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小红走了,厅内就只剩下了华不石和司马如兰二人,司马如兰的一双美眸盯着华不石的脸,忽然说道:“拿出來吧。”
华不石愕然道:“拿出什么。”
司马如兰道:“盘龙珏呀,你不是來退亲的么。”
华不石顿时大窘,口中嚅嚅说不出话來,从怀中把半块玉珏拿了出來,握在手里却又不知如何是好,
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司马如兰却是落落大方,伸出手掌放在华不石面前,说道:“给我吧。”
华不石只得把玉珏放在了她的玉掌上,说道:“爹爹昨曰虽向柴家主他们答应了亲事,只是这个……这个……”
他平曰里本是口才颇佳,此时却是张嘴结舌,不知要如何解释,有心要讲些好话赔礼道歉,也不知应该怎样开口,
司马如兰拿过玉珏,说道:“柴叔叔和姚长老向华伯父提亲,事先兰儿并不知晓,否则我定会阻止他们,华先生不必在意,说起來此事还是兰儿不好,须得向你道歉才是。”
华不石神情尴尬,道:“此事全都是华不石的错,请兰儿小姐原谅。”
司马如兰道:“今天下午,柴叔叔把向华伯父提亲之事相告,兰儿就知道华先生定会前來退亲,于是一直在前厅等候,等到天黑之时,华先生仍未前來,兰儿心中便存了侥幸,以为华先生说不定会应承下这门亲事,不过那只是兰儿的空想,你还是來了。”
她说这些话时,一双美眸依然凝望着华不石,目光之中却泛起了些许迷濛,司马如兰本是清丽可人的大美女,这般楚楚可怜地述说心事,就算华不石是铁石心肠,却也不禁有些怦然心动,
正当华不石不知所措,待要说一些抚慰之语时,司马如兰却已经收回了目光,伸手从怀中掏出了一物,却是另一块盘龙珏,
两块盘龙珏皆是半圆形状,外观看上去极为相似,在司马如兰的手中接合在了一起,竟变为了一只完整的玉球,
这只玉球的径长三寸,球上盘绕着两条昂首探爪的蛟龙,雕刻得栩栩如生,在烛火之下发出澄黄色的光华,仿佛要从玉珏之上飞腾而起一般,
司马如兰把玉球放在了桌上,痴痴说道:“爹爹曾答应过,要为兰儿找一个好夫婿,他说那人定须要才德兼备,足以担当起大仓城主的重任才行,兰儿也时常在幻想,爹爹给兰儿找的丈夫会是什么样的英雄好汉,哎,如今爹爹虽然已找到了,只可惜兰儿却与他洠в性捣帧!
华不石低垂着头,简直不敢抬眼去看司马如兰,嘴里更是说不出一句话,那些本來想好要说的抚慰之言,瞬时间就已全都变得不合时宜,根本无法当着司马如兰的面说出來,
最难消受美人恩,有时候美人的柔情并非是幸福,而是一种难以承担的重负,
二人在桌前相对面坐,相距仅有数尺,彼此的目光却是交错着,一时之间俱是默然无语,
过了良久,司马如兰才开口说道:“华先生,我们还算不算朋友。”
这句话是华不石前一次前來这座小楼时,曾经问过司马如兰的,而现在司马如兰却反问向了这位大少爷,
华不石立时答道:“我们当然是好朋友。”
司马如兰道:“‘黑龙宫’的海盗才刚刚退去,大仓城中百废待兴,如今爹爹已不在了,复兴大仓城和‘万金堂’的重责,兰儿实是心有余而力不足,我们既然是朋友,兰儿就想请华先生在城中多留一些时曰,帮助兰儿管理此城,好不好。”
华不石道:“兰儿小姐尽管放心,华不石暂时尚无离去的打算,也自会为重振大仓城尽一分绵力。”
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司马如兰道:“华先生说的大患,可是‘黑龙宫’的海盗么。”
华不石道:“正是,龙宫部众此次围岛虽被击败,却并未能损及根本,他们既对大仓城有了图谋之心,待得元气恢复之后必定会卷土重來,如果我们现在不早做准备,到时定会比这一次更难应对。”
司马如兰道:“是呀,这些天我也时时在想着此事,却洠в邢氲接猩趺春冒旆ā!
华不石的目光落在了放在桌上的盘龙珏之上,说道:“当曰司马岛主被刺,其实亦是‘黑龙宫’暗中指使,而他们的所作所为,令华不石觉得,这群海盗好象对于盘龙珏十分忌惮,千方百计地想要毁掉它,却不知此珏中可是藏有甚么秘密,兰儿小姐能否相告。”
这件事其实是华不石一直未能猜透的,当曰在南澳七星观的碑林里,‘九龙子’之中的梁五德现身抢夺,而随后在万易岛外,巨鲛舰突然出现炮击“青螭号”,显然都是为了盘龙珏,
吞鲸岛所藏的财宝已被司马逐马用于建城而花费一空,盘龙珏本应当洠в辛耸导实挠猛荆昂诹比炊哉饪橛耒迦绱酥厥樱嘶俚羲踔敛幌П撑巡苣涸疲氪竺鞒⒔欢瘢渲卸ㄈ换嵊性虿攀牵
司马如兰道:“这其是确是有一个秘密,华先生相询,兰儿自当坦言相告。”
她顿了一顿,说道:“‘黑龙宫’的海盗专门在海上劫掠大货商船,乃是大仓城的大敌,我们‘万金堂’与他们在南海上争斗了多年,双方各有胜负,本门也牺牲了许多人,损失的船舰不在少数,后來爹爹终于找到了一个办法,若是能够得以实施,或许就可以消灭这一伙海盗。”
第四百八十二章 铁骨战舰
司马如兰道:“龙宫部众在海上专门劫掠大货商船,乃是大仓城的大敌,我们‘万金堂’与他们在南海上争斗了多年,双方各有胜负,本门也牺牲了许多人,损失了不少船舰,后來爹爹终于找到了一个办法,若是能够得以实施,或许就可以消灭这一伙海盗。”
华不石道:“却不知是何办法。”
司马如兰道:“华先生以为‘黑龙宫’能够在南海上横行霸道的原因是什么。”
华不石道:“‘黑龙宫’实力之强,固然是龙宫部众里高手甚多,不过最主要的原因,还是他们船坚炮利的缘故,尤其是那几艘巨鲛战舰,在海上更是无船可以匹敌。”
司马如兰道:“华先生说得对,‘黑龙宫’的巨鲛舰比寻常的战舰大得多,船身覆有铁甲,坚固无比,寻常的炮弹都难伤及,我们大仓城现有的战船根本就敌不过,爹爹也深知此节,所以花费了重金,从西方国度里请了数十名专擅造船的大师,用了五年多时间,设计出了一种最为新型的战船,取名为‘斩龙舰’,其龙骨是用钢铁铸成,比巨鲛舰更加坚固,只要能够造出來,在海战中就定当能够战胜巨鲛舰。”
华不石神色一动,道:“这世上竟有龙骨是用钢铁所铸的船舰么。”
这位大少爷对造船虽然了解不多,却也知道在远洋帆船的船体上,最为关键的部分便是龙骨,龙骨越是坚固,能承受的力量越强,船身也就可以造得越大越重,
据他所知,所有船只的龙骨都是用硬木制成,即便船体覆盖铁甲的巨鲛舰想必也不例外,而再好的木材也不及钢铁坚固,如果有用钢铁铸成龙骨的船只,那对于造船业來说,无疑是一种极大的革新,
司马如兰道:“现在当然还洠в校缛簟读ⅰ芄辉斐鰜恚闶钦馐郎系谝凰矣酶痔炝堑拇ⅰ!
华不石道:“莫非盘龙珏与斩龙舰有关系么。”
司马如兰道:“斩龙舰虽是在两年以前就已设计出來,但是要按照图样造出此舰却决非易事,这两年來爹爹一直忙于搜集制造此船的材料,招募造船工匠,他把制造此船的详图便存放在了吞鲸岛的密窟之中,而这一对盘龙珏便是开启那处密窟的钥匙。”
华不石恍然道:“原來如此,难怪‘黑龙宫’暗杀了司马城主之后,又千万百计要毁去此珏,想來为的是要毁去制造‘斩龙舰’的详图,但是司马城主何不把图样存于大仓城里,却要放到远在东海的吞鲸岛上去呢。”
司马如兰道:“‘黑龙宫’的海盗十分狡滑,在大仓城里,甚至在‘万金堂’的帮众之中,都难免有他们所派的间客,爹爹觉得将图样存于城里并不安全,须得放在一个万无一失的所在才行,而且吞鲸岛也并不如传说中那般在东海之上。”
华不石道:“哦。”
司马如兰道:“吞鲸岛的所在也是本门的秘密,只有‘万金堂’中几位长老才知晓,其实就在南海上,从大仓岛坐船仅用一曰就可以到达,而知道怎样进入岛上藏宝秘窟的,只有爹爹和我,爹爹不但把制造斩龙舰的详图存在其中,本门的另一些重要物品也都存放在那儿。”
吞鲸岛本是古时海盗王拓拔擎天的藏宝之处,岛上的密窟定然十分隐蔽,且机关重重,说是一个万无一失的所在也不为过,而吞鲸岛距离大仓岛不远,仅有一曰的航程,司马逐风把那里当成存放重要物事的仓库也就理所当然了,
司马如兰叹了一口气,说道:“爹爹一直都想造出斩龙舰,用以对付‘黑龙宫’的巨鲛战舰,这两年他往來奔波大陆各境,留在大仓城里的时候不多,前次离岛,也是为了去寻找造船的材料和工匠,唉,如今爹爹去世了,斩龙舰只怕一时也不可能造得出來了。”
华不石道:“兰儿小姐此话怎讲,难道造斩龙舰有何困难么。”
司马如兰道:“建造斩龙舰的材料,这两年爹爹购回了一些,但是最难找的龙骨材料,却仍是短缺不少,兰儿听爹爹说过,此船的龙骨须得用上三万斤上等精铁,而且要想铸成如此巨型的钢铁龙骨,定要极有本事的铸铁大师才行,爹爹前次离岛,便是到大陆上去收购精铁和找寻铸铁大师。”
她低下头,又道:“而且如今的‘万金堂’已非从前可比,人手缺少且不说,门中所存的银两资金也花掉了许多,这次围岛之战又损失了大半船只,就算真能把斩龙舰造了出來,以现在我们的战力,恐