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民下令：把薛万均官职全部免除，其所有官职转给契苾何力，再让你嘴大！
大嘴薛万均眼看就要跟李道彦、高甄生一道到边疆享受无期徒刑待遇了，契苾何力站了出来，他的一席话挽救了薛万均。
契苾何力说道：“陛下因为我的缘故将薛万均免职，那么非汉人的士兵就会认为陛下重视非汉人将领甚于汉人将领。他们的文化都不高，很有可能就会以讹传讹，而且很有可能就此认为汉人将领都跟薛万均一样，长此以往必然会造成军中的汉人与非汉人的对立”。
一个卓越的将领一定是有大局观的，契苾何力就属于此类。
此后，薛万均与契苾何力的恩怨被李世民一带而过，对于薛万均不罚，对于契苾何力重赏。
不久，契苾何力奉命驻守玄武门，主政城门防卫大营，另外奉命娶皇族女儿临洮县主为妻。
契苾何力的境遇正验证了中国家长教育孩子的一句名言：老实人终究不会吃亏。
尾声
几家欢乐，几家忧愁。远征吐谷浑之战终于落下帷幕，每个人都找到了自己的位置，或者得意，或者落寞，但每个人都必须去演完自己分内的戏。
那位憋屈了十六年最终奋起的前太子慕容顺还是没能镇住场子，他可以扮演好一个人质，他可以扮演好一个憋屈的前太子，可是他扮演不好一个可汗。在被立为可汗几个月后，没有根基的慕容顺没能取得吐谷浑贵族们的信服，最终被贵族们安排的杀手刺死，结束了其憋屈的一生。
在慕容顺身后，他的儿子慕容诺曷钵被立为可汗，这是一个更没有根基的人。他的角色是傀儡，他的身后则是为夺权斗的你死我活的高级官员们。
在这种背景下，唐朝的一位名将被推上了前台，这个人就是兵部尚书侯君集。
李世民交给侯君集的任务是率军增援慕容诺曷钵，调停争权的各方，对于不听命令的部落，一个字：打！
侯君集威风凛凛的再次出发，在他的前方是霞光万丈，在他的梦中，是雄兵百万，为将者追求的就是这个境界，不是吗？
也是，也不是。
就在侯君集率军出发的同时，李靖悄悄地关上了自己的家门，从此闭门谢客。闲杂人等一律免进，即便是亲戚，也不轻易相见。于是在长安闹市之中，李靖自己“与世隔绝”。
老子说：持而盈之不如其己；揣而锐之不可长保；金玉满堂莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道。
老子的话，李靖读懂了，侯君集要么根本没读过，要么根本没读懂。
贞观十七年（公元643年）二月二十八日，李靖与侯君集的画像一起挂上了凌烟阁，与他们一起享受凌烟阁画像的总计二十四人。
仅仅两个月后，侯君集被控与太子李承乾一起谋反，伏诛。
六年后，李靖于家中寿终正寝，享年七十九岁，陵墓规模比肩汉代名将卫青、霍去病。
福兮祸兮，皆有因果，归根结底，未尝没有科学道理。
第八章 来来往往
长孙皇后
如果论及中国大历史中皇后的贤良淑德，长孙皇后可以排进前三名，究其原因，是他的丈夫李世民名声很好，那么作为妻子的长孙皇后名声不可能不好，况且长孙皇后确实很会管理，也很会做人。
后世的人熟悉长孙皇后的声名，很有可能是从一则小故事开始。
这则小故事是这样说的：
有一天，李世民下朝之后，脸色非常难看。长孙皇后问及原因，李世民恨恨地说：总有一天我要杀了魏征这个乡巴佬。闻听此言，长孙皇后换上了正式场合穿着的衣服，非常正式地向李世民表示祝贺。长孙皇后说：“妾闻君明臣直，现在皇帝有魏征这样敢直言的大臣，不正说明皇帝贤明吗？因此臣妾向皇帝表示祝贺！”
小故事的结尾是这样写的：听了长孙皇后的话，李世民的气消了，从此更加信任魏征。
也不知道是哪个败家编剧编的这种蹩脚小故事，把政治想的太简单了。把李世民想的太简单了，君临天下者，如果如此冲动，如此浅薄，那么天下就危险了。
事实上，无论是李世民，还是魏征，他俩都是在演戏。他们是彼此的陪衬，没有李世民，魏征的形象无法高大；没有魏征，李世民的形象也无法丰满。两个人就是为彼此而生，为彼此而演，这就是传说中的双赢。
至于长孙皇后，她也是在演戏，也是在扮演角色。难得的是，她一直牢记着自己的角色定位：配合皇帝，维护皇帝的权威。不像其他皇后，要么智商不够把戏演砸了，要么智商太高，把皇帝的戏份都给抢了。而长孙皇后牢牢守住了自己的角色，她的法宝只有一个：本分。
关于长孙皇后，先进事迹太多了。
仁慈孝顺，节俭朴素，喜爱读书。献计献策，利国利民，保护宫女，爱护非亲生子女，降低自己生活标准，严格要求亲生子女，等等，等等。
所有的一切都在于两个字：本分，皇后的本分。
如果说皇帝是天下男人最想干，也最难干的差事，那么皇后也是天下女人最想干，也最难干的差事。当皇帝难，当皇后更难。打一个最通俗的比喻，当皇后就是要与一群美女分享一个优秀男人，在分享的过程中，既要表现大度，又要牢牢抓住这个男人的心，你想想有多难。
长孙皇后就是在这样的环境下生活。幸好，她聪明，她很会做人，于是给世人留下贤良淑德，与世无争的名声。
长孙皇后真的贤淑良德，与世无争吗？
当然不是，不争怎么当皇后呢？不争怎么能把皇权牢牢地留在长孙一脉呢？
长孙皇后也争，也争的厉害，她的法宝是“不争”。
糊涂了吧，为什么争权的法宝是“不争”呢？因为这个“不争”是看起来的。
长孙皇后不为自己争医药和膳食费用，反而主动降低标准。对皇帝的其他妃嫔关爱有加，动辄倒贴，给人印象：不争；
太子李承乾的乳娘请求增加太子宫的各种配备，说白了是帮太子要待遇。按理说这种事情亲娘应该比乳娘更上心，然而申请到了长孙皇后这里，冷冷的一句话就给打发了，“身为太子的，在意的应该是国家大事，哪里有心思去理会生活器具的好坏了。”对亲儿子这么狠，也是不争；
长孙无忌位高权重，长孙皇后多次要求李世民解除长孙无忌职务，免得恩宠太盛，滋生长孙一脉的骄气，对自己兄弟这么狠，也是不争；
长孙皇后病重，李承乾委托房玄龄向李世民请求大赦天下，以祈求长孙皇后延年益寿。结果这个人性化建议也被长孙皇后否决了，“怎么可以因为我一个妇人让皇上大动干戈？你要是这样做的话，我还不如赶快死了。”对自己也这么狠，也是不争。
然而，老子有一句名言：夫唯不争，天下莫与争。
不争，其实是为了争。为什么争？为未来的皇权而争。
当然，在长孙皇后“争”的同时，她对李世民的爱也是真挚的。对于李世民，她始终保持一颗忠心，甚至随身携带毒药，在生命的最后时刻，她把随身携带的毒药拿给李世民看，并深情的对李世民说：“我等你去逝后，就会给你陪葬，我可不能去做第二个吕后！”
一句话改变人的一生，一句话奠定长孙一脉在大唐王朝的地位。
在长孙皇后身后，争储大战打的一塌糊涂，然而即使斗的天昏地暗，储位一直在长孙一脉的控制之中。李承乾，李泰，李治，他们的母亲有一个统一的名字：长孙皇后。
贞观十年（公元636年）六月二十一日，长孙皇后于立德殿去世，享年三十六岁。
如果没有一年后那个女孩的进宫，或许长孙一脉还会在唐朝荣耀很多年。然而因为那个女孩的进宫，长孙一脉的命运被改写了，大唐的命运也同时被改写了。
如果有前世的话，这个女孩一定是与长孙皇后的前世有着莫大的深仇。
进宫
贞观十年，长孙皇后逝世时，这个女孩仅仅十三岁。
原本这个女孩与长孙皇后的生活不会有任何交集，然而一切被李世民在不经意之间改变了。
贞观十一年（公元637年），李世民听闻原荆州总管武士彟有一个女儿貌美如花，远近闻名，本着多多益善的原则，李世民这个合法的“采花大盗”一招手就把这位姓武的女孩招入宫中，从此开始了小女孩的宫廷生活。
小女孩在宫廷的起点很低，职称为“才人”。在后宫中，“才人”是什么级别呢？
按照唐朝规定，皇帝的嫡妻，叫皇后，在皇后之下，为妃嫔，妃嫔也分等级，而且每个等级有编制限制。第一等叫妃，编制四人，一品；妃之下为二品的嫔，编制九人；嫔之下，为婕妤，编制九人，三品；婕妤之下是四品的美人，编制也是九人；再往下为第五品的才人，编制还是九人。
由此可见，才人与皇后差了整整五级。差距之大，如同村长与总统的区别，看着挺近，走起来却挺远。
小女孩在历史上没有留下最初的名字，她的名字都是后来取的。李世民叫她“武媚娘”，她自己称自己“武曌”，她的儿子追认她为“则天大圣皇后”，因此后世的人们都叫她“武则天”。
那么我们到底应该叫她什么呢？从尊重人权的角度看，应该称她为“武曌”。
说起来武曌的老爹武士彟也是唐朝的有功之臣，而且属于开国那一拨，李渊敕封的十四位太原元谋勋效功臣，武士彟就是其中的一个。
武士彟原本是一个木材商人，在隋炀帝杨广大兴土木的年代发了一大笔财。然而苦于当时商人的社会地位低下，武士彟在积累了一些财富之后就从商人转型成了一名军人。由于他有钱，所以他当兵一起步就从鹰扬府队正当起。鹰扬府队正是隋朝府兵制体系下所有常任军官中最低级的官员，管五十个人。
本来他的生活与李渊的生活也没有什么交集，没想到，到隋炀帝大业十一年（公元615年），两人有了第一次见面