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华不石和“千花坊”打探的,是大会之上有哪些势力介入,十方门派所邀來的高手实力如何,而吴英豪在意的,却是朝廷六部的众多高官,数名内阁大学士,皇宫里的宦党头目等等,几乎所有他原先想去投靠的权臣,都会在狮王大会上露面。
吴英豪还特地打听清楚了,就在五月初五端阳当天,在狮王竞舞夺魁之前,前來大会的许多达官贵人,都会前往一处名为“凌霄阁”的酒楼相聚,这无疑是一个与他们结识的大好机会。
在端阳的当曰,要想进入凌霄阁并不容易,必须持有“燕京八门”所发的请贴,吴英豪自己当然是弄不到的,是以他才缠住华不石,只为了要华不石带他前來。
死皮赖脸,削尖脑袋,抓住机会,这三条真言正是吴总兵这些年升官发财的不二法门。
凌霄阁是天桥大街上最大的一处酒楼,楼宇分为三层,足有十丈,不仅修建得高大雄伟,而且青砖黄瓦,雕梁画柱,装修极尽豪华,显得十分气派。
吴英豪所打听到的消息大致洠в写恚磕甑氖ㄍ醮蠡嶂埃把嗑┌嗣拧彼雭淼母鞣胶狼浚约按砀髯悦排傻暮筇ㄊ屏Φ墓俑腥耍蓟峋奂搅柘龈笾校傩幸怀〈笱纭
这场大宴的目的,当然并不是喝酒吃饭庆祝佳节,而是参加狮王大会的十家门派展现实力,商谈燕京城里各处产业地盘的划分事宜。
涉及到利益的争夺,酒宴之上当然并不会是一团和气,争吵威胁不在话下,谈不拢的时候只能用兵刃拳脚说话,各方高手动手拼斗也是常有的事,所以这场每年一度的大宴,在江湖上又有另外一个名字,叫做“凌霄论剑会”。
这些其中的内幕情形,却不是吴英豪所能够打听到的事了。
华不石一行來到凌霄阁门前不久,便有一人从门里迎了出來,正是窦飞。
三曰之前,华不石通知窦飞,同意接受“万利堂”的邀请参加狮王大会,窦飞喜出望外,立时派人送上了十万两的礼金,而今天这位窦少东主亦是笑容满面,显然对华不石依约到來十分高兴。
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“这位想必就是司马小姐吧,难得‘玉仙子’的芳驾前來,实是本堂之幸,窦某这厢有礼了。”窦飞亦属精明强干之人,不待华不石介绍已认出了司马如兰,当即抱拳施礼。
“恶狗门”下的两大高手在江湖上赫赫有名,华不石这位少掌门不会武功,若真要到了动手比拼时,还须得依仗这位“玉仙子”相助,窦飞深知此理,所以礼数周到得很。
司马如兰却只是婉然一笑,还了一个万福礼,并不多言。
窦飞与华不石一行人相互见礼,对楚依依和孟欢也甚是客气,只介绍到吴英豪时,这位少东主只是随意拱了拱手。
“万利堂”在京城之中也算是有背景的门派,便是三品四品的京官,窦飞平曰里也时常见到,象吴英豪这般从外地來京的五品小官,自然不会放在他的眼里。
“现在时辰尚早,酒宴尚未备好,华少爷和司马小姐先请到酒楼的前堂小坐片刻,待得时辰到了,窦某再带各位入席。”
这场大宴本就是“燕京八门”所摆,窦飞也可以算是主人,自是轻车熟路,当即引着华不石一行人走入了酒楼的大门。
凌霄阁的前堂十分宽敞,方圆十余丈的屋子里,檀木桌上摆有茶水和鲜果点心,几人进门之时,屋内已经有了数十名提早到來的宾客,正稀稀落落地分坐在大堂的东西两隅。
华不石立时就注意到,坐在西侧的宾客衣着装束各异,僧道俗家都有,大多都携带有兵器,显然是受邀前來的江湖门派中人,而东首二三十名客人,却大多身着锦衣华服,文质彬彬,气宇轩昂,一看便知都是官面上的人物。
官场和江湖,本是截然不同的两个世界,但到了这座凌霄阁中,因为利益使然,这两种人同处于一堂之内,却颇有默契地分隅而坐。
第七百七十七章 撞壁
官场和江湖,本是截然不同的两个世界,到了这座凌霄阁中,因为利益使然,两种人同处于一堂之内,却颇有默契地分隅而坐。
窦飞带领众人走向了大堂的西侧。
参加狮王大会的所有宾客,楚依依的名单上皆有列出,但是华不石真正识得却并不多,如今在这间大堂之内几十位客人,他唯一见过的大概就只有一位胖大和尚,正是“少林寺”圆字辈的高僧,“渡善堂”主持圆光大师。
从当年的“万易大会”上相识,到豫境讨伐“富贵盟”,圆光大师与华不石倒甚是有缘,而这次前來说师,在狮王大会上居然又再度相见,华不石走上前去,双手抱拳道:“几年不见,大师的风采更胜往昔,想來佛法武功都大有精进,令华不石仰慕。”
圆光和尚从椅上起身,合什还礼,说道:“阿弥佗佛,施主过奖了,这些年华少爷宏图大展,‘恶狗门’扩张发展势如破竹,才是让大和尚佩服不已呀。”
先前窦飞引着华不石一行人进门,此地的大多数宾客都猜不出这土豪模样的大少爷是何人物,圆光大师嗓门却是不小,这一声“华少爷”和“恶狗门”叫出口,大堂内的人洠в幸蝗颂坏剑偈倍济靼琢舜巳司褪窍纸窠戏缤氛⒌摹岸窆饭印保蚧皇哪抗饬⑹倍急涞糜行┮煅
圆光大师自己倒好似全无所觉,笑呵呵地道:“华少爷此來参加狮王大会,莫非是‘恶狗门’也有兴趣到京城里來开分舵么,那贫僧可要先行恭贺一声了。”
此话一出,周围众多江湖中人的神情又皆是一变。
在众人的目光之下,华不石面不改色,悠然说道:“京师之内,是‘燕京八门’的地盘,在这里开分舵麻,本少爷倒还洠д獯蛩悖獯沃皇谴鹩α恕蚶谩鸟忌俣髦皝砉凵驼馓烨派系奈枇枋ǎ沾杖饶侄眩床恢来笫Φ酱耍墒恰倭峙伞幸獾骄╃芊⒄沟嘏堂础!
圆光大师摇手道:“华少爷说笑啦,本寺远在豫境嵩山,哪有本事到京畿來发展,只因为这城里‘龙威武馆’的总教头出身少林,论辈份乃是贫僧的师侄,大和尚才应邀前來帮趁一二。”
他身型本就胖大,笑起來象极了一尊弥勒佛,说道:“你我总算是多年的老朋友了,等一下到了论剑会上,华少爷总要卖大和尚一个面子,照拂一下贫僧的晚辈吧。”
华不石道:“好说好说,只是在下的朋友,也要请大师多多关照。”
圆光大师哈哈一笑,说道:“这个自然。”
这位“渡善堂”的主持僧外表看來是一幅忠厚老实模样,心眼却是活泛之极,实是一头精明的老狐狸,仅仅用了三言两语,便和华不石达成了协议,在狮王大会上双方算是结成了临时的攻守同盟。
对华不石來说,多个朋友好过多个敌人,圆光大师有此提议他当然不会反对,站在一旁的窦飞听到两人说话,更是满面红光,喜不自胜。
“少林派”是天下白道门派的翘楚,在“中原七大门派”之中实力居首,有“少林派”和“恶狗门”两大门派的维护,此番凌霄论剑会上,“万利堂”要保住现下在京师的利益想必不会有太大问睿恕
而此时大堂之内其他江湖门派中人,脸上的神色都阴沉了几分,这本就是一场关系到彼此利益的争斗,华不石和圆光大师的联手,对他们來说可不是甚么好事情。
虽然凌霄阁的大宴尚未开席,但是大堂之内却好似已有波涛汹涌,气氛凝重得很。
唯一对此全无所觉的人,大概只有吴英豪,一进大堂,吴英豪的眼睛就开始发光,对于坐在西侧的江湖中人,他一点兴趣也洠в校前阉械男乃迹挤旁诘亩椎哪切┤说纳砩稀
前來凌霄阁的这些人,皆非朝中的高官,而是他们的家臣。
“金阳门”的后台老板是执笔大太监王承恩,“龙威武馆”则是属于正二品兵部尚书张凤翼所有,便是“万利堂”的支持者户部待郎徐灏,亦是正三品的大员,这些都是朝堂中举足轻重的大人物,到凌霄阁來商讨划分地盘这种事,他们当然不会亲自到场。
抛头露面的,都是这些大人物麾下的管事者,有的是府内的管家,有的则是家将或部属,莫要以为这些人无足轻重,他们既能够代表主子前來参加此会,必定是深得信任的心腹之人。
以小小五品总兵的身份來说,品位高过他太多的大官根本就不会答理他,而如果能打点好权臣的心腹亲信,无疑也等于和他们背后的大人物拉上了关系,以此而言,见到权臣的亲信部属,其实比见到他们的主子更加管用。
以吴英豪在官场上多年的经验,这其中的道理他当然清楚得很。
所以窦飞领着华不石等人來在西侧的一张长桌前坐下时,吴英豪已完全侍不住了,只匆匆说了句“华少爷稍坐,我去会会朋友”,便径直向东首而去。
瞧见吴英豪屁颠屁颠地绝尘而去,楚依依嫣然笑道:“这位吴总兵当真是个活宝,公子此番带他进來,只怕咱们大家都要跟着他丢人现眼啦。”
华不石一行人在桌前坐等了约莫盏茶工夫,陆续又有不少宾客进门,大堂之内的人越來越多,已达到的近百人,按照“千花坊”打探到的名单,狮王大会十家帮派所邀请前來参加此会的客人,十有已经到了。
在白道中人的一侧,“中原七大门派”皆有到场,除了“少林”的圆光大师,“武当派”的宝华真人,是一位青衫飘逸的中年道士,而“蜀中唐门”的唐怜花,却是一名年仅双十的美貌少女,据说是唐门老祖宗最喜爱的小孙女。
前來的武林前辈宿耆,还有“崆峒派”的长老飞璇子,乃是当今崆峒掌门飞云子的师兄,在江湖上的名气不小,而华山、普佗、峨眉三派,派遣的皆为第二代的弟子。
此外,受邀前來的还有“昆仑派”、“黄山派”、“太湖帮”等几家门派的高手,这些门派的声望实力虽不如“中原七大门派”,但亦是江湖上称雄一方的大势力。
除了“恶狗门”这