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对于命悬一线的猎物来说，等死的煎熬远远大于死亡的恐惧，刘烨当然不想死，尤其是死在这个非人非妖的怪物手上。
刘烨听怪物呼吸的方位，确认它离自己至少有十几步远，于是悄悄睁开眼睛，墨汁一样的黑暗遮住了她的视线，自己身处于什么地方都看不清楚。怪物就在身边，黑暗无边无际，刘烨后悔自己的举动，之前看不见还能留些幻想，现在看也看不见留下的只是绝望。
“砰砰……”“砰砰……”
心脏本能地发出紧张的求救，与此同时，刘烨听到怪物“哧啦”“哧啦”的呼吸逐渐靠近。在这种情形之下，刘烨也有些不知所措了，她跑也跑不过它，动手更没胜算，她想到了怀中的那把枪，但那把枪只是简易装置，比炮仗的火力更集中而已，根本不能与现代手枪相比。这么短的时间，这么近的距离，她用火石点燃引线瞄准目标简直就是不可能的任务。
怎么办？怎么办？刘烨越是焦急，心脏就跳得越快，快到她控制不住的地步！怪物已经知道她还活着，“哧啦”“哧啦”的声音越发急促，仗着它跑起来没有声响，从十几步远的地方一下跃到刘烨脚边。
听到脚边“哧啦”“哧啦”的响，刘烨的腿止不住地发抖，不过是一眨眼的工夫，甚至还不到一秒钟，它就跳出这么远，随手就能碰到她。像是故意要把她逼疯似的，下一秒钟，头顶也响起来“哧啦”的声音。
腥臭的气息一股脑地钻进鼻腔，刘烨头皮发麻，她觉得自己的脑袋正对着怪物的血盆大口，只要它再靠近点，她就要身首异处了。
刘烨再也无法忍受这种折磨，腐尸般的臭味呛得她难以呼吸，一时之间什么也顾不得想，翻身跳下石板。刘烨跌在地上，意外地发现地面竟然挺干燥，跟山洞里的泥泞完全是两个样子。
不过，刘烨毕竟不熟悉这里的地形，怪物不费吹灰之力就抓到她，掐着她的脖子把她整个人拽起来。怪物的手像五条蚯蚓在她脖子上爬，滑腻无骨的感觉，虽说没有窒息的痛苦，但那种发自内心的恐惧却是足以致命的。
“放开我，你这个怪物……”刘烨用力叫出声，也不知道哪里来的力气，双手疯狂扯着脖子上的“蚯蚓”。她现在顾不得冷静理智，只想痛痛快快跟它拼一场。
怪物停顿了下，任她怎么挣扎都不松手，也许它已经失去了知觉，也许刘烨的袭击对它来说无关痛痒。它不是个有耐性的怪物，忽然之间将刘烨推向身后那面墙，只听“咣当咣当”几声响，刘烨的手脚都被铁链铐住。
这下，刘烨再怎么挣扎都没用了，“哧啦”的呼吸声近在耳畔，熏死人的臭味令人麻木，怪物懒得跟她磨蹭，蚯蚓般的手滑过她的颈间，“哗啦”一声撕去她的衣物。
胸口的凉意使得刘烨彻底失去理智，接连发出凄惨的叫声，指望药葫芦他们能听到她的呼救，及时赶来救她。怪物显然知道她在想什么，蚯蚓手指在她身上点了一通，她居然什么话都说不出来了。
“你可以不用死。”
刘烨身子一颤，这是怪物在跟她说话么？原来怪物也会说话的？药葫芦说它是人变的，变成凶狠无情的怪物，却没说它失去人的功能。
“你可以不用死。”怪物很久没开口说话，怕她听不懂，又重复了一遍。这次刘烨听明白了，怪物说的是汉语，难道，它曾经是汉人？
“你，也是汉人？”怪物顺着她的思路往下说，“刚才，你用汉语呼救，你是汉人吗？”
刘烨不能说话，只能点头，也不知道怪物看不看得见。怪物像是看见了，“哧啦”的声音粗重许多，它跳过来，又用它的“蚯蚓”在刘烨脸上摸来摸去，嘴里啧啧有声：“是汉人，是汉人，西域人的鼻子像鹰钩，你的不是……”
她是汉人就能放过她吗？除了这个，刘烨还想问他，为什么会来到西域变成怪物。
“我点开你的穴道，你可以不叫吗？”怪物的声音有些激动，原本说的不利索的汉语突然流利了许多，敢情它也有他乡遇故知的情怀。
刘烨点头，既然事情还有转机，她何必激怒它呢！怪物欣喜地“哧啦”“哧啦”，连忙解开她的穴道，“体贴”地轻抚着她的胸口。
“咳咳……你、你别靠我这么近，我喘不过来气……”刘烨被它摸得浑身汗毛直竖，也不管它高不高兴，直截了当地说。
“你嫌弃我？”怪物的声音沉下来，不用看脸也知道它生气了。
刘烨不敢惹怒它，想了想，道：“男女授受不亲，你是汉人，应该明白这个道理。”
听他这么说，怪物“吼吼”的笑起来，爽快地收回那双“蚯蚓”，语气轻松：“对，你说得对，男女授受不亲，咱们汉人都认这个理。姑娘，你还没成亲吧？我也是，我也是呢！”
刘烨恶心地想吐，她成没成亲管它屁事，难不成还想强迫她做压寨夫人？
刘烨没应声，怪物当她害羞也没放在心上，自顾自地说：“你知道吗？我一直想找个汉族女子合体，找那些西域女子只是无奈之举。我遇见你，那是天意，老天爷都希望我们在一起……”
没想到怪物还挺煽情，刘烨没心思听它描绘未来美好家园，她根本不想跟它合体。怪物就是怪物，就算曾经是人，它也犯下了难以饶恕的罪行，留着它就是祸害人间。
怪物沉浸于自己的幻想中，絮絮叨叨说了一大堆，等它问刘烨想法的时候，刘烨压根没听见它都说了什么。
为免引起它的戒备，刘烨装作关心它的样子岔开话题：“听你的口音，像是长安城附近的人吧？”
“嗯，嗯，你怎么知道？你是长安人？”怪物没有怪她开小差，很感兴趣地追问，“你是长安人吗？你是吗？”
“我是彭城人，在长安城住过一段时间，所以能听得出你的口音。”刘烨实话实说。
“哦，是这样啊，怪不得你听得出了，彭城呀，我也去过，小时候随父亲去看望祖父。祖父虽不是彭城人，但他在彭城待了一辈子。”怪物又沉浸在回忆里。
刘烨听他说话有条有理，纳闷地问道：“你是不是读过书啊？”
“咦？这你也知道？”怪物像是找到了知音，开心地上蹿下跳，凑到刘烨身边，叽叽喳喳说个没完，“你是彭城人，可能还认识我祖父呢，我祖父是私塾先生，人家都叫他赵先生，赵先生，你听说过吗？”
刘烨遗憾地摇头：“我出生在彭城，但不是在彭城长大，我和爹娘住在山里，没有读过私塾，教我读书的人是我娘，我没听说过赵先生。”
“唉，看来你也是个苦命人啊，不过，再苦也没我苦吧！”怪物唏嘘一阵，忽然想起什么，忙道，“你为什么会来西域这个鬼地方？你不是住在山里吗？”
刘烨顿了下，道：“一言难尽，那么，你怎么会来呢？”
怪物多少年没跟人说过话，也没见过汉人，话匣子打开就收不住了：“还不是为了保家卫国么？想当年我爹是汉军骑兵，骑着西域进贡的宝马别提多威风了。匈奴屡屡冒犯我大汉，百姓苦不堪言！从小我就跟我爹学武功，发誓长大以后要把匈奴人赶出大汉，所以在我十五岁那年就进了军营，跟我爹一样成为骑兵。对了，你今年多大了？”
“二十。”刘烨听得入神，希望它继续说下去。
“哦，这么小啊，当年的漠北之战你也只是听说吧！”
“漠北之战？卫青和霍去病两位将军将匈奴打得落花流水大快人心，他们的英勇善战谁不知晓！”
“嘿，可不是么，我和我爹跟随霍去病将军在荒漠北进两千余里，打得匈奴贤王弃军逃窜，霍将军带领我们一路追到狼居胥山，斩杀匈奴北车旨王，俘获屯头王和韩王，还有将军，相户，都尉等八十三人，匈奴士卒七万又四百四十三人。那场仗打得真是太痛快了，霍将军英明神武天下无敌，大汉王朝千秋万代生生不息。”
怪物兴奋地叫起来，回想当年那场战役，仍是热血沸腾。刘烨听说过漠北之战卫青霍去病两位将军的神勇事迹，却没想到有朝一日竟能遇见亲身经历的人。
“原来你曾跟随过霍将军？”昔日在战场上保家卫国的将士怎会变成祸害百姓的怪物，刘烨实在想不通，“当年打了胜仗，你怎么不回去呢？难道不想念故乡的亲人吗？你和你爹都为大汉立功，你们可以风风光光地回去接受嘉奖，留在西域不是你的本意吧！”
刘烨想起药葫芦的话，他说怪物丧心病狂为修魔功杀害全家，但眼前的怪物明明是个立过功的将士。
不知为何，怪物像受到刺激一样，跳起来掐住刘烨的脖子，恶狠狠地说：“你什么意思？你也想诬赖我是叛徒？”
第四十章 万劫不复
怪物像是受了什么刺激，恼羞成怒地掐住刘烨的脖子，刘烨被它一惊一乍吓了几回，也算是有些免疫力了，连忙为自己解释道。
“同为汉人，我只是关心你而已，没有人不想回到自己的故乡，不是吗？”
“故乡，故乡……”怪物念着这个久违的词汇，缓缓松开手，语气竟然开始哽咽，“没有人不想念故乡，没有人……可是，我还算是个人么……”
刘烨抚摸着自己接二连三遭罪的脖子，继续安抚它道：“你是为大汉立过功的功臣，就算发生过什么误会，大家也会原谅你的……”
话音未落，怪物突然发了疯，踢翻身边的石板床，只听“噼里哗啦”一阵响，周围石子飞溅，刘烨双手抱头蹲下来，勉强逃过一劫。还好怪物发疯没有拿她出气，不然，她的下场就跟粉碎的石板一样。
“没人原谅，没人原谅……”怪物声嘶力竭地吼道，伴随着粗重的喘息，隐约听见它在啜泣，“就连我爹都不肯原谅我，他要杀了我，要杀了我，我是他儿子，世上惟一的亲人，他居然都不肯原谅我……天哪，我是冤枉的啊，为什么没人相信我，我没给霍将军下毒，我敢对天发誓，在我心目中，霍将军是神一般的存在，就算我杀死自己，也不可能毒害他呀，为什么没人相信我，为什么……”
刘烨从它断断续续的哭诉中听出一些头绪，它变成怪物之前应该还在军营为大汉效力，有人下毒意图谋�