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不想去争取那个吃力不讨好的粮长职位。
如今朝廷的制度一直在变，几乎每年都有新制度产生，说不定这粮长过不了多久就会取消了，到时费了偌大的力气，结果都打了水漂，何必呢！
不过现在齐永春说了要替齐福办冠礼，齐长春自然也不好反对，便也只好在老宅里住了下来——好在齐永春家里早有准备，床和被子都搬了过来，让齐长春一家住下。
不过毕竟准备得不到位，只有两张床。
齐敏儿总以为齐长春和文氏是要带着两个小孩子睡在一张大床上的，然后看着剩下另一间屋子里的那一张床，心想难道时隔多时，我又要和齐宝儿睡在一张床上？
好在两个人年龄毕竟还不算大，而且也就几天的工夫，也就算了——这一年齐宝儿十岁，齐敏儿刚满七岁——但是文氏道：“不行，让敏儿和芸儿跟我睡在这里，你带着升儿和宝儿去那小床上挤一挤。”
齐长春也没反对，而是点了点头，就带着两个男孩子去了。
齐敏儿倒是说：“那张床挤三个人只怕挤不下呢，这张大床上挤四个人倒是还行呢。”
文氏道：“你懂什么！不知男女间七岁不可同席么？如今过了年，你已经七岁了，你们两个就是兄妹，也不能不管不顾的。”
齐敏儿脸上红了一下——原来自己和齐宝儿毕竟不是亲兄妹呀，所以还是要顾忌到这个。她一直与齐宝儿生活在一起，倒忘了还有这么回事。
毕竟灵魂上是现代人，有时不自觉地就把现代的观念代进来。
齐敏儿自从入了城里，家境的改善也让文氏对她的寒性体质开始了着手调养，并不只指望着汤婆子了。
平日里红糖水和姜汤那是按时按顿地喝，冬天牛肉羊肉狗肉顿顿不少，甚至有开小灶给她喝羊肉和牛肉汤的，各种水果更是从早到晚不断的，看得齐宝儿口水真流，羡慕不已，恨不得自己也是寒性体质才好。
但是恰恰相反的是，齐宝儿阳气极旺，根本不用吃这些东西。
当然，以齐家现在的财力，齐宝儿的水果也是管够的，所以齐敏儿也时常以这个来笑他：“你自己不也有的吃，难道我屋子里的，便比你的好不成，总要来偷吃两个。”
齐宝儿这时就会嘿嘿地笑，并不答话。
不过齐敏儿也有痛苦的时候，那就是艾炙。
每当在鲜姜片上刺孔，然后将艾炷放在姜片上点燃施灸时，齐敏儿总忍不住要出声呻吟——这比起拔火罐和刮痧要痛苦多了，尤其是大夫手艺不精的时候。
而每当此时，齐宝儿就会在门外喊：“敏儿，怎么样？痛么？别怕，忍一下就过去了。”
有时也喊：“你这郎中，怎么乱来，敏儿前次都没有这样喊过疼，你本事不行，不如上一次的郎中，下次不请你了！”
有时明明是同一个郎中，齐宝儿也会这样喊，倒闹出几次笑话来！
每次艾炙之后，就会问医生，敏儿的病还要几次才能好，或者去问文氏，这样的病要治多久。
问得文氏烦了，就会说：“等你妹妹长大后生了娃娃，就会好啦！”
的确，有的寒性体质，如果在月子里调养得当，的确是会好的，只是不知齐敏儿有没有这个运气罢了。
而文氏这样一说，齐宝儿就会像霜打了的茄子一样蔫了，说一句：“还要那么久啊！那敏儿该多痛啊！”
但是不管怎么说，经过这两年多管齐下式的调养，齐敏儿的体质还真的改善了不少，手脚在冬天的被窝里，已经不再冰冷，而是温凉的了。
现在与文氏时隔多年又睡在一起，文氏握着齐敏儿的手，觉得已经不像她幼年时那冰冷了，心中也是高兴。
齐敏儿见文氏握着自己的手不放，心中也知道她所想的，便道：“娘，我的手脚现在已经好多啦，冰不着妹妹。”
文氏笑道：“娘又不是担心这个，你说的这叫什么话！”
齐敏儿笑着偎在文氏的肩头——很久没有闻到文氏身上的味道了，很怀念！
第二天便是齐福冠礼的日子，齐永春就在自己家里办了仪式，请了齐长春一家人和苏重德、三位老人等都来观礼。
齐敏儿和齐宝儿、苏睿、陆佳星等几个孩子站在一起，在众人的边上看着。
这一天齐永春在正厅的东面搭了一个棚子，不管是来观礼的还是主人家，人人都穿着正式的礼服，没有人随便前来的。
在供桌前有一个盛着清水的铜盆，齐永春先向诸位来宾说了一番致辞，然后作揖行礼，让来宾分左右坐在两侧。
待众人坐定，齐福才从里屋出来，只见他身穿双紒袍，一身皂色服饰。专门请来的冠礼执事拿着一根不知是什么法仗的东西，在齐福的身前一边挥动着，一边嘴里说着祝词。
接下来来宾都向齐福行礼，接着拿出一顶幧头纱巾来替齐福束发裹额，大家见了都向外行了一步以示尊敬，然后再去齐福面相贺，一边另一个唱祝词的再颂祝词。大家也都先后站起来洗手，齐永春在一边便向众人行礼。
然后众宾客再对齐福行揖礼，等齐福回了房去，再换了成人仪式的服饰出来。这时来宾们又去洗手，执事的又替齐福的发髻上戴了一块头巾，此时来宾都退得更远，行礼以示敬意。
等到戴上了头巾，齐福又在众人的行礼中进了房去，又换了一套衣服再出来——这一回是的衣服与前一次大为不同，前一回是深色的衣服加一根宽大的要带，这一回是礼服和窄一点的腰带了。
然后大家又洗了一次手，执事的又拿出一顶青黑色的纱帽来，这时来宾退等比前两次更远，纷纷行礼。
执事的替齐福戴上了帽子，齐福再进到房里，换了第三套衣服出来。
这时才撤去供桌，换上酒席，唱祝词的人端着一杯酒站在齐福身边。众人皆向齐福行礼，然后入席宾，由齐福来向众宾客倒酒。齐福每到一人面前倒酒，那人便说一句祝词，齐福跪下拜受了，对方也同样答拜。
然后执事的才把食物端了上来，齐福也入了席，等到大家都吃了几口停了箸，这才再向大家互相礼拜。然后齐福离席，而南站在当中，来宾都上前相贺。这时齐福再先后与上前相贺的人互拜为礼。
接下来齐福又先后向父母和三位老人跪拜，再向齐长春和苏重德行礼。齐长春与苏重德也都还了礼。这时众人都退向门外，齐永春再三相请，这些人才重新回到席上，再重新上了酒食。
等到这一次吃完，齐永春又向众人行礼，且每人给了一个大红包。然后齐福再拜了祖宗，最后再向众人行礼，这才结束了冠礼。
齐宝儿和苏睿在一旁看得都目瞪口呆，咋舌不已。
齐宝儿道：“我的妈呀，这样麻烦，我可不要行这个礼。”
苏睿却道：“好厉害，这样的排场，等我到了十五岁，我也要来一次。”然后对着齐敏儿道，“敏儿，到时你可要来观礼呀。”
齐敏儿还没回答，齐宝儿在一边道：“不来，这么麻烦，有什么意思！”
苏睿不理他，只是执着齐敏儿的手，一双眼睛里充满了期盼。齐敏儿看着他的眼睛，心里一软，叹了口气道：“好吧，你行冠礼，我一定来！”
齐宝儿哼了一声，小声道：“自己找罪受，我可不陪你来！”
这时陆佳星也在一旁对齐敏儿道：“敏儿，若是我在这里行及笄礼，你来么？”
齐敏儿的嘴歪了一下——之前齐敏儿对于古代的各种礼节，也有一定的好奇心，所以才会来看这冠礼。至于及笄礼，本来也有挺有兴趣，但是看了今天的冠礼，不禁感到无聊了，想到自己日后免不了也要行什么及笄礼，就想婉言谢绝，但是看到陆佳星楚楚可怜的样子，心就更软了——便道：“好呀，我一定会来的！”
齐宝儿拍拍齐敏儿的肩膀，叹了口气，也不说什么了——这都是你自找的！
等行了冠礼，齐福也算是成年人了，高氏便想替他说个亲，齐福却说明年便要去参加乡试，不想因为娶妻而耽误了学业。
高氏一想也是，便也就暂且没有再提这事，只是又凑了钱，央齐长春带着齐永春和齐福一起去县里，替齐福活动活动，得个贡生的名额。
齐长春对于这一点倒很赞成，便也没有反对——而高氏也算是硬气，没有向齐长春借钱，这一下文氏也就没有了反对的借口，只得任由他们去做了。
等到了这一年的岁末，齐长春等人通过教谕的关系打通了关节，使了不少银子，终于使齐福有了一个拔贡的身份，得以去京城参加朝考。
这一次齐福仍然是带着魏灵梓同去，只是这个时候京城的小苩已经在马福奎家里生下了一个儿子，也算是齐长春家的家生子了。齐长春便又带了一个叫小黄的丫环去京师，然后让小苩回来——这也是齐长春做的一件蠢事，没料到小苩会这么快有孩子。
等过了年，一行人南下去京城，这时却如同往年一样，又有了新的圣旨下来——朝廷要实行火耗归公。
所谓的火耗，就是各地在征收银税时，因为老百姓缴纳的都是碎银，而官府在交到朝廷时，却要足重的大银锭。在熔铸过程中，不免有些损耗，这些损耗本来不由官府出，而由老百姓出，而因此在正例的税银之外多出的这部分，就叫做火耗。
官员们历来会趁此机会而多收火耗，从而中饱私馕。现在火耗归公，等于是断了官员们的财路，而老百姓的负担却又轻了。
不过朝廷同时也把官员们的工资全面上调了，免得他们因为没钱想出别的名目去盘剥百姓——明代的官员，工资很低。虽然个人吃喝够了，但要养家人和仆从是万万不够的，更不用说养幕僚和送那些时令的规礼了。
现在增加了工资（京官的加得比例更多），朝廷的意思也就是让他们少送规礼，只管自己，那样吃喝就够了。同时朝廷也下令严禁收受规礼，违者以贪赃同等银两数额的刑罚降一等处理。
这一年是建文八年，齐福十八岁，苏睿十二岁，齐宝儿十一岁，陆佳星九岁，齐敏儿八岁，齐升和齐芸五岁。
这一年，新的一轮科考开始了……
卷二 成长篇 第一章 选太子妃
洪泽湖水波光粼粼，在夕阳的映照下反射出一片金黄之色。湖边几个渔家正在收网停船——这�