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贺济义一面说着，一面忍不住咧了嘴地笑，孟瑶猜得出他是为了甚么乐，故意问道：“二弟这是有甚么喜事罢，乐成这样。”
贺济义搓着手，笑道：“不瞒大哥大嫂，小弟我好事近了，已然定了本月十五办喜酒，到时还请大哥大嫂赏脸，来吃杯水酒。”
他还真是要娶亲，而且这样的迫不及待，孟瑶突然为二妮不值起来，故意向贺济礼道：“你瞧，二弟又要纳妾了，不知这回的姨娘比起齐姨娘来如何。”
贺济义忙道：“大嫂误会了，我这回是娶正室娘子，不是姨娘。”
贺济礼黑着脸道：“你才休了二妮，就又要娶亲？”
贺济义强辩道：“是她休了我，不是我休了她。再说休书都已经按过手印了，随我甚么时候再娶都行。”
孟瑶暗地里扯了扯贺济礼的袖子，示意他莫要再纠缠这些，赶紧问正题。贺济礼会意，问贺济义道：“不知你这回要娶的姑娘是哪家的？”
贺济义咧嘴一笑，还没答话，贺老太太先笑道：“我这回这儿媳妇，可有钱了……”
“闭嘴！”贺济义一声大吼，极为粗鲁地打断了贺老太太的话。
几人正诧异发愣，贺济义解释道：“娘甚么也不晓得，她也没甚么钱，只不过有个房子而已，所以我才把这座给卖了。”
贺济礼见他如此遮掩，料想其中一定有鬼，但面儿上却不动声色，只套他的话道：“你叫我们来吃喜酒，却不告诉我们婚礼的地方，我们怎么去？”
贺济义笑道：“瞧我，竟把这个给忘了，过几天我叫人给你们送帖儿来，上头会写的。”
瞒得这样严，话中竟滴水不漏？贺济礼越想越觉得不对劲，便寻了个借口，拉了孟瑶匆匆出来，道：“我看其中有鬼，得赶紧去城郊瞧瞧，那李姑娘一多半就是魏姑娘，是叫济义这小子给骗了。”
孟瑶自责道：“怪我，竟没问二妮那宅子在哪里，方才听老太太和济义那口气，她已是离了贺家了，不知现何处，咱们上哪里问去呢？”
贺济礼却不慌不忙，道：“她还有哪里可去，不是在她店子里，就是回了娘家——和离在乡下，也是丢人的事一件，她一多半没回娘家，而是到店里去了。”
第一百六十一章 城郊之行
“我真是急糊涂了。”孟瑶连称有理，赶紧带路，同贺济礼到州学对面二妮的店子里去。
贺济礼没有猜错，二妮确是在店中，他们掀帘进去时，二妮、傻姑娘同一名男子正坐着讲话，那男子看起来挺害羞，见他们进来，只略拱了拱手，就慌忙从后门走了。
贺济礼一想到魏姑娘这个月十五就要被贺济义骗进家门，心内着急，半句虚话也没讲就直接问二妮道：“你可晓得城郊的宅子在哪里，带我们去一趟。”
这话没头没脑，二妮经孟瑶提醒才明白他问的是甚么，她还以为贺济礼是为她这表妹打抱不平去的，忙拉他坐下，道：“大表哥，算了，离都离了，他爱娶哪个就娶哪个去罢。”
贺济礼急道：“他要娶哪个我不管，只怕人家是被他骗的。”说着，将魏姑娘的事讲了一遍。
二妮朴实，又热心，一听也急了：“我先前还说贺济义是去祸害人家姑娘，没想到还真是祸害，这可不能由着他胡来，那是大表哥恩人的闺女呢。”
傻姑娘又听说一桩贺济义的恶行，很是义愤填膺，催促他们道：“你们赶紧去，把那姑娘给救出来，店里有我守着呢。”
贺济礼一点头，拉了孟瑶，由二妮领路，匆匆朝城郊赶去。
出了城，又走了大概一里路，二妮遥指斜前方的一座两进青瓦大宅道：“那便是那位李姑娘的家了，我现在就带表兄表嫂过去？”
贺济礼极想亲自过去看看，但沉吟片刻，还是放弃了，道：“我身为男子，贸然上前敲门，别人若是正经女子，必然不肯开门，还是你带着你大表嫂去瞧瞧罢。”说完，就把魏姑娘的体貌特征向孟瑶详细讲了一遍，称她个子高大，浓眉大眼，一看就与他们这里的女子不同，而且右眉心里还有颗红痣。
孟瑶用心记下，同二妮一起，朝那宅子去。
两人快走到门口时，二妮突然道：“大表嫂，我忘了带绢花当幌子了，这可用甚么理由去敲门才好？”
孟瑶想了想，从头上拔下两枚镶红宝石的金簪，又从腕子上撸下一对缠丝金镯子，交与二妮用手帕子包好，道：“就说咱们这里有几样好东西，特意拿来给李姑娘看。”
二妮捧着帕子看了好几眼才包起来，笑道：“这样精致的东西，李姑娘看了一定爱，一准儿放我们进去。”
两人来到宅前，只见大门紧闭，门口有两名小厮，一左一右守着。二妮上回来过，认得他们，笑着上前打招呼，又拉了孟瑶过去，道：“两位小兄弟，这是我大表嫂，她有几样首饰想出手，不知李姑娘有没得兴趣。”
她一面说着，孟瑶一面取了两块碎银子递过去，却没想到这两名小厮连连摆手，根本不收，只道：“我们小姐确是要买首饰，若你们的东西入得了她的眼，自然放你们进去，若小姐瞧不上，你塞了银子也是白搭。”
看来这位李小姐治下极严，同为管家婆的孟瑶暗暗点头，将银子收了起来，又示意二妮取一枚簪子，递进去先叫李小姐看看。
二妮却叫起来：“万一她拿进去就不还出来了呢，这簪子可值不少钱。”
孟瑶笑道：“你瞧这两位守门小兄弟的气派，就晓得李小姐不是那样的人。”
二妮听她这样说，只好打开手绢，取出一支金簪，小心翼翼地递给其中一名小厮，又叮嘱了他好几句轻拿轻放，才许他去了。
孟瑶对自己的这枚敲门金簪极为自信，不管是成色还是样式，都是当下最时兴的。果然，没过多大会子，就见先前进去的小厮复返，朝她们一伸手，道了声：“我们小姐有请二位。”
二妮一听事成，高高兴兴地捧着帕子，同孟瑶走进大门，门内有一名小丫头正侯着，领了她们穿过前院，自侧面的月亮门进到后院里去。孟瑶趁着走路，抬头大略瞧了瞧，只见这院子虽大，却略显空荡，不像是久住人的模样，看来这位李小姐，应是刚搬过来不久。
到了偏厅，小丫头先进去通报了一声，便出来打起帘子，示意孟瑶二人进去。二妮来过一回，熟悉一些，带着孟瑶进去，见了李小姐，向她行礼。
李小姐大概是见孟瑶穿着打扮不俗，开口便问：“瞧你一身富贵，怎会出来卖首饰？”
孟瑶叹了口气，惆怅道：“分家分穷了。”她讲的乃是实话，神情更不是装出来的，看起来十分真切。那李小姐微微点头，指了个座儿，叫她们两人坐下。
孟瑶卖首饰，本就是幌子，一坐下便迫不及待地偷眼打量李小姐，只见她生得不算好看，眉毛粗浓，眼睛大而圆，因为坐着，倒看不出是高是矮，但右眉心里的那一点红痣，十分打眼。孟瑶一阵激动，这右眉心里生红痣的人，少之又少，看来她面前的这位李小姐，十有八九就是贺济礼的恩人之女魏姑娘了。
她既是魏姑娘，为何要隐姓瞒名？难道真是被贺济义给骗了？孟瑶正想旁敲侧击问一问详情，李小姐却先开了口：“不知要卖首饰的这位大嫂，夫家姓甚名谁，家住哪里？”
孟瑶一愣——她怎么反倒先问起我来？
李小姐瞧出她的诧异，解释道：“二位休要怪小女子谨慎，确是这几样首饰太过贵重，不问个清楚，实在不敢买下。”
孟瑶明白了，她这是担心首饰是赃物之类，买下会惹来麻烦，看来这瞒了姓氏的魏小姐，实有几分精明。正好她也想要试探一下李小姐，便道出了真实身份，把李小姐问了的没问的，全都讲了：“我夫家姓贺，就住在城东，我夫君名叫贺济礼，不久前因赴京赶考被录取，刚升任的州学教授。李小姐有所不知，我们家最近真是祸不单行，先是我夫君在从京城归家的途中被打劫，幸亏被一位恩人所救，但恩人却因此丢了性命；后是因家中私事而分家，多半家产被我小叔子分了去。我们家就此穷了，迫不得已才出来变卖首饰。”
孟瑶一面讲，一面留意李小姐的神情，却发现她不但没有面露惊喜，反而脸色微变，双目隐隐含着怒意，甚至恨意。照说这李姑娘若就是魏姑娘，听见贺济礼的名字，当高兴才是，为何却是这副模样？孟瑶很是疑惑，但略想了想就明白过来，贺济礼、贺济义，这两人的名字，一听就是兄弟俩，李姑娘一准儿是被贺济义骗了，因为恨他，才把贺济礼连带着也恨上了，又或者，她根本是认为骗她之事，是贺济义和贺济礼兄弟俩合伙做的。
若真是这样，误会可就大了，孟瑶有心当场将话讲明白，但又不能百分之百确定李小姐就是魏姑娘，除非这李小姐亲口承认，或者叫贺济礼进来认一认才好。
她正思索着法子，没想到李小姐自己开口了：“大嫂夫家姓贺？这倒真是巧了，先父曾舍命救过一人，也是姓贺。”
孟瑶见她主动提起此事，心中一喜，索性把话讲开了，道：“听我夫君讲，救他的那位恩人姓魏，家有一女，年纪同李小姐相仿，她本与我夫君约定了时间到我们家来，但我们却等到如今还不见她人影，真是急死人了。”
李小姐目光炯炯地盯着她，咬牙切齿，一个字一个字地道：“是真急，还是假急，谁知道呢，又或者是急着把我家的财产，搂进贺家罢。”
她讲出“我家财产”一词，等于承认了自己就是魏姑娘，孟瑶松了一口气，道：“魏姑娘，我晓得你为何这般气愤，想必是我家那不争气的小叔子贺济义，将你给骗了——这些都是我们从些蛛丝马迹中猜测出来的，今日来找魏姑娘，就是想证实这件事。”
“谁说我姓魏？”李小姐矢口否认自己就是魏姑娘，但过了一会儿，她却又问：“就算证实出来，你们又准备如何？”
李小姐的话语里，分明已经变相承认自己就是魏姑娘，但却为何不让她相认？孟瑶暗暗奇怪，回答道：“若证实确有贺济义欺骗魏姑娘一事，我们自当全力营救，决不让魏姑娘受一丁点儿委屈。”
李小姐冷笑道：“那可是你小叔子�