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没想到，在外间走廊的拐弯角处，居然遇见了王钺肃。他站在那里，似乎一直在等她。
霍长乐挑挑眉，面不改色地擦身而过。
就在差不过走过他身边时，王钺肃忽然结结巴巴道：“阿，阿乐……”
霍长乐无语地停下来，冷冷地开口：“王公子，你我似乎还未熟悉到这个地步吧。”
“对不起，我……”王钺肃似乎下定决心，上前一步，“我不会娶霍凌的，我想娶你。”
霍长乐忍住扶额的冲动，她实在没心思和不相干的人扯上关系，思及此，她微微挑起眉毛，盯着他的眼睛，道：“这些与我无关。你要娶的人是我妹妹，请王公子自重。”顿了顿，她声音淡淡道：“何况，昨天晚上，我和大哥也在醉不归。”
王钺肃微微一滞，眼睛里带着后悔，“阿乐……”
“停，不要喊我名字。”话音刚落，霍长乐微微囧了一下，怎么听起来那么像偶像剧女主角那些毫无威慑力的狗血对白？于是，她换了一种说法，“就此别过吧。”
说完，她就莲步轻移，留下王钺肃一人在悲伤地风中凌乱。
去完茅厕后，霍长乐慢慢走回宴会场地，王钺肃早已不在原处。她心里慢慢浮现一个疑惑：为何她听了王钺肃的名字，会有一种异样的感觉，似乎是有什么被她忽略了。
******
晚上，霍郯单独见了霍瑜和霍长乐。意外的是，霍郯并未就刚才的事为难他们，只是淡淡问了他们何时出发，以及归期。最后叮嘱他们在离开前先去拜祭列祖列宗，便挥挥手让他们退下了。
霍瑜把祭祀的日子定在了两天后。两天后一大早，霍瑜便与霍长乐乘搭马车去城郊。他们霍家的牌位均供奉在城郊的苑山上的佛寺里，单程路途也需要两个时辰。霍长乐坐在马车里，尽管马车加了软垫，还她还是被山路颠簸得头昏脑涨，连带胃部也有些不适，看来这个身体还是太弱。她忽然好想念现代的汽车。忽然，她喉咙一阵酸意，霍瑜忙示意停车。车子一停，霍长乐就跳下车，冲到树林边，扶着路边的树，吐了出来。
吐完之后，她忽然听见树林后传来了争吵声，声音清脆，听上去像是孩子的声音。
正确来说，那不是争吵，而是单向的谩骂。
她有些疑惑，想到这里是官道，又离马车很近，便向前走了几步，看到这片小树林的尽头竟是一个悬崖。
几个半大的孩子正围着一个年约十二三岁的瘦弱少年，推推搡搡，骂骂咧咧。
最大的那个孩子恶意地笑道：“哈哈，容惜，扮狗叫啊！”
“哈哈，还要扮猪叫！”
他们围着的孩子名唤容惜，是同村一名寡妇的儿子，他们孤儿寡母，贫困潦倒，相依为命。容惜自小就瘦得好像巴甘蔗，稍微高一点的孩子都能推倒他。因为是早产儿，反应也比同龄孩子迟钝，因此总是被同村的孩子欺负。
可是，不管他们怎么挑衅，容惜依然默不作声，手上紧紧地拽着一包药，一双乌黑如同子夜的大眼睛一瞬不转地盯着他们。那不是乞求，不是愤怒，而是一种黑沉沉地漠然。
被这种眼神注视，为首的恶霸孩子牛武居然有些不安。他们很快把眼光转到了药包上：“哟，这是给你娘买药去了？”
“买什么药呀，我娘说你娘也待不了多久了。”牛武不无恶毒地说。
霍长乐在一边听着，眉头深深地皱了起来。
“嘻嘻，你娘不是跟村北那个邋遢的猎户走得挺近的嘛，干嘛不叫他帮你娘买药呀。”一个孩子忽然恶意地笑道。
“哈，我娘说这就叫水性杨……”话未说完，已化为一声惨叫。
原来是容惜一头冲上去，像头小兽一样狠狠咬住了牛俊的手。
“痛！痛！痛！快给我拉开他！”几个孩子仗着自己人多力气大，硬是拉开了容惜和牛武。牛武脸都扭曲了，狠狠地推了容惜一下，不料用力过大，容惜一下子站不稳，后退了一步，却不料一脚踏空，往后倾倒，眼看就要掉下万丈悬崖！
说那迟那时快，容惜只感觉到手腕处一阵猛烈的拉力，下坠的趋势止住了。他吃惊地抬头望去，只见拉住了她的，竟然是一个少女。
她看上去比他大不了多少，此刻正趴在悬崖边，左手紧紧扣着一块岩石，右手用尽全力抓着他的手腕。
霍长乐心惊胆战地看着眼前这一幕，这种高度摔下去，人不死也得残废。若她刚才没有赶得上来救人，那后果真是不堪设想。她安抚地对着容惜笑了一下：“抓着我，别放手。”
然而，以她这个身体来拉动一个小不了她多少岁的男孩，还是过于勉强。尽管她用尽吃奶的力气，脸颊也憋得通红，他们还是在缓缓下滑。
她吃力地转头，冷喝道：“还愣着干什么，你们几个过来拉我！”
被那冷厉的目光一瞪，牛俊等人才如梦初醒，使劲把霍长乐和容惜往上拉。有一个机灵的已经冲到树林外去报信了。
不一会儿，霍瑜已经带着人赶到。这时候，霍长乐已经拉了容惜上来，两个人正坐在一旁喘气。几个孩子见大人来了，心知不妙，便一哄而散，撒脚丫子跑回家了。
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、9沉默的少年
霍瑜一个箭步冲到霍长乐面前。他脸色铁青，气急败坏地指着霍长乐，气得指尖也在颤抖，说不出一句完整的话：“霍长乐！你！你真是太胡闹了！”
这是霍瑜第一次连名带姓地喊她，霍长乐心中理亏，眼珠一转，忽然嘶了一口气。
霍瑜一听，也顾不上责骂她，连忙抓着霍长乐的手臂，着急地问：“撞到了哪里？啊？哪里疼？”
“没事。”霍长乐轻轻摇头，其实也就是手掌有些擦伤，如果用一条人命来换这些擦伤，她认为很值。故意嘶声，是为了转移霍瑜注意力。
趁着这个机会，她连忙认错：“大哥，对不起。只是人命关天，我无法置之不理。”
霍瑜瞪着她，似乎又生气，又无奈，最终叹了一口气：“罢了，没伤到就好。你从小就这样，遇见什么人都想帮一帮。”
霍长乐这才把注意力转移到容惜身上，发现容惜蹲在悬崖边，她走到他身边，也蹲下来，顺着他目光望去，看见了散落一地的药材。
容惜盯着崖底，身体一动，竟然想爬下悬崖捡药。
霍长乐连忙拉着他：“不能下去，太危险了。而且那些药也不能要了。”
容惜看向她，轻声开口：“要捡，我娘要。”
霍长乐刚才也听出来了，容惜母亲似乎是患了重病。她叹了一口气，心里忽然一软，脱口而出：“你带我去看看你娘吧，我是大夫。”
***
马车跟随容惜来到了一家破败的茅屋前。因为是屋内是女眷，所以霍瑜等人留在屋外等候，霍长乐一人随着容惜进去。
霍长乐随着容惜推门而进，只见破陋的屋内，只有一张床，一张木桌，一张木椅，再无其他家具。一个面黄肌瘦的女人躺在床上，看见容惜身后的霍长乐一干人等，不由气若游丝道：“惜儿，这位是……”
霍长乐上前一步，拱手道：“夫人，多有冒犯了。我与容惜认识，恰好会点医术，今日来为你把脉看诊。”
女人躺着，艰难地翻了一下身，笑道：“原来是惜儿的朋友……不用叫我夫人，叫我容姨就好。咳咳。”从容惜的母亲如今的眉眼，可以看出她年轻时也是一个美人，无奈连年操劳，艰辛的生活生生把美貌腐蚀了。
霍长乐坐下来，搭手把脉，却微微皱起了眉头。她又探手翻了翻容姨眼皮，看了她的舌头，眉头皱得更深，问道：“平时有什么症结？”
“就是经常头晕，心悸，胸口闷。从前是几日一次，最近是越来越多了，一日大约也有三四次。”容惜抢着答道。
霍长乐抿唇。若她没断错，这么这位容姨患有心疾，再加上体虚心郁，积劳成疾，今日恐怕已经到了弥留之际……她斟酌着言语：“容姨，您脉象很虚，但若是能细心调理，兴许还能……”兴许还能多活半年。只是后面这句话，她怎么也说不出口。
容姨似乎看出她在想什么，苦笑道：“娘子，你的好意我心领了。我自己的身体如何我自己清楚……咳咳，我都是半截身体入土的人喽，只是，以后，就苦了惜儿。”
容惜默不作声地站在床前。
“娘子，谢谢你今日来看我。”容姨轻轻拍了拍她的手，声音渐轻，“我原本还怕，会来不及见惜儿最后一面。这个傻孩子，还给我去县城捡药，只是啊，这药是用不着了……没想到最后还能带一个这么好看的娘子来给我看病。惜儿，你以后要乖乖的，一个人过不下去了，就去投靠村北的李大哥，他是个好人……那么，娘也能安心走了。”说完，便手一松，眼睛也闭上了。最后一滴泪来不及流出，在眼缝处渗了出来。
容惜沉默。
从霍长乐这个角度，看不见容惜的表情，只看见他瘦小的双肩不停颤抖着，却没有发出一丝声响。
生老病死对霍长乐来说，早已见怪不怪，但看到容惜瘦弱的背影，心里忽然软了一块。
毕竟是这么小的孩子啊。霍长乐走上一步，把容惜的头按在了自己肩膀上。
不一会儿，她的肩膀便湿了一片。但容惜还是闷声不吭地流着眼泪，手指紧紧地拽着霍长乐的衣角，却不碰到她的身体。
“哭出来吧，会好受些。”霍长乐轻声道。
容惜的肩膀剧烈颤抖了几下，双臂忽然箍紧了霍长乐的腰，趴在她肩头哇的一声大哭起来。
那种声音，霍长乐形容不出来，那不像寻常的哭声，而是一种绝望的，像是野兽嘶吼般的哭声。
霍家的仆人帮忙把容姨安葬在了山头，立了墓碑。容惜坚持要在墓碑前守夜，尽管霍长乐感到无奈，但是因为他们耽搁的时间已经很久了，再晚便不能在天黑前进入苑山，所以他们一行人将要离去了。
霍长乐站在容惜身旁，轻轻拍了拍他肩膀，容惜抽噎着，泪眼朦胧地看向她。
“你娘亲走得很安详，因为她知道你会很乖很懂事。虽然她离开了你，但她依然会在天上看着你，保护你。”霍长乐顿了一顿，轻轻一叹，微微扬起了嘴角，露出了一个温暖的笑容：“所以，擦干眼泪吧，别让你娘亲担心。你已经是个男子汉了。