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脚下却一软；动弹不得；看来是被吓得连跑的力气都没有了……百姓们从劫后余生的欣喜表情；一下子又变成了恐惧害怕的样子；全身发抖；场面一下子就变得尴尬了起来。
说起这白水朱八的名字；白水的百姓们大至上都会竖起手指说一声“好”；因为自朱元璋起事已有三年多；但黄龙山寨却从来没有在白水乒抢劫过百姓；顶多就是向富有的人家收点税金；因此朱八这个名字在白水有着良好的名声；说出去简直有如万家生佛；人见人爱；花见花开。
但是在除白水之外的地方；他的名字就不太好使了这时代的农民；很少会有到处跑动的；有些人一辈子都没有离开过自己的村庄；走得远点的；也就顶多到十来里外的县城里卖头猪；卖点菜；买点盐什么的。他们对世事的了解；主要还是来自于官府张贴的文告；或者是说书先生讲的故事；要不就是村民之间口口相传。
消息来源如此之窄；当然就比较容易被官府欺骗。在官府的文告之中；白水朱八是一个占山为王；杀人放火；强抢民女；无恶不作的恶徒……说起他的名字；甚至会有止小儿夜啼之功效。母亲们碰上晚上哭泣不肯睡觉的孩子；就会说：“你再哭；被白水朱八听到；把你抓去吃了。”于是孩子就不敢再哭；乖乖睡觉。
当然；在澄城西边；与白水交界处的一些村庄；白水朱八还是有点好名声的；但这种情况仅限于西边的一些村子；这北边的村子就不怎么样了。
现在这个村子就是如此；一听到面前的人就是“恶名昭著”的白水朱八；村子里的老人和孩子全都吓得大气不敢喘一口；几个青壮也软了脚。女人们就更怕了；年老色衰的女人担心自己被少；年轻漂亮的少女却担心自己被抓去做压寨夫人……
朱元璋见这气氛诡异；赶紧清了清嗓子；想说几句安慰他们的话；没想到还没张口；一位胆子极小的中年男子噗通一声就跪了下去：“朱八大王饶命……小人家里没啥财物；就只有闺女长得还能见人；您拿她去做个压寨夫人；放过小人一家子老小吧。”这人一边说；还一边从背后推出个小女孩来；看样子十二三岁左右；长得还算质朴。…；
朱元璋：“……”
“噗通”又有人给跪了；接着又是一个小女孩推了出来。
“噗通”又一人跪了下去；这家人看来没闺女；一个大约二十几岁的瘦弱妇人流着泪走了出来；身后护着两个孩子：“大王您抓我去吧；我家孩子还小；求您放他们一条生路。”
朱元璋：“……”
“群众工作还真难做啊”朱元璋苦笑了一声。
自古以来；对于农民起义军来说；就有“软地”与“硬地”之分。所谓“软地”；就是自己生根发芽；群众基础比较好的地方；在这些地方行军的时候；就比较容易得到当地百姓的支持；做起事来很轻松简单。而所谓“硬地”；则是群众基础不好；得不到当地百姓支持；甚至会有百姓向官府通风报信的地方。
对于黄龙山寨来说；白水就是软地；而澄城毫无疑问是硬地；要在这地方做任何事都不容易。就拿眼前这些村民来说吧；要如何安抚他们的情绪；使得他们相信朱元璋是个好人；这可不是几句话说一说；嘴皮子翻一翻就能搞定的。哪怕你杀了官兵；救了他们的命；他们也只会认为是官兵与朱八是前门进狼；后门进虎；一丘之貉的关系。
朱元璋正在考虑怎么来安抚这些村民；突然；站在他身边的拼命三郎向前一步；挡在了朱元璋的面前；开口道：“乡们；不要害怕；朱八大哥不是坏人”
他这一开口；惊惧中的村民们就楞了一楞；有人惊讶地道：“澄城口音？”
原来；拼命三郎说这句话的时候；是用的非常标准的澄城土话。
在整个陕西范围内的百姓；说话的口音都是陕西腔；相差不大；但是每一个县城之间的口音又有细微区别；是不是本地人只要一开口大家就能听出来。
这个时代的中国人；咳……不对；应该是不论哪个时代的中国人；都有着强烈的乡土情结；对于自己的家乡人比较容易信任；他们一听到拼命三郎正宗的澄城口音；害怕的心情顿时就变小了一些；也愿意去听信拼命三郎说的话。
“大家别怕朱八大哥不是坏人；他是来帮助大家的”拼命三郎大声吼道：“我们绝对不会害你们；相反；还会尽量让你们过上好日子；请你们一定要相信我。”
他吼了几声；村民们的情绪渐渐平复下来；随后；有人小心翼翼地问道：“这位大哥怎么称呼？您是哪个村子出来的？”
拼命三郎大声：“我叫拼命三郎；是南尧村人。”
“哇？南尧村？”几个村民同时惊呼了起来：“郑彦夫大哥就是南尧村人；您是郑彦夫大哥的兄弟吗？”
听到久违的名字；拼命三郎的心情也不由得有点动荡；他深吸了一口气；强压下了自报姓名的冲动：“我是郑彦夫大哥的好兄弟；当初和郑大哥一起揭竿造反；上了洞子崖；后来郑彦夫大哥兵败身死；我就去投了朱八大哥……大家请相信我；朱八大哥绝对是个好人；我们不会害你们；请站起身来；别跪在地上了。”
澄城对于白水朱八来说；是硬地但对于澄城郑彦夫来说；却是软地哪怕来的不是郑彦夫本人；只是他的兄弟；也能如鱼得水。
刚刚还把朱八一伙人当成恐怖凶败的村民们；此时态度全变；纷纷从地上爬了起来：“原来是郑彦夫大哥的兄弟……”…；
“郑彦夫大哥的兄弟绝对不会是坏人”
“哎呀；当初郑彦夫大哥起事；也叫人来联络了咱们这个村子……”
“咱们当初怂了；没跟着郑彦夫大哥去；唉”
“这几年的日子；过得跟狗似的；当初还不如跟着郑彦夫大哥去拼一场；死了也痛快……”
村民们七嘴八舌地说了起来。
拼命三郎赶紧打断他们的话；大声道：“请乡亲们听朱八大哥几句话吧……”
场面安静了下来；一群村民全都看着朱八。
朱元璋拍了拍拼命三郎的肩膀；果然；带他来是正确的；要是没带他一起来；现在事情就麻烦了；他清了清嗓子道：“乡亲们；官兵对你们做出这样的恶行；咱们应该把这件事宣扬出去；让澄城的所有百姓都知晓……我想请大家帮个忙；去周围的各个村庄奔走一下；将官兵今晚想对你们做的事尽量地传播得远一些。”
“嗯；您不说我们也会把这件事传出去啊”乡亲们颇感意外。
“不是让你们茶余饭后的慢慢传”朱元璋大声道：“是疾走四方；传得越快越好。”
“咦？为啥？”
“因为咱们黄龙山寨马上就要攻打澄城了”朱元璋认真地道：“虽然官兵无用；不会在守城时给我们带来多大的麻烦；但是澄城的富户、地主、乡绅们；肯定会组织乡勇军进城帮助官兵守城；或者就是四面八方的聚过来妨碍……我希望大家把官兵的恶行通知十里八乡的百姓们；不要去加入乡绅富户们组织的乡勇军；因为官兵根本就不值得你们去帮为了帮助这群禽兽一样的官兵；而与本寨的好汉拼个你死我活；这值得么？”
“这……”
“好像真的有点不值得”
“不是好像；是肯定不值得。”一个年轻人跳了起来：“好；我帮你们……我这就向西边的村子去。”
“我也帮你们”又一个年轻人跳了起来：“我去传话给南边的村子。”
“都去都去”m
二四七、咱们不掺合
澄城北部；杜家洼村
杜家洼村是一个拥有三百多户人家的巨大村落；村子里最有钱的一户人家姓尹；祖上最大的官儿做到过正四品知府；诗书传家七代；这一代的当家的老爷名字叫做伊汇锋；表字墨凡；今年二十八岁；是个正派的读书人；在十里八乡都颇有名气。可惜他读书的水平不如祖上那么厉害；仅仅考取了秀才功名；所以一直闲在家中无事可为。
此时；这位正派的尹汇锋大老爷正端立在村子正中心的广场上；在他身前；整整齐齐地站了三百多个乡勇；每人都提着兵器。他们的兵器倒不算很简陋；没有出现什么镰刀、锄头一类的农具；武器最差的人手上也提了一把木矛。
这些青壮的精神面貌都不错；人人都带着一身杀气；很明显；他们有着死战之心。
尹汇锋正扯着嗓子；对这些青壮训话：“昨天是中秋佳节；大伙儿才和家人团了圆；我就把大伙儿都召了来；想毕你们都知道是为什么？”
“知道”乡勇们齐声回应道：“前些天官府走漏了消息；说是白水朱八出山来了；马上就要来攻打咱们的县城；现在已经有好些个村子被朱八带人给屠了村……咱们杜家洼村必须自保。”
“没错”尹汇锋的脸色颇有些难看：“如今朝廷上群魔乱舞；就连皇上他老人家被奸臣所蒙骗；咱们已经没有办法指望有官兵来帮助咱们守御村庄；必须靠我们自己的力量”
“是”乡勇们对尹汇锋倒是挺信服的；在他的指挥下；练习起武艺来；不过秀才老爷自己也是不懂打仗的；教不了他们什么；只能口头鼓励鼓励乡勇；让他们装模作模地摆了摆练武艺的架势。
其实……对于一般的乡勇来说；这样的架势也就够了因为一般的山贼和流寇人数比较少；组织也很混乱；出门打家劫舍；顶多百来号人一起行动；碰上杜家洼村这种能拉出三百多乡勇的大村子；是不敢轻易下手的。
自从万历末来以来；陕西流贼不断；杜家洼村也来过好几次小规模的土匪强人；都被尹汇锋和他老爹尹老太爷率乡勇击退。这一次“巨寇”朱八来袭；尹家自然也要挑头出来组织乡勇。
尹汇锋坐在广场边上；看着乡勇们练武艺；心里却很沉重；因为这一次来的可不是小贼啊；听说连延绥总兵；那个有名将之称的杜文焕将军也败给了朱八；他这区区三百多乡勇；能有个什么用处？
“老爷；咱们……还是逃走。”一名青衣小帽的心腹小厮在旁边低声道：“这次的贼人不比平常；咱们尹家如果硬要出头对抗；必定会倒大霉啊；还不如举家迁移；逃得远远的。”
尹汇锋的脸色黑得像铁块：“老爷我也知道打不过啊……但是吾辈读书之人；岂能连贼人的面都没见到就望风而逃？再加上这股贼人也实在太凶残了；居然连屠十几个村庄；男女老幼尽数杀绝