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玉也喜欢，我只能舍命陪君子喽。”
金玉颜也道：“你们府里的荷花当然是好的，但比起集芳园来，到底不及，那儿原是前清一位王爷的府邸，荷塘极大，这会儿盛开，真真是‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红’呢，表姐去看了，定会说好。”
见叶青彤没有说话，金玉颜又道：“这府里头，紫苏向来和我们好，她的姐姐也就和我们的姐姐一样，她这次没回来，自当由我们陪着姐姐。怎么出去读了几年书，彤表姐和我们都生份了吗？”
看了看莫嫣然，她又道：“想着你一个人呆着也寂寞，我才哄着嫣然订了百乐门的位置。你也知道嫣然平日不爱听戏，这好容易才劝动了她，你可得承这份情。”
见叶青彤还在犹豫，索性上前一步，摇着叶青彤的胳膊娇声道：“好姐姐，你要不去，嫣然肯定也不去的，你就依了我这回吧，过些日子，准备婚事的时候，姐姐有差遣，我天天候在这儿听令。”
有了昨天那一出，叶青彤当然不相信金玉颜她们对自己是出于一片好意，但念在自己客居莫府，姨母诸多照顾，也想看看这二人玩什么把戏。
她点了点头，“你这丫头，那你们等一会，我换件衣服。先说好，等将来有事让你们做的时候，可别托辞。”
金玉颜拉拉莫嫣然的袖子，两人都道不敢。
待叶青彤进了里屋，莫嫣然一脸嫌弃，悄声对金玉颜说：“我就说嘛，她那会儿一准不在跟前，要不肯定会当场发作，你还不信，要来试探，白白浪费我一张戏票。”
金玉颜笑了笑，扯开话题，“彤表姐倒不像一般的女孩子，听见人提自己的婚事就低头脸红，磊落的很，嫣然你要多和她亲近。”
她话说到后面，已经微微提高了声量，故意让换了衣服出来的叶青彤听见。
叶青彤淡淡地笑道：“在外面读了几年书，自是不像旧日在家里那般。金小姐不也一样，大姑娘说起婚嫁来，只当平常事情。”
莫嫣然不耐烦地说：“衣服也换好了，还走不走啊？一会去晚了，戏都开场啦。”
无视莫嫣然的眼神，金玉颜嘻嘻一笑，依然热情地对叶青彤说道：“之前听姨母说过彤表姐这些年越发出落的好看，我还只当姨母偏心夸赞，这会儿一见，方才信了。”
打量了一番又夸赞道：“彤表姐你穿这件旗袍真漂亮，还以为你们留过洋的人，都喜欢洋装呢，没想到你穿旗袍也这么好看，和你相比，我同嫣然穿着洋装倒成了土包子。”
不管金玉颜出于何目的这般夸奖叶青彤，但她的确会说话，连一向很自信的莫嫣然看着叶青彤，见她被那身杏色莲纹琵琶襟低开叉的旗袍衬着颈项如玉，身形越发纤细修长，窈窕迷人。
看得她不由妒慕心起，丢下一句，“彤表姐你等等，我和玉颜也换衣服去。”拉了金玉颜转身就走。
这当口，金玉颜还不忘给叶青彤一个抱歉的笑容。
第4章 落空
看着她们的背影消失，叶青彤的目光沉了沉。
虽然不像对妹妹紫苏的感情深厚，但在叶青彤的心里，莫嫣然也如同家人一般，她知道这小妮子是因为觉得自己姐妹夺了她在姨母心里的位置，所以才厌僧她们，平日里虽然娇纵了些，却并没什么坏心眼。
倒是这个金玉颜，当面和背后对她宛若两个人的态度，令她心生警惕。
可论家世，金家虽然不及莫家根深叶茂，也是城中数得着的人家，论亲疏，金玉颜当初没少和莫嫣然一起挤兑她们姐妹。
叶青彤还记得当年，紫苏刚到莫府，因为年纪相当，和莫、金两人做同学的时候，没少被她们气哭。如果没有花园里听到的那番话，她还会当她们长大了，所以有所改变。
为何今天金玉颜会不顾莫嫣然的不快，讨好自己，难道只是因为怀疑昨天自己听到了她们的谈话，故意试探？
事出反常即为妖。自父母故去，叶青彤就越发心思缜密，虽然在莫府里，姨母事事周全，但她心里很明白，关键时候，要护住妹妹，护着叶家的，只能是她自己，加之这些年在国外的生活，越发独立，比起其他不知世事艰辛的同龄姑娘，成熟许多。
细细回想昨日所听到的对话，叶青彤脸上渐渐浮现出笑容，金玉颜，恐怕也是对那个许四少上了心吧。
恐怕连莫嫣然都没有发现，金玉颜提及许四少时，那语气里那种不经意间流露出的温柔。
因为担心金玉颜拿莫嫣然当枪使，所以等两个人换了衣服回来，叶青彤就暗地里留意起金玉颜来，果然让她发现，有时莫嫣然说话，金玉颜神色间闪过的不耐烦。
难道真是为了一个男人，金玉颜将她的闺中蜜友也视为情敌了？
叶青彤觉得有些好笑，只当是小姑娘们的那点别扭，也没怎么放在心上。
她忘了自己也不过二十岁，比莫嫣然和金玉颜不过大三岁而已。
看完戏后，金玉颜一脸兴奋地拉着叶青彤点评，还问她同西洋那边的戏曲相比有什么区别。
叶青彤出去两个月就自做主张换了学校，这会儿被金玉颜问得一个头有两个大，好在她性子沉稳，将在国外看的两三场歌剧夹杂着讲，勉强蒙混过关。
莫嫣然对这些更不感兴趣，方才听戏陪着枯坐了半日，她就尽在剥瓜子了，几乎为此打起哈欠睡着，现在还听这些更觉气闷。
见金玉颜只顾和叶青彤说话，越发不快，她冷冷地说：“不是说要去看荷花吗？尽说些废话干什么？你又不学声乐，问了表姐也是白问。”
金玉颜并不在意莫嫣然说话冲她，友好地搂着她的肩说：“好啦，好啦，咱们这就过去。”
如果不是叶青彤眼尖，都没有注意到她的另一只手在莫嫣然手心里捏了一下，看见莫嫣然有些不情愿地点点头，叶青彤越发肯定，这两人今天叫自己出来动机不纯，恐怕就是与赏花有关。
也许，那个不好找到的退婚理由，她们已经帮她想好了。
心里拿定了主意，叶青彤就装作一无所知的样子，兴致勃勃地同她们一起到百乐门剧院旁的集芳园去看荷花。
初夏时节，游园的人众多，但三个身着旗袍面目姣好的女孩子，加上后面跟着白衣青裤的女佣，还是很抢眼。
站在荷花池边，金玉颜得意地对莫嫣然说：“我让你选这件粉色的旗袍穿是对的吧？这会儿满塘荷花的颜色和你比起来，都有不如呢。”
一昔话捧的莫嫣然只管笑，笑着笑着她撑不住了，脚下一滑，眼看就要跌落在池中，她双手惊恐地往前一抓，金玉颜似乎也急慌了，伸手想抓住莫嫣然，却忙极生错，带得她身边的叶青彤往前一步，嘴里还道：“怎么办，怎么办，嫣然要落水了。”
莫嫣然本来要抓金玉颜的手，这当口只拽住了叶青彤的衣角，惊喊道：“彤表姐救我。”
叶青彤真心很想配合金玉颜的那一推主动跌进池中……
这样一来，她可以名正言顺地借落水之后感了风寒，身子弱拖过婚期，再令许家觉得她非良配，退了婚事。
毕竟，许有臻是许家三房的独子，他的大伯幼年夭折，叔父早逝，前头几个哥哥都没长到成年，说是许家四少，其实就余他一根独苗苗，对于这样的家族而言，许有臻娶妻最需要考量的就是易生养。
可是，这是在众目睽睽之下的落水，不是在自家的园子里，浑身湿透后的狼狈，足以毁去她的名节，就算她不想嫁给什么许家四少，也不能平白被污清白。
于是暗地里施了个巧劲，旋身将莫嫣然拉了过来，离开了池边。
本来叶青彤可以借机将金玉颜撞下水去，看到聚过来的人群，到底不忍心她一个小姑娘被人指指点点，避了过去。
第5章 美人
林绍峰初见叶青彤，就是这样一幕。
他看见她被金玉颜推上前，看见她被莫嫣然抓住衣角，看见她带着莫嫣然旋身离开水池边，颦眉之后，避开了金玉颜。
他将这一切尽收眼底。
林绍峰今日过来，是因为前一日莫嫣然使人给许有臻送信，说百乐门今个有徐凌云的《盗丹》，邀他陪她们同看，但许有臻却因公事耽搁，委他前来做陪。
等他到剧院时，戏已开场，不好到处找莫嫣然几个，于是便待戏散之后赶到了集芳园。许有臻说了，今日他要陪同看戏还要陪同赏花。
还没开始赏花，他倒加看了一场女人间的戏，还有——美人花。
他站在金玉颜那个方向，所以清晰地看见了金玉颜推搡的手，也看见了叶青彤玲珑的腰身，不盈一握。
待叶青彤旋身，他又看到了侧面那光洁饱满的额头，高挺的鼻梁。
而后，再是正面，修长略向上扬起的眉，黑白分明的眼晴映着日光，映着水色，如同骄阳般照得他睁不开眼。
他听见了自己的呼吸，四周的嘈杂声消失了，好像万物都在同时屏声敛气，而她的睫毛是长羽剪剪，随着笑容笑微微颤动，如同蝶翅，拂过。
不管从哪个方向看到她，他都闪过同一个念头：好一个美人。
而眼下，这美人遭遇了差一点落水的意外，不怒不惊，竟然在笑。
他也笑了，这个美人，有点意思，许有臻若是晓得了，不知道会不会打消想退婚的想法。
林绍峰的父亲是许有臻父亲的护卫，打小他和许有臻一起长大，是光屁股玩打仗的兄弟，感情深厚，而今也是一同上战场的兄弟兵，是许有臻的侍卫长。
做为文能安邦，武能定国的许有臻的好兄弟，林绍峰当然知道，许有臻有一个未婚妻，才从英国回来准备和他结婚。
他也还记得许有臻说过，要想南北安定，需要与北边政治联姻，哪怕只是缓个三年五载，也能给江南将来军战一统山河换来良机。
对许有臻而言，如今狼烟四起，天下纷争，婚姻，儿女情长这些事情就不在考虑之中，他要的，是万里山河海棠飘香，花开震华夏。
所以陌生的叶青彤也好，对他暗生情愫的莫嫣然也罢，外头那些个倾幕四少的女人们，都不在许有臻的考虑之列。
如何不违背父命，取消这桩婚事，他和林绍峰也商讨过，后来定下美男计。
倘若叶青彤自个喜欢上了他人，那许父再怎么样，也无可奈何。
可即使是在华人颇为稀少的英国，无论�