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受了不少的酷刑。与其让他继续在刑部里受罪,倒不如……坐实了他的罪行,赶紧送他上路!”
听到卓钰娆这样说,翠莹眼中再次闪过一抹喜色,却连忙压下了,只作欣慰地道:“王妃肯这样想就好,只要此案快些了结,王爷的麻烦快些摆脱,王妃重获王爷宠爱的日子也就到了!”
*
司徒羽仍然没有消息,曼凝不禁心急如焚。小墨和云朵仍然还是老样子,她担心这么下去,就算是恢复了原形,它们也都饿死了。
几经思忖之后,曼凝亲自书信一封,交给了冰蝶:“别人我不放心,必须要你亲自走一趟了!”
见曼凝神色语气如此郑重,冰蝶知道事关重要,便接过了书信,点头说:“小姐放心,冰蝶定会找到羽公子,把信亲自交到他的手上!”
“一切就拜托你了!”曼凝握住冰蝶的手,嘱咐道:“车马我都派人准备好了,你扮成出门采买的婢女,速去天盛王朝,设法找到羽公子!”
大户官宦人家大多都有专司采买贵重物品的奴仆,有的专门去异邦购买当地的土物产,这并不算什么。曼凝以沈府的名义,派冰蝶带着府丁和小厮以及几个大丫头去天盛王朝采买当地的绣品,说要带回来做花样子的!
这个理由说得过去,不过是贵族小姐闲来无事,寻个新鲜乐子罢了!前去的队伍阵容不小,却也并不张扬,所带的财物说多不多,说少也不少,既不至于引来强盗的觊觎,又不至于过于寒碜。走的是官道,一路畅行,并未遇到任何的阻碍。
如今,凝郡主的风头正盛,各地官员听说是凝郡主府上的大丫头负责去异邦为主子采买绣品,当然畅行无阻。
冰蝶带着书信去了天盛王朝寻找司徒羽不提,却说曼凝自冰蝶走后,更加沉默了。
她知道凤绝像条蛰伏的毒蛇,在等候着攻击的最佳机会。现在,凤翔明显占据了上风,凤绝节节败退,可是曼凝了解他,他绝不是个坐以待毙的人,更不会轻易认输。
此时的凤绝尤其危险,甚至有种歇斯底理的残忍。只要撩起了他残忍的本性,那么卓钰娆就会死得无比凄惨。
*
“凝姐姐,好多天没见面了,你都不想我!”苏孟珍见到曼凝,说第一句话时,就嘟起了嘴巴。
曼凝忙上前拉住她的手,笑着说:“我如何不想你,天天念着你,又怕你多心,所以没去看你!”
“你才是个多心的!”苏孟珍娇憨可人,嗔道:“你不去看我,我来看你了!”
“好妹妹,我知道你对姐姐的心!”曼凝拉着苏孟珍坐下,将她上下仔细打量一番,揶揄道:“都说人逢喜事精神爽,果然不错!”
“讨厌了,人家哪里有喜事!”提起这个,苏孟珍的脸上真得浮起了阴云,叹道:“屈指算来,距离群芳会还有不足半月了!可是……可是我一点儿把握都没有!”
凤天仍然对她敬而远之,保持着应有的谦和距离,令她无奈之余,实在对群芳会能否被他选中做王妃不敢保有任何的希望。毕竟选择权在皇子们的手里,所有参选的女子都只能被动地接受选择!
曼凝略略沉吟后,说:“平王洁身自爱,并不是滥情的人!你且放心,他宁缺勿滥!”
经过跟凤天的几次接触,她发现他是个十分耿直的男子,认准的事情并不会轻易改变。
他既然决定娶曼凝为王妃,而曼凝知道自己绝不会答应他,所以,他不会再轻易选其他的女子为妃。
“你也发现了他的好!”苏孟珍既高兴宗王被曼凝欣赏,又紧张她对他的青睐。“没错,宗王是人中龙凤,而且他专情又正直,跟另外两位……完全不同的!”
曼凝看着苏孟珍紧张的样子,不由笑了。“你的眼光果然不错的!放心,我对他只是朋友的欣赏,并无儿女私情!好妹妹,凝姐姐不会跟你抢你的心上人!”
“这可是你说的!”苏孟珍眼前一亮,连忙举起曼凝的手,让她发誓:“你当着我的面保证,无论宗王在群芳会上有没有选择你,你都不许答应嫁给他!”
“好,我发誓,就算世间的男人死绝了,我也不要宗王殿下!一定把宗王殿下完好无损地送到你苏孟珍的手里,这总行了吧!”曼凝的语气七分认真带着三分戏谑和调侃,伸指刮了刮苏孟珍的鼻子。
苏孟珍逼着曼凝做出这样的保证,自己也觉得很不好意思。但是没办法,她就是担心啊!现在曼凝做出这样的保证,她一颗悬着的心总算落了地。
因为她坚信凤天是个洁身自爱的男人,如果不能娶到曼凝,肯定也看不中其他的女子。只要他一日不娶,她就还有机会!
“说说看,群芳会你都准备了什么技艺!”曼凝随口问道。
提起这个,苏孟珍眼前一亮,道:“宗王酷爱医术,我就跟老御医学了几招,到时候来个鲁班门前耍大斧吧!”
见苏孟珍并不肯明说,曼凝也不追问,只是嫣然一笑作罢。
两人在一起又说了会子悄悄话,讨论一番女红刺绣。留着苏孟珍用过午膳,膳后,苏孟珍才告辞离去。
等到苏孟珍离去,曼凝想歇一会儿午觉,可是心里惦记着已出发远去的冰蝶,翻来覆去睡不安稳。
起身拿出墨玉手链和狐皮围巾,秀眉蹙得更紧。“唉,老天保佑你们俩千万不要有事!”
早知道修练驭兽经第六层会有此风险,她绝不会拿着小墨和云朵来冒险的!可是错已铸成,再多的悔恨也挽回不了了!
只希望冰蝶能尽快顺利找到司徒羽,拿回破解之法!好在凤凰王朝和天盛王朝是邻邦,如果日夜兼程,三五日便能到了!等冰蝶拿到破解之法,自会驱使信鸽送回,那样顶多一天一夜就可返回。
但愿一切顺利!曼凝在心底默默地祈祷着。
“大小姐,信鸽送来密信!”雪晴打开帘子走了进来。
冰蝶走后,所有的事情都是雪晴来亲自打理。曼凝教授身边的丫环练习银针打穴,并且让她们每个月圆之夜吞食百花丸,修练内力和真气。
因此三个贴身大丫头都有了一定的功底,不像从前那样,弱不经风了!
曼凝没让雪晴读信,而是自己拿过来看了一遍。眼底划过异样的亮色,嘴角却噙起极具讽刺意味的笑意。
“小姐,发生什么事了?”雪晴好奇地问道。
“没想到她居然那么轻易地就掉头倒戈!背叛反噬盟友那是她和凤绝的特色,不过,这次好歹是她的亲生父亲,没想到她反咬起来丝毫都不比卓柔珊逊色!”曼凝缓缓站起身,冷笑道:“不知道卓宏渊得知最终送他上路的人竟然是他的亲生女儿之后,会是什么样的心情!”
*
卓宏渊因为诬陷定远侯而被押刑部,由于是他亲妹妹卓柔珊揭发,而且人证物证俱全,因此基本定罪。只是他抵死不认罪,只喊冤枉,皇上就亲笔御批,令晋王凤翔亲自刑审。
落到了凤翔的手里,卓宏渊自然少不了吃苦头。不过他是武将,倒有一副铮铮铁骨,哪怕受的酷刑再重也不肯招认。再者,他视功名胜过性命,因此打定主意,就算死在刑部里,也绝不认罪!
这样,一时间倒僵持起来。凤翔看穿了卓宏渊已生死志,当然不会成全他!因此特意吩咐了行刑之人,始终给卓宏渊留了口气,让他半死不活地吊着。
这样僵持了一段时间,就在凤翔感觉也有些棘手的时候,没想事情竟然有了意想不到的转机。
又有人站出来揭发指证卓宏渊,而且这个人的身份是任何人都料想不到的——她竟然是卓宏渊的亲生女儿卓钰娆!
当卓钰娆站出来揭发卓宏渊的时候,整座紫云城都震惊了。先是卓宏渊的庶妹卓柔珊站出来揭发卓宏渊的罪行,接着连他的亲生女儿也站出来坐实他的罪行,让人不由怀疑,这个人到底有多么差劲,竟然连身边至亲的人都如此憎恨他!
于是卓宏渊的百般抵赖彻底宣布失败,他的罪行被两位至亲揭发和指证,辩无可辩,必死无疑。
凤德承听说卓钰娆站出来指证亲生父亲卓宏渊,以示平王跟此事并无瓜葛,不由十分吃惊。不过吃惊过后,却对卓钰娆更加不喜。俗话说,百纲孝为先。哪怕长辈再糊涂混帐,子孙后辈都不得背叛和质疑,否则就是败坏人伦畜牲不如!
“这卓家可真是奇景层出不穷啊!卓宏渊到底做了伤天害理的事情,连他的庶妹和女儿都容他不得了!”楼贵妃边给凤德承揉着肩膀,边叹息道。
自从卓钰娇失宠被打入冷宫之后,楼贵妃重获专宠,并且凤德承因为愧疚对她更加怜爱。除了上朝,其余时间都让她陪伴在身侧。
楼贵妃日夜陪伴在凤德承的身边当然不会帮着卓家说什么好话,只要有机会,她就会顺势扇风点火,让凤德承更加厌恶卓家的人。
“一丘之貉,都不是什么好东西!”凤德承拍案而起,面有愠意。
“皇上所言有理!”楼贵妃见凤德承动怒,心底暗喜,连忙再帮着添把火:“卓宏渊的确该死,他的庶妹也就罢了,毕竟不是一个娘肚子里爬出来的,到底差了些!只是卓钰娆是他的亲生女儿,竟然也站出来指证他……唉,真不知道卓宏渊前辈子到底遭了什么孽!或者说,这辈子他遭了什么孽!”
凤德承走到龙案前,提起朱笔,想也不想地批了一个“斩!”
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卓宏渊被斩首的消息传来,整座紫云城又是一片惊诧,谁都想不到卓宏渊最后会折在庶妹和亲生女儿的手里!
由于皇帝震怒,朱笔亲批斩立决。所以,卓宏渊直接从刑部拖到法场斩首,连押送天牢的步骤都免了。他比沈纪柯获罪的时间要晚些,没想到却比沈纪柯上路的时间还要急。
刘氏带着一大群的姬妾,还有后辈们,匆匆赶到了刑场给卓宏渊送行。顿时,刑场上哭声一片,哀恸不绝。
紫云城的百姓纷纷围观,将刑场围挤得水泄不通,纷纷议论卓家的那两位女子。
跪在沙场的刑台前等着砍头的卓宏渊,蓬头垢面,目光呆滞,好像失去了魂魄只剩一具躯壳般。被押进刑部的这些日子,他日夜遭受酷刑,受尽了折磨。
然而,哪怕再严酷的刑罚都不能推垮他的意志,甚至他都产生了以死明志,保全一世英名的想法。可是,没想到最后让他身败名裂,死无葬