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司法官员要求按照惯例将反叛的都曼诛杀,这时苏定方说话了,“我曾经承诺过他不死,因此他才出城投降,希望陛下能饶他不死。”
李治看着六十八岁的苏定方,郑重地点了点头,“好,我就违反一次法律,饶他不死,以成全你的承诺!”
六十三岁之前,苏定方闲人一个,六十三岁之后,大唐王朝没有谁比苏定方更忙。
显庆五年正月,苏定方刚刚向皇帝李治献过战俘,两个月后,任务又来了,百济又不消停了,还得准备出兵百济。
当时辽东半岛以及朝鲜半岛的形势是这样的:高句丽最强,占有辽东半岛以及今天的朝鲜;新罗次之,占有今天韩国版图的东部;百济的版图最小,他们占据的是今天韩国的西部。
以版图面积而言,百济没有新罗大,然而百济却接连不断地向新罗发起进攻,侵占新罗的领土,莫非百济头脑发热?
百济不是头脑发热,而是上面有人。
百济的上面,有高句丽撑腰,而新罗的上面其实也有人,给他们撑腰的是唐朝。
新罗把状告到了李治那里,李治便做出部署:苏定方任熊津道总管,率领十万人,水陆并进,出兵百济;新罗国王金春秋任嵎夷道总管,率领新罗兵,对百济进行夹击。
百济的苦日子来了。
苏定方率领十万大军从今天烟台荣成的成山角(民间以前称这里为“天尽头”,近些年为了讨吉利,又称之为“天无尽头”)出发,横渡黄海,直航朝鲜半岛。
百济王国知道苏定方不好惹,因此提前在熊津江口布防,想要阻止苏定方登岸。
一切都是徒劳,苏定方率领大军强行登岸成功,顺便还斩杀了数千百济兵。
由此一发不可收拾,苏定方十万大军水陆并进,兵锋直指百济王国王城泗沘城,大军一直推进到距离王城不足三十里的地方。
这时百济王国全国总动员,企图阻挡苏定方进攻的脚步,但一切还是徒劳。苏定方大军势如破竹,在斩杀一万余人后推进到了百济王城的外围。
唐军兵临城下,百济王国内部也发生了微妙的变化。
国王扶余义慈和太子扶余隆保命心切,一路狂奔跑到了北方的边城,苏定方不去理会逃跑的国王,而是挥军层层包围了王城泗沘城。
这时意想不到的事情发生了,留在王城之中的扶余义慈的次子扶余泰居然自行宣布继位,随后号令全城百姓一起坚守王城。
国王健在,太子也在,次子却自立为王,这唱的是哪出呢?
自立为王的国王能信任吗?人们产生了怀疑。
太子扶余隆的儿子扶余文思也产生了怀疑,他对叔叔扶余泰的自立为王反应更加强烈:爷爷和父亲都在,叔叔就自立为王,就算跟叔叔一起击退唐军,日后还会有我们父子的好果子吃吗?
两害相较取其轻,还是出城投降唐军吧。
随后,扶余文思率领自己的亲信跳出城墙向唐军投降,在他的带动下,跳墙投降的越来越多,扶余泰已经无法控制。
此时苏定方趁乱派兵爬上了王城的城墙,然后将唐军的旗帜插上了城墙的墙头。
扶余泰已经没有了选择,他只能步侄子的后尘,向唐军投降,所不同的是他不需要跳城墙,只需要打开城门。
王城沦陷,国王扶余义慈和太子扶余隆没有了指望,也一并向唐军投降,百济境内所有城池接连打开城门,宣布投降。
百济就此平定,国土纳入唐朝版图。
三个月后,苏定方在东都洛阳向皇帝李治献俘,这是他人生中第三次向皇帝献俘,象征着他先后征服三个国家,生擒了三位元首。
被苏定方生擒的有西突厥沙钵罗可汗阿史那贺鲁、思结部落司令都曼、百济国王扶余义慈,三位元首被俘,前后不过三年。
显庆五年,苏定方六十八岁,他六十三岁那年才步入名将行列,仅仅五年,就达到了名将的巅峰。
以征服三国、生擒三元首的战绩,苏定方是可以与李靖、李世勣相提并论一番的。
第二十八章 被遗忘的名将
在平定百济一年后,皇帝李治将重点打击对象锁定在了高句丽,这个高句丽曾经让杨广抱恨终生,也曾经让李世民懊恼不已,现在李治准备啃一啃这根难啃的骨头。
或许是受到不断利好消息的冲击,李治居然萌发了御驾亲征的念头,他委任苏定方、契苾何力、任雅相、萧嗣业分别担任四个方面军的行军总管,而他自己准备亲自担任全军统帅。
这时武则天站了出来,上疏极力劝阻,李治也是一时心血来潮,想想武则天说的也有道理,于是御驾亲征也就只限于说说而已,过了把嘴瘾,再不见下文。
征战高句丽,还是要靠苏定方这些人。
显庆六年八月,苏定方率领海军横渡渤海海峡,连战连捷,一路高歌猛进,包围了高句丽的首都平壤。
然而,高句丽并不好打,虽然首都平壤已经被包围,但想要将其攻克,难度却非常大。
高句丽权臣渊盖苏文一面率兵坚守,一面派自己的儿子渊盖男生率领数万精锐坚守鸭绿江,务必将唐军挡在鸭绿江边,避免与苏定方形成合围之势。
在渊盖男生的抵御下,唐军的强行登陆没有成功,战争陷入僵局。
这时契苾何力赶到了,他眼看着渊盖男生的层层防御,也是干着急没有办法。这时老天开眼了,气温骤降,鸭绿江结冰了!
这样契苾何力他们就不需要坐船摆渡过江,只需要踏着厚厚的冰层就能冲向对岸。
形势就此逆转,唐军踏着鸭绿江上的冰层向渊盖男生的江防部队发起了冲击,此时天险已经不在,高句丽军队根本挡不住唐军进攻的兵锋。
契苾何力趁胜追击,连追数十里,三万高句丽士兵倒在了唐军的刀锋之下,剩下的全部投降。
如果契苾何力趁胜进军,便能与苏定方形成对平壤的合围之势,然而就在这个时候,李治的诏书到了,居然让契苾何力的大军班师回朝。
李治究竟是怎么想的,没有人能说清楚,总之契苾何力没能继续前进,而是掉头返回了国内。
这时在高句丽境内的征战再次进入了胶着状态,双方交战互有胜负。
沃沮道行军总管庞孝泰在朝鲜合井江与高句丽军队进行了一场血战,这一仗打的非常惨烈,庞孝泰与他的十三个儿子全部战死,最终这一路唐军大败。
此时在高句丽境内占有优势的只有苏定方的部队,然而他们也遇到了难题。尽管已经将平壤团团围住,但攻城并不顺利,几个月下来并没有进展。
就在这时,天空又下起了漫天大雪,形势对苏定方更加不利,因为这样的大雪对守方有利,而对攻方却是非常不利。
没有办法,苏定方只能班师回朝,他的远征高句丽就这样不情不愿地结束了,在他心里他是心有不甘的,总有一天,他还是要回来的。
或许是上天有意不让他过于完美,从此之后他与高句丽再无交集,灭国高句丽在不久之后将由唐朝另外一位名将完成,而苏定方却要在唐朝的西线战场上终老。
从高句丽撤军之后,皇帝李治将苏定方从东线调往西线,出任唐朝西征远征军安集大使,统御西征各军,同时安抚吐谷浑各部,防御对唐朝虎视眈眈的吐蕃。
在安集大使任上,苏定方依然上演着名将传奇,曾经创下以八千唐军大破吐蕃十万大军的佳绩,一仗打的吐蕃十万大军只剩八千。
然而,由于皇帝李治的目光牢牢地锁定在了高句丽身上,身处西线的苏定方渐渐被边缘化了,在很长一段时间内,李治已经将苏定方这个名字淡忘了。
乾封二年(公元667年),苏定方在军中去世,享年七十五岁。
苏定方病逝的消息传到长安,李治的心被狠狠地揪了一下,这时他才想起,他已经将这位名将淡忘很久了。
李治将怒气发泄到大臣身上,他埋怨道:“苏定方于国有功,应该褒奖追赠,你们居然没有提醒我,以至于没有让苏定方享受他赢得的哀荣。我一想到这一点,就不免有些伤心!”
随后,李治下诏,追赠苏定方为幽州都督,谥号曰“庄”。
根据谥法,“胜敌克强”为“庄”,对于武将而言,算是褒美的谥号。
屈指算来,苏定方六十岁之前平平淡淡,六十三岁一战成名,六十八岁达到人生顶峰,孔子曰“三十而立”,放在苏定方身上,还需要乘上一个系数:2。
无论早也好,晚也罢,大器晚成的苏定方还是在唐朝的功劳薄上写下了自己的名字,虽然在后世的名头没有薛仁贵响亮,但其实对于有唐一代,他的功绩比薛仁贵要大的多。
第二十九章 三箭定天山
说完苏定方,再来说薛仁贵,这个白袍小将在中国的知名度实在太高了,写唐史不说薛仁贵简直是不可能的。
前面说过,论战功,薛仁贵并没有苏定方大,那为什么薛仁贵在后世的声名要远远高于苏定方呢?
在我看来,主要因为两点:一是因为薛仁贵的单兵作战能力要在苏定方之上,二是因为薛仁贵的人生充满了传奇。
薛仁贵之于苏定方,如同李广之于卫青、霍去病,论战功,前者无法与后者相提并论,然而论在民间的知名度,前者却是远远高于后者,为什么?
因为前者的人生更加传奇。
薛仁贵成名于贞观十九年的远征辽东,后来又凭借忠心获得皇帝李治的信任,显庆二年(公元657年),四十三岁的薛仁贵被李治推上前台,从此唐朝东征西战的名单上有了薛仁贵的名字。
薛仁贵的单兵作战能力实在是强,敌兵遇上他只能自认倒霉。
显庆三年,薛仁贵跟随梁建方、契苾何力征战辽东,他一个人匹马单戟冲在最前面,另外手里还拿着一张弓。
薛仁贵策马高速向敌阵冲去,同时在马上张弓搭箭,箭头所指,莫不应弦而倒。
其实高句丽阵中也有擅长射箭的,据说此人已经连续射杀了十几人,薛仁贵一听来了精神,他准备会一会这个人。
在别人的指点之下,薛仁贵发现了这名高