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平心而论,被卖进沈家当丫鬟的待遇确实不错,论物质上,比起跟随王大娘一路奔波地日子强多了,而精神上,也不必时刻担忧自己会被卖进娼门而担惊受怕了。
六个丫环被安排进两辆青莲硬木马车里,其中叶薰,雁秋和金菱三人被分派伺候那个病弱的少爷,所以搭乘一辆马车,而陈卉儿和另外两个女孩负责伺候那传说之中的老夫人,在后面另一辆马车上。
马车下铺陈着厚实的垫子,车角堆着几床软被,几个藕合色缎子的半旧靠垫散落在车里,不仅宽敞舒适。密封性能也好,车外凄霜冷雨,寒气凛人,车里依然温暖静谧,至少不用担心漏风进雨。
“可今晚总不能就这么露宿在野外吧。”金菱眉头略皱了皱,说道:“天已经黑了,就算是我们能够忍耐,老夫人和少爷只怕也不能……找不到宿营地地方,单说食物和热水就没法准备。”
“刚刚万总管已经派人上前面探路去了,想必不久就有回报,我们安心等着就好了。”雁秋道。
几句话之后,车内静默下来,雁秋转头见叶薰依然神不守舍,又笑道:“你是担心小宸独自一个人吧。”
名门贵阀注重礼节,萧若宸虽然年幼,身为小厮也不能和丫环同车而行,所以被安排去了后面的车里。
“放心吧,有戚大夫在,小宸一定很快就能够痊愈地。”雁秋安慰道。
“我知道,今早看他地时候就已经好了不少,等安顿下来我再去看他。”叶薰冲她笑了笑说话。
雁秋拍手笑道:“说起来,那个戚大夫好大的本事啊,原本小宸病的那么严重,记得在车上连起身都不容易,不料被他几针下去又开了药剂竟然马上就好了大半。依我看,就算是皇宫里头的和御医只怕都难有这么大地本事。”
叶薰在一旁干笑了两声,她当然不能说萧若宸的病情之所以好地这么快,是因为他本来就已经好了大半,再加上沈家的医药大夫确实远远比平常江湖朗中高明。
“当然了,那位戚大夫可不是一般人物,听说他本来就有机会当御医的。”金菱插话道。
“嗯。当御医?怎么说?”不想在萧若宸的病情上多做纠缠,叶薰假装饶有兴趣地追问起金菱这段小故事。
金菱自诩见识比两人高一筹,当下颇为得意地讲述起来,“这位戚先生名唤戚江远,可是江湖上有名的神医,听说能肉白骨,活死人,早在多年前,先戚烈皇帝病重,曾征召天下名医,他也被征召入宫为先旁会诊,听产颇有功劳,先帝本想要招他入太医院的,可惜戚先生是个隐世的高人,视功名利禄如浮云,只愿闲云野鹤,畅游四海,不愿涉足官场,最终还是推辞了。后来听说因为受了沈大人的恩德,才留在沈家为老夫人和他子看病……”
金菱兴致勃勃地讲述着,雁秋的兴趣也被挑动起来,聚精会神地听着,叶薰的心思却已经飘然远去了。
她确实是担忧萧若宸,但却不是在担忧他的身体。
那天晚上,王大娘随后就将萧若宸送不了东临馆,叶薰胆颤心惊地迎了出去,生怕萧若宸知道买下姐弟两人的主顾是沈家之后,无法接受现实,更害怕他会当从露出破绽,让两只在逃的小鱼变成自投罗网。
谁知在偷偷提醒了他这个“噩耗”之后,萧若宸的反应出奇地平静,之后面见万总管一番训话时也毕恭毕敬,毫无破绽。让叶薰总算放下心来。
事后,萧若宸也同叶薰一起分析了当前的局势和被卖入沈家的好处。
两人未死的事情只怕已经被发现,而停留在奉贤县的时候打听到的官府的说法是“沈家前去参加秋猎的家人尽皆遇害,无一幸免”,也就是说,沈涯把两人未死的消息按了下来。也许是感觉两个孩子不可能对他造成威胁,也许是想靠自己的势力暗中解决。无论怎样,两人身后总是埋着一颗随时可能爆炸地不定时炸弹。
一旦两人入了沈家。追踪在姐弟二人身后的人无论如何也不可能猜测得到,他们暗地时苦苦追索的姐弟二人竟然就隐藏在自己家里。还是那句老话,最危险的地方就是最安全的地方。
萧若岚是个深闺弱质,生长在国丈府地十四年里,除了每月一次前往城西寺庙进午拜祭生母之外几乎足不出户。连自家的下从对这位庶出的四小姐都印象模糊,何况远在凉川地沈家人。除了沈涯本人不可能有人认识她。
而萧若宸是萧家的大少爷,年纪尚幼,又是独苗,平日里萧夫人爱地跟眼珠子似地,生怕遇见丝毫地意外,等闲不肯放他轻易出门,所以京城里见过他的人也不多。
两人停留在沈家,反而是最安全的地方。只要行事低调一些,就不会被人揭穿身份。
两人分析讨论一番,得出了这样的结论。
萧若宸能够这般冷静理智地面对现实当然让叶薰很欣慰,但是从另一个角度,反而让叶薰更加担心了。
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暂时只能够这样了,但以后怎么办?两人难道就在沈家当一辈子的丫环小厮,就算她不介意,他心里怎么想地?他就这么容易地接受了现实,还是他在筹划着什么?
总有些莫名其妙地烦躁停驻在心头,挥之不去。
正在出神的时候,马车一顿。停了下来。
金菱也止住滔滔不绝的讲述,几个人掀开车帘看向窗外。
外面已经是一片漆黑,月亮被厚重的阴云雨水遮蔽,天地间灰蒙蒙一片,只闻淅沥地雨滴声声打在马车顶棚上。
借着马车檐下微弱的火把光亮,叶薰勉强看到前方有一团模糊的黑影,似乎是一座建筑物,正静谧地伫立在道路一侧,映衬着身后的密林,显得格外阴森。
车队前面的马车上跳下几个人,举着油纸伞和火把向那里走去,叶薰等人立刻明白看来今晚是要在这里过夜了。
叶薰几个人也跳下马车,撑开伞,随众人走到了近前,方才看清楚那是一座破庙,在枯枝败叶的掩映下显得格外破落。前后统共就一件屋子,低矮的四壁勉强支撑着摇摇欲坠的屋顶,让人禁不住担心下一该就会在呼啸的寒风中倒塌。
庙内空无一人,佛龛上供奉的佛像也早不知哪里去了,只余下空荡荡的高台积满了厚厚的灰尘。堂前满是杂草枯枝,显然是废弃很久了。
叶薰几个人刚踏入庙门,一个清亮和婉的声音呼唤起来,“还不快过来帮忙。”是沈归暮身边的珠漪。
几个人快步进了庙内忙碌起来。
她们被卖入沈家之后并没有什么力气活,甚至连日常的贴身服侍都用不着,只是干些整理东西,准备茶点,跑腿传话之类的杂务。
沈家前往京城时候带去的随从虽然大半都留在了京城,但老夫人和少爷身边依然不缺少服侍的人。珠漪就是沈家大少爷沈归暮的丫环,也算是叶薰几个新手暂时的总指挥。
今晚既然要宿在马车里面。老夫人和少爷两辆马车都径直赶入了庙里。万总管指挥着随从升起火来,烧好热水并将随从的干粮准备好。
不一会儿,食物的香气夹杂着腾腾的热气在颓败的庙里回荡开来。
贴身小厮把沈归暮从马车里扶出来,不知道是否是火光昏暗的错觉,眼前的沈家大少爷似乎比上次在东临馆见到的时候更苍白了。
也许只是灯下看病弱的美少年更有韵味的缘故,叶薰有点邪恶地想着,一身白衣兼临风而立,少年看上去如玉般洁瑜无瑕,在破败颓唐的废庙之中越发显得明珠灿烂,秋水三尺不染纤尘。
叶薰满是欣赏地上下打量着。禁不住想起她家的那只小鬼,嗯,嗯……她摸着下巴在心里比较着,还是比不上我家小宸啊,不过也就差那么一顶点儿了。
冷风吹过,沈归暮一阵止不住的咳嗽。
叶薰禁不住同情心起,虽然享受的都是最好的待遇,但身体这么差,也享受不起来,珠漪曾交待过,沈归暮天生体弱,这病是从小就有的,时时离不开药。
据说沈归暮生母是个娼门女子,而他本人则是沈涯一夜风流不慎留下的孽缘。其母被赎回沈家后不久就因为生他而难产过世了,也许就是因为难产的缘故,沈归暮从小身体留下了病根。
听说了这段故事之后,叶薰第一个反应是发呆,她怎么也想像不出来沈涯去嫖妓的情景……算了,还是不要挑战自己的想像力极限了。
第二就是叹息了,好好一个将门子弟,竟然成了男版林妹妹,虽说病弱美少年才是当今流行趋势,但……唉,真是天意弄人啊。
“叶薰。”珠漪的一声呼唤把叶薰从假想之中惊醒,赶紧打消心里的念头,将手里的热水和食物递上。
沈归暮坐在火堆一旁,漫不经心地吃了几口点心,忽然动作一僵,随即放松下来,就毫无兴趣地将东西放下。
“少爷,东西太粗陋,但多少再吃一些啊。”珠漪在一旁规劝道。
雁秋适时地将另一盘小点心奉上。
“不用了,我不饿。”沈归暮不耐烦地挥挥手,将放到他面前的盘子推开,却正打在盘子沿上,“乒”一声,盘子被打翻了,点心骨碌碌滚落了一地。
“是奴婢不小心。”雁秋愣了愣,赶紧躬身告罪道。
第二章 暖昧
“我不想吃,端到一边去。”沈归暮没有理会雁秋的告罪,看都没看她一眼,不耐烦地说道。
说完就径自站起身来要向马车走去,却因为绊到脚边的小凳子上,一个趔趄,险些摔倒。
这位大少爷走路不看路吗?叶薰暗暗疑惑着。
珠漪已经眼明手快地上前扶住他,轻声唤道,“少爷?”
“我累了,想回车里睡觉了。”沈归暮扶住珠漪的手站稳了身体,语气平淡地吩咐道,动作却带着一丝不易察觉地慌乱。
“少爷……”珠漪的语气略带惊讶,随即却像是发觉了什么,脸色忽然凝重起来,匆匆说道:“那我们就先扶少车入车里休息吧。”
金菱连忙上前想要帮忙,珠漪却回头向她说道:“你要叶薰,雁秋她们收拾一下这里,少爷我来伺候就好。”