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牧西城抬手，那箱笼小屋中跳出一只雪白的鸟儿来，很亲近地站在男子屈起的修长手指上，低了头梳理自己的羽毛。戚文轩注意到它爪子上系着红色的标记。
“去吧。”牧西城轻声说着，手微动，鸟儿拍拍翅膀，朝着湖心岛的方向飞去。
“还请将军在此稍等片刻，湖心岛的接应小舟不久就来，”牧西城回过头说道“这段时间，倒不妨坐在这亭子中赏赏眼前的荷花吧。此处离湖心岛有些远了，从岛上多是只能看见湖中央的风景。然花开正好，若是无人赏，岂不是辜负了。”
戚文轩看他出神的表情，想他所说，应不只是花。
抬眼看去，虽是荷塘边缘，也依旧不见一丝颓废之景。有的羞涩的垂着头，细细装扮自己含苞的容颜，踟蹰地期待着惊艳时光的那天。
有的迫不及待地展露着初绽的风姿柔骨。每一朵荷花都悉心雕琢着水墨深处自己的倒影，就像最好年华的女子，对镜贴花黄，当窗理云鬓。不管身处何地，惟愿为悦己者容。
荷叶却只是静静的，偶尔随着清风摇摇自己绿色的罗衫，站成守护的姿态。
任湖中心风景潋滟，凭荷花满池妩媚生姿，他爱的，却只是那一朵雪衣曼舞的花儿。就像这叶子，情愿一生相衬的，也只是那一朵微颔粉面的小荷。
“请将军乘这小舟过去吧。”随着耳边响起的话回过神来，几步外已有小舟等待。
月亮已经升起来了，如水的月光洒在荷花池，池中便也怀抱了一弯明月之影。舟行水上，清波浅澜，嫩荷幼叶，凉月银辉。
“快到了。将军准备下船吧。”行了不到半柱香的时间，牧西城说道。
戚文轩抬头看去，湖心岛已在不远处。岛的边缘，一袭白衣锦袍的顾恣飞扬负手而立，正看向这边。
小舟靠岸，顾恣飞扬微微躬身，向着舟中的人伸出手去，丝毫不计较所谓的君臣之分。
戚文轩迟疑一下，搭上皇帝的手，迈步上了湖心岛。这湖心岛并不大，最主要的建筑就是岛中央的揽月亭了，亭中正正置着一张石桌，石桌虽大，周围却不过石凳三四，花草零星。桌上早已摆好了美酒佳肴，玉箸珍馐，只等客来享。
“戚某一介微臣，陛下如此上心，在下实在当不起。”走进揽月亭，戚文轩说道。
“将军不必拘礼，随意便是。”顾恣飞扬落座，端起面前斟满美酒的白玉杯，遥遥一敬，做了一个“请”的手势。
戚文轩与顾恣飞扬相对而坐，牧西城抱剑而立于不远处，倚着栏杆，只望那缠绵月色。
“出塞之日已是不远，将军可还有什么事未办？”酒过三巡，菜过五味，顾恣飞扬说道“或者有什么心愿，若是飞扬力所能及之事，必将尽力满足将军。”
“微臣父母亲人死得早，倒也没什么事……”戚文轩此时有些醉了，心中浮现的，依旧是那个雪做衣裳花做骨的女子“只是……”
“将军若是相信我，不妨与我说说。”顾恣飞扬说着，放下手中的白玉杯，正色道。
“陛下……”戚文轩亦放下手中的白玉杯，说道“微臣自知此行凶多吉少，稍有闪失，或是一辈子再难回到中原之地，或是当即葬身异乡。因此，还有一事相求，若是陛下愿听微臣之事，愿替微臣了却此心愿。在下情愿为陛下肝脑涂地也在所不辞。”
“将军但说无妨。”顾恣飞扬点头道。
“城那边的海棠阁，有一位叫颜伊霏的女子，陛下可否替她赎身，再为她找个可以安身的地方”戚文轩顿了顿，继续说道“这赎身的承诺，算是我欠她的，现在也兑现不了了。还有，请陛下告诉她，我戚文轩已经战死沙场，不可能再回来找她了。”
“将军如此为一个烟花女子着想，倒也是她的福分了，”顾恣飞扬沉默半晌说道“这件事，我一定尽快派人去办。请将军放心吧。”
“微臣谢过陛下了，”戚文轩拱手朗声拜道，转而对自己低语“我倒觉得，遇见她，该是我的福分才对。”
第十八章 银书拨（六）
“对了，你要去那佘国，还需改个名字才更妥当，”顾恣飞扬像想到什么一般说道“请将军尽快自己想个名字吧。最好把姓氏也改了，改姓这一点确实难于接受，但还请将军以大局为重，可好？”
“这是自然的，”戚文轩点点头道“过了今晚，我就不再是那个征战多年的戚文轩，而是爱书成痴的书生颜瑾瑜。”
“怀瑾握瑜兮，穷不知所示……”顾恣飞扬端起石桌上的白玉杯，看着杯中的美酒在月光下漾出醉人的波纹，出神地念着“屈原是为着怀才不遇，君主不贤。你到了佘国，这倒是个好名字……一路保重吧。”
两人再无言，抬手举起白玉的杯，遥遥相敬，酒和着莫名的复杂情绪汨汨流过咽喉，人在清月中酩酊。
湖心小酌，念谁薄醉微醺。凭栏远望，为谁玉骨生寒。
想那海棠阁，寸寸闲愁，依依水袖，菱歌一曲，情深碎了红牙板，得了喝彩和那红绸锦缎，只是烟花识得雪衣舞，谁人能解其中意。
望这湖心岛，缕缕相思，凉凉夜风，美酒一杯，佳酿迷了白玉杯，赏了月色与这满池荷花，却是冷月只知花面娇，银霜不解莲心苦。
启程之日，西风猎猎，顾恣飞扬执意亲自送戚文轩一行人到边界，沿途的风景越来越显出粗旷之色，远远望去，荒原上，一条长河像一道伤痕，划过黄土的肌肤。已是到了边境之地，枯草在萧索的风中艰难站立，零落稀疏，站成目送的姿态。
“昔日燕太子送荆轲于易水，此时此刻此地虽无易水，亦无高渐离之绝响。然我对先生的敬意绝不亚于当年太子对荆轲的敬意，而我们的结局，也绝不会像百年前那个故事一般。”
顾恣飞扬低声说道，拿过一旁侍从端着的酒，一碗酒在他的手中泛起涟漪，这位当朝皇上的声音顿时抬高，他将目光从酒盏上移到戚文轩脸上，又投向对方前来迎接的使者“颜先生此番为了我与大国之友谊出行异乡，解了朕与佘国君王之急，朕且敬你一杯。”
戚文轩此时已不再是那个沙场上眼神坚定，薄薄的唇画成雕刻般的硬朗线条的将军。修了眉毛，改了行头，束了性子，一身文人打扮的他恭敬端起顾恣飞扬送上的酒，一饮而尽。
“在下不过一介穷酸书生，劳陛下如此费心。颜某一定完成陛下所托，尽心尽力助佘国君王一臂之力。”戚文轩拱手道，双手将酒盏奉回。
“还有一物赐给先生，”顾恣飞扬说着，白衣微动，一旁静立的牧西城几步上前，呈上一个锦缎铺垫的圆盘，盘中是一个银制的书拨，做工十分精致，花纹却是简单，只有两条最明显的兰草纹样将书拨分成三段。
与别的书拨不同的是，这柄银书拨的手柄处还有一个小小的凹陷。
“朕知道先生是爱书之人，曾提起过手指翻书时，极易留下汗渍及指纹，看起来不美观。这银书拨是朕特意吩咐宫廷巧匠参照中原人所爱款式为先生做的，还请先生收下。一人在异地，难免思念故乡，先生未带什么随身行李，到时看这银书拨，倒也算是个慰藉吧。”
“陛下思虑周到，微臣实在感激。”戚文轩从顾恣飞扬手中接过银书拨收入袖中，恭敬拱手拜谢道。
“时辰到了，就请先生同使者走吧，”顾恣飞扬说道，直视着他的眸子，声音转低“圆润在外，锋芒在内。先生自有分寸。”
“是，微臣谢过陛下送别之意。”戚文轩再拱手拜道，转身随着佘国的使者踏上了渡河的方舟，四头并行，远影再不见。
方舟上，戚文轩再无回头，青衫落拓，眉目隐隐。
“你都跟他说明白了？”待那方舟走远了，顾恣飞扬轻声问一旁站着的牧西城“你把这个都安排好了？”
“嗯。陛下放心吧。”牧西城说道，手中握着的，赫然是一柄与顾恣飞扬方才赐给戚文轩的银书拨一模一样的书拨，有着古旧传说中的色彩。
“不出三年，佘国，也将是我顾恣飞扬囊中之物。”一身龙袍的顾恣飞扬得意笑道，眼中闪过清冷的晶芒。
荒原上，西风依旧猎猎，发出空洞萧索之音。
方舟远影，快马相迎，五日余的路程，便到了佘国的国都。黄昏将至，佘君刚处理完这一天的政事，就听得使者来报，说是顾国选出的文士已到。佘君大悦，命人将什物准备妥当，召戚文轩来见。
篷帐内燃着炭盆，帐外号角吹起，使者带着戚文轩进了篷帐，只见那佘君端坐于虎皮铺垫的宝座上，身材魁梧，神态倨傲。
“你就是顾国派来的文士么？你叫什么名字？”佘君问道。
“在下颜瑾瑜，正是顾国圣上派来的文士，”戚文轩行礼拜道“颜某久闻佘国国君英明神武之名，今日一见，才知真英雄是什么模样。”
第十八章 银书拨（七）
“哈哈，”佘君一听大为高兴“颜先生好眼力，先生既然来此，定是个精通古代汉文兼塞外土语之人了？”
“颜某这点小技若是能助您大国之主一臂之力，也实乃幸甚。”戚文轩恭敬说道。
“好，好，来人，把前一阵本王新得的兵法典籍呈给颜先生。”佘君话音刚落，一个大汉走上前来，手中托着典籍，那典籍仍是当时的装订，书页由宣纸对折而成。
戚文轩略一翻，有些惊讶的发现那书中的字迹是特意做了旧，看起来还算有些年头。
但凭着小时候在家看兵法典籍的经验，他料这书成之时，据现在还不过一年。可是不知为何，里面的文字全是古代汉文。书名也是假托百年之前名气最盛而后世亡佚的兵法。
“陛下，这可就是那典籍的原本么？”他不禁有些疑惑地问道。
“正是，先生可是发现了什么问题？”佘君瞟到他的神情，立即问道。
“没有。是在下见识浅陋，在本国从未见过保存如此良好的古籍，陛下真是得了举世无双的宝物。颜某一定尽心尽力为陛下翻译，断不能可惜了这无价之宝。”戚文轩突然想到了什么，心中一凛，连忙说道。
“如此而言，倒是甚好。”佘君闻言笑道。
“还有，本王念及颜先生从中原之地远道而来，不曾带服侍之人，特意找了个汉人女子来。”
佘君继