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薛慈平静的听，薛氏左顾右盼干着急。而袁氏则是低头手上的琢子，眼皮子都懒得抬。
“阿慈，我细想了一下。你的婚事是时候准备了。”陈老爷眼里闪过一丝愧意，但不足以改变他的决定。
薛氏道：“老爷，不是答应了阿慈，这婚事要等过了赵姨娘的祭日才举行吗？”
“提前了不行吗？”陈老爷子瞪过去一眼。尔后声音又缓了些。“我仔细想过，你们不用怀疑。明天我就派管家过去传达一下。阿慈，你放心吧，我给你准备的嫁妆一定是按照嫁玉芳的标准，绝不会亏待你。”
薛氏嘴巴动了动，看向薛慈，最终没有说话。
反观薛慈，仍旧是一副淡然的样子，低着头不发一言。直到陈老爷子问她的意见时，她才抬头。却又突然跪下去。
袁氏愣了，瞟向薛慈，目光散发冷意。
“阿慈，你这是几个意思？”陈老爷子也是神情一滞。
“老爷，阿慈至始至终都没有反对过这门婚事，陪志君和如心给赵姨娘过最后一个祭日是阿慈唯一的心愿。我不明白老爷为何执意要提前把我嫁出去。难道我在陈家这些年的付出，真的一点儿都不值得吗？”
“你这是什么话？”袁氏抢过话。“薛慈，你在陈家十多年，难道陈家亏待过你吗？喝说你是陈家的养女，但你饮食和住所都是按照主子的身份置办的。难道你有什么不满的不吗？”
薛氏拦在袁氏面前，深怕袁氏冲过去打薛慈似的。
“姐姐，老爷，这些天发生的事情确实跟阿慈有些关系。可是老爷，请看在阿慈照顾志群和如心多年的份上，请老爷不要提前把阿慈嫁出去。志君和如心把她当亲生的姐姐，如果他们回来看到姐姐已经出嫁，心里又会是什么滋味呢？”
“阿萍，小的不懂事，你做娘的也不懂事吗？”
“好啦！都别说啦。”陈老爷子微怒，将茶杯重重的放到桌上。长长的叹息。
此时四个人各有心思，但都不再言语，屋内一下子安静下来，让人更为紧张。跪在地上的薛慈一直呆呆的模样，双眼空洞，无神似绝望。
最终陈老爷子心软了。
“罢了罢了，这件事以后就不要再提了。就按回原来的计划表。等过了赵姨娘的祭日，理准备阿慈的婚事。”
“老爷，这……”
“什么都别说啦！阿慈照顾志君和如心那么多年，如果不让他们兄妹俩看着姐姐出嫁，怕是这辈子都得怨我。”
陈老爷了话一出，薛氏松了一口气，薛慈依旧闷不作声。只有袁氏咬牙切齿。她好不容易劝陈老爷子发话，没想到因为志君和如心又给打回原形。
薛氏谢过陈老爷子，扶着薛慈离开，刚踏出门就听到砰的一声，许是袁氏生气打翻了茶杯。两人对视一眼，加快步子离开。
隔天，薛氏亲自做了点心来看陈靖祯，陈靖祯颇为意外。虽然这些年薛氏也常常给他做炖补汤做点心，不过发生了这么多的事情后薛氏还会过来，他自己的心里反而觉得愧疚。
“薛姨娘，这些事以后交给下人吧。你得多休息才行。”
“放心吧。我还没到动不了的年纪。”薛氏总是忍不住多看两眼陈靖祯，就像疼爱自己的亲生孩子一样。催他吃点心，细心的侍侯着。目光一直停在他身上。
于陈靖祯而言，无微不至的薛氏才更像一个母亲。从小到大，他从不拒绝薛氏对他的好，她送的汤他会一滴不剩的喝完，她做的点心就算吃不完也不会扔掉，而是分给其他的下人，还会告诉他们这是薛姨娘亲手做的。
“好吃。跟以前的味道一模一样。”
薛氏宠溺的倒好茶水放到他手边，目光依没有离开他。
一连三个莲蓉糕下肚，陈靖祯心满意足。而薛氏更是喜上眉梢。
“靖祯，我以后每隔一段时间都会给你做一次，反正有薛慈帮忙……”薛氏突然住了口，收起笑容低头不语。
“怎么？是不是阿慈又出了事？”
“没有，阿慈好好的。我只是，只是难过。每次我做点心的时候，阿慈都会给我打下手。以后阿慈嫁出去了，这点心就得我一个人做，不知道味道会不会变。”
陈靖祯的脸色立刻黑下去。
“阿慈不会嫁出去的。不会。”
薛氏故作惊讶，“怎么了靖祯？难道你娘改变主意了？”
陈靖祯无奈摇头。面对自己从小就爱吃的点心也失去味口。
薛氏轻轻叹息，拍拍陈靖祯的手，试探性道：“这些日子你为了阿慈的事没少操心。你对她这个妹妹已经做得很好了，下个月你妹妹就要出嫁，我只希望她以后能够平平安安的过日子。这一辈子都能幸福。”
陈靖祯积了一肚子的不痛快，可又不能跟薛氏光明正大的说他喜欢薛慈。每次话都嘴边又吞进去，着实难受。
“靖祯，你这到底是什么了？”
“我……”
“你喜欢阿慈？”
陈靖祯从来没有跟人说起过自己喜欢薛慈，被薛氏点破，他有些不知所措。他确实喜欢薛慈，想要跟她在一起。可是薛氏会同意吗？他们俩从小一块儿长大，就像兄妹一样亲。
薛氏见他不作答，神情略为呆滞，只好再问。
“靖祯，下人前些日子就在传。当归我并不当真。不过今天看你的表现，我真的要替阿慈问一问，你是否真心待阿慈？”
这一次，薛氏镇定下来，认认真真的对待这个问题。
陈靖祯也有几分不思可议，为什么薛氏完全没有怪他或者反对的意思，而是对他充满了信任和期待。
在这个时候，他最需要的就是被信任，和被认可。这份爱，他也不想再隐藏。
“是的。我喜欢阿慈。真心的！”
见薛氏不语，陈靖祯以为薛氏不相信，郑重的举起右手发誓。“我陈靖祯可对天发誓，我对阿慈一片真心。若能娶阿慈为妻，原用十年寿命换之。”
“不——”薛氏脱口而出。“我不要你用十年的寿命来换。你要好好的活着。如果老天爷开眼，让有情人在一起，这十年的寿命我来出。”
“薛姨娘，你……”
薛氏点点头，脸上有欣慰的笑容。
“我虽然不反对你们在一起。但是如果你娘以性命相逼，让你娶文秀敏。你打算怎么办？”
一时间，陈靖祯又失神了。这个问题他也问过自己很多次。
薛氏叹息，她并不怪陈靖祯做不出决定。任他好好的想，好好的做决定。
“靖祯，男人要想自己决定人生，切记不要受任何人的摆步和安排，这样自己的主才能自己决定。”
不要受任何人安排和摆步？
薛氏只留下这一句话就离开，由陈靖祯自己去领悟。
第二日，陈靖祯早早去了铺子，很晚才回来。
第三日，陈靖祯主动要求跟随父亲巡视铺子，并跟合作的商户谈了一笔生意。这单生意他亦出力不小，得到对方的认可。
他的变化，让陈老爷子刮目相看，让袁氏喜上心来病体痊愈，让薛氏欣慰，亦让薛慈难掩兴奋。
薛慈将那件缝制好的白色披风拿出来细细的端祥，神情激动。她不并一定要幸福马上就来，只要一切有希望。
门外传来脚步声，她赶紧将披风塞进柜子里，还没迎出去就见陈玉芳带着红梅进门。看上去她的心情似乎很不错。
薛慈不再像从前那样卑微的问她有什么吩咐，而是自个儿坐下去拿起篮子里的绣架，继续绣手帕上的花。
陈玉芳居然也不再为难她，站在薛慈对面，假笑道：“看到你身体好了，我也就放心了。你的绣技在这宅子里一直无人能比，所以今天我是来找你帮忙的？听着，你可千万别推辞？”
薛慈只是抬头匆匆一眼，又低下头忙活儿。
“帮什么忙？”
作者有话要说：
☆、第033章 东湖交易
鲜红的布料质地相当好，摸上去柔滑光顺。用这样的布料做嫁衣再适合不过。
薛慈将布打开，一大块摊开在桌上，眼前一片新红喜庆。
“陈玉芳，我就怕你没机会穿上这身嫁衣。”
接下来几天，薛慈大门不出，陈玉芳也没有再来打扰，只是每天都派红梅过来看看嫁衣的缝隙制进度。
下个月初五，陈玉芳出嫁，这已经是公开的秘密。陈玉米芳这些天经常逛逛玉器店、布行，还量身订做了好几套新衣服，心情大好的她走路都得昂着头。
离好日子不到十天，袁氏忙忙碌碌布置这儿布置那儿，也再没心思管薛和薛辞，连陈靖祯这边都少有了理会。
相比于陈家，申家却是愁云惨雾。
“正鸿，陈玉芳你必须娶。”
“这门婚事，你要是敢拒绝，就不要再认我这个爹！”
爹娘的话仍在耳边响，那么坚定，让申正鸿想要拒绝都做不到。眼见婚期已不足十日，他实在不甘心。
每每想起陈玉芳对薛慈发泄出来的恶毒和嚣张，他就没有办法接受这样的一个女人。这样的女人若是娶了只会成了申家的一颗定时炸弹。
“少爷，别喝啦！喝大了伤身。”
“娶那个女人才叫伤身。他们不照样逼我娶？”
葛东无言以对，总之劝了大半天都没用。干脆他也不劝了，该怎么着就怎么着吧。
申正鸿带了几分醉意，仍旧一杯接一杯的喝。这时，一个七八岁模样的男孩跑上酒楼，把一封信递给了他。
葛东打赏了一两碎银，凑到主子身边。
“少爷，这谁 会给您写信呢？”
“我怎么知道？你爱看就拿去，我要喝酒。”申正鸿当真把信扔给葛东，顾自喝酒。
葛东一脸无奈，“您就是给我我也不认字呀！”心中好奇的葛东把信打开，结果指着纸上的一个一字，告诉主子他就认识一字。
“东湖一见！”
申正鸿念了一遍，突然双眼发亮。“葛东你继续喝，不要告诉认识人这封信的事。”
话音落时，他已经跑下楼去。身后葛东这才反应过来。
申正鸿一直往东湖方向跑，这封信太让他震惊，甚至他不敢相信。所以他必须要证实心中的猜测。
人在最焦虑的时候，总是有种想要又要不到的感觉。他此刻就是这样。脑海里全是同一个女人的样子，好她的音容笑貌清晰就像在眼前。
花香越来越浓，东湖就在眼前。远远的，他看到亭子里站着一个纤瘦的人影，万朵荷花围绕，那人影像是点缀的珠宝，在群花簇拥中闪着耀眼的光芒。
他的目光再也没法移开，