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“妹妹，勤儿是男孩，就得粗养着，你别担心，不会有事。”沈子皓在外道。
林蓉知道表兄是为了宽慰她，但是她丝毫不敢放下心，勤儿打小身体就不是很好，这会落了水，要是大意害勤儿生了病根，她还不悔至终身？“表哥，妹妹省得。”
林勤见姐姐发怒，不敢再动，在沈子皓的询问下，才告知落水缘由，只是玩得太放肆了，一时脚滑，滚到池里。
这边还未说完，林老爷，侯府颜老爷与那医堂大夫同时赶到，皆被迎进了房里，林老爷听得林琳亲口道林勤落水，心里已是跳个不停，他只得这一个嫡子，又被他看重，若出了事该如何是好！待见到被包成一团的林勤，顾不得责备，赶紧让大夫给林勤看过。
那大夫细细诊断一番，只道林勤因出了汗，又被护得如此好，如今已无事，但这两天却万不可再受寒。
林老爷与林蓉谢了那大夫，便与颜老爷告辞，带着林勤，还有尾随一脸焦急的林琳，往林府赶了回去。
回到林府，半夜林勤却发起热来，这可急煞林婆子，匆忙请来大夫，惊动了整个府，林蓉连衣服都来不及换，披上一件斗篷系好，就往竹轩院赶过去，她到时不久，林老爷，林琳也随后就到。
到时大夫正在与林勤诊着，边诊脉边摇头，“这热发得却是凶煞。”
这话听得林蓉与一旁的林老爷俱是胆颤，却又见那大夫开了方子，嘱咐他们一定要煎好按时用了，又让人时刻看好林勤，不能再着了凉。
待那大夫离去，林蓉赶紧吩咐跟来的许氏去给林勤煎药，她坐在床边，给林勤拿着帕子擦热汗。林琳也站在一旁，见林蓉如此，倒是踱步焦急不已。
林老爷此时却是怒骂了竹轩院的那些下人，明明已经吩咐要照顾好少爷，如今却仍让林勤着了凉，越急越气，竹轩院的下人差些就被他一一罚了去，却让林琳给阻道：“爹爹，若他们受了罚，如何尽心照顾勤弟。”
林老爷闻言，只是深深地看了一眼林琳，转头进了房里，却让林琳在背后不敢再言，林老爷从未对林琳如此严厉过。
“我可没说错甚么。”林琳不满地嘀咕了一声，也走进房间。
“爹爹，我想亲自照顾弟弟。”林蓉见爹爹回来，道，“如今我对那些下人不大放心，不亲眼看着弟弟，我不安心。”
“蓉儿，你是个小姐，这种活你怎么干得来。”林老爷皱眉，看林勤那是几日不得歇息的事，这种活怎么是林蓉做得来的。
“勤儿是我弟弟。”林蓉只道了这一句。
林老爷深想了罢，轻拍了一下林蓉肩膀，叹气道：“好，就听蓉儿的。有什么要的就说，爹爹会去找来。”
林蓉点头，眼底却已是酸涩不已。
林勤一病就是几日，这其中林蓉丝毫不敢懈怠，只要是弟弟的事，俱亲力亲为或让她心腹奶娘和丫鬟去做，这些日子，林老爷也天天会到竹轩院看林勤一番，见林勤身体渐好转，每日也会夸林蓉几句，待见林蓉眼里血丝，眼底青黑，心也软了下来，嫡长女儿确是个好孩子。
那日林蓉与林琳在侯府的事他已经听过，对俩个女儿一个亲侯府一个亲向府，他只是一笑置之，这倒是最好的事，与林勤玩耍的那些小公子，因林勤出了事，也一一送了礼过来，这般日后勤儿也有了可与其结交的由头，只盼勤儿能走过这次关头。
唯一让他愤恨的便是侯府夫人的行事，他知道侯府夫人从前在闺阁之中便与前妻有嫌隙，但二府一直面上平和过得去，没想到这回侯府夫人居然胆敢如此行事，侯府大夫迟迟不至，可见是把气撒在了孩子身上，当真可恨！
林府老爷挂心着这事，心里暗记侯府夫人不是，只等林勤身子好了，再与林蓉提点，如今再见林蓉这边辛苦，心里对大女儿的别扭早已消去，倒是拿林琳与林蓉做了比较，终究觉得林琳只说得巧，林蓉却是做得好，谁更胜一筹，已是不言而喻。
林勤病的这些天，外家沈家也连送了几天的礼，多是贵重药材，这让外人见着，谁不知沈家与林家关系仍走得近，沈子皓也亲自到林府两趟，如今林府下人那个敢不尽心伺候林蓉与林勤，这老爷重视，外家又是望族撑着，真要不长眼，也只能倒霉了去。
待林勤已好转，金氏怀着个大肚子，才与林老爷一齐到了竹轩院，关心林勤的身子。林蓉站在一旁看着金氏言语关切，垂着的双手暗握拳，这人在爹爹面前却是真的做得不错，不然爹爹为何会一脸笑意。
金氏已怀孕七个来月，肚子圆圆，只微动身，便眉黛轻皱，林老爷顾着她怀着身子，也没让她待多久就让她回去梅园好好歇着。
林蓉见状，也跟着道，“金姨切不可累着身子，弟弟有爹爹与我看着，金姨您别担心。”
金氏本见林蓉站出来，伸手想让林蓉扶着，待会好在林老爷跟前做些样子，这些天眼看着姐弟俩把老爷的心拢了过去，她心里也有些焦，如今肚皮显圆，也不知能否生个儿子，想着这些也要在老爷跟前好好表现，却不防林蓉见她伸出手，却低头双手垂立在那里，还说着那样的话，却又让她忍不住攥紧手中帕子。
金氏闻言，脸带轻愁与林老爷又宽慰几句，才带着丫鬟婆子离开竹轩院。
回到沁梅园，却听得丫鬟来报，说二小姐又出府去了。
这一听，金氏心头火气真的是涨了起来，冷脸让婆子把这丫鬟拖了下去，又道谁漏了消息就逐出府去！心里暗骂林琳不长脑子，这林蓉姐弟天天在老爷跟前孝顺着，林琳却天天往府外跑去，实在是可气。
方婆子见金氏着恼，低声在金氏耳边说道，“夫人，我听二小姐的贴身丫鬟紫烟说二小姐换装是去参加诗会，那颜侯府的公子对小姐可是仰慕不已。”
金氏听着心下一动，脸上却依旧冷着，“换了男装她也是个女孩儿，这让老爷知道成何体统！待她回来你让她到我跟前说。”
方婆子最是知这金氏的心，见她这么说也知道金氏已是有所松动，也便笑着应是。这二小姐眼看离出闺阁也就两三年日子，这要真攀上侯府，夫人还不是更有面子去。这般想着，又看了眼脸色稍霁的金氏，暗道这母女二人都是会做之人，实在得罪不得。
金氏听得颜氏侯府对林琳仰慕，心里一边得意又有些担心，林蓉与林琳年纪只差了一年，过些年头俱是要出阁，她不会忘了那次李家来人提婚约之事，老爷却是应承了那事。如今琳儿身份比不上林蓉，嫡长女与庶女，琳儿身份便争不过那林蓉。怕到时老爷真会把琳儿嫁与那乡下破落户！
不行，看来真要好好做些筹划了。金氏轻敲了下桌子，沈氏争不过她，沈氏的女儿也别想赢过她的女儿。她如何都不会忘了那沈氏曾如何逼过她，想让她不能再生育，可如今她不照样又怀上了一个孩子。想到那沈氏死不瞑目，她心里俱是快意。
“方婆子，你过来……”金氏温声唤道，眼底却是暗沉一片。
动了胎气
林琳回府后，还未换装，便被金氏新提的大丫鬟碧翠给带到沁梅园。她可连衣服都没换，要是娘亲知道她女扮男装出府去玩还不训斥一顿，心下正想着会有什么事，就听到娘亲金氏唤了她：“琳儿，快过来。”
林琳闻言赶紧回神，撒娇上前挽着金氏的手，“娘，女儿来了。”
金氏见林琳如此，又狠不下心训斥，便正正脸色，问道：“你这打扮，可又出府玩去了？”
林琳赶紧笑道：“娘，你，你不是知道么，怎的还问？”
说罢低头不语。
“琳儿，你是女儿家，老是出府玩去，要是让老爷知道，可会多气。”金氏见林琳这般模样，忍不住温声劝道。
“娘，我如今穿的是男子衣裳，爹爹知道也没多大干系的。”林琳不在意地说道，爹爹自己允了她可以出府玩，怎么还会说她。
“你终究是女儿身。”金氏皱眉道，“你爹爹若知道你与一群男子诗会谈天，你想想后果罢！”
“娘，爹爹不会知道的。”林琳撒娇道，“我自会小心行事，况且我也不是去做甚么丢人的事。”
金氏见林琳仍如此，一点都不认为自己行事大意，便冷脸道：“女儿家就该大门不出二门不迈，学学大家小姐气度，你当老爷疼你，便任意行事，到哪天老爷生气了，你哭求也没用。”
林琳闻言，脸上涨红，委屈道：“娘，怎的你也不懂我。你知我不会惹事，爹爹也疼我，哪像你说的那般，女儿家该做该学的哪样我不会。”
“你倒是委屈了！”金氏狠下心道，“你看林蓉他们姐弟俩，老爷现在天天过竹轩院去看那小贱种，你倒是一点都不担心！”
“娘，父子天伦，我担心甚么！且不说还是林勤病了，爹爹才这般，您想想，爹爹从小到大最疼的人便是我，日后也会更疼未来的弟弟。”说罢，林琳笑着看向金氏挺着的大肚子，她自知道娘亲想再生一个男孩。
金氏听到林琳说这种话，若是平常，她自是开心，但是如今她却如何都开心不起来。“琳儿，你真是不知道你自己做错了？”
林琳见金氏带着怒气，赶忙说道：“娘亲，您先别生气，女儿知错了，以后一定不再出府去，好不好。”
金氏忍住怒火，听了林琳的话，想想也罢，道，“好了，你记着，以后你好好学大家闺秀该做的事，别的事娘一定会为你做好。先回去把衣服换了，再去向你爹请安。”
“好，娘最好了。”林琳娇笑地在金氏脸颊落了个吻，惹得金氏笑骂一番，才从沁梅园离开。
林琳方从沁梅园出来，往芳华院去时，便遇上迎面而来的林老爷，这回她却无处躲去，被林老爷给撞了个正着。她心里怨娘亲留了她太长时间，若是平日，她早算好时间，怎么会被爹爹撞见。这般想又赶紧打住这念头，娘亲这般为她着想，她却如此想着实在是不孝。
亏得她机灵，只一错愕便镇定了下来，暗催丫鬟去沁梅园请娘亲帮忙，一边笑脸迎上一脸不快的林老爷。
刚想开口，便让林老爷给打断，“你这般打扮到底是何人教你！还有没有闺中小姐的羞耻！“
林琳被训得低着头，林老爷身后跟着林蓉，见状便道