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离十二月只还有八九日的功夫，纪慧娴把观音像已经绣了出来。禀承了观音自身就有的那种慈悲，与庄严。纪慧娴让迎平帮忙着，把画像镶进了紫檀木框中。待镶好后，挂起来看了下，却真的很不错。
为了不弄脏，纪慧娴又亲自裁剪了一块绸布把画包了起来。迎平在一边看了，却是有些心疼：“姑娘，这绸布好不容易省了下来的，就这样包了东西太过可惜了。”
纪慧娴倒是不以为意：“这表面的功夫也是主要呢，若随意拿了布一裹，就算再好的东西也不引人注意了。包得好显得贵重，也不会让人小瞧了去。”
迎平显然不太懂这些，听了纪慧娴的话也只是似是而非的点了点头。
纪老夫人十二月初一办寿宴，纪慧娴知她那日里定是忙的，说不定就没空见她的了。于是待一切准备妥当后，再歇了几日，却是在十一月二十八进城。
清早起来，纪慧娴换上粉紫百合花样的袄子，外罩了件蜜色褙子，配了条杏黄色的棉裙。杨妈妈亲自帮纪慧娴梳了个头，因还未及笄，头发没有梳起来，也就没有什么样式，只在发间缀了些珠花。往镜中看去，里面的人儿显得淡雅素质。脸色有些偏白，虽唇色水润红透，可给人感觉却多少有些怯弱。
杨妈妈本想给纪慧娴扑些脂粉，纪慧娴却是拒绝了。红光满面看上去是好看，但却没有怯弱来得让人心生怜惜。
杨妈妈不肯纪慧娴经常出宅子，所以每年里纪慧娴进城的机会也并不是很多。但终归也是来过的，可当听到马车外面传来沸沸扬扬的人声时，纪慧娴还是忍不住小心的掀开了帘子往城中的街道看去。
汴京城乃在天子脚下，繁华热闹自是不用说的。宽阔的街道全是用一块块齐整的青石板铺成，走在上面一点也不觉得颠簸。街道两边的屋宇鳞次栉比，全是扬着幡布的茶楼，酒肆、脚店、肉铺－－－－街市行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意的商贩，有闲逛的懒汉，有出游的文士，有买花的妇人，有擦脂抹粉的艺妓伶人，有上门布施的行脚走僧，有掩面含羞的大家闺秀，有唱闹的街巷小儿，有酒楼中狂饮的粗俗蛮夫，有城边行乞的破落户，男女老幼，士农工商，三教九流，无所不有。
纪慧娴看着行人，听着耳中传来的叫卖声，却是有一瞬间觉得自己活过来的感觉。
“姑娘，看一眼便好，莫要看得久了。”杨妈妈见纪慧娴看得出神，便就在她耳边轻声叮嘱道。之所以这样说，却是希望纪慧娴保持大家闺秀的样子，坐时身姿端正，走时目不斜视。
纪慧娴轻嗯了一声，但却没有放下手中的帷布，透过纱窗只是盯着外面。见马车穿过了热闹的街道，再顺着街道往北面去。路上的行人便就渐渐少了起来，茶楼店铺也没有了踪影，耳边一下子又清静了起来。两边慢慢多起来的却是宽门大户，门边无不是摆着两尊高大威猛的石狮子。临近中段时，纪慧娴便就看到一府门前的匾上写着：忠国公府，四个大字。
纪慧娴这才把帷布一放，回头看向杨妈妈：“妈妈，可是到了？”
杨妈妈便也掀开一点帘角，往处看了一眼：“就是这了。”
采吉与迎平一听，也忙正了正身子，脸色显得有些白，倒都很是紧张。纪慧娴虽说也是见过大世面的，可这样的深宅大户也还是第一次进。这心里，不免也有些忐忑。
杨妈妈握住纪慧娴的手：“姑娘不必担忧，奴婢在这呢。”
马车没有在正门停，只是越过大门，往一侧的角门行了过去，待到了门边，马车一停。杨妈妈便先下了车，这府上只有她呆得时日长久了一些，若说熟悉，却是非她莫属。
守在角门上的是位婆子与一个还未梳头的小丫头子，听到动静那丫头先探出头来，问杨妈妈：“妈妈，从何处来？”
杨妈妈应道：“车上的乃是庄子里过来的三姑娘，要进府给老夫人请安。”
那丫头显然对三姑娘这个人有些陌生，她疑惑的眨了眨眼，转身往门内喊去：“宋妈妈，快来。”
话音一落，内内便传来脚步声还有妇人训斥声：“你这小丫头，大呼小叫作死啊。”那穿着青色襦衣的宋妈妈训了丫头，抬眼便也就看到了杨妈妈。她先是有些迟疑的看了一眼杨妈妈，她在这纪府呆了有几十年，对杨妈妈却也是见过的。很快便就认出来了，她有些意外的上前两步：“竟是杨妈妈来了。”
“宋妈妈还是好眼力劲，十年不见，我这老婆子你也还能认得出来。”杨妈妈笑道。
宋妈妈听了这话，自是又惊又叹，然后看了一眼马车：“可是三姑娘来了？”
杨妈妈点头：“还烦请杨妈妈去通传一声，说三姑娘前来给老夫人请安。”
宋妈妈忙应了声，自是不敢耽搁，转身就进了门。往府里的后院里快步走去，她是府里的老人，自是知道三姑娘纪慧娴自小便送去了私宅里。是个不受宠爱的姑娘，自送了出去，却再也没有见过她一面，这趟进来怕是也不简单。也不知她是何模样与脾性，宋妈妈又想着那位福薄的方夫人，她自是副好样貌的，相信那三姑娘自也不会差。心里想着事，脚步就越发的快了。一直未上门来的三姑娘，这时却要进府来给老夫人请安。却是不知，如今那屋子里的老夫人听了，会是个什么态度。
宋妈妈进去通传，杨妈妈便又转回到了马车边，对纪慧娴道：“姑娘怕是要稍等会了。”
纪慧娴听了，心下明白，她如今这样突然的前来，怕是任谁都是没有准备。那老夫人定也觉得意外的，就算会让她进来，可总也是会迟疑一下的。这样一来，怕是要费些时候。
果不其然，用了大半个时辰，那宋妈妈才再转了出来。随在她身后的还有位打扮体面的圆脸妈妈，在见到杨妈妈时，那脸上露出个客气的淡笑：“这位可是杨妈妈了，我是大夫人身边的刘妈妈。夫人听到三姑娘来了，很是高兴，让我前来接姑娘进府。”
刘妈妈口中的大夫人便是纪慧娴父亲后来娶的夫人韩氏，想不到这么快她便知道了消息，还派了人来迎接。这刘妈妈说是大夫人让她前来，却是一点也不提老夫人的意思。看来同意她进府的却应该是大夫人了，纪慧娴心中一跳，想必老夫人对她的到来并不喜，所以才会没有青表态。而这韩氏竟然能在老夫人不喜的情况下，派人来接她，看来她在老夫人面前是颇得体面的。对韩氏，纪慧娴有了一些的认识。
纪慧娴在迎平与采吉的搀扶下，走下了马车，对正好奇的看着她的众人不生怯意，只是慢步走到也正打量着她的刘妈妈身边，抿嘴一笑：“如此，劳烦刘妈妈了。”
生得秀美，举止大方从容。脸色虽看上去有些病色，但倒让人更生怜惜。刘妈妈看着这样的纪慧娴，心生感叹，不愧是纪府的嫡出姑娘，就算不闻不问这么多年，但那身上一出生便带来的清贵，却是怎么也无法改变。
18雕梁画栋忠国府
刘妈妈感叹归感叹，脸上却是半分也不显，带着得体又显生份的笑意：“三姑娘不用客气，跟着奴婢来便就是了。”
角门后面的院子，早有几位粗壮妇人抬着一顶油布小轿候在了那里。纪慧娴上了轿，那些妇人便就抬着她往府内深处走去。
府邸很大，一路走来，逢院便有假山流水，逢亭便有轻纱垂绕，逢廊便是雕梁画栋。小径廊中到处都有丫环仆妇的身影，她们脚步匆匆，但又不出一声，看到小轿，也不好奇张望，只是曲身行礼退至一边让轿先走，显得很是规矩有礼。
可能因老夫人寿宴在即，那院中在冬日里显得有些光秃的花草树上，这时都给披上了红绸彩带，显得很是喜气。
轿子在一处垂花院前停了下来，杨妈妈扶着纪慧娴下了轿。纪慧娴一抬头便看到院子上面镶了块石匾，上面写着安院两字。是座二进的院子，大小比纪慧娴住的宅子还要宽些。
“这是老夫人的院子。”杨妈妈在纪慧娴耳边轻声说道。
纪慧娴微不可闻的点了下头，然后在刘妈妈的领引下，进了院子。院中两边是抄手游廊，廓中此时站了一些粗使的婆子丫环，她们看到纪慧娴虽没有明目张胆的注视，但那眼角却是随着纪慧娴的身影进了二院。当她的身影一不见，便就飞快的聚拢在一起，细声咬着耳朵。
纪慧娴进了二院，便就看到当中那五间间气派的屋子。正中的屋子前，垂挂着腥红绣福字的毡帘，早已有丫环候在那里。见刘妈妈进来，便把目光放在了纪慧娴身上。
待纪慧娴走到屋前，那丫环便福了一身，然后掀开帘子：“三姑娘进来罢。”
一进屋子，便是屋子的正堂，中间挂了幅仙童献寿桃的图，靠着图的墙壁摆了高脚红漆梨木台案，案上左右各摆着个高颈花色釉瓷瓶，瓶中插着两枝开得正好的红梅。再下来两边却是各摆了三张铺着绣花坐褥的太师椅，椅背还搭着小褥。
靠门的左边还有一间，此时有丫环把垂挂着毡帘掀了起来：“三姑娘这边请。
纪慧娴知道那老夫人定是就在这里面了的，暗自深吸了一气，然后进了屋子。一进去，鼻间便就有股夹着檀香味道的热浪扑了上来。耳间，也传来密密的谈话声。
待纪慧娴一穿过画着山水游记的屏风，走到屋中时，一脚出来那说话声便小了下去，待双脚站定，那屋中便静了下来。
纪慧娴凝目看去，屋中坐着三个妇人。那三人身后都围着不少的仆妇丫头，此时都屏息凝神。
迎面正中铺着灰色狐皮坐褥的炕上，坐了位身穿福字绸袄，头插珠翠，通身华贵，眼角稍带厉色的老妇人。
慧娴知道这应该便就是她的祖母，纪老夫人秦氏。
早有仆妇上来，在纪慧娴的身前放了块垫子，纪慧娴便跪在垫上，朝中间那老夫人行了大礼：“孙女给祖母请安。”
屋里一片静默，只传来纪慧娴行礼时衣裳的磨擦声。纪慧娴只觉得身上传来屋中所有人打量的目光，或迟疑或好奇。
老夫人秦氏待一直不开口，也不叫起，只是皱眉看着纪慧娴。顿时，气�