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纪慧娴看着韩氏不像生气的样子，这才说道：“昨日里本来要说的，可听母亲说到四婶婶会回来，一进激动便就忘了。”
“倒是怪我了。”韩氏说道：“灵秀是个好的，你与她交好倒是不错的。两家本就是亲戚，你们姐妹感情好，我却是高兴的。”
纪慧娴便就恭顺的应是。姐妹，韩氏不知有意还是无意，却是把纪慧娴说成了她的女儿般。她似乎忘了纪慧娴是还有生母的，不过也是，她的生母一家已经全被斩头，却是再无一头亲戚。
韩氏又道：“灵秀才学不错，在城里也颇有好名声。虽说你也识字，但怕终归却是比不上她的。待到了明年春日，你跟姐妹们一块去师傅那里学些东西，却也不要让她们比了下去。”韩氏事事为纪慧娴思量好，倒也是显得母女情深了。
49 针锋相对意难平
纪慧娴回到自己院子，打开韩灵秀递过来的信，只见上面的字体是娟秀的楷体。纪慧娴自认自己的字是比不上她的，有些感慨之后，就细细的看着书信。信上写着的无外乎就是一些感谢之言，然后就是让两人日后多走动之意。
杨妈妈见纪慧娴看过信后，把信往身前的妆案上一放，不再理会，便就问：“姑娘不回信？”
纪慧娴摇头：“要做的事情有许多，哪有空回信。”
杨妈妈一愣，有些不明白为何纪慧娴看上去并不怎么待见韩灵秀。但也没有多追问，只是道：“姑娘可是要刺绣？如今天冷，还是歇着吧，待转暖了再绣不迟。”
纪慧娴却是拒绝：“天冷多活动活动手，却是不碍的，老是这样放着，感觉整个身子都是僵的。”然后走到绣架前，便就拾起针绣，垂着首认真的绣了起来。
杨妈妈看到这，便就不再多言。只是走到炉盘前，加了些炭火，然后掀开帘子走了出去。
纪慧娴听到她走后，这才放慢了手势，直起身子发起愣来。不是没有空回信，那只是个借口。她只是不想与韩灵秀过多接触而已，不是她不好，只是她的心里对她就是有了一些抵触。都是那赵世子害的，想到他看她的目光，她心里就是不舒服。知道不关韩灵秀的事，可要她对一个自己喜欢的人喜欢的女子好，她真有些做不到。虽两人相处时，她对韩灵秀笑脸相迎，可那笑却是只有七分真。
纪慧娴也觉得自己小气，可这样的事又怎么能大方得起来呢。在这一刻，她就突然想到，日后不管嫁谁，她的夫君定是会有侍妾通房之类的存在。若是如此，她又该如何忍受？纪慧娴有些泄气的把针钱一放，站起身来坐回了妆案前。看着铜镜中那个少女，眉眼已经长开，虽不艳丽，但自有一分清秀在的，看着比现代时却是要好看上许多。这样的人，命运该如何？纪慧娴看着镜中的自己轻声问道。
十二月二十，四夫人孙氏携两子回到了纪府。
孙氏名唤芙蓉，二十八的年岁。在这个重男轻女的年代，她是个好命的。连生了两个儿子，却是这府里独有的。再加上这几年跟着夫君在任上生活，不用跟府里的翁姑一起，日子过得自是快意的。所以，看上去却是气色要比府里的任何夫人都来得好看。
纪慧娴是在老夫人屋里请安时，看到这个她的四婶婶的。圆圆的脸庞，身子也是圆圆的，一眼看上去便就觉得是个有福气之人。她为人也亲和，笑得双眼一眯一眯的。再纪慧娴朝她行了礼后，便站起来拉过纪慧娴的手笑道：“长得真像大伯，是个好看的人儿。”然后褪下手中戴的一串红珊瑚珠子塞到纪慧娴手中：“不知娴儿在府中，没有准备见面礼。这串珠子，便算给你的礼了。虽不是名贵之物，但到底是我心爱的。”
纪慧娴便忙谢道：“让四婶婶割爱，倒是我的不是了。”
“唉呀，瞧瞧还是个会说的。”孙氏笑得更是欢了。
“四弟妹呀，谁不知苏州最是富庶，四叔在任上却也定是过得极好的，这珊瑚珠子却是显得小气了些。”二夫人王氏在一边见了，却是有些含酸的说道。
孙氏却是放开纪慧娴的手，收起笑一叹气，看着老夫人，然后才对王氏道：“二嫂嫂是不知道，虽苏州富庶。但到底四爷他却只是个九品县官，上面有大人压着，下面又多是平民。哪有大家想得那般好，里面的苦也只有我们才知道的。”
王氏显然不信，她撇嘴又道：“四弟妹莫要叫苦，就算是个小官，那还是不知有多少人等着去呢。若不是我们是忠国公府，这职位还不一定是我们家的呢。其实我也没有什么意思，只是想说，四弟妹不要忘了这个家。若不是沾着忠国公这三字，四叔还不一定有个好差呢。”
“好了。”老夫人这时开口对王氏说道：“你就少说两句，四媳妇才回来，有什么话可以日后再说。”然后又对孙氏道：“知道你们看上去风光，却不一定有面子上的好。你们的孝心我是知道的，凡事尽了力就行。”
听了这话，孙氏眼里泛着水光：“娘明白就好，其实就是因为忠国公府。爷说，我们更得小心行事，贪脏枉法之事更是要不得。因不知有多少双眼盯着忠国公府，若是一不小心让人抓了把柄却是对我们大大不利的。所以这几年我们过得也就比平常人好了些，因此回来也就是少了，并不是我们一家子人在偷着享福。这次回来虽看上去运回来几车东西，那都是看着好的，不外乎都是些那边的吃食与一些不一样的花式布料之类的。这些都不值什么钱，还望爹娘不要怪罪才好。”然后又对二夫人道：“二嫂嫂也不要怪我无礼，虽四爷的官职是靠了爹的人脉，但终归四爷也是寒窗苦读出来。若无一点本事，那官就算能当也当不长久的。”
听了这话，老夫人忙道：“好孩子，你们能这样做就是极好的，并不是拿回来多少财物就是为了府里。能这样洁身自爱，保忠国府名声，却是比财物更是好的。”说完，神色一厉，扫了一眼不以为意的二夫人，然后肃穆的开口道：“以后不许再说些什么四房享福之类的话，若是被我听到打杀不论。”
“说得好听，什么为了忠国公府，还不是找得这些冠冕堂皇的借口，生怕我们伸手向她拿。真是让人说不出话来还得赞扬她，明明就是得了便宜还卖乖。这府里虽看着风光，可钱财还不是我们二房的交到公中的最多。她倒好如今有了天大的好处，却是一分也不肯吐出来。也不想想，他那官职是怎么来的。”王氏回到院子里，气得摔了个上好的花瓷杯盅，然后便气极败坏的骂道。
身边的妈妈忙把下人都遣散了开去，还让大丫头在门口守着，不让人进来或靠近，不然这样的话传了开去，却是极不好的。
“夫人消消气，她做得聪明，夫人可不能让她绕了进去，不值得。”郭妈妈轻声劝道：“日后少交些回公中就好了。”
“少交？你以为能瞒得过她？哼，她人老可心里还是明白着呢。看人家的嫡亲姐姐是个王妃，不好得罪，便处处护着。只有我们这些没有好嫡亲姐姐的，出力不讨好。”王氏越说越气，却是拿起茶壶就要摔了出去。
郭妈妈忙拦住了：“我的好夫人，消消气，动静闹得大了，惊了老夫人可就不好了。”
王氏气呼呼的，听到老夫人三个字也只好不得动弹。但心里有气不发出来总是不好的，便就走到门口，一指大丫环身后那个长得清秀的丫头：“把她打杀了出去，顶着张狐猸的脸，整天不守本份，忠国府的名声少不得就会被她败坏了去。“
50小人难防真晦气
纪慧娴正准备更衣歇息，忽然便就听到院子门外响起匆忙的脚步声，然后隔壁院子的灯火亮了起来。不知出了什么事，惊动了主院的纪海康与韩氏。
纪慧娴神色一疑，那采吉便悄悄的退了下去。不一会便进来低声回道：“二房院子里的闹僵了起来，却是白日里二夫人打杀出去一个二爷看中的丫环。二爷回来不见人，问了二夫人，听了缘由，便就生起气来，扬言要休妻，说二夫人善妒。二夫人一听，却是气得说要撞墙而死，却是闹得厉害。”
杨妈妈听了，便就忙道：“快别说了，这样的是非，跟咱们没有关系。”又对纪慧娴道：“这种事情，姑娘还是少听，快快歇息吧。”
纪慧娴点了点头，然后上了榻。等躺好后，杨妈妈便放下了帐帘，眼前一暗。纪慧娴闭上眼，白日里去四夫人院子里送花时，便经过了二夫人的院子。里面的动静也是听到了的，再想着老夫人屋里的事，也就能猜到她生气的一二。她是不想理会这些是非的，只是没有想到会闹到如今这般。这二夫人也是愚蠢的，怕这会那四夫人偷着笑也说不定呢。
那四夫人说话轻柔，笑意也温和亲切，可到底却是比二夫人聪慧的。今日里在老夫人屋时，便就理会到了这点。能哄得住老夫人的，要么是天真可爱的孩子，要么就是韩氏跟四夫人这样的媳妇。
纪慧娴想着若是她能讨老夫人喜爱，也就不用走那么多弯路了。可老夫人看在她母亲的面子上，却是对她始终不咸不淡的。
眼看就要到除夕，纪慧娴很喜欢过年，在现代时便就这样。虽然过年对她成年人来说，诱惑并不大，可她不知为什么就是喜欢那种气氛。看着人头捅动的车站，听着超市里的新春歌曲，她就激动。
古代的年没有这么多人回家，也没有什么歌曲可听，可这年味却是要比现代浓厚。
打扫屋子，张帖对联，挂上大红灯笼，整个府里都似乎焕然一新。下人们脚步匆匆，到处都是她们忙碌的身影，纪慧娴看着心里也就激动起来。看着杨妈妈与采吉迎平她们忙动着，便也帮忙贴了新的窗户纸。
到了除夕那天，全府上下都早早起来，然后开了北面的祠堂去那里拜祭祖先。男丁全进了祠堂里面上香，女人们却是不得进去的，只得一溜排全在外面跪了下来，叩了头。纪慧娴站在韩氏身边，也跟着众人样子叩拜了起来。这个样子倒是头一遭的，只因她以前都是在外面私宅子里。
好几天前，杨妈妈就念叨着今日里�