底所想。
眼见王爷已走进书房，那里妻妾是不得随意进入的，也只有她能藉府中之事进去几次。
走到门边，柳氏考虑好半晌才决定跟进去。
柳氏怎不知道这个举止有些莽撞、欠缺考量？但她别无选择，如今叶茹观是正妃，光是身分便已占了绝大优势，她绝对不能疏忽大意给出半分机会，教叶茹观反败为胜。
她必须狠狠把叶茹观踩在脚底下，直到确定她永远都无法翻身为止。
柳氏进屋站定，尚未开口却发觉三爷齐穆笙也在书房里。
齐穆笙和王爷是同一个娘亲所出的同胞兄弟，两人感情甚笃，只不过齐穆笙自小身子骨弱，不擅长武事，才会任职文官。
柳氏看看王爷，再看看小叔，这下子，她更是进退不得了。
察觉王爷眼底闪过几分不耐，她明白就算现在退出去，定也会让王爷心生反感，小心翼翼了那么多年，柳氏不允许自己出错半步。
咽下口水，柳氏深吸气，顾不得小叔在场，双膝往地上一跪，她垂下优雅的颈子，低声道：「王爷，妾身有罪，万望王爷开恩。」
齐穆韧侧过头望向三弟，见他轻轻扯动嘴唇，淡然一笑，他明白穆笙在笑些什么。
他叹气，回道：「起来说话。」
「谢王爷，妾身不敢。」
柳氏不过想矫情两句，只要王爷再说一声，她自会顺应「命令」、乖巧起身回话，可惜她错估情势，忘记齐三爷在场，并且忘记……长期以来，自己始终对不上小叔的眼。
王爷没有再开口，让柳氏尴尬得不知该怎么办，可眼前除了硬着头皮赌上一回外，似乎没有其他更好的办法。
话在脑中盘过一回，她方开口，「禀王爷，自从王妃嫁进王府后，府里镇日闹得鸡飞狗跳，下人们各个惶惶不安，没有心思办事。
「王妃那二十板子打得方氏大半月下不了床，还将文氏肚子里好不容易怀上的孩子给打掉……王爷也明白，夏妹妹脾气是再温和不过的，不过想上前劝个两句，也遭受池鱼之殃，吓得躲在屋里好几天不敢出门，妾身几次想出面阻止，无奈份位不够，再加上王妃是皇贵妃的妹妹，妾身担心此事传到宫里，皇太后要为王府的家务事操心，只能够想尽办法给压下来……」
她讲上这一大串，无非是想提醒王爷，叶茹观是个多么恶毒、妒忌、苛刻、残酷的女子，再加上她与皇贵妃之间的裙带关系，叶茹观的存在就是王府里的一颗毒瘤。
她也没忘记倒打夏氏一把，暗指夏氏怯懦无能、承担不起大任，若非自己事事顾虑周到、委曲求全，别说王府的名声，府中岂有平静宁和的日子可过。
齐穆韧怎听不出她的话中之意？只不过他对她的心思不感兴趣，三弟方回府，他们有更重要的事须商谈，于是冷冷地丢下几个字。
「讲重点。」
柳氏微倒抽口气，王爷心情不好吗？难道是受叶茹观的疯狂举止影响？如果是的话……她垂下颈项，隐去嘴角轻笑，带上一丝期待幻想。
「近月来，王妃的举止消停不少，很少去景宁居和梅院欺负几个妹妹们，妾身本以为这是好事，心底想着一家人能和和乐乐、平平安安便是福气了，却忽略了从清风苑里传出来的谣言。」
「什么谣言？」这话是齐穆笙问的。
他不喜欢柳氏，即使她是皇祖母的族人。
皇祖母对他们兄弟疼爱有加，从小便经常召他们入宫，而皇帝崇尚孝道，对皇祖母很是尊重，因此连带地对待他们也不同，皇帝的看重让他们在群臣眼中也倍受尊崇起来。
若非如此，皇贵妃岂会想尽办法把叶茹观塞进王府？
听说叶茹观虽出生不好，亲生母亲不过是叶丞相的通房丫头，但容貌姣美，多少京城贵公子上门求亲，谁想得到，最后花落靖王府。
齐穆笙盯住柳氏，心想叶茹观年轻貌美，再加上占住正妃名位，难怪她要事事对付。
扬扬眉毛，他没忽略柳氏嘴角的笑意。
「听清风苑的下人说，上月王妃脚滑、摔了一跤，醒来以后，竟然狂言狂语，说自己被恶灵附体，吓得清风苑的下人们心慌意乱、乱成一团。」
这话三分真、七分假，谣言里，恶灵附体是过去的事，如今她已经全然恢复，她仿佛大病一场，虽忘记过去许多事，性格却也变得温和良善，对待下人已经不似过去那般，总是和颜悦色，很少打骂奴才，所以下人没有心慌意乱、没有乱成一团，更没有什么狂言狂语。
齐穆韧沉眉不语，那件事他知道，他认定叶茹观在作戏，并未多加理会，没想到她演戏还演上瘾了，连恶灵附体这种事都说得出口，冷冷一笑，眼底绽出厉光，他倒真想知道她想玩什么。
「然后呢。」
「前阵子王妃让卢管事出府打造几组刀具，我想，约莫是王妃日里无聊，想找点新鲜玩意儿，便没多加阻止，交代下人照王妃的要求去办事。」
这话够明显了，无聊、拿刀子当新鲜玩意儿，再加上前面的「下人们心慌意乱」，还能不证明叶茹观有多残暴？只不过那事儿，她还是让章总管搁了几天，好让叶茹观看清楚谁才是这个府中当家主事的。
齐穆韧眉头皱得更紧。
见王爷面色阴沉，柳氏心思一转，决定再接再厉。
「方才，卢管事又来报，