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下午时分，估摸着各处午睡已经起来，姚存慧便亲自带了容妈分别往毛氏、姚存嘉、姚存美以及鸣凤轩处去了一趟请安问好。容妈新近回府，自然应该往各处去打声招呼的，这才合大家子的规矩。
毛氏如今对姚存慧心存不满多时，姚存慧以为自己上门她会阴阳怪气不理会，不料，毛氏一看到容妈顿时眼睛大亮，仿佛又看到了一颗可以搅合得风雨漫天的棋子，满脸都是笑容，客客气气的将姚存慧和容妈请进了屋子里，坐着说了好一阵话才放了她们离去。
接着到了姚存嘉那里，彼此之间自然又是另一番惊喜，当着人不便说什么私密的话，一个眼神却足以让彼此明了。
在姚存美那里，只见了个面招呼了一声，便退了出来。
从鸣凤轩出来，回到落梅院，又换了红蓼陪着容妈去了几个管事妈妈那里各自招呼了一声，容妈再回到落梅院时，已经到了晚饭时分了。
这晚姚老爷突然吩咐一家子去正院吃饭，容妈回来时姚存慧已经带着红枝去了，她便同红蓼一起用了晚饭，随后等着姚存慧回来。
容妈坚持守夜，姚存慧拗不过她便由着她。
这一晚，主仆两个说了大半夜的话，不过，并非什么机密不可对人言的话，而是回忆往事、感慨时光流逝之种种。
两人都是人精，岂能料不到不但今晚，想必接连下来不知多少晚，红枝是肯定要来听墙角的，岂能轻易让她听了去？
次日打发了红枝去厨房催午饭，容妈见四下无人，方向姚存慧叹道：“二小姐，这些年您受委屈了！这个屋子，哪里是咱们这样人家千金小姐呆的地儿！唉，若是夫人还在，岂能由人如此作贱二小姐！”
姚存慧顿时苦笑，心想还好是现在，若是前些日子您瞧见了，恐怕您连抱怨的话都说不出来了！
如今这个样子，已经很好很好了。
“容妈，我不在乎这些。况且，我们不会一直这样下去的，对不对？”姚存慧容色恬淡，一双清亮亮的眸子温柔而坚定的凝向容妈妈，由内而外散发的自信令人由不得精神一振。
“对，对！一定不会一直这样下去的！二小姐，容妈会帮你，容妈会一直站在你的身边帮你。”容妈既欣慰又心酸，欣慰的是二小姐终于长大了，心酸的是她小小年纪说出这种话来可知吃过了多少的苦头！
“有容妈这句话我就放心了！”姚存慧展眉轻轻一笑，却被容妈接下来一句话雷得外焦里嫩。
容妈说：“容妈一定会帮小姐挑选一位称心如意的郎君，下半辈子让小姐幸福安康，再也不要受苦！”
“容妈，”姚存慧扶了扶额，认真的说道：“我还有赞儿需要保护，我现在还不想嫁人。这件事容妈先不要提了，好吗？”
容妈也认真的望了望她，点头叹道：“二小姐，真是难为你了！你放心，无论你做什么，容妈总会站在你身边支持你、帮助你。”大周的女子，出嫁向来要晚，更何况姚存慧说的也有道理，容妈便也没有过多坚持。
姚老爷虽然疼宠姚诗赞，可是马氏就不一样了，姚诗赞还那么小，长于后宅，若无人一旁紧盯照看着，无疑掉入狼窝里的羊，马氏容忍他平平安安长大才怪！
“谢谢容妈。”姚存慧真心感激。
容妈轻叹一声，眉头紧蹙，幽幽道：“二小姐，你的月例银子本就不多，每月还被有所克扣，咱们可得想个法子解决才好！二小姐啊，在这深宅大院中生存，咱们主仆两三个便是再小心谨慎也难周全，须得手上有银子才好办事！”
姚存慧猛然大悟，容妈说的很对，没有银子时不时给府中各等奴仆们尝点儿甜头，怎么同她们打好关系呢？不能与各层奴仆打好关系，且不说不能及时获知各种消息，且也少了许多方便，相当于将所有的人都推到了马氏的阵营。
试想，你没有一丝半点儿好处给人家，向人家寻方便的时候人家何必冒着得罪马氏的险睁一只眼闭一只眼？人家得到了什么消息何必要告知于你？
有了银子，才会有人情，有了人情，才会有方便。深宅大院的奴仆们无人不喜欢八卦，自有一套得到、传播消息的途径，没准什么时候，这些看似磕牙打闲的消息还能起到关键的作用。
红蓼太老实，红枝不可用，姚存慧自己去同仆人们打交道太过显眼，如今有容妈在，简直太合适不过。凭容妈的手腕，只要有足够的活动资金，她肯定能很快的闯出一片天地！
问题的，这活动资金，要从哪儿来？总不能将母亲留下来的首饰当卖了吧？
“此事也不急在一时，咱们慢慢儿再想法子，二小姐也别太忧心。”容妈见姚存慧呆呆的出神，苦苦思索的模样不由得心疼。
姚存慧收回神思，抬眼轻睨含笑道：“我知道了，容妈放心便是。我会有办法的！”
主仆两人没说多大一会儿话，便听到院子里头红蓼笑着和红枝招呼的声音，便住了口，摆上饭来不提。
姚存慧没想到，第一笔的活动资金是姚存嘉悄悄送来的。一共二十两，一张十两的银票，另十两很贴心的换成了散碎的银子和铜板，以方便她们使用。
拿着沉甸甸的银子，姚存慧心中也沉甸甸的，大姐默默无闻，却一直在不余遗力的支持她，而她呢，连她究竟要面对的危险是什么都还不知道！眼看着婚期越来越近，姚存慧的心里也越来越不安。
转眼到了七夕，这一晚整个京城是所有未婚男女欢乐的海洋，女孩子们无不穿上最美丽的衣裳、戴上最精致的首饰，描眉上妆，点染脂粉，打扮得漂漂亮亮成群结伴出门游玩。
届时城中会专门劈出大片的活动场所，称为乞巧市，设有专卖各种乞巧物品的市场，当然了，少不了还有零食小吃、胭脂水粉、簪花钗环、新鲜花卉、各色玩具等各种女孩子喜欢的玩意儿售卖。
在宽阔的广场上，处处悬挂彩旗彩灯，还有有官方和商家搭建的穿针楼、乞巧楼供人们前往“斗巧”，众商家争奇斗艳，彩楼造型各异，铺陈鲜艳，引得无数众人流连忘返，笑声不断。
广场的正中央，摆着一个巨型的大香炉，炉中焚着名香，青烟袅袅，香味弥漫，炉下设着锦绣跪垫，一拨拨虔诚的女子来此请香跪拜，谓之“拜巧”。众女相互打趣着，相互逗问着对方许下的心愿，笑闹之声传出老远。
这一晚，姚府中几位小姐自然也不会放过这个热闹，就连七岁的姚存芸也在毛氏的带领下前往乞巧市游玩。
姚存嘉是婚期将近的待嫁女子，自是不去。这是在京城中所过最后一次乞巧节，姚存嘉便笑准了绿荷、绿叶与姚存慧同去热闹一番，绿荷、绿叶喜之不尽，早早的便穿戴整齐，来到落梅院等候。
天色刚黑，姚存嘉便带着红蓼、红枝和绿荷、绿叶一同出门，在马氏那里告了别，与姚存美、马群芳及其主仆，并毛氏、姚存芸等一同乘了马车，前往乞巧市。
到了市中，暗夜的空气中随风传来阵阵的脂粉香气，望过去一片人山人海，鬓影衣香，喧哗如潮，女子们银铃似的娇笑声肆意而张扬，充满着青春的活力，令人见了忍不住迫不及待想要加入其中。
“二婶，我和表姐先去南市那边买花儿，二婶你呢？”姚存美眼角也不扫姚存慧一下，只向着毛氏说道。
第27章 七夕（二）
南市那边，是专门卖鲜花的地方，有玫瑰、月季、牡丹、栀子、芙蓉等各种鲜花出售。
据说今晚上卖的最多的是“并蒂莲”和“种生”。
所谓并蒂莲非是天生，而是商人们将两朵半开或者全开的荷花以五彩丝线缠绕在一起出售，谓之“并蒂”。
种生则是在七夕节前将绿豆、小豆、小麦、稻谷等种子放在一个巴掌大的小巧瓷器中，浇上水浸着，令其发芽，长出数寸，用红蓝黄等各种颜色的绢纱绸布将之包裹起来，一排排摆在摊子上出售给众人。买者看不到其中长势，随意挑选一个，谁挑选的种生长得又青翠茁壮又整齐均匀，便是一个好彩头。
姚存慧向人群中望去，果然发现许多女子手中持着各样鲜花或者种生，娇花娇容正两相宜。
毛氏望望她们姐妹，目光征询似的停在姚存慧面上。
她们姐妹相当于是她带领出来的，她得负责。
“我没有哪里特别想去的，我想随意逛逛。”姚存慧微笑着道。
“那也好，”毛氏点头含笑：“那么咱们便分开吧，一个时辰之后仍旧在这儿集合，一同回府。你们瞧仔细了，就在这座‘光耀昭华’的彩楼牌坊下边！若是找不到地儿便向巡逻的衙役官差们打听，不要随便同陌生人搭话。”
姚存慧等齐声称是，拜别了毛氏，各自领着各自的人走开。
姚存慧带着四个丫头顺着人潮缓步前移，四个丫头兴奋得指东画西，瞧什么都觉稀罕喜欢，叽叽喳喳的说笑着一刻也不曾停止。红蓼也较往常活泼了许多，而红枝，也收起了平日的要强和心机，在这一刻，她们都是对未来充满憧憬、单纯快乐的妙龄少女。
乞巧市上各种小商品、小玩意令人应接不暇！
有泥土捏成的一两寸大小的人偶，悉以雕木彩装栏座，或以红纱碧笼装饰，或饰以金球牙翠，有那制作精致的，一对价值纹银一两。
又有一种叫做“水上浮”的玩意，用融化软和的黄蜡捏造而成，多为凫、雁、鸳鸯、鹈鹕、喜鹊、金鱼、寿龟等造型，以彩笔细细描绘，放置水上，栩栩如生几如活物，引得无数垂髫少女竟相观看。
又有小木板上铺盖薄土，撒稻粟种子栽植新苗，置小茅屋各种花木，作田舍人家村落之态，谓之“谷板”；又有以小瓜雕琢成各种花朵模样，谓之“花瓜”；又有形似甲胄人物之各色果实，谓之“果实将军”……以及余者各种吃的、玩的、用的、戴的、赏的、看的无所不有，无所不精！
融汇于欢乐的人群中，姚存慧的面上也满是笑容，这么长时间以来，只有这一刻她是真正的放松。
可是，她仍旧没有忘记，今晚，她还有别的事情要做。
“你们自个玩去吧，切记不要走散了，我在这里歇一会儿！若是等会儿走散了，你们便自己回彩楼牌坊那边去！”
到了广场中央的�