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傻姑娘应了一声，端着食盘回耳房去了。贺济礼在书房待了整整一天，晚上终于撑不住，回了卧房，对孟瑶道：“我明儿要去州学，要换件直裰，不然才不回来？”
孟瑶装傻，奇怪问道：“你为甚么不回来，咱们又没吵架？”
贺济礼张口结舌，狠狠瞪了她好几眼，指着外头道：“你弄了这么个凶神恶煞的通房丫头在屋里，我还敢回来？”
孟瑶装作无比惊讶，道：“凶神恶煞？这从何说起？傻姑娘每次见你回来，可是热情得很，再说你不是挺喜爱她的，不然今日也不会特特叫她去书房伺候，还亲手教她写字，还叫她伺候你歇觉。”
贺济礼听她把“亲手”、“ 歇觉”俩词咬得重重的，不禁暗乐，原来她终究还是吃了醋，只不过不好意思讲出来。他这一乐，心里的气就去了大半，继续装样子道：“她有时看来，还是有可爱之处，待我慢慢发掘。”
孟瑶气结，欲同他理论，贺济礼却已脱了大衣裳，上床睡觉去了。两人各怀心思，一夜无眠，第二日早上起来，都是黑眼圈，打呵欠，却偏生都忍住不问，不说，装作若无其事。
丫头们摆上早饭来，贺济礼料得傻姑娘又要来伺候他吃饭，食欲顿时少了一半，忙称要去街上吃，拔腿跑了。他刚走，傻姑娘就来请安，见他不在，没了活儿做，只得枯立一旁。
第一百零七章 二妮纺纱忙
孟瑶见她无所事事。便命人捡了几样点心装进食盒，交与她道：“这是我娘家兄弟送来的，去拿给二少夫人尝尝。”
傻姑娘接过来应了一声，到归田居去了。过了一会儿，她拿着空食盒回来，向孟瑶禀报道：“大少夫人，二少夫人将点心留下了，说待会儿再来向大少夫人道谢。”
孟瑶忙命她再去趟归田居，道：“不过几块点心，哪消如此客气，快去告诉二少夫人，叫她不必过来。”
傻姑娘答应着朝外走了几步，又回头问道：“大少夫人，你怎么不纺纱织布？”
孟瑶见她问得奇怪，反问道：“我为甚么就要纺纱织布？”
傻姑娘道：“我方才去归田居，二少夫人已在织布了，听她的丫头们说，她每日早起都要织会子布才吃早饭呢。”
“这是怎么回事？”孟瑶觉着奇怪，准备派人去打听打听。傻姑娘却答上了她的话，道：“听归田居的丫头们说，二少夫人手里没钱了。要靠纺纱织布赚零用呢。”
孟瑶微微皱眉，道：“在家里住着，吃穿都不缺她的，要几多零花钱？”
傻姑娘又答上了话，道：“归田居的丫头们说，二少夫人的娘家人，时不时的就来打秋风，还有给下人的赏钱，都是开销。”
知梅指着她，向孟瑶笑道：“大少夫人，你瞧瞧，我记得她这是头一回去归田居，才待了多大会子，就甚么都打听清楚了。”
孟瑶跟着笑了笑，心里却琢磨，傻姑娘能打听到这些，固然有她的本事在，又何尝不是归田居的丫头们故意要透露消息给她？又或许，根本就是二妮暗示丫头们的？
不对，二妮不是这样的人，应该是丫头们自作主张，归田居的那几个妮子，心思活泛着呢。孟瑶想了想，问傻姑娘道：“那纺纱织布，是二少夫人一个人劳动，还是丫头们都在帮忙？”
傻姑娘回答道：“我进屋时看过，丫头们都在织布机前忙活呢。说这是二少夫人说的，贺家不能白养活了她们，空暇时要做点事。”
“果然如此。”孟瑶了然，定是那些丫头嫌织布辛苦，不愿出力，这才将消息透露给傻姑娘，大概是寄希望于孟瑶，盼她能出面去管一管。
知梅也想通了其中的关节，同为贺家丫鬟，就有些向着归田居的丫头们，道：“大少夫人，归田居那些丫头，领的是大帐房的月钱，说白了，就是咱们大房养着的，她们又没有领二房的银两，当然不甘心白替二少夫人织布。”
“胡说。”孟瑶当着众丫头婆子的面教训她道，“那些丫头既然给了二少夫人，自然就是供她使唤，哪还有挑肥嫌瘦的道理？若是她们不愿待在归田居，那就扫后院去罢。”
知梅忙道：“大少夫人教训得是。奴婢知错了。”
孟瑶见她认错快，便缓了语气，道：“你是我贴身的人，别学成‘一双富贵眼’，二房虽然穷些，但二少夫人毕竟是主子，讲话行事，容不得你们来评论。”
满屋子的丫头婆子们都跟着知梅应了个“是”字，孟瑶才轻轻点头，命人取来她床头箱里的一只匣儿，又叫人去归田居请二妮。
去的人还未动身，二妮自己却来了，进门就称谢。孟瑶笑道：“叫你不要特特来谢的，一点子点心，也值得你这样。不过我这里想寻你说闲话，正要遣人去请你呢，便宜了她们跑一趟。”
二妮也笑：“我也不是为了道谢才来，也是想寻大嫂讲讲话儿。”
孟瑶请她坐了，上下打量，只见她头上简简单单挽着个一窝丝，插了一只成亲时孟瑶送她的金簪，身上一件宝蓝缎衫，系着同色的褶裙，都是贺老太太压箱底的旧衣裳，不知何时送了她。
孟瑶瞧那衫子的边都有些起毛，想到二妮才成亲，新衣应是不少的，不禁问道：“你怎么穿着旧衣裳？”
二妮眼圈一红，没有作声。知梅见她们妯娌是要讲知心话的样子。忙把屋里的丫头婆子都带了下去，关上了门。
等到房里只剩下了孟瑶与二妮两个，二妮才开口道：“不怕大嫂笑话，我成亲时带来的两箱子新衣裳，其实都是借的，如今亲也成了，衣裳自然就还回去了，哪里还有新衣裳穿。我现穿的这几身，都是娘翻出来把给我的。”
还有成亲时借新衣裳来充嫁妆的，真是前所未闻，孟瑶大为惊讶，道：“你成亲时的聘礼，都是我一手打点的，虽然不算丰厚，却也不太薄，怎地会连新衣裳也做不起？”
二妮见她起了疑心，忙道：“大嫂送去的聘礼，丰厚得很，十里八乡都比不上呢，是我家里还有个兄弟要说媳妇，爹娘就把那聘礼留了个囫囵……”她说着说着，忍不住潸然泪下，拿帕子拭起眼睛。
“竟还有这般小气的父母……”孟瑶忍不住惊讶出声。她还有后半截没敢说出来——舅舅果真同贺老太太是一母同胞的兄妹，这小气劲儿如出一辙。
二妮心里想必是十分委屈的，嘴上却道：“也怪不得我爹娘，谁叫家里穷哩，若不给兄弟备上份像样的聘礼，他连媳妇都讨不到。”
“你真是个有孝心的。”孟瑶感叹着，取过几上搁的小匣儿，递与二妮，道，“这是你当初给的伙食银子，我本就不想收。如今还是还给你，快拿着罢。”
二妮不接，道：“我在大嫂这里住着，吃也吃了，喝也喝了，哪有还把银子往回拿的道理？再说我现在每日纺纱织布，也能赚几个零花，手里并不缺钱使用。”
孟瑶见她推辞，想想她的为人和个性，怕强塞反而恼了她，只得将匣儿收起，道：“弟妹，我正要同你说这事儿呢。”
二妮以为是贺家有规矩，忙问道：“我晓得贺家媳妇不许出门抛头露面，怎么，连在家做活儿也不成？”
孟瑶笑着摇头，道：“你凭一双手吃饭，谁人能说甚么？只是你归田居的几个丫头，对此颇有怨言，你可知晓？”
二妮看了看她，搓着手没有作声。
孟瑶接续道：“咱们虽说是主子，但也须得下人们帮衬，不然她们生起怨来，有你受的。”
二妮道：“大嫂，我晓得这道理，但她们领了月钱，就该干活儿。”她想了想，又道：“大嫂，说起来她们的月钱，是该我出的……”
孟瑶忙摆手道：“瞧你说道哪里去了？你既在哥嫂家住着，哪有让你自己雇丫鬟的道理？我是想跟你说，她们既然帮了你，你就该适时打赏，这才是大家风范，再说让她们吃些甜头，干起活儿来也更有劲头不是？”
二妮似是听了进去，若有所思。过了一会儿，展眉笑道：“大嫂讲的有道理，就是在咱们乡里帮着插秧收稻，还要招待几餐好饭呢。”
孟瑶点头笑道：“你想通了就好。”
二妮迫不及待地要回去实施新策略，不肯多坐，告辞走了。
孟瑶唤进知梅，吩咐她去请裁缝，明日赶早到归田居，给二妮做两身新衣裳。知梅应了，笑道：“这本该是二少爷做的事，却让咱们大房出了钱，要是让大少爷知道，又有一通好嘀咕。”
孟瑶这才想起，后宅用度，一向是量米做饭，没得多余，若要多做二妮的两套衣裳，就得向贺济礼打报告，取银子。贺济礼那人，自己做回新衣裳，还要心疼好几天，何况是给别人做，孟瑶不想落个耳根不清静，想了想，叹道：“罢了，咱们也不宽裕，裁缝就别请了，把我好些的衣裳挑几件出来，送与二少夫人穿罢，叫她别嫌弃。”
知梅听了，便叫了两个二等丫头，一起去翻衣箱，把那浅蓝色的水绸裙子、玉色绣的八团衣服捡了两件出来，递与孟瑶瞧。
孟瑶翻着看了看，嫌太少，知梅却道：“奴婢知道大少夫人有心帮衬二少夫人，但听说老太太也只给了三件，大少夫人也不好越过她老人家去的。”
孟瑶这才点了头，道：“这倒也罢了。”
知梅就取了个包袱皮，包上那两件衣裳，亲自送到归田居去。此时日头渐高，阳光和煦，归田居的几架纺车，都搬到了院子里，几个丫头大概是新得了赏钱，干得是热火朝天，眉开眼笑。彩云眼尖，瞧见知梅进来，忙朝里叫道：“二少夫人，大少夫人跟前的知梅姐姐来了。”
知梅才得过孟瑶的教训，听见这一嗓子，不由得皱起了眉，果然是人穷被人欺么，不然贺家上下的丫头们，哪个敢跟孟瑶这般叫嚷？她心想着这几个丫头领的还是大房的月钱，大概她是教训得起的，便冲彩云笑道：“你想必是早上吃多了些，走不动路，连进去通报一声儿也不会了？”
彩云很不以为然，但在知梅面前不敢撒野，忙站起身来垂头听了，小声道：“知梅姐姐，再不敢了。”
知梅正欲再说，二妮迎了出来，瞧她满面笑容，似乎对彩云方才的大呼小叫很没放在心上。
第一百零八章 做什么生意好？
知梅赶着几步上前。拦在二�