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不过,蔡邕多半不会来南阳,还得另想办法。
还有,大乔和小乔也得一并接来南阳。
想及此处,当即向堂外道:“来人。”
早有值日随从应声而进,道:“公子有何吩咐?”
周坚道:“速叫周武前来。”
“遵命。”
随从应声而去,不多时,周武匆匆而到。
“公子叫我?”
周武大步进了厅堂,施礼问道。
周坚点点头,道:“你和李起、陈良他们暂时不能在明处做事,正好去趟皖县,将蔡师和蔡琰接来南阳,还有乔公一家也一并接来南阳。”
“这……”
周武迟疑道:“若蔡师和乔公执意不来,属下又不能用强,该如何是好?”
周坚‘嗯’了声,道:“你思虑的极是,我也料定蔡师和乔公多半不会来南阳,你到了皖县后先不要去乔府,只需如此如此……”
当下说出一番计较来。
周武一一记下,随即领命去了。
周坚正准备去校场看看,又有随从匆匆来报。
“公子,朝廷传来西凉战报。”
随从手里拿着一张邸报,奔到近前递给了周坚。
“西凉战报?”
周坚心里念叨了一句,也不知皇甫嵩率领大军迎击西凉叛军战事如何了,顺手接过随从递上的邸报,打开看了两眼,就是一怔。
皇甫嵩竟然屡战无功,非但未将西凉叛军击败,反而还被朝廷治罪了。
更让人难以置信的是,朝廷竟然派了董卓为将,接替皇甫嵩,率军御敌。
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第102章 西凉叛军打到长安了
中平二年三月,西凉叛军将兵数万,入寇三辅。
朝廷急谴左车骑将军皇甫嵩统率司隶之兵西出长安,拒敌与美阳城下;又以中郎将董卓领兵一万,东出虎牢征讨中原各地匪寇。
西凉叛军打到美阳城下时,已经发展到十万之众。
然西凉苦寒之地,民风彪悍,叛军个个骁勇善战。且韩遂出身士族,颇能治军,西凉叛军远非乌合之众的黄巾乱军所能相提并论,战斗力极其彪悍。
皇甫嵩屯兵美阳,与叛军大小数十战,都未能尽功。
虽然据城坚守,令西凉叛军无法越雷池半步,却也无法击破叛军。
而另一方面,董卓却在中原连战连捷,转战兖、豫、冀等州,先后讨灭了大小数十股复起的匪寇,令天子龙颜大悦,威风一时无两。
九月,董卓班师回朝,被灵帝下诏加封为破虏中郎将。
皇甫嵩与西凉叛军在美阳相持半年有余,而未能击败叛军。
当初征讨河北黄巾叛军时,皇甫嵩途经邺地,发现中常侍赵忠住宅超过了规定,便上奏天子予以没收。另外,中常侍张让向他索要五千万钱,他不肯给。
于是赵忠和张让联起手来,劾奏皇甫嵩连战无功,耗费钱粮。灵帝听信谗言,召回皇甫嵩,收回他的左车骑将军印绶,削夺封户六千,改封都乡侯,食邑二千户。
董卓却在此时暗中结好十常侍,以为内援。
十常侍遂在灵帝面前大表董卓征讨匪寇之功,灵帝本就对董卓赞赏有加,又有生母董太后说话,灵帝遂加封董卓为破虏将军,接替皇甫嵩统率大军迎击西凉叛军。
然而,董卓刚出洛阳,就有惊人的消息传来。
皇甫嵩刚刚解印回京,西凉叛军趁机绕过美阳,兵逼槐里。
美阳留守之将唯恐槐里有失,朝廷震怒,虽然想到了有可能是叛军诱敌之计,但三辅安危事关重大,部将怕自己承担不起天大的责任,遂率军出城追击。
韩遂回戈一击,伏兵尽出,将官军杀的大败,趁势袭占美阳。尽得美阳粮草后,遂尽起大军挥师东进,数日内兵临城下,袭破槐里,右扶风李茂亦举众归降。
消息传到洛阳,顿时朝野震惊,举国沸腾。
槐里乃长安门户,一旦失守,后果之严重,简直无法想象。
长安乃前汉故都,皇陵便在长安。若长安有失,大汉朝廷维持了数百的威严将彻底丧失殆尽,对番邦的震慑力也会荡然无存,届时只怕天下人心动荡。
朝廷一旦失去了震慑力,只怕人们的野心便会如雨后的春笋般疯狂滋长,特别是一些握有重兵的封疆大吏,朝廷怕是再也难以号令,后果将是灾难性的。
灵帝震怒之下,将所有的责任都推到了皇甫嵩身上,将其下入大牢。
同时,一日下了三道诏书,诏令破虏将军董卓尽快赶到长安,迎击西凉叛军。
董卓彻夜急行,十日之内急行千里,赶到长安时,西凉叛军已经兵围长安。
所幸长安城郭池厚,易守难攻,京兆尹又及时调集数千兵马死守,才没有让西凉叛军攻破,但也已经岌岌可危,若董卓再来迟数日,怕是长安也已经失守。
董卓收拢败军,加上所部一万大军,共得两万五千兵马,据长安死守。
灵帝又悉数抽调司隶之兵,并下诏天下各州郡大肆征兵,共得七万骑步大军,于十月底尽数谴往长安,举倾国之兵迎击叛军。
一时长安战云密布,京畿洛阳也是人心惶惶。
宛城,太守安邸。
周坚看完战报,不由一阵唏嘘。
自九月起,朝廷的战报便一封接一封,几乎让人眼花缭乱,目不暇接。
没想到西凉叛军竟然打到了长安,这可真是大出所有人的意料。
就算西凉叛军没有攻破长安,但韩遂却下令掘了前汉皇陵,纵火焚烧,让大汉朝廷的威严遭到了王葬乱政以来,最为严重的毁灭性打击。
直接造成的后果就是,天下人心不古,暗流蠢蠢欲动。
特别是各地郡守,纷纷以境内数灾匪祸,府库空虚为由,不同程度的削减了上交给朝廷的钱粮赋税,更借着朝廷下令征兵的机会,伺机招兵买马,扩充军队。
周坚没有趁机扩充军队,而是在紧锣密鼓的尽一切可能治理内政。
现在的局势虽然乱了些,但还没远到不可收拾的地步。
不过,虽然不需要扩充步卒,但中原缺乏战马,而骑兵却是未来逐鹿中原最为重要的战略性军事力量,需得及早着手准备,以期尽快组建一支骑兵才是。
周坚正转着念头,随从来报,长史周晖求见。
“快请。”
周坚站了起来,在堂下负手等候。
稍息,周晖匆匆而来。
“子渊。”
周晖拱手一礼,眉宇间带着几分愁容。
周坚肃手道:“兄长不必多礼,坐下再说。”
等周晖落座,才问道:“兄长匆匆而来,不知有何要事?”
周晖道:“子渊有所不知,今年南阳秋粮欠收,各县缴纳上来的粮钱赋税比去岁还要少了两成。剿灭境内匪寇后,安置流民,五万降卒屯田,再除了上缴朝廷的赋税,已经差不多将收上来的钱粮消耗殆尽,如今府库中仅剩余粮一万石,钱两千万,最多只够一万大军三万之用,还有各级官吏的秩奉发放,府库钱粮严重空缺,根本无法支撑到开春。”
周坚刹时眉头蹙紧,道:“空缺竟然如此严重?”
周晖点点头,愁容不展。
周坚起身踱了几步,忽然道:“向郡内豪强富户借粮如何?”
周晖道:“向豪强富户借粮也不是不行,但人心皆私,无利不早起。这样一来,郡内的豪强富户必然会提出许多苛刻的条件,若官府妥协,百姓的日子怕是更不好过了。”
周坚目露森然,阴声道:“想都别想,自我迁守南阳以来,已经严令豪强士族不得再以任何名义侵占百姓田产,此例决不能开,又岂能容那些豪强富户趁机勒索。”
顿了下,又道:“要想跟豪强豪富户借钱,也不是不可能,只要以郡府的名义为其许下一些好处,再施以威逼利诱,必能让这些豪强乖乖拿出钱粮。”
周晖不解道:“如此一来,豪强富户岂不是又会趁机坐大?”
周坚道:“不然,我朝自武帝以来,就有明令,民间不自私自铸铁采盐,然而自恒灵二帝以来,各地豪强坐大,私下铸铁打造兵器、贩卖私盐谋求暴利,但终究是犯了朝廷的禁令。可借此示之以威,再诱之以利,许诺对私铸兵器和贩卖私盐之罪不予追究,并且郡内若再发现铁矿,也可让豪强富户开采,朝廷若追究下来,郡府也可替其挡下。”
周晖顿时眉头大皱,道:“如此以来,豪强富户必定更加肆无忌惮,通过贩卖兵器谋取巨额财富,届时恐怕会难以收拾。”
周坚微笑道:“兄长只知其一,不知其二。郡内现有的铁矿全由铁官司掌管,由少府直接管理,那些豪强也只能通过买通铁官司,弄到些精铁,并无现有铁矿令其采炼。如此一来,就只能出动人力物力去找,至于让不让他们采炼,也得等他们找到了铁矿再说。”
周晖愕然道:“如此一来,子渊岂不是要失信于天下,得不尝失?”
周坚奸笑道:“兄长别急,我又没说要赖帐。等豪强富户找到铁矿,我们也可以反过来加上诸多苛刻的条件,即不失信于天下,也可以抑制豪强壮大。”
周晖恍然,虽然还是觉的有些不妥,但也没什么好的办法,只能走一步看一步了。
第103章 毒计
宛城,戏府。
这是一座三进三落的豪华宅院,门匾上‘戏府’两个斗大的篆字龙飞舞凤,笔划宛若刀锋般犀利,似乎千军万马之势,也不知是出自何人之手。
蹲在门边的两蹲气势十足的石狮子,则给这座宅院平添了几分威严肃穆。
早在一个月前,戏昌便携夫人搬进了这座宅邸之中。
这厮对周坚的用心洞若观火,也不知是怎么想的,竟是坦然接受了,似乎只要有好处可拿,有便宜可占,不管对方是何人,这厮都敢接受。
时正午后。
戏昌正在书房研书一卷杂经,就见夫人匆匆走了进来。
“夫君,你快出去看看。”
柳氏神色有些怪异,也不知发生了何事。
戏昌放下竹简,不急不慌地问道:“夫人怎么了,发生什