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那女子衣着整洁，头发上插了一枝竹钗，满面歉意的笑，“看你们的装束，是外地来的吧，还带着孩子，真可怜，这天儿也不早了，进来喝碗水，歇歇脚吧！”
嫣然微微一笑，举步跟在她身后进了庭院，一个年青的男子涨红了脸，正收拾满地的书卷，许是看到嫣然好奇的神情，那中年女子笑道：“是我儿子，他就喜欢看书，可是这世道，不学一门营生怎么活得下去，看书能看出金银来？”
说着，那女子殷勤的引着嫣然她们在桂花树下的矮桌上坐下，转身进了屋，提着一个茶壶和几个杯子走了出来，慈爱的看了看小芷，再次进屋，拿了一个粗陶的大碗，碗里放着几块黄色的点心，“孩子啊，饿了吧！用点儿点心，一会儿就在这里用午饭吧！”
没想到这女子如此好客，嫣然微笑着谢过，那女子忙帮着那年青男子收拾满地的书册，细心的将书册上的灰尘吹去，一本一本的放好，一边忙碌，一边笑，“这孩子啊，看书都看得痴迷了，尽说些大道理，刚才他说朝庭年年花费大批的银子疏浚河道，却始终解决不了漕运的难题，是朝庭无能……”
目光微微一闪，嫣然暗笑，示意独孤落日上前与那男子交谈，独孤落日将小芷交给福安，起身上前帮助那男子整理书册，微笑道：“原来老兄也知道漕运，说实话，咱家就是商贾之家，就靠着漕运将南货北运，以赚取薄利，可是这漕运一年之中只通数月，咱们愁啊！”
“为什么漕运的河道一年之中只通数月？”那男子将书册放好，扬了扬眉，“其实漕运的河道年年都在疏浚，治河的银子用去了许多，官员们也是费尽心机想要确保漕运畅通，但年年疏浚，桃花汛和秋汛一过，河道照样堵塞，除了河岸过高之外，那条河的河水水源日渐枯竭，河水将要干涸，再怎么疏浚，再无法根除，最好的办法，便是另开运河……”
“另开运河？”独孤落日回身看了看嫣然，她眼中光芒闪动，想是极感兴趣，回过身，将手中的书册交给那男子，“如何另开运河？”
粗糙的图上画着细致的地形，那男子神采飞扬，伸手指着那张图上画着波形的地方，“这位兄台请看，这里是海河，这里是新河，当年为了连通海河和新河，修筑了通义渠，你再往北看，这是邯阳，但向南看，是元州，元州是稻米北上必经之地，而且各稻米产区的稻米通过陆路可源源不断的送到元州，但从元州北上，却需要经过水路，原来的水路是从元州上船，经小萨河到广义，上岸之后，走一日的陆路到漕运河，再沿漕运河北上，兄台，其实不必如此，只需将小萨河的河道向前挖掘，便可与海河相通，而邯阳之侧是流生河，只需将流生河与新河连通，元州便可直通邯阳，南北贯通，不仅仅是米粮，而且南北的货物可以互通……”
“好，”嫣然轻轻击了击木桌，“果然想得好，但是要开挖运河，并非易事，其中的银两花费……”
“花费颇巨？其实不然，”那男子摇了摇头，“其实只要皇上一声令下，诏告天下想要开挖运河，南北贯通，不少的商贾都会为了此举出钱出力，谁不想减少行商的风险，谁不想多赚一些银两，这天下人，都想着南北贯通，可惜啊！满朝的文武，没有人想到……”
“也许不是没有想到，只是不敢提呢，”嫣然看了看独孤落日，“这朝中不乏能人智士……”
“能人智士？”那男子冷笑一声，“谁都知道朝中当官的都是由贵族推荐，那些贵族有多少的子嗣？还不是谁给的银钱多，就推荐谁，只足了天下间真正有才干之士，边越国有一个论诗会，可是真正能够脱颖而出的，只有一个袁维朗，安楚的皇帝，何时才能走出朝堂，真正的看到这天下的英才。”
第二卷：九州风云 第一章 第四节 书中自有黄金屋（中）
第一章 第四节 书中自有黄金屋（中）
回到宫中，嫣然的心情显然很好，独孤落日待她令福安送小芷回了东宫，他知道她定然会与自己讨论适才那个男子的狂妄之言……
虽已是仲秋，但御花园的荷花仍然开得如火如荼，泛舟湖上，湖风阵阵，只觉得心旷神怡，嫣然凝神看着书中的图册，那正是适才那男子所说的河道分布图，独孤落日侧过头，看着一众的宫女划着快艇在荷叶丛中穿梭，采摘莲蓬，笑声阵阵，那些年轻的女孩子，虽然容貌不算倾国倾城，但是那种青春的气息也令人无比的舒适。
看了许久，独孤落日笑吟吟的回过头，嫣然仍在看河道分布图，在水面的反光下，她面上如同闪烁着金色的光斑，令她仿佛生活在幻影之中。
“皇上，您是否觉得适才那男子所言可行？”独孤落日饮了一口茶，“在查看过河道分布图之后，您觉得他的想法还可行吗？”
抬眸看了看独孤落日，嫣然知道适才那男子对贵族的评价伤害了独孤落日的骄傲，虽然他刻意的装做自己并不在意贵族的身份，实际上，他的心里仍然对此感到骄傲，所以他本能的对那男子所说的话感到排斥，即使他在潜意识之中觉得南北贯通河道之事可行，他也会坚定的否决它，要说明他并不容易，而且也不能让他感到自己在说服他，从某种程度上来说，他还是一个容易受到伤害的孩子。
“落日，其实朕并没有看懂河。道分布图，”嫣然微微一笑，经过了长时间伤害之后，她终于再次学会了微笑，不过，她的笑容不比冬天的阳光更加的温暖，那只是一种意识上的笑，她令人觉得她在笑，可是她的眼神却那么的平静、那么的冷漠，“我想工部的人应该简化它，至少能让朕看懂这些河道是从什么地方开始，又到什么地方结束。”
接过那张图，独孤落日垂首细细。察看，那张图其实已经是最浅显易懂的，估计是她从未看过这样的河道，所以才觉得紊乱，将图平铺在小几上，“皇上，这张图其实不难，您看，这里是元州，这里是邯阳，从元州到邯阳，陆路的官道是用红色的线标注，水路是以绿色的线标注，这中间断裂的部份更是指官道中断。”
凝神察看良久，嫣然疑惑的抬。首，“落日，为什么官道在这一段会中断得这么多？难道官道并没有贯通？”
“不，这几处是沼泽的山林，”独孤落日凝视着嫣然手。指的地方，“沼泽无法行走，也无法行舟，只能绕行，而盗匪啸聚山林，对过往的商贾而言，是一种莫大的威胁，他们不得不花费巨额的金银雇佣保镖，而这种费用，会导致他们的利润大幅减少，所以他们宁愿改道通过漕运河道……”
知道他在认真看那张河道分布图，嫣然微笑不语，。数年的相处，她实在太了解面前这个男子的傲骨，唐济民带给他的伤害还远未被消除，那种痛还留在他心底的深处，本能上，他在防御一切可能带给他的再次伤害。
过了很久，独孤落日抬首对嫣然裂嘴一笑，“我想。那个家伙说得对，只要挖通小萨河和流生河，南北就可贯通，这是最简单的方便，只不过不像他想像的那么简单，这般巨大的工程，至少需要半年时间的准备，如果准备得当，三年之内能够完工，如果准备不得当，这可是消耗极大的工程。”
他比自己想像。中更加快捷的领悟了自己的用意，嫣然伸手拍了拍独孤落日冰冷的手，然后缓缓起身，走到船舷旁，“落日，你说咱们现在最缺少的是什么？”
“银子，”跟随在她身后，独孤落日侧身而立，“现在安楚百废待兴，处处需要银子，这是必须要面对的问题。”
“朕适才细细的想过，那个男子说得不错，国家没有银子，但是商贾手中有，如何能让他们心甘情愿的拿出银子来，可不是一件容易的事，”嫣然轻轻蹙了蹙眉，“你应该知道，挖掘通河道会影响许多的人利益，其中涉及太多，任一方面处理不当，都会有无法估算的巨大损失，这件事却又不能不办，落日，此事由你主导，朝中的官员任由你调度，但是，银子需要你自己筹措。”
“这个容易，”独孤落日裂嘴一笑，“这个很容易，皇上，你一定不知道，独孤家最擅长的本领便是赚钱。”
“还有一件事，朕想和你商量，”嫣然轻轻眨了眨眼睛，她知道最困难的时候到来了，但是又无法避免，“落日，朕想在全国举行大试，从民间征召一些有才干之士充任各地的地方官……”
看着他变幻莫测的眼神，嫣然不由有些惴惴不安，她勉强的笑着，平静的注视着独孤落日，猜测着他此刻的心事，可是很快，一切都恢复了平静，嫣然知道这伤害了他的骄傲，他完全不能接受，但是他以沉默来表示抗议，若是其他人，自己可以无视，但偏偏是他，嫣然暗中叹息，“咱们进船舱吧，风大了。”
在船舱中坐下，嫣然淡然道：“落日，朕知道有的东西对于有的人来说是一种骄傲，永远无法抛弃的骄傲，我们需要保持这骄傲，但是绝对不是固守，你应该知道我的身世，我在谋反之前曾经想过，赢家一直都是安楚的贵族，即使遭受了大难，我是否应该保持一个贵族沉默的骄傲，可是最终，那骄傲只留在了我的心里，落日，这世间最大的痛苦不是死，而是生不如死，你知道日日夜夜的都在受煎熬是什么滋味儿吗？那种滋味会告诉你什么是人间地狱，没有人能帮你，只能自己走，或者是爬，一步一步，即使血肉模糊，也必须出来，而以往的一切，只能成为你走出一切的障碍。”
没有说话，只有沉默，嫣然知道打动不了他，他的心和自己一样，是寒冰的地狱，即使漫天的火，都无法融解，“落日，这也是不得已所为，但是我向你保证，在咱们的有生之日，我绝对不会让非贵族的官员进入朝庭的中枢，这是我唯一能做的保证。”
还是沉默，嫣然没有再开口，只是慢慢翻看着新近呈上来的奏章，那些被延长了任期的官员上了形形色色的奏章，有明目张胆的抗议、有隐晦的愤怒、有怒不可扼的斥骂，从这些奏章中，唯一能够看到的是自私，