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在队伍附近发现了地精的踪迹，令商队的其他人都大感紧张。许多人都不是第一次横穿金色荒原，对地精的贪婪残暴都很是了解，知道要是落到它们手中，是绝对不会有好下场的。
所以在和契索克商量后，迈克让队伍快速度前进。原来中午的休息时间也被取消，所有人都抓紧时间赶路。虽然这么一来每个人的压力都大了许多，不过想到已经被地精盯上了，众人倒也没有任何怨言。
然而虽然众人已经抓紧赶路，但那些无处不在的地精还是跟了上来。就连罗杰也不清楚，这些绿皮肤的矮个子是怎么把发现商队的消息传开的。反正不管如何，等到到了当天傍晚的时候，已经有两、三百只地精跟在队伍后面了。
说起地精这种生物，大陆上绝大多数的智慧种族对它们都是深恶痛绝。这些家伙的智商并不高，只有最简单的语言却没有文字。而且本身的实力也很弱，往往三、四只地精才能打得过一个壮年的人类男子。加上它们最喜欢的事情就是自相倾轧，所以在大陆上可说是处境最差的智慧种族了。
那些丰饶的土地自然是轮不到地精们的，它们也只能在象金色荒原这样的地方挣扎求生。跟在商队后面的这几百个地精中，几乎没有一个穿着整套的衣服，绝大多数只是用点破布缠在胯部而已。
有少数地精倒是还穿着破破烂烂的皮甲之类的防具，这自然是它们从那些倒霉的冒险者身上扒下来的。至于地精们的武器就更加寒碜了，除了少数锈迹斑斑的刀剑外，绝大多数地精就把木棒或者树枝当成了武器。偶尔有些地精在木棒上钉上一根大钉子，已经算是比较高段的装备了。
地精的胆子很小，虽然数量已经超过商队的好几倍，但一路上只是远远地跟在后面，根本不敢靠上来。
不过即便是这样，所有人对身后这群衣衫褴褛、身材矮小的家伙，都不敢掉以轻心。每个人回头的时候，都能看到地精眼中那贪婪而嗜血的目光。所有人心里都很清楚，这些地精之所以还没有行动，只是在等待一个最合适的时机。
这些家伙对双方实力的估计，往往准确得令人惊叹。只要它们觉得己方的实力胜过了商队，就一定会发动攻击，抢光商队的货物，杀光所有人的牲畜，并且把他们做成肉干慢慢享用。
现在这些地精不出手的原因，只是它们的数量还不够多而已。
虽然迈克希望所有人走得越快越好，但在这荒芜的金色荒原上，到了夜晚却是必须停下来宿营了。除了在这里土生土长的生物，没人能在黑夜的金色荒原上赶路。
和前几天轻松的气氛截然不同，今晚营地中处处弥漫着紧张甚至是绝望。在迈克的指挥下，商队的车辆围成一圈当成屏障。比平时多三倍的岗哨躲在车辆附近警惕地注意着地精们的一举一动，其他人则在营地中央养精蓄锐，随时准备应付地精们的进攻。
和人类井井有条的行动不同，跟了他们小半天的地精方面是一片彻底的混乱。
这些生物精力充沛，即便已经停止了前进，但还是没有一会安静的时间。有些地精聚在一起大声嚷嚷，也不知道在争论着什么；还有一些则取出随身携带的来源可疑的肉干，在同伴们羡慕的眼神中大嚼起来；还有几只地精不知道为什么打了起来，面对同类它们也毫不留情，一只地精很快被打得滚倒在地，却引来了其他地精幸灾乐祸的大笑；而更多的地精则贪婪地盯着商队的营地，在那里有它们想要所有东西——食物、衣服、武器。
和气氛紧张到令人窒息的营地相比，这些地精和它们制造出的噪音几乎令人难以忍受。在山丘佣兵团中，一个刚刚加入没多久的战士终于承受不了这样的压力，大吼着冲向那些吵闹的地精。
“混蛋，回来！”看到手下鲁莽的举动，迈克又气又急地大叫起来。
不过那年轻的战士并没有把队长的话放在心上，仗着自己五级战士的实力，他根本没把那些全身恶臭的绿皮矮子放在眼里。然而这战士并没有想到，这将会是他生命中最后一次冲锋。
正文 第91章 压力
看到一个全副武装的人类战士向自己冲来，那些地精纷纷发出恐惧的尖叫，一窝蜂地向后逃命去了。
仅仅一个单枪匹马的战士，居然能吓退数百倍于他的敌人，这样的情况恐怕只有在那些进入圣域实力的强者身上才会发生。而这也让那个冲动的年轻人信心倍增，自信满满地挥动着长剑冲进了地精群中。
有两只来不及逃跑的地精尖叫着挥舞着手中的木棍，想抵挡这个人类疯狂的进攻。不过在灌注了斗气的锋利长剑面前，它们的武器脆弱得就象牙签，和主人同时被长剑砍成了两段。
墨绿色腥臭的血液从地精被干脆地砍断的尸体中喷涌而出，同时流出来的还有花花绿绿的内脏，令周围的气味变得更加可怕。
其他地精看到同类的惨状，叫得更加起劲了，逃跑的速度也比之前快了许多。面对这样一群乌合之众，那战士不由得在心中暗想：“地精也没什么了不起的，我一个人就能杀光它们！“
在心中转过这个念头的同时，年轻的战士不由自主地回头看了一眼营地。在他的目光中除了几分自傲外，还隐隐有着几分期待。
年轻的战士之所以敢这么做，除了不堪忍受地精带来的压力外，还希望能借此引起队伍中那几个女孩的注意。在他这样的年纪里，总觉得女孩们一定会喜欢一个勇敢的英雄，却忘记了英雄往往都不会活到故事的最后。
年轻的战士运剑如风，砍倒了十多只地精，一开始倒也给这些胆小的家伙造成不小的恐慌。不过这些怯懦而狡猾的地精很快发现，它们面对的只是一个人类而已，胆子立刻就大了起来。
当热血的战士渐渐冷静下来时，发现自己已经陷入了地精的重重包围之中。此时他才发现，这些之前看上去毫无威胁的绿皮矮子，突然之间就完全改变了。它们握着简陋的武器，慢慢地向包围圈中央的战士围拢过来。丑陋的脸上全是凶狠的神情，宽阔的大嘴咧得老开，露出一口尖利的烂牙。
直到此时那年轻的战士终于感到有些害怕了。他忘了地精虽然懦弱无比，但在确定己方的实力胜过对手时，爆发出的勇气却也是极其惊人的。此时这些绿皮怪物已经变成了一群嗜血的暴徒，一心想要干掉被它们包围的人类。
面对这么一群可怕的敌人，年轻的战士忍不住看了不远处的营地一眼。不过此时他的目光中已经没有了之前的骄傲和欲望，有的只是深深的恐惧和哀求。
此时战士的心里还有一丝期待，希望迈克队长会派人来救自己。不过当他发现营地那边没有丝毫动静时，知道自己最后的希望也已经破灭了。
“啊……！”战士发出最后的呐喊，向着地精冲了过去。在自知必死的情况下，他爆发出了比平时更强的实力，一连砍倒了好几只地精。不过和好几百的数量相比，战士的杀敌数量实在是微不足道。任何人都看得出来，他已经坚持不了多久了。
“我得去救他！”营地里的史东看着被地精包围的战士，把长剑挂在腰带上对罗杰道：“我去向迈克要匹马，能把那战士救出来！”
“别去！”这次罗杰干净利落地挡住了史东，看了那战士一眼坚决地说道：“没必要为了救一个冲动的白痴，搭上你自己的性命。”
“可是……他是我们的伙伴啊。”对罗杰的说法非常惊讶，骑士瞪眼看着他道：“我们怎么能见死不救？”
“罗杰说得没错！”一向以微笑示人的威廉这次也很严肃，看着史东一字一句地说道：“在他违反队长的命令，私自冲向那些地精起，就已经不是我们的伙伴了！你应该知道在骑士准则中有这么一条，骑士不需要对违背长官命令的同伴负责。你要是坚持去救那个年轻人，就已经违反了骑士信条！”
史东怎么可能不清楚骑士信条？听了威廉这番话后不由得气势一弱，轻轻点着头道：“你……你说得的确没错。”
罗杰见骑士居然被威廉三言两语就说服了，不禁也感到很是惊讶。骑士信条可不是什么人都能接触到的，除了象史东这样的正式骑士外，就只有一些达官贵人才会完全了解其中的内容了。想到这里，罗杰不禁对威廉的来历更加好奇了。
就在罗杰和威廉劝说史东不要冲动的同时，那个战士已经在地精的围攻中险象环生。他的身上多了不少伤口不说，气力也几乎耗尽，已经坚持不了多久了。
使出最后的力气砍倒了一个冲上前来的地精，这战士再也无法坚持战斗，不甘心地倒了下去。那些地精早就在等待着这一刻，立刻一拥而上冲了过去。观战的罗杰只看到一片绿色的海洋涌向那个战士，瞬间就把他完全淹没了。
地精们兴高采烈地剥下那战士的皮甲，夺下他的武器，然后用木棒敲碎了他的脑袋。对地精来说堪称精品的武器和防具，立刻在它们中间引起一场新的战斗。在几只特别强壮的地精将这些装备占为己有之前，又有好几只地精死于和同类的斗殴中。
对从来不浪费任何东西的地精来说，那个战士的尸体无疑是最好的食物。许多地精兴奋地吵吵着，将那战士的尸体分成了小块，就那么狼吞虎咽地吃了起来。那些没有分到人肉的地精，则把主意打到了同类的尸体上。
在刚才和战士的战斗中，至少有近三十只地精死于非命。虽然它们的味道无法和人肉相比，但对这些饿极了的地精看来，难吃的食物总比没有东西吃来得好。
看着这些地精大口吃着那战士甚至是它们同类的尸体，包括罗杰在内的众人都有些脸色发苦。虽然有营地里有人准备好了食物，但赶了一天路的众人却都没有什么胃口。
这个战士是众人在遇到地精后的守个伤亡，虽然损失不是很大，但却在不少人的心理上造成很大的震撼。不过对所有人来说这只是个开端而已，更大的威胁还在后面呢。
正文 第9