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连结鲁、卫两小国，悉起国中精兵，兴兵伐齐。一俟齐国战败，再胁逼晋国，何愁中原这只肥鹿，不能顺手得之？夫差临风畅想，想到得意处豪气干云，真想开怀大笑。
然而，他却笑不出声。
西施自登舟以来一直闷闷不乐，郁郁寡欢。逐鹿中原，北上称霸虽是先王遗志亦是自己之夙愿，西施亦望夫成一代豪雄。缘何此番北上，她却显得意绪惆怅？夫差向绣仓内偷觑，只见西施手托香腮坐在舷窗边呆望着沂水，那眉光若蹙的模样，分明心头有个解不开的结，夫差无奈地轻叹一声缓步踱进仓来，见夫差进来，伺候在西施身边的旋波、移光恭身退到后仓去了。
听到夫差的皂靴声，西施回过神便欲站起来，夫差一手轻扶她的肩头，一手微微托起她的下颌问道：
“看你心下不乐，为了甚事，说给孤听听。”
西施无精打采地说：
“没有什么。只觉得这些地方太陌生太荒凉……”
经西施一说，夫差顿感释然，笑了笑说：
“孤道是何事令爱妃挂怀不释的，原来你今离开故土，心中生出了思乡之情。”
经夫差一点破，西施的乡情转为乡愁，她轻轻挣脱了夫差，站起来走向了那张横阵在案几上的文武七弦琴。移光和旋波从后仓走出来，两人一个捧着盥洗用的青铜盆，盆内盛着清水和手巾，一个开始在一只短柄龙座熏炉中焚香。一时香烟缭绕，西施净手毕，理了理云鬓，敛容坐下，随着叮咚的拨弄之声，突然她五指滚拂，霎时琴声如急风骤雨，俄顷，似流水潺潺，接着她用美妙的歌喉，唱出了哀幽的歌声，这一唱唱得沂水鱼龙潜影，水鸟惊飞。只听得她唱道：
朝发长江口，
暮宿淮水上。
行行到沂水，
中心意彷徨。
人情怀故土，
殊隔如天壤。
长忆江南好，
水间双雁行。
西施将一腔去国怀乡的哀愁，全付于弦歌声中。
“啪啪啪”三记掌声，西施抬起了那张俏丽的脸庞。但见夫差坐于毡席，正笑吟吟地在为自己鼓掌，从那眼神中可以看出，他只是陶醉于乐曲，却全然未解曲中深意！西施幽幽叹了口气，推开古琴，向舱外走去，夫差愣了愣，忙从毡席上站起来，尾随而出。
扶舷立在甲板上，长风浩荡。西施极目远眺，前方是辽阔的水面，两岸青山叠嶂，气象万千。回眸处，但见战船如蚁，船上旌旗招展，密匝匝的桅杆如同森林，阵容壮观非凡。
然而，西施并不因吴国有如此强大的水师而显得高兴，她依旧眉间拧结，一双晶莹的明眸泫然欲泣。此时此刻，她心中犹如波翻浪涌，心潮起伏难平……
江南，梦绕魂萦的故土，那里有自己出身地越国。越国，一个多灾多难的弱小国家，可怜你屡遭兵燹，历尽磨难，苦不堪言，何时苦尽甘来，不再被人蹂躏，遭人践踏！
吴国，你强大无比，不可一世。耀兵天下的楚国对你俯首帖耳，弱小的越国匍匐在你的脚下。然而，正是在这样一个威震列国的仇国中，自己遇到了身旁这个多情的他。作为君主，他低下了高贵的头，心甘情愿地拜倒在自己的裙下。而今，他将离开自己，去迎战强敌，这一去，是生离，是死别，谁能逆料？身旁的他对我西施情之弥坚，爱之弥深，但愿此番他能一战成功，平安地回到我西施身边，果然这样，我要劝夫差放弃王位，我们可在江上捕鱼浣纱为生，像那水面上穿梭飞翔的双雁那样，从此摆脱俗世羁绊，无拘无束……
兴夷经一场大病后似乎有些痴呆，他被准于自由后，常常徘徊于橘林，每当深秋橘熟时定要摘来新橘供于石上，然后喃喃自语，默坐于石畔，仿佛与他同坐另有数人一般。越王毕竟是越王，他在痛心疾首中决心以战争消灭战争，只有富国强兵，才能一匡天下，才能得以休生养息，黎民百姓安居乐业。经此番失女之痛后，越国的战备更加紧了。那么，夫差携西施北上情况又如何了呢？
第106节：绝命姑苏山（2）
“爱妃，快到句曲了，你看，王孙骆来迎接我们了。”
听吴王一说，西施微微抬头，只见三艘扯满风帆的大船顺流而来，吴将王孙骆率梧宫宫人卫士前来接驾，王孙骆不期夫差会在前开道，赶紧拢船上得桥船下拜道：
“大王降尊迂贵，怎在先开道，叫将士如何吃罪得起！”
吴王哈哈大笑，说道：
“这有何妨，做帝王的难道非得循规蹈矩？”
王孙骆伏在甲板上颇为尴尬。
“这……”
吴王轻抚着西施的肩头不经意地说：
“好了。王孙将军起来吧，你可命你的船只为前导，这样不就威风多了。”
“是，是。”王孙骆手一挥，三艘大船在水中的溜溜转向改为领航。
船到句曲，夫差命四军将士在舟中待命，自己则亲护西施上岸。
句曲，本是块荒僻之地，它一直划入鲁国的版图，邗沟未通时因交通不便少见人迹，如今，吴国将大批吴民迁徙过来，筑起了一座仿灵岩山石城的城堡。在这块陆地上，百姓开始垦荒播种，繁衍生息，而鲁国因有求于吴，也就装聋作哑，不加干涉。
吴王和西施娘娘驾到的消息早似一阵风传开，百姓争先恐后前来埠口迎接，人们知道西施爱花，采撷了各色鲜花向西施撒来，一群活泼可爱的小儿围着西施用软侬的吴语唱道：
“桐叶新，娘娘踏花行，
梧叶碧，娘娘白如雪。”
吴民的特殊欢迎仪式给西施莫大的安慰，她那久不开颜的脸庞又露出了笑靥。一位中年妇女将一只花冠戴在西施头上，西施用一只玉簪作为回礼，踏着鲜花铺就的道路，吴王与西施升辇向梧宫而去。
梧宫建在句曲的南面。与馆娃宫一样，也用铜钩玉槛，金砖砌成，美玉饰之，四面的宫墙用石块拼接成冰梅花纹，墙里墙外，广植梧桐，江风吹过，桐叶沙沙，人便暑气顿解。与馆娃宫不同的是，这里向北筑有一座高台，名曰“候君台”。“候君台”仿姑苏台而建，台上有特地为西施建造的蕊宫。登亭极目千里，鸟瞰梧宫，尽收眼底。倘若西施思念吴王，便可登高远眺。
晚膳用毕，夫差偕西施步入椒房。环视房中，凡布置、装饰、器皿无不精美绝伦，比馆娃宫尤为过之，西施轻叹一声说道：
“太糜费了。”
夫差一笑说：
“这有什么。等到壮志得遂，中原诸国无论大小就都得向吴国进贡，到那时孤要将最好的送给爱妃你。”
西施试探地问：“大王对此次作战有必胜把握？”
夫差一手握住腰间之属镂剑，一手叉腰兴奋地说：
“吴军乃仁义之师，发兵讨伐强齐为的是救鲁国。孤要晓喻天下，警示中原列国臣民都是炎黄之后，凭甚齐国老是欺侮弱小的鲁国，而晋国又凭甚要屡屡进攻卫国。孤乃姬姓，与当今周天子乃叔侄。加之吴有精兵十万，哪有不胜之理。”
西施将信将疑地问：“大王与周天子有叔侄之亲？”
夫差道：
“那是千真万确的。吴之祖先太伯是后稷的后代，排起来，当今周天子还得称孤叔伯呢。”刚说到此，旋波、移光前来禀报，说是汤水已准备好，请娘娘沐浴。
西施的沐浴，向由夫差侍候，听宫女一催，夫差偕西施朝御池走去。
御池建造得美轮美奂。入内有卸装室、更衣室、小憩室……推开重门，人便如临仙境中的天池，这里的一切都是珍稀的，珍珠为帘，白玉为阶，珊瑚为树，夜光为烛，池中的水从玉龙的口中喷出，看上去精美极了。然而，令人不解的是清澈见底的浴池里，却极不协调地漂浮着一只朱红色的木桶，木桶内注满了温水。吴越风俗，男女同川沐浴习以为常，为何好好的浴池不用，却用一只木桶洗澡？
原来，西施因与范蠡有过婚姻之约，断然拒绝与夫差一同沐浴，其借口是诸暨人洗澡用的是木桶，夫差遵其乡俗，不敢勉强。所以她就一直用木桶沐浴直到如今。
西施在更衣室尽去衣衫后，用丝绸裹住美丽的胴体来到了御池。御池边的夫差赤身露体，手中拿着木勺，他用手测试水温，确信冷暖适宜，然后抱着裹得严严的西施趟水来到桶边，又轻巧地将西施放入桶中，水溢了出来，西施在桶中微闭美目，双手交叉着叠于心口，夫差隔着桶，用木勺给西施淋水，水从头颈部淋起，沿着脸庞流到了肩头……望着西施光滑得如同白玉般的躯体，夫差感到自己的心跳怦然加快，血在往上涌。
“西施，你不知孤是多么地爱你？”夫差轻抚着西施的肩头嚅语。
“我知道。可大王，您打完这一仗后有何打算？”
“带着你巡视列国。一则显示王者威仪，二则，孤要让天下人都知道，西施的美貌是举世无双的。”第107节：绝命姑苏山（3）
西施心中不由失望，谓夫差道：“西施蒲柳之姿，有甚值得大王在别国的人前夸耀的，果真如此，不是叫臣妾难堪么？！”
夫差轻轻抚摸着西施的秀发说：
“寡人有幸，得了天下第一美人，难道不该让世人知晓。与其这样，与着华丽的衣服在夜间行走何异？！”夫差一边梳理着秀发，一边说。
“大王，臣妾要出浴了！”西施口气有些生硬。
夫差愣了愣，涎着脸说：
“明日一早，孤就要出征打仗去了，临行前有一求，爱妃得答应孤。”夫差显得有些急迫。
“什么？”西施茫然地问。
“准予孤与爱妃同浴！”夫差轻轻摁定西施，略带执拗地说。
“那不成。”西施含羞固拒。
“就这一次……”
西施顺手拿过那条搁在桶边的丝绸，护住了身。这一动作表示她要出浴了，夫差只得将木桶推到御池边，将她抱出桶外，西施出浴，径自出了御池，到更衣室后，她掩上了门，撇下夫差孤零零地站着，此刻的他心头有些不太痛快，但又无可奈何，谁叫自己如此宠爱她的呢？夫差立在水边摇头苦笑。
翌日，天刚破晓，王孙骆就在寝室外轻唤：“大王，�