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“那我去把他们带来，跟咱们的马车一起走。”毒蝎子自告奋勇，也算是将功补过。
“你？就凭你这个匈奴人？”药葫芦的脑袋摇得像拨浪鼓，“哼，匈奴人就是坏呀就是坏，不吭一声就打过来了，还给老子玩偷袭，要不是保护公主要紧，老子真恨不能亲手摘下他们的首级。”
“你又在胡说八道，边境战况不断，又不是一次两次了，那都是匈奴朝廷在作乱，关我们这些匈奴老百姓何事，你以为我们都盼望着打仗啊！”毒蝎子说到气头上，声音也大了起来，“你有本事就去打，别在这儿吹牛皮，我倒要看看你能摘下多少人的首级。你要是一战成名，也能少了很多人送命，说不定乌孙大王还要封你为大将军呢！”
“啊呸，你这个匈奴老鬼给我闭嘴，对了，怎么你一来，匈奴人就打来了啊？”药葫芦瞪大了三角眼，指着毒蝎子叫道，“我知道了，原来你是匈奴的奸细，那些匈奴兵是你带来的，对不？”
“不对，不对，你这都是什么跟什么，你说谁是匈奴的奸细！”毒蝎子也急了，“我要有本事做朝廷的奸细，早就抓走公主去邀功了，还有工夫跟你磨嘴皮子吗！”
清灵一听也对，连忙劝架：“是了，老蝎子要真是奸细，早就行动了，何必等匈奴人打来自爆身份。祖父，你不要多想，又不是所有匈奴人都跟咱们有仇。”
“那他怎么争着要去带人过来，还不是想趁乱逃走？”药葫芦恨恨地瞥了眼毒蝎子，“你真是个扫把星，见到你就没好事。”
“得，得，随你怎么说吧，我解释也没用，还不如去做些正经事。”毒蝎子懒得跟药葫芦争辩，奔到人群中让大家相互转告，聚集在路口，随车队一起走。
“祖父，我看你真是误会了……”清灵眼看毒蝎子卖力地组织百姓，忍不住说了句药葫芦，“现在正是用人的时候，你不要再对他有偏见，他是个匈奴人，愿意留下来跟咱们一起已经很不容易了，你要是把他逼走了，不就少了个人保护公主吗！”
“就算他留下来，也未必会保护公主，不要忘了，他是明月那妖妇的人，明月讨厌谁他就讨厌谁，还能指望他为公主就义？别傻了，们都没有！”药葫芦倒是看得透彻，“他没帮着匈奴朝廷对付公主，就算是给图奇棠面子了，咱们不能指望更多！行了，往后多留个心眼儿，别都当人是好的，走吧，别让孙女婿等急了。”
毒蝎子没有背叛刘烨，他将四处乱窜的百姓聚集到路口，跟着马车有秩序地往前走。不过，也正如药葫芦所说，他没打算为刘烨拼命，若是匈奴兵真打过来，他估计也要跑路了。他这条命是明月的，没有明月的允许，他不会随便牺牲。况且，明月眼下的处境也好不到哪里去，她在江湖上树敌颇多，现今又没有了息陵教的庇护，万一暴露了踪迹，后果不堪设想。
被药葫芦强行带来，毒蝎子已经是很不甘愿，他之所以没有抵抗到底，也是想见刘烨一面，说出真相。图奇棠身体的伤早已康复，但他迟迟开不了口说话，恐怕是心里郁闷所致，他和刘烨真心相爱，偏又被明月反对，想见也见不到，时间久了势必会这样的。
毒蝎子心疼图奇棠，也为自己欺骗过刘烨而内疚，图奇棠明明还在，却让他们这对有情人伤心欲绝。他不能体会明月的用心，也看不惯她这种绝然的手段，儿孙自有儿孙福，只要他们愿意，何必横加阻拦。
夜路并不好走，再加上还要顾及这么多百姓，直到天亮，他们才走到另一个相对安全的部落。师中接到翁归靡的回信，得知常惠已经率兵赶赴边境支援，这才稍稍放心。
“公主，大王回信了。”清灵拿着翁归靡的亲笔信来见刘烨，“常将军率兵支援，中午时分应该就能赶到边境，公主你大可以放心，有常将军在，一定能把那些匈奴人打得落花流水。”
刘烨点点头：“常将军的能力，我自然是放心的，只是苦了小嫽姐姐，他们的孩子才刚出生，正是需要人照顾的时候。”
“没事的，小嫽姐姐识大体，不会想这么多。”清灵又道，“眼下百姓在这部落里落了脚，边境那儿的战况也被控制住，我们还是及早启程回草原吧！大王特意交代师大人，务必要保证公主的安全，让你立刻回去。况且，小嫽姐姐也很担心你，你总不能让她同时担心两位至亲吧！”
刘烨想了想：“也许这次和从前一样，只是匈奴借故滋事抢夺财物，见到乌孙的援兵就会退回去了。匈奴朝廷经过漠北之战元气大伤，要想发兵征讨乌孙也是心有余而力不足。”
“就是啊，只不过是强弩之末，长久不了的。”清灵微笑着安慰刘烨，“所以公主不要担忧，我们还是回去好了。”
“但只剩下两个部落没去，我不想现在就回去……”刘烨说出了自己的想法，“如果匈奴很快退兵，我们回去之后再折回来，不仅劳民伤财，也浪费了很多时间。”
“乌孙几十个部落，公主都亲自走访过了，只差两个又有什么关系。”清灵急忙想办法，“不如这样，让赵大人留下来吧，公主不放心的话，我和师大人保护他，等匈奴退兵，我们再去那两个部落，教会当地百姓之后，沿途回来看看其他部落掌握的情况，正好可以回去复命。公主，你不相信我有这本事，也得相信赵大人吧！”
“可是……”清灵打断刘烨的话，“别可是了，我这就去找赵大人商量，就这样定了。”
清灵起身就走，到门口又停下来，回头看着刘烨又道：“公主，大局为重，先回去看看大王，别让他太担心。等平定了战乱，再想其他事吧！”
刘烨知道她指的是什么，点头道：“好，我知道了。”
匈奴突袭乌孙边境，上至朝廷下至百姓，都和刘烨的想法一致，经历过漠北之战，匈奴的实力大不如前，虽说只能勉强残喘度日，但穷凶极恶之时，也会向边境各国发动袭击。通常这种袭击来得快去得也快，毕竟他们的目的只为求财，不敢冒着被歼灭的危险大肆进攻。
常惠奉命率兵赶赴边境，当天就击退了匈奴骑兵，只是出于谨慎，没有随即撤兵，而是驻扎在边境，静待对方是否还有进一步的举动。
边境战况告捷，刘烨总算可以放心回草原，赵胜欣然领命，带领工匠继续走访其余部落。接连几日没有听到匈奴再次袭击的消息，边境几个部落的老百姓也安了心，痛骂匈奴人的盗匪习气，学起新知识也更用心，坚信国家强盛之后，匈奴人就不敢再来欺负他们。
翁归靡见到毫发无损的刘烨，积压在心头的巨石总算悄然落地，只是看她明显消瘦许多，心里不由难过。
“烨儿，这些日子辛苦你了。”翁归靡为她倒杯水，送到她手里，“你为乌孙付出这么多，不仅是我要感谢你，乌孙的百姓更是心存感激。”
“大王，这是臣妾应该做的，何来感激之说。”刘烨淡淡一笑，眼神中流露出几分遗憾，“只是此次匈奴突袭，未来得及走遍所有部落，总觉得有些遗憾。”
“你这样说，才是让我汗颜，生长在草原的我，都没有走遍乌孙各个部落，你能做到这种程度，已经足以令人敬佩了。”翁归靡想要跟她多说些话，却总觉得有隔膜感，应该是说他觉得心里有愧才对。
“烨儿，我有件事要告诉你。”翁归靡迟疑了下，才道，“有个美人怀了我的骨肉，下个月就要临盆了，当然，这个孩子也应该认你做母亲，所以，这段日子，你就留在我身边吧！”
“那美人可愿意？”刘烨不想无缘无故惹来后宫的纷争。
“这是她的荣幸，求之不得的荣耀。”翁归靡正视着刘烨的双眼，语气有些歉意，“烨儿，你可怪我？”
刘烨怔了怔，连忙摇头：“延续王室血脉才是要紧事，臣妾也希望大王早日寻得一心人。”
翁归靡沉默良久，怆然道：“烨儿，你这样说，未免太残忍。”
“大王，我……”刘烨急于解释，却又不知道从何说起。
翁归靡激动地握住她的手：“叫我索朗，我想听你叫我索朗，烨儿，只有你能这样叫我……”
望着翁归靡热切的双眼，刘烨咬住唇，再难唤出那一声“索朗”。她感激他的付出，却又无法回应，既然如此，何必再让他空守希望。
僵持许久，翁归靡缓缓放开她的手，眼里写满了悲伤：“好了，我明白了，你走吧！”
“臣妾告退！”刘烨狠心不看他，转身走了出去。
对于刘烨来说，这片草原越来越陌生，但又是她无法割舍的使命。刘烨婉拒了翁归靡的示好，从那以后，就尽量避免跟他见面，绝大多数时间都陪伴在冯嫽和孩子们身边。
就当刘烨以为这种温馨的生活能持续下去的时候，清灵和师中却带来了意想不到的噩耗。
原来，边境的危机并没有完全解除，相反越来越严重，匈奴沉寂一段日子卷土重来，以多于先前数倍的骑兵再次突袭。这次就连常惠也没招架住，节节败退不说，连附近的几个部落都遭了秧。
更不幸的是，赵胜死于这场战祸，即使是师中也没能救得了他。战况紧急，师中和清灵不敢延误，立刻赶回来向刘烨禀报。
刘烨伤心之余，命人好生安葬赵胜，忧心边境战况，连忙求见翁归靡。与此同时，翁归靡也收到了常惠战败的消息，正要找刘烨商量这件事。
“烨儿，我要带兵支援常将军，乌孙国印就交给你来保管。”翁归靡将国印交到刘烨手上，握了下她的手，“我有信心，我们一定能度过这次难关。”
刘烨重重点头：“会的，一定会！臣妾立即请书大汉，调集西域的汉军以助大王一臂之力！”
第九十一章 安定民心
边境战况告急，翁归靡不顾自身安危，毅然奔赴前线，与常惠并肩作战。正如刘烨所料，匈奴经过漠北之战已是元气大伤，根本负荷不了强势的反攻，也不可能像往日那般霸道一举拿下乌孙。
匈奴采取的是迂回战术，当乌孙反攻之时，他们就撤兵，当乌孙稍有疏忽的时候，他们就抓住机会突袭。长此以往周而复始，乌孙的将士们被折腾的疲惫不堪，但�