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早晨，以方公公为首的太监们头戴缨帽，足履官靴，长袍系带，外罩纱褂，同着差妇簇拥十八阿哥到了康熙主帐，向康熙、早到的诸位长阿哥们，及蒙古王公中结有姻亲关系的长辈一一磕头行礼，接下来随扈大臣、侍卫、御医、“有脸面的”太监等再依次上前行礼。
非宗室人等备办的寿礼都要放在一个用黄纸糊好的长方形方盘内，周围贴上红色剪纸，图案为椭圆形寿字。
满人过生日寿礼并不贵重，图个喜气，不过是烧猪、烧鸭、寿桃、寿面等等。
这些实物之上，又分别贴上大小不等的红色长、圆寿字剪纸，由“呈进”礼物的人抬到寿星十八阿哥面前请安致贺，这叫做“孝敬”。
但十八阿哥收下后须回敬较实物价值稍高的银两，名曰“赏钱”。
发了赏钱，“孝敬”者就需忙叩头谢赏。
我就侍立在十八阿哥身后，他一一受礼完毕，而我看人磕头看至眼睛抽筋。
一过中午，贺客盈帐，熙熙攘攘，笑声彼绝此起，又在营外有搭台建场看了骑马、摔跤、射箭表演，一派喜气洋洋，倒也热闹。
如在京城，这天必要演戏的，名曰“寿咏霓裳”，但围猎总不可能还把宫里畅音阁的御乐戏子带出来，好在这些蒙古王公们出行都喜欢带歌舞伎，其属下不分男兵女仆，均好唱善奏，也不愁没有节目，早就将夜间“唱晚灯儿”的项目都演练预备下了，唯独策凌原本跟我商议合演的对唱是要做压轴的，此时却意外耽搁了，对唱一事，策凌为主，我为辅，他不能出场，我一个小八腊子做压轴未免叫人笑话，的确是个难题。
但八阿哥于这些上头素来有心，还不等十八阿哥跟康熙说，昨儿就连夜抽派调度人手演试新曲，重排了节目表，一早呈上御览，圣心甚悦，十八阿哥亦无从计较。
我去了一桩心事，格外高兴，加倍细意伺候，难得一天下来，不觉乏累。
而和硕纯悫公主的车队在路上出了点小问题，到晚间快开饭前才和亲去接引她的十三阿哥一同返回。
她身体好了，策凌却又出状况，一入席很是被众人把他们夫妻取笑了一番。
策凌今天鼻子以下裹满了半张脸的白纱布露面，康熙一见他就被逗得不行，别人也还罢了，唯独不准他退，要他陪完整天，偏偏策凌为了胡子快点长好，还老是正襟危坐地端在那里，除了跟康熙回话，头都不轻易晃一下，老实被大家狂笑，尤其十四阿哥和十八阿哥，昨晚闹他还不过瘾，一个在席间猛说笑话儿，一个得空就掀起策凌嘴上纱布挟菜给他吃，策凌碰见这两个冤家也真是前世孽缘，只便宜我看现成把戏罢了。
饭后因地制宜，在各帐围绕中清空出好大一片场子，只留了歌台舞池，其余地方搭满六人一席的方桌，上摆精致干、鲜、冷、素诸色，可边赏歌舞，边饮酒。
因在宫外，康熙特令不拘任何形迹，由是满座觥筹，推杯畅饮，谈笑风生，极其随便。
场中又点起数堆篝火，歌者固然极尽炫艺，舞者更时至身边，邀人起舞，不分男女，均可参与其间，别具风流。
一时灯火交织齐明，欲与星月争辉，又兼秋风送爽，虽是塞外，亦有天上人间之感，人人兴致高涨。
蒙古人跳舞多有甩臂击鼓、跪蹲请安、拧身跺足、横摆漫步等动作，精神气质豪迈，尤其伊克昭盟鄂托克旗出的节目男子单人表演筷子舞，舞者原地双手握一把筷子，随着腿部韧性屈伸、身体的左右晃摆，快速抖动双肩，两臂松驰流畅地用筷子敲打手、肩、腰、腿等各个部位，继而绕圈行进或直线进退，舞姿洒脱利落，击筷动作灵巧多变，至高潮时，边舞边呼号助兴，与宫中礼乐迥然相异，令十八阿哥看的目不转睛，大为高兴。
“筷子舞”舞完之后，歌者又高唱祝酒歌一周，众人豪饮了一回，颇为大乐。
忽然主席桌前的舞池中单独上来一名丽装女子，奇在双瓯分顶，顶上燃灯碗，而她步态曼妙，丝毫不见累赘，更口噙汀竹，与池外琵琶、胡琴、筝演奏相呼，击节堪听。
舞女初还矜舞态，渐随音乐，在原地或跪或坐或立，由手及腕及臂及肩如灵蛇般忽樟忽挑忽拉忽揉，且以腰为轴时而前俯、时而后仰灯碗却不落地，旋复只如风滚雪、摇绛卉，能使人惊，与前人筷子舞相比极显其婉艳妩媚。
十八阿哥大喜，竟然自位上站起拍手叫好，该舞女得了彩头，忽双手各托燃灯，边快步绕场奔走，边作流星般盘绕灯碗。
只见其灯焰飘忽摇曳，舞姿轻盈流畅，满目流霞，美不胜收，最后一折腰下地，焰彩尤颤而不灭，就在此时乐声噶然而止，然余音袅袅，仿若未散，一时令四座观者如痴如醉，高呼鼓掌叫好不止。
康熙目视十八阿哥，笑着轻一挥手，李德全忙从小太监手里接过一贴有“寿”字盛满小金钱的玉箩绕到桌前跪下，将玉箩高举在十八阿哥面前，十八阿哥本来坐在康熙身边，他双手合拢抓了满把小金钱，康熙亲手插入他腋下，抱高他身子，好让他广散赏钱。
十八阿哥也真争气，一撒出去，无一枚金钱落出场外，就如下场金雨般，滚在地上，叮咚作响，一众歌者舞伎伏地三呼万岁二呼千秋，人声鼎沸，喜闹煞人。
康熙开心大笑，放十八阿哥归座，我蹲身给十八阿哥整理桌下衣角，以免被靴子踩脏，只听康熙道：“十八阿哥喜欢看这舞，回京后朕叫人照样学来，明年你过生日还演给你看。”
十八阿哥响亮道：“谢皇阿玛！可是，儿子还想看小年子唱歌。”
附近坐的都是阿哥、王公，多半听到十八阿哥说话，顿时静了一静，纷纷把目光向我们这边投过来。
我做梦也想不到十八阿哥在这个时候卖我，讪讪起身，迎上康熙打量我的眼神：“朕的确没看到你孝敬十八阿哥的寿礼，那么你是以歌代礼了？你还会唱蒙古歌？”
我赶紧半跪答道：“回皇上，策凌额附原说过要和奴才对唱一曲，以贺十八阿哥千秋，但额附受伤，所以才迫不得已取消此节。”
策凌就坐在隔桌，见说忙离座打手向康熙告个罪：“是奴才无能，扫了十八阿哥的兴，请皇上责罚。”
康熙大笑，虚手一抬：“起来，起来，十八阿哥小孩子家，就朕这些阿哥中小时候像他这么调皮的也不多见，这些天十八阿哥紧和你混着玩儿已经累了你，朕再不为这个怪你，你尽管喝你的酒去！”
策凌嗜酒，为了喝酒，兴之所至，连脸上白纱布也自己扯去，露出搞笑曲卷残胡，想是刚才急切，忘了再把纱布蒙好才来面圣回话，给康熙这么一说，众皆大笑，他反正被笑了一天，嘻嘻而起，正要回位，他座旁和硕纯悫公主忽然起身款款走来，与他并肩而立，向康熙福了一福，道：“回皇阿玛，女儿自前年出嫁，久未承欢皇阿玛膝下，今日是十八弟的的生日，见皇阿玛高兴，女儿心里也像抹了蜜一般，女儿愿代额附出演对歌，权搏皇阿玛、诸阿哥兄弟一笑。”
康熙果然开怀笑道：“哦？朕的十格格不过离了朕两年，竟然出落得愈加大方了！好！你服侍着和硕纯悫公主一同去准备一下，朕等着大饱眼福、耳福！”
御旨都下了，苦命的我只好作受宠若惊状依言跟着和硕纯悫公主退场换装。
皇家办宴，细节方面都是周全，虽然和硕纯悫公主献歌并非计划之内，但一应崭新舞装都是多备齐全。
对唱当然是一男一女，康熙光顾着高兴了，也没想想其实我也是个女的，不过千错万错皇上不会错，只好“委屈”我继续穿男装扮男人。
我是作为文艺特长生招进大学，同寝室的女孩子情况都和我差不多，其中一个就是内蒙古来的，最擅跳蒙古舞，当初我虽然不留心，但好歹也算看过一些，略知一二门道。
蒙古人每逢集会欢庆都穿蒙古袍，男袍宽大，女袍紧身，蒙古人又认为像乳汁一样洁白的颜色，是最为圣洁的；而蓝色象征着永恒、坚贞和忠诚，是代表蒙古族的色彩；红色是像火和太阳一样能给人温暖、光明和愉快；因此男子多喜欢穿蓝色、棕色、女子则喜欢穿红、粉、绿、天蓝色。
于是我很快便选了一件蓝色袍子，扎起腰带，穿上天青色布靴。
而和硕纯悫公主刚刚在使女服侍下换了贵妇装，去了琳琅璀璨的头饰及垂面珠帘，调了一件大红的，穿靴头和靴面上有用金丝线镶蒙古民族特色图案花纹的同色布靴，使女帮她扎好腰带，又将袍襟向下拉展，更显出其娇美的身段。
纯悫凤眼白肤，气质是偏静的那类，但被大红色这么一衬，平添容光，脸色也好看许多，我倒觉得她这么打扮，比原来还美，至少很有生气勃勃之感。
纯悫装扮完毕，见我看她，冲我笑了一笑，走到我身前，亲自指挥一名使女给我把袍子仔细往上提了一提，放得松些，又把特制用来装饰佩戴的蒙古刀、火镰和烟荷包挂在我腰带上，再将我头发好好笼进帽子里。
拜十八阿哥所赐，我穿惯了戎装盔帽，戴这一顶帽子感觉很轻松。
纯悫退后一步，上下端详了我一阵，向旁边人笑道：“草原上最俊俏的少年也不过如此罢？”
那些使女都是蒙古带来的，说的不是汉语，一个个笑蓉满面，咂砸作声应合了一阵。
纯悫又道：“小年子原来跟额附说好对唱的是哪首歌？”
我汗，策凌根本就没正经跟我合练过哪首歌，纯悫看出我犹豫，不禁笑道：“额附的性格我最知道，他每多即兴发挥，你也闹不清了是吗？”她沉吟一下，“那也没什么，我们就唱额附平日最爱唱的那首好了。”
在避暑山庄澄光室住着时，我饱受策凌荼毒，知道他真正保留曲目来去有那么几首，因问：“是哪一首？”
纯悫道：“十五的月亮升上天空那首。”
我心里一松，挑了个最简单的，看来纯悫充其量是个票友，肯定比跟策凌对歌轻松，马上干脆道：“好。”
我们相视一笑，于是纯悫坐下，我站着，分头开一开嗓子，不多时八阿哥派人来提醒：外面正在表演的安达舞就快完了，很快该我们上场。
纯悫又检�