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“温温恭人，如集于木。惴惴小心，如临于谷，战战兢兢，如履薄冰。”
第50节：卧薪尝胆（7）
那剑、那剑法、那歌词强烈地震撼了勾践，他近前围绕白毛人一周，悲怆地大叫道：
“剑子，你是剑子，好兄弟——”
剑子收剑，扭头冷冷地说：
“你还认得我，我是野人，我是野人！”
“剑子，这些年来寡人很想你……”
“别说了。你忘了我不要紧，你不能忘祖宗先人，忘了浸泡在苦水中的越国庶民，忘了你自己所受之苦，越国君臣都沉浸在美酒中不能自拔，是你之过，是你……”
欧剑子用剑指着勾践，勾践在这双凌厉的碧绿如磷火的目光逼视下，惭愧地低下了头。
“你好自为之吧！”欧剑子丢下了这句话，倏忽几纵，跃出宫墙，转眼便不见了影。
“剑子，不要走，剑子——”勾践欲追，却被文种拦住。“大王，何必性急，有客人呢——”勾践无奈，只得重新入座。
“这‘雪人’，竟与大王称兄道弟，这倒是件稀奇事。”王孙雄揶揄地说。
“不不不，他不是野人，也非雪人，是小王自幼的伙伴，是人，是人。”勾践急忙解释。
“如此通身长白毛之人，世所少见，即便是人，将他当作珍稀送我家大王，不很妙吗？”王孙雄也斜着眼睛对勾践说。
“这……这怎么能……”
“哼，区区一个似人非人的怪物都不肯，又怎样证明你对我家大王是忠心不贰的呢！你自己去想吧。不过，纵然你不肯，我也会在山中搜捕的！”
说罢，王孙雄拂袖离席，大摇大摆去驿馆安歇去了。
这时勾践额头沁出豆大的汗珠，跌坐在地。群臣面面相觑，眼前这事来得突然，如何收场呢，谁也想不出一个万全之策。
是夜，勾践转辗难眠……
翌日一早，寂静的天姥山热闹起来，雾霭弥漫、山林重错中，影影憧憧出现了无数人的身影，他们中有一些人提着食盒、有的抬着釜鼎，有一人还牵着一只羊，而有些人则吹打撞击奏着乐曲，中间还夹着八名妙龄女子。这群人从越王宫出来，在范蠡和陈铎的指引下径南向欧剑子藏身的洞穴方向走去，走在较前面那高挑个子的便是越王勾践。
越王为甚亲临这人迹罕至的天姥山？范蠡和陈铎颇感纳闷。因为事先越王根本未明原因，只是说叫他们带个路，不过，越王与剑子有手足之情，除了道歉叙旧更有何事，于是范蠡陈铎也不多问，一心一意地在前引路。
阳春三月，风和日丽，天姥山南麓青山叠翠，花香阵阵，这群人几里路一打尖，行一程歇一歇，不紧不慢地向密林深处走着，那阵阵乐曲声惊起枝上啼鸟，吓得群兽奔逃远避。唯有时断时续的“越王驾到——”喊叫声在空谷回荡。
踩着布满荆棘的羊肠小道，终于来到那峻岩下的洞穴。洞穴仍用巨石封门，显然欧剑子未在洞中。
勾践见洞前有天然屏障又有这方足可容纳数十人的岩石地，吩咐说：
“你们埋锅宰羊，闻到了肉香，孤那兄弟自然闻香而至。”说毕，越王又对范蠡道：“你我就在此等候剑子的到来。”
范蠡想了想，说道：
“陈将军乃猎户出身，不如命他去寻找寻找，天姥山广袤绵亘，这肉香恐难以奏效。”勾践一想亦有道理，便命陈铎带领数名宫人四下寻找。陈铎领命而去。
时间一刻刻地过去，釜中肉已煮烂，既不见陈铎的禀报，更不见剑子的身影。但这也无法，林海茫茫，到哪里去寻找呢。眼看日影西斜，越王渐渐焦躁起来，他来回踱步，显得坐立不安。
一条白色的身影“倏”地在林中一晃，随即，又隐约出现陈铎的身影。“大王，他们来了！”不知谁眼快，忽地尖叫起来。“在哪里？”
“喏，那就是！”随着宫人所指，果是欧剑子与陈铎顺荆棘小路走来，后面是派出去的几位宫人。
“快快吹奏起来，迎接我们那好兄弟！”听越王一声令下，原来一溜排开席地坐着的乐师们迅即忙碌开了。一曲《越谣歌》响彻天姥山上空，数名妙龄少女按拍起舞，引吭歌道：
“君乘车，我戴笠。他日相逢下车揖。
君担簦，我骑马。他日相逢为君下。”
歌词恳切，声遏行云，给人无限幽思，无限乡情。
“剑子，好兄弟……”勾践热泪涟涟地，向剑子迎了上去，紧紧相拥就：“不请孤进洞？”
“洞中非当今越王驻跸之地，你……唉！何必如此……”剑子虽说对这类仪式颇不习惯，但他不愿拂勾践的盛情，只拍了拍勾践的肩头，说了半句就打住了。
勾践本来就不想进洞，故也不相强，大声说：
“还不快快替义士穿上衣衫，摆上酒菜，将歌舞献上来！”勾践一连串的吩咐，八名宫女又是取衣，又是摆宴，各自忙开。
第51节：卧薪尝胆（8）
“践……不，大王，我穴居多年，早已不习惯穿衣束发，你让我自由自在吧。”
“这，既然这样，那就免了。然寡人已为你备了全羊和一些宫中珍馐，兄弟一定得赏脸。再说，兄长多年不食余（即盐），以致周身毛发皆白，今天一定要你食人间烟火了。”
“我早已不惯在众人面前进食，大王还是自己用吧。”
“那好，孤叫他们都回避了，你我兄弟对食如何。”
“这……”
“你们都下去吧。范大人、陈将军你们也暂且回避。”
“不，范大夫和陈……”
未等欧剑子说完，勾践一挥手说道：
“统统去的好，你我兄弟边吃边谈，再好不过。”
听勾践如此一说，范蠡和陈铎会心一笑，便双双离去。单剩下勾践和剑子相视对坐。
剑子昨晚用歌词劝勉勾践不要醉酒，故今天勾践不带酒来。他撕了只羊腿递给剑子，剑子接过，闻了闻说：“宫中厨子所做，不同凡响！”
勾践一听，说道：
“很香，是吗？羊羔美酒，驰名遐迩，可惜弟不喜酒，不然……”
剑子一听，面上顿露不悦之色，他放下了羊腿，再也不肯吃上一口。
勾践欲劝不是，欲说不是，显得很尴尬，两人沉默了许久，忽然勾践双手槌胸，失声痛哭起来。只听他边哭边说道：
“兄弟，别人不明孤心倒也罢了，兄长不解孤之心意，叫孤心痛如捣也……”
剑子心中忖道：
“或许他也有难言之苦衷，且听听再说。”于是说道：“贤弟也不要悲伤，有何难解之事，可直说无妨。”
越王犹豫地说：
“兄长为孤安危，在这深山之中藏匿二十余载，此种厚恩，孤今生做牛做马也是无法报答的了。”
剑子将手一摆，说道：
“既为兄弟，情同一体，何必讲这些，再说，越国少我无关紧要，却不能没有兄弟你。说真的，贤弟来此有何要事？你不说闷在心里，我很难受呢！”
勾践止泪说：
“是啊，孤知道兄弟是爽直之人，其实，弟此来也是为兄长着想。弟以为，兄长久居洞穴，原是为弟着想，如今情势有变，兄长也不必留在此地。倒不如……”
“不如怎样？你知道我无意仕途……”
“不，不不！并非要请兄长入朝为官，是想请你去吴国……”
“去吴国作甚！？”
“兄长在深山穴居多年，已改变昔日之肤发，今日之兄长已通身毛发皆白，这在世间是绝无仅有。昨日兄长在越宫舞剑时，恰好吴国公使在场，他希望兄长能去吴国，那吴国繁华世界，锦绣乾坤，锦衣玉食，享用不尽。兄长去了，胜过在这岩间穴居干倍万倍……
听勾践这样一说，欧剑子气得三尸神魂爆炸，五灵豪气出窍，大喝一声说道：
“想不到你如此寡廉鲜耻，竟然说出这种话来。我堂堂丈夫，岂能食嗟来之食！为越族莫说终老深山，拼却一死又何足悔也！岂能弯腰折节，被人豢养！吴乃越之世仇，欺我百姓、掠我财物，你身为一国之主，理当励精图治，奋发图强，不忘亡国之耻，不料你如此不成器，令我痛心疾首，此生休想见我也！”说罢径自搬开巨石返身入内。“砰”地关上洞穴，再也不肯出来。
这一顿骂骂得勾践无地自容，恨不得钻入地下，不复见人。幸好，左右早就避得远远的，剑子的骂声无人听见。勾践呆立洞外许久，眼看天色不早，只好招呼众人，悻悻然离山而去。
勾践回转越王殿，已是子夜，刚想解衣入睡，不料宫人匆匆进来：“大王，吴国公使王孙雄请大王立即去驿馆，公使说有要事相商。”
一听吴国公使相召，勾践明知有些不对劲，也只好硬着头皮走一趟。
及一进门，瞥见王孙雄正襟危坐，观其模样阴森凶残。
“勾践，听说你已进天姥山了？那雪人必定逮来了。”
“他……”
“不是野人亦非雪人，是勾践你的兄弟，是不是？”
“是、是、是兄弟。”
王孙雄站起来绕着勾践转个圈，阴险地笑着说：
“看来，你是注定又要再次进吴国石室执马鞭，尝粪便的了。”
勾践大窘，汗涔涔而下，颤声道：“不……不……”
王孙雄凶相毕露，狰狞地说：
“不是它去，就是你去，我是公使，你若拒不交出珍稀的白毛野人，便是心存贰心意图起兵攻吴，我便可将你押解入吴，再次将你关进石室为奴！”
勾践一想起那沦为奴隶的可怕的三年，早已是诚惶诚恐，心惊胆颤，连声说：
“大将军，千、千万别这样，小王明日一早再进天姥山，亲自去将白毛野人逮来！”
王孙雄问道：
第52节：卧薪尝胆（9）
“亲自去？”
勾践低声说：“亲自去。”
王孙雄这才嘿嘿干笑两声说：
“这还像话。好吧，你早些歇息去吧！”
勾践唯唯诺诺，怀着一颗忐忑的心，恭敬退出。
是夜。他当即部署百名手下，命连夜进山，至于范蠡、陈铎，他想到了却未叫随同，而是带着亲随扶同及一队虎贲向天姥山进发。
天刚破晓，欧剑子被洞外一阵阵吆喝声惊醒。他一跃而起，发现封洞的�