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不多时，小菁拿了一个小盒过来，打开后里面是一叠子纸牌，每张皆有二指多宽，一指长，倒出来后，每张上面皆画有人物，齐敏儿拿起一张来看时，只见画着一个赤膊的汉子，一身短打，手里提着一柄钢叉，旁边写着红色的“九十万贯”四个字，下面还有一行小字“天败星活阎罗阮小七”。
齐宝儿道：“我昨儿把白石叫进来，问了半天，才明白该怎么玩。”
白石是一个只有十八岁的仆人，算是齐家的仆人里年轻的，齐宝儿也算是与他能说上些话，所以才把他找去相询。
齐宝儿便向三人说了规矩，却与现代的扑克与麻将各有相似，也各有不同，齐敏儿便顺着齐宝儿的意，与三人一起玩了一下。
这游戏四人都没有玩过，谁都没有经验，玩起来也是漏洞和笑话百出，但是不多时苏睿和齐敏儿两个便渐渐掌握了玩法，前者是天生聪明，后者是因为前世里玩过扑克和麻将，所以领悟起来也快一些。
齐宝儿又玩了几把，眼见得输多胜少，便赌气不玩了。齐敏儿见了，便笑道：“这样玩法确实麻烦了些，不如我们玩点简单点的。”
说着便教了他们一些梭哈的玩法，也就是五张牌比大小，这样简单的玩法，这才让齐宝儿和孙飞又起了兴趣。
不过刚玩了没多久，齐福就来了。
齐福来得晚，又因为是新科的秀才，故此在前面也与众人周旋了一会儿，这才进来找齐敏儿她们。见到四人在玩马吊牌，自然说了几句不要玩物丧志之类的话，齐宝儿听了便一下子又泄了气，让小菁把马吊收了，然后便问齐福这几天在乡下的事。
齐福笑道：“还能有甚么事，不过吃酒摆宴罢了，今日到二叔这里，再吃这一顿，也总算好休息一下了。”
齐敏儿道：“大哥你却嫌吃得多了，却不知有多少人想着吃却吃不上呢。”
齐福道：“却是我被这福折了。”
齐宝儿笑道：“大哥你名字里便有福，可知你便是个有福的。”
苏睿在一旁笑齐宝儿：“你这不是在说你自己是个宝么？”
孙飞也打趣道：“是个活宝吧？”
几个孩子顽笑了一回，这时文氏又差人来请他们去吃饭，于是便也就跟着一起去了。
路上齐敏儿又趁着齐福牵着自己走路时，详问了几句——原来高氏接着自己儿子后，见他果然中了秀才，那真恨不得宣扬天下人尽知，大排宴筵了三天，花了不少银子，总算是趁了高氏的心，全村的人都请了一遍。
倒是齐长春，低调的很，若不是这次去白河村请他们，也就只有苏重德和齐永春两家知道他高中了举人。
如今村里这么多人一起来，左邻右舍的人也都看了过来，均觉得齐长春中举后并没有忘记村里的乡亲，也都对他交口称赞，再加上送礼的和来投身的，场面比之昨日更大。
昨日是请城里的乡绅等人吃饭，文氏在后堂并没有前来相陪，今日都是村里的老人来，再加上齐永春夫妇也在，文氏自然也上了座——不但如此，连齐宝儿和齐敏儿两个孩子也一起来了。
齐宝儿和齐敏儿一个坐在父亲身边一个坐在母亲身边，众人敬酒时，也都夸齐宝儿聪明夸齐敏儿漂亮。苏重德与三个老人也各自都再次轮流向齐长春敬酒，祝他来年高中进士。
齐长春自然是自谦不已，说自己哪有这个福份，众人都奉承他起来，齐长春也只是笑而不应。
待得众人酒足饭饱之后，齐永春帮着弟弟一起送了众人出去，然后跟着齐长春一起去了内堂——齐长春也把他带去了那亭子上说话，高氏跟着文氏一起，领着齐福和魏灵梓去了那竹林后的客房里。
齐敏儿和齐宝儿也跟着母亲去了客房——这客房有着好几间，齐长春拣了一间最大的（其实比齐敏儿的还要小些）给齐福，里面有两个屋子，里面是齐福睡着，魏灵梓睡在外间。
如今齐福中了秀才，他要到县学里上学，高氏和齐永春也都不拦着。
高氏见这里住得也算是宽敞，又没有别的什么人来打扰，门口又是有竹有水，风景也比自家的好，一边说些羡慕的话来，一边又对齐福道：“你可要好好跟着你二叔念书，将来考个进士，也好让你娘老子一起享享福！”
齐福笑道：“怎么敢跟二叔相比。”
高氏道：“他是人，你也是人，怎么不行！”
文氏见高氏还是这样一副嘴脸，并不以齐长春高中了就对自己礼敬三分，心中也不免有点佩服，便对齐福道：“你娘说的原也不错，你好好念书，高中也不是没有可能。”
齐福笑道：“那有这样的好运，只念了这些时候的书，能中秀才，已是侥天之幸了。”
文氏当年一直记恨高氏，不过是因为高氏多得了些家产，如今自家男人高中举人，这些钱财也就不怎么放在眼里，心思宽了，也就渐渐放下了对高氏的记恨——分家分家，长子占绝大部分的份额也是有的，只是当年齐老爹临终时让齐永春照顾好两个弟弟，所以文氏才对自己分得过少而耿耿于怀。
现在想来，高氏虽然刻薄些，但也没有把事做绝，总还给他男人齐永春留了几分面子，而且现在自己身份要高于她了，又何必又与她一般计较，自堕了身份。
于是便道：“你娘就你这么一个儿子，对你期望高些，你也应该体谅她才是。”
高氏也道：“是啊，你娘我这么辛苦把你养大，你自该报答我才是，怎么能这样没有志气！”
说着又对文氏道：“妹妹，却是还有一件事，咱盱眙县南和西边这的几个村子的粮长，年纪也大了，走不得远路，咱村的里长和老人有意推荐你大哥做这粮长，你看如何？”
明代的粮长，就是负责把收的粮税给送到京城去的人。因为作为老百姓，大多数人不愿意与官府打交道，若是让官府的人负责收粮税，只怕老百姓心里惧怕，也增加了官员贪污的可能。
而且老百姓因为不愿与官府打交道，就会有很多地痞无赖，趁机替官府到乡下去收粮，然后解往京城，从中获取酬劳，或者拖延押运的时间，沿途作些低买高卖的事情中饱私馕，甚至发放高利贷什么的——这些人叫做“纳揽户”，这种行为叫作“纳揽”。
因为这些人本是无赖，官府抓了他们也得不到什么好处，所以就从民间找德高望重的人来做“粮长”，负责粮食的征收和解运的工作，取缔了“纳揽”。
一个粮长，管理有几千户百姓，多的达到上万户，权力很大，但是责任也很大。如果收不齐粮，或者路上有损耗，就要受到责罚——当然，表现好的话，也有可能被授予正式官职，只是这只有在明初官职有很多空缺的时候才有，如今已经没了。
明初都是指派大户作粮长，但是大户往往不愿做这种吃力不讨好的事，渐渐地这个职务都转到了穷人的身上——要知道古代交通条件落后，远距离运输粮米，途中要交纳各种路税，还要支付搬运费用，如果被人偷盗，或日久蚕食、因雨湿烂、遇水漂流等等情况，都要粮长自己出钱填补亏空，所以这是个表面风光，其实难受的工作。
到了现在，在离京师近的地方，粮长这个职位却又渐渐地热了起来。
五十五章 进京赶考
这是因为一则离京师近，二则由于科举的实行，有功名的人渐渐多了，虽然粮长因此不能补缺，但是有很多却是举人进士或官员的亲戚来做粮长，仗着和官府的关系，名正言顺地从中获取好处。
现在齐永春的弟弟是举人，儿子是秀才，高氏自然动了粮长这个职位的心思。
要知道中国幅员辽阔，各个地方的物价极不相同，就粮价来说，南方的粮食产量要比北方高，粮价也就便宜，西北的就要比北方的贵。齐永春做了粮长，不但可以想办法正式的作粮食买卖，而且还能依靠弟弟齐长春与官府的关系，拖延交粮的日子，从中获取好处——更有可能拖着不交，希望朝廷赦免拖欠税粮的。
文氏一听高氏的话，就知道高氏是来探自己的口风，便笑道：“焦粮长才五十多岁，精力未减，我看姐姐未免操之过急吧。而且长春也刚刚才中的举人，与官府的关系驰不算太紧密，这事我看还是缓一缓的好。若等下一科福哥儿也中了举，那时焦粮长也六十岁了，大哥也好名正言顺地接替他。”
这管着白河村的粮长姓焦，与此处的前任县令乃是连襟，自家妹妹又嫁给了一个朱监生做了二房太太，前几年新皇登基和平叛成功，前后才几年，便赦了两次欠税，让他家吃了个盆满钵满，让人看得眼热。
高氏如今自然也是想要活动活动，得了这粮长的职位。文氏的话意思是告诉她，咱家的势力还远不如焦家，还是忍忍吧，别太心贪了。
高氏听了笑道：“来年开春，只盼二叔得中进士，那也是咱齐家祖上有光。”
文氏笑笑：“哪敢存那样的心思，能中个贡士，便是先祖庇荫了。”
贡士，就是会试所选拔出的三百名举人，贡士再参加殿试，才能取得进士的身份。
高氏听文氏总是不表态，便道：“粮长这个位子，总是要年富力强的人来做才行，不然路途遥遥，送往京师，路上若有个闪失，也是不妥。若是及时缴纳，朝廷也有恩赏，到时二叔脸上也有光，我们也不会忘了叔叔的好处。”
文氏笑道：“这事儿，我可不敢说什么的，还是让长春自己拿主意吧。”
高氏听文氏这样说，还以为她松了口，心里也是高兴，便又说了几句，总不免是那焦家的这两年赚了多少钱，买了多少地，家里造了多大的宅子，出入有多大的排场之类的。
高氏和文氏在这边说话，那边齐敏儿和齐宝儿也帮着魏灵梓替齐福铺床叠被，擦桌净案的，不过如今他们两个身份不同了，略一动手，魏灵梓便连忙劝阻，身旁的小菁小荭也忙着接过他们本要做的事，倒让他们两个有点不好意思了。
齐福笑着对他二人道：“让他们忙去吧，我们自己动手，她们心里反倒不安，又怕被婶子二叔斥责。况且这些事也不是什么繁重的，也不用多管她们，咱们三个也好久没见了，便好